谢春若闻言，心知不妙。

她们之间，彼此信赖还是有的，萧姐姐绝没必要装傻充愣，她应该是真不懂自己话中的意味。在脑海中整理过这些日的事后，谢春若小心试探了一句：“萧姐姐是看了那……那春画的吧？”

喜房内花烛明亮，将一切喧闹和欢嚣都隔绝在外。

隔着红盖头，萧婷钰也依然羞得脸发烫，轻轻点了点头。她岂止是看过，更想了不该想的。

谢春若心里再三措辞，才又问出下一句：“那日在花园中，为何要与我交换发钗？又是为何说了那番话？”

萧婷钰羞答答地叹了一声，显然也是说不出口。但从谢春若的言语中，她也感觉出了蹊跷，于是只好硬着头皮道：“不是你借那物委婉向我表明心迹吗？我不敢接受你有违伦常的心意，却也不舍得践踏你的情意。只好……只好那般……”萧婷钰越说越是小声，最后含糊地打住。

谢春若一时哭笑不得，这场误会实在是离谱，她稍作思量，向萧婷钰说出了画中人究竟是谁，也解释了春画是如何误送到萧婷钰手中。

可听完她的解释，萧婷钰却迟迟没有反应。她轻声唤了声萧姐姐，却仍旧没有得到回应。情急之下，她缓缓掀起红盖头，急于知晓萧婷钰此刻的反应。

原本适应了昏暗的萧婷钰在感受到光芒刺眼的瞬间，本能地微微合上眼，睁开时，对上谢春若充满忧虑的目光，强作笑颜安慰道：“阿若，难为你了。”

明明是见过百次千次的面容，却变得熟悉而又陌生。朱红色的喜房，甚至是乾坤大地，森罗万象，都在这一瞬间失去颜色，化为一片灰白。只有萧婷钰拥有色彩，走进了谢春若的眼睛里不肯出来。

直到萧婷钰放下盖头，眼前又变为那一方鸳鸯戏水得红盖头，谢春若才怅然若失地回过神来，为她那一句关切的话而暗暗心酸，她这些日子的委屈和苦楚，也只可以和萧婷钰诉说。

“怎么能冒冒失失地掀了盖头？”萧婷钰语气里有慌乱，却没有责备。

谢春若低下头，轻声道：“萧姐姐，是我不好，让你担惊受怕一场，卷进这些糟心又荒谬的事里。”

“这说的是什么话？莫说我已嫁进谢家，你我是一家人。就算只凭你我姐妹间的情谊，你也不必如此客气。这事你也是无心，何况我也有过，错会你的意，让你多添烦忧。”萧婷钰嘴上劝着萧婷钰宽心，可不知为何，误会解开，自己却没有如释重负的轻快感。闹了这一场自作多情的笑话，又羞耻又尴尬。

谢春若似霜打过的茄子，勉强笑了笑，她心里还藏着更多事，想同萧婷钰讲，却耻于自己的不堪，难以启齿。

正在犹豫之际，忽听外间李嬷嬷道：“大小姐，眼下有桩急事，姑太太请您速速过去。”

谢春若一听变了脸色，莫不成是母亲出了事？“我有事先去了，明日再来同你说话。”

谢春若起身急慌慌要走，又顿住脚步，恭恭敬敬道了句：“恭贺阿嫂新婚之喜，盼兄嫂举案齐眉，白头偕老。”

“多谢你。”萧婷钰挤出笑容，听着谢春若匆匆而去的脚步声。

湘竹等人进来，萧婷钰问道：“外面出什么事了？”

湘竹摇摇头，“方才姑太太的人来传话，也没说是什么事情，只是急慌慌要找谢家大小姐过去。”

萧婷钰听罢没说什么，继续她漫长又煎熬的等待。

谢春若一出门，赶忙询问前来找人的管家婆子，“出什么事了？是我娘那边？”

张婆子道：“夫人那边安好，小姐的两个舅母都过去陪着了。是外面出了事，闹出了人命。”

谢春若听道母亲安好，才松了口气，一听后面半句，心又悬了起来。“怎么回事？你说清楚。”

张婆子叹了口气道：“唉，小姐您之前好心出银子买米粮，今日周济僧道和穷苦老弱，可谁料想这些没见过东西的穷鬼，竟然抢出了人命。周管家让人来内院禀告说，在觉悟寺派米粮时起了纠纷，不知怎么竟有六七个流民混进了京师，他们偷抢粮米时，被咱们府上两个楞头小子失手打死了一个。”

谢春若眉头紧皱，下意识道：“这……只为些米粮，何至于此？”

张婆子连忙宽慰道：“您也不必担心，这些流民都是从北边逃难来的，命贱如泥，出几个钱办后事就罢了。可气的是大喜的日子闹出这种事来，好生晦气，传出去也不好听，还是得尽量平息，别让风言风语传开。咱家府上的奴仆虽然莽撞些，但也是无心之过，一片忠心为主，您看这……”

谢春若侧目瞥她一眼，问说：“那两个小子如今人在何处？”

“周管家带回来了，现在正关在前院的偏房，等着发落。”

谢春若奇怪道：“怎么带回来了？还没有报官差吗？”

张婆子答道：“报了，报了，尸首和那些流民都被官差带走了，京师重地岂容他们撒野。永安县的王县令乃是小姐外祖父家旁枝的亲戚，也不算是外人，今日也正在咱们府上吃席。下头的官差一见是咱家的奴仆，又听了事情原委，便先让周管家把人带回来看管着。”

谢春若没再吭声，命贱如泥这四个字却在脑海里挥之不去。

谢婕这些日为了帮着打理婚礼上的大小事务，暂时歇在梅溪园。谢春若推门进来，走到里间，只见谢婕正闭目打坐，似一朵青莲浮坐于水面。

谢春若还未开口，谢婕察觉到人来，缓缓睁开眼睛：“辛苦你了，坐下说话吧。”

谢春若依言在炕的另一边坐下，恭敬道：“姑母，依您看，这事该如何办？”

谢婕若有所思地看着桌上燃烧的蜡烛，似乎言不由衷。“终归是外面的事，不是你我后院女眷能插手的。”

谢春若闻此心里有些失落，但面上也只是顺从地道：“父兄现在席上抽不脱身，我先拨些银子，让人去请堂兄跑一趟觉悟寺，安抚僧众，赔礼致歉。余下同官府打交道的事，等宴席散了，再禀给我爹。”

觉悟寺是皇家寺院，高僧大德们与达官显贵之间关系非浅，在对方的地界上闹出人命案，扰了清净祥和，前去应付一番在所难免。

“就这样办吧。”谢婕兴致不高。

谢春若话在嘴边还是咽了下去，立刻吩咐李嬷嬷去传话，差人办事。

待事情安排妥当之后，谢婕看向情绪低落的谢春若，问道：“你觉得不该这样处置，对不对？”

谢春若犹豫一下，点了点头。姑母于她而言，像是母亲，又像是师长，她也有心求姑母为她解惑。“虽然屡次训诫，可府里的下人多有仗势欺人的行径，这次的事，只怕不是他们回来禀告的这般无辜。”

谢婕苦笑了一下道：“你心里明白就好。可即使你有心秉公处置，你做不了谢家的主，也拦不住下面的官员徇私讨好。”

谢春若点点头，她心里也清楚，谢家是父兄做主，天下是望族把持，只是觉得不是滋味。“方才，张奶奶同我说，那些流民命贱如泥……”谢春若说不下去，心中悲悯与迷茫交杂。

谢婕久久不作声，而后才悲叹一句：“我们罪孽深重。”

谢春若闻言羞愧难当地低下了头，她明白姑母的意思。片刻后抬起头，望向谢婕，用低得不能再低的声音问道：“姑母，大燕的江山，是不是……”她虽不知天下事，只能在四方墙内揣测，也越来越被危机感包围。不只是恐惧，还有孤独。后院女眷无人知晓外头的事，只有她因为操持家事而偶尔听来只言片语，她不敢问任何人，也不敢和谁谈起。可账目收支，甚至是今日的事，都在印证她的猜测。

“春若。”谢婕的神情变得严肃起来，打断了她的问题。也许是不忍看侄女困于不安的情绪之中，谢婕语气温缓了许多：“我与你一样在猜测和困惑，也和你一样深感无力，我们能做的只有等待。”

“如若真有那么一日，我们会怎么样？”谢春若的心里装不下这么深的恐惧，忍不住又问了不该问的问题。

“覆巢之下，岂有完卵，何况我们是女子。”谢婕的话，让谢春若打了个冷颤。

“嗖嗖……”一道道光亮划破天空，炸响声此起彼伏，是烟花。谢春若与谢婕的谈话被喧闹打断，喜悦的氛围却没能感染到她们，两人相视一眼，迷惘与无奈不需要言语即可传达。

不止是那个死在今日连名姓也不知晓的流民，京外饥病的平民百姓，战火中兵卒将领，死亡在逼近，在扩散，它隐藏在欢声笑语之中，朝着这些华服锦衣的人招手。