慕汐道：“公子的盛名，想来越州无人不知。”

江言州笑容加深：“那不知在下可否有幸邀姑娘到二楼雅间一坐？”

慕汐闻言，心绪稍转，连同方才在心里微微泛起的一丝涟漪亦消失得无影无踪。

顿了半秒，她婉言拒绝：“灯会上人山人海，我与朋友走散了。现下尚在寻她，就不便应公子之邀了。”

江言州道：“我家中人多，莫若我命人替姑娘寻去？”

“公子好意，我心领了，”慕汐面色温和疏离，容不得眼前人多说，便向他屈身行了个礼，“只是现下时辰已晚，想来她已在出口处等我。公子若无事，我便先走了。”

江言州只好点点头。

慕汐行至出口处，果见谢妩焦急地等在马车旁，正环顾四周找寻她会在哪里出现，一回首，猛地见到她，立时便冲过来，不由分说地将她转了两圈，满怀关切地问道：“阿汐，你可回来了。方才我们在人群中走散，你可有受伤？”

慕汐温声笑道：“我无事。只是被人流挤到了霞明楼那边，那有灯影戏，想来大家都是想往那里去的。你呢？又去了哪？”

妩全没了来时的兴致：“我往醉香斋去了，可一时不见了你，我也没心思在那吃，便给你打包了几样新出的糕点回来。”

慕汐微微笑了下，不由得安慰她：“你若爱吃醉香斋的东西，等我闲些，我陪你过来便是。”

闻得慕汐这般说，谢妩的心情方好了些，忙将手里的糕点递与她尝尝。

三人乘上马车，先是把慕汐送回桃居，谢妩才往家去。

与江言州的相遇实属偶然，且于慕汐而言，这并非是什么重要的事，是以她也未曾向谢妩提及。

桃居开了半年，慕汐却已是声名远播，连千里之外的郦京竟也有人过来。对此，慕汐虽有欣喜，可愈发希望的是，上门之人会越来越少。

医馆门庭若市，从来都不是好事。

七月中旬，三伏天至。

慕汐用完早饭，正要清点百子柜里的药材，桃居外便响起了车轮碾过的辘辘声，紧接着敲门声响起。

她忙放下手头的东西过去开门。

见到来人，慕汐不觉有些错愕：“江公子......”

来人，正是江言州，后头还跟着一随从。

“在下贸然登门，慕姑娘不会介意吧！”瞧她神色讶然，门外的江言州笑了下，率先打破尴尬。

慕汐不失礼貌地微微扬唇，不想拐弯抹角，直言道：“怎会？江公子过来是有何事么？”

江言州往里探了眼，示意她：“我可否进去再说？”

慕汐这方反应过来，忙侧过身，将人请进去。

桃居正厅因是用来接待病人，陈设亦十分简单，跨过台阶一抬首，入目便是一排齐整的百子柜，左手边是就诊台，再往后便是里间，有隔帘阻挡，用以检查妇人的隐疾，往右手处的里间才是平日相待上门客人的地方。

慕汐给江言州斟过茶，他方表明来意：“我今日特意上门，是想过来抓几副药给家母的。只因入伏后，她连日梦魇，虽请了好几位大夫过来瞧，却也不得其效。后来听人说，姑娘这配有药方，专治暑气和梦魇，因而才贸然登门。”

江家乃越州首富，满城里比她医术更高的大夫大有人在，且论药材，便是千年人参在他们眼里想来也与普通食材无二，不过治一梦魇，他为何定穿过酒肆林立的闹市来到桃居？

江言州意图究竟为何，慕汐不想去深究。他既是来到桃居求医问药，她自当是要尽医者本分。

因而慕汐照例向江言州询问关于他母亲的细致情况后，方抓了三副药给他。

临走之际，江言州拎着几副药，在门前踟蹰片刻，仍是忍不住回头问她：“慕姑娘，明日是我的生辰，家父要在霞明楼宴请宾客，不知姑娘是否有幸前往？”

他此言一出，慕汐顿然明白他此行的真正目的。

是以缄默了两秒，慕汐仍是婉辞道：“公子好意，我还是心领了。只是这两日我皆要去为周奶奶作针灸，实在不得闲儿。”

她这话音未歇，江言州神色黯然，却仍是扯出一丝笑：“既是如此，那在下便不勉强姑娘了。若有机会，再请姑娘到霞明楼一聚。”

慕汐点点头，将人送走后，又将药材清点完，方拿上药匣子到周奶奶家。

周奶奶已过耄耋之年，她一生无子，年轻时曾有过两任丈夫，奈何皆是英年早逝，也因了如此，她被村里的人视为不祥。直到灾荒之年，她跟随人流逃到越州，这里无旧人相识，亦不知她的前尘往事，她也因此在越州安居下来。

周奶奶的家距离桃居不到两里路，虽说路程不远，可她第一次来桃居瞧痹症时，也生生行了半日。慕汐知道了，便请了辆牛车将她送回去，并道会按时上门为她针灸，让她不必亲自出门。

周奶奶算准了时间，特意在门口迎接慕汐，见她来了，又是塞给她院里种的葡萄，又是拿出一篮子鸡蛋递与她。

慕汐推拒不过，一面与周奶奶闲聊家常，一面吃了几粒葡萄后，方为她针灸。

“奶奶，您还没用完午饭吧！”半个时辰后，针灸完，慕汐挽起袖口，欲到厨房给周奶奶把饭做下。

周奶奶随她一块到厨房里，将温在锅里的饭菜取出，笑道：“还没呢。你也用些吧，饭我已经做好了，哪能总留着让你过来给我做？”

“好，”慕汐不由笑道，“做个饭罢了，原也不是什么辛苦事。”

每每慕汐过来，因着周奶奶刚针灸完，不可太费力，她便必定要把饭给她做完才会走。

一两回周奶奶倒也乐得接受，只次数一多，她过意不去，便自个儿提前把饭做好。

用完饭，慕汐便要离开，不想周奶奶眼尖，还不忘把她特意放到厨房的那一篮子鸡蛋重新拿出来给她。

慕汐拗不过，唯有接受。

在桃居的时光如白驹过隙，慕汐闲时在院墙边栽了几棵了玫瑰、茉莉、风雨兰和向日葵，又在桃树底下支了个圆石桌，放上几张矮几。偶尔得空，她便会在院里品茶赏花。

如此，眨眼又过了半月有余。

立秋至。

谢妩给慕汐带来了一个消息。

她有心上人了。

慕汐正准备将到山上采回的草药放，忽闻此言，不觉又惊又喜，连忙放下手里的东西，逮着谢妩问：“真的么？是哪家的公子？我可有见过？”

谢妩笑得含蓄，附在她耳边低声道：“是江家的公子，江言州。不知阿汐可曾听过他的盛名？”

陡然听到这话，慕汐微诧，却仍是掩了面色，复问：“江言州？可是这越州城的第一美男子？”

谢妩被她问得羞怯，垂首点头：“这越州城里，除了他，亦无人叫江言州了。”

“原是半月前，阿娘受江夫人相邀，到霞明楼为江公子庆生。我与他也是在那时认识的。”

慕汐闻言，若有所思地应了声。

“阿汐，怎么了？”谢妩见她眉头微蹙，似有心事，便反问道。

慕汐思量片刻，便将在花灯会遇见江言州，且半月前他又登门拜访一事与谢妩和盘托出。

“江夫人身子有恙，他亲自上门为母亲寻医问药，这是孝心。他在河边救你，亦说明他心善，若换了旁人见你要摔下去，笑话你还来不及呢，哪会还伸手拉你一把。这些皆无不妥，可为何阿汐你看着不大高兴。”

谢妩撑着下巴，把手肘放在石桌上，歪头瞧她。

可未等慕汐道个所以然出来，谢妩似想到了什么，微微瞪大了眼，有些不可置信地道：“阿汐，你不会......在花灯会时，便对他一见钟情了吧？”

“说什么呢，”慕汐被她此言惊得当即脱口反驳，然顿了半秒，慕汐还是如实说出当时的感受，“初见江言州的第一眼，我的确有被他惊艳到。只是他开口便邀我上去一坐，虽说也是好意，奈何我这人不大喜欢那种见面就成三分熟的。”

谢妩闻言，却似未曾听进她的话般，郑重其事道：“阿汐，你若真的喜欢江言州，我是绝对不会和你抢。在我心里，除了我阿爹阿娘，无人比得上你。”

“说什么傻话呢，”听到谢妩这般说，慕汐感触颇深，她由衷宽慰她，“阿妩，你别想这么多。我是真的不喜欢江言州，况且你喜欢的我也不会和你抢。再且说，一个男人罢了，又怎比得上你我间的情谊？”

瞧慕汐神色坦然，且并无半分伤心之意，谢妩这方缓下心，便握了握她的手，柔声道：“阿汐，有你真好。”

慕汐微微漾唇，片刻后，又正色问她：“你既心仪江公子，那夫人可知此事？”

谢妩道：“阿娘昨儿便与我提了，道是江夫人那日见了我，十分欢喜，去问了江公子，他亦无异议。若是我同意，他们择个吉日便可上门提亲。只是我想着，事关终身大事，我又还不曾与你说，便让阿娘给我两日时间考虑，待我见了你，我再给阿娘答复。”