风消云散，雨过天晴。

华思羽和红袍儿提着糕点再次回到农舍时，却发现屋内早已人去楼空。

“哥，他们人呢？不会被赵隐抓走了吧？”红袍儿一脸慌张，急急忙忙地望向华思羽。

华思羽环顾四周，目光扫过破旧的土灶，轻轻拨了拨炭火，平静地说道：“屋里并没有打斗的痕迹，炭火是用水扑灭的，看来是他们自己离开的。”

见到哥哥脸上闪过一丝淡淡的失落，红袍儿立刻凑上前来，试图安慰道：“哥，美人姐姐不会不告而别的。她一定给你留下了什么消息！我们再找找！”

“消息……丹青！没错，甘松的伤还没好，他们要是离开，肯定会骑马继续赶路。我们去牛棚看看！”华思羽目光一亮，拉起还在四处寻找线索的红袍儿，飞奔出了农舍。

农舍虽已废弃多年，但季慕沉聪明地将丹青暂时寄放在邻居大婶家的牛棚中，免得引人注意。前一晚，她本想趁取马之机给华思羽留个字条，奈何大婶家既无笔墨，又不识字，只好作罢。

“哥，牛棚里没马！”红袍儿急切地指着空荡荡的棚子。

“没事，走，我们问问大婶。”华思羽松了口气，立刻转身去向农妇询问：“大娘，那位姑娘可曾给我留下什么话？”

“有的有的！她想给你写封信，可我家里没笔墨。只好留了句话……什么‘扬州’，‘浮沉’，还有‘君子’，哎呀，后面的我是真记不住了，实在抱歉！”大婶挠了挠头，脸上满是歉意。

红袍儿一听急了，不住地催促道：“大娘，再好好想想啊！”

华思羽思索片刻，嘴角微微一勾，淡淡道：“是‘泛泛扬舟，载沉载浮，既见君子，我心则休’吧？”

“对对！就是这句！”大婶眼睛一亮，忙不迭地点头。

红袍儿满脸疑惑地跟在华思羽后面，从大婶家出来后不停追问：“哥，这是什么意思啊？”

华思羽却忍不住笑了，脸上露出掩饰不住的喜悦，轻描淡写地道：“不急，走，带你去镇上吃好东西。”

华思羽心里早已盘算，赵钦虽然嘴硬，但他自己也不是没有破绽。好在季慕沉已经安全离开，接下来自己有的是时间，定能从赵钦那里再挖出更多的线索。

兄弟俩的心情都格外好，一个是盘算着下一步如何调查，另一个则是想着待会儿集市上要买些什么好玩的。

回到镇上，红袍儿一手拿着冰糖葫芦，另一手抓着糖人，欢快地跳在华思羽身后。华思羽则捧着一袋糖炒栗子，一边吃一边时不时转头给红袍儿塞一颗。

两人边走边吃，来到一个卖泥塑的小摊前，华思羽拿起一只兔儿爷，笑着逗弟弟：“红袍儿，你看这红着眼睛的兔子，像不像你？”

红袍儿正要伸手去拿，却一眼瞥到了摊子角落里的花布老虎，顿时愣住了。

摊主见状，赶忙将花布老虎收起来，歉意道：“这位小爷，不好意思，这虎头枕是给我家闺女留的，不卖。不过兔儿爷您喜欢的话，我给您便宜点！”

红袍儿却像没听见一样，目光紧盯着那只花布老虎，久久不动。

见此情景，华思羽以为弟弟是喜欢那布老虎喜欢的紧，便掏出碎银递给摊主，笑着道：“老板，能不能再商量一下……”

话还没说完，红袍儿忽然一把拉住了他，飞快地拽着他离开了摊子。

“红袍儿，你做什么？”被弟弟强行拖走，华思羽不禁一脸茫然。

两人来到一条僻静的小巷，红袍儿双手叉腰，似乎下定决心似的说道：“哥，我有件事要问你，但你必须答应我，不准生气！”

“那得看你要问什么，我可说不准……”华思羽故意调侃道。

红袍儿双手一甩，“哥，我跟你说认真的。”有些绷不住道。

看着弟弟一脸严肃的样子，华思羽不禁慢慢放下手中的糖炒栗子，“究竟何事？”

“哥，我们小时候是不是去过望岳山庄？”

华思羽神情微变，他怎么都没想到红袍儿会突然向自己提起那个地方，一阵沉默后回答： “不错！你为何突然问起此事？”

“啊，原来真的去过？！”红袍儿不禁瞪大双眼。“前几日，我在娘的屋里找到了一只布老虎。常伯非说那只布老虎是我从望岳山庄带回来的……可是，望岳山庄不是爹的禁忌吗？不仅如此，他还说我们曾在望岳山庄住过一阵子……”

华思羽没有否认。

“原来常伯说的都是真的！如此说来，我们岂不是和美人姐姐很早以前就见过？”

华思羽猛然抬眼，“你怎么知道她是……”话说到一半忽然醒悟，不再多言。

虽然平时一口一个傻弟弟地叫着，但华思羽比谁都清楚，自己这个弟弟的天资并不比自己差。心细如发，善于观察这一点，甚至远超于自己。华思羽猜想，红袍儿定是通过这几天的相处，推断出了季慕沉和甘松的身份，但碍于望岳山庄和潇湘镖局如今的关系，刻意将此事按下不说。

“思枫，我们确实在望岳山庄住过，那是很多年前的事情了。”

华思羽把红袍儿拉到一旁坐下。

“那时候娘刚去世不久，爹被镖局的事务缠身，无法时常陪伴左右。季老庄主可怜我们兄弟二人年幼丧母，便让姨娘将我们二人带去望岳山庄小住一些时日。当时望岳山庄与潇湘镖局的关系并不像现在这样，爹和望岳山庄的老庄主季长林乃是忘年之交，两家人相互走动，更是稀疏平常的事。只是后来，季老庄主突然离世，之后没多久望岳山庄就和潇湘镖局断了一切往来，至于什么原因，我其实也并不清楚……”华思羽淡淡地说。

他伸手摸了摸红袍儿的头，接着说：“那时候你还小，因为太过思念娘，茶饭不进还时常梦魇，唯独娘身上的味道才能让你平静下来。姨娘只得将娘的衣服穿在身上，才能让你乖乖地吃饭、入睡。后来，娘衣服上的味道慢慢褪去，你又开始不吃不喝……正当我们所有人都无计可施时，有人给了你送来了一只装满草药的红底金丝布老虎。”

“难怪我觉得那只布老虎的味道那样熟悉……我明白了，那只布老虎就是美人姐姐给我的，对不对？”红袍儿忽然惊呼。

玉夫人自小体弱，怀上华思羽时突然病倒，才被确诊出患有先天心疾。华兴为玉夫人多方求医问药无果，经望岳山庄叶大夫指点，从此便常年用“太子参”为其吊着性命。诞下华思羽后，玉夫人足足休养了三年，身体才逐渐好转。玉夫人深知自己时日无多，无法陪伴华思羽长大，于是不顾华兴的反对，决意为华思羽再生个弟弟，相伴其左右。怀上华思枫后，她的身体状况更是急转直下，在华思枫出生后的第二年，便撒手人寰。

由于常年服用汤药，玉夫人的身上一直都带着一股淡淡的草药味，于是她经常年佩戴着一枚桂花香囊，用来压制身上苦涩的味道。这种特殊的香味，也成了华思枫记忆中母亲的味道。

“不错！那布老虎她本有一对，她将其中的一只给了你，并且将里面的棉花替换成了桂花和干药渣，这才救回了当时奄奄一息的你。”

华思羽看向远方，眼前浮现出了那个一直被他小心翼翼藏在记忆深处的小女孩。

在驿道上，第一次听到她的名字时，他便认出了她。农舍的这几日相处令他更加确信，自己救下的女子还是自己当初认识的那个小女孩，她一点都没有变。

于是，他有意无意地试探，若有若无的提示，却始终没有得到她的一丝回应。

他不明白，为什么她仿佛对当年发生的一切，全无印象了？

2021.01.13

季华二人分开后，故事就变成了两条线同时进行。这种讲故事的方式有一点难度，但我保证尽量把事情说明白。

作者有话说

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第27章 渊源