一伙人蹲了一晚上，广场上的那只残疾狩猎者没有分裂出幼体来。

“我下去再砍掉它一条腿，能让它快点分裂吗？”一个士兵发问道。

另一个士兵皮笑肉不笑地回答他：“你再去砍掉它一条腿，它就能当场暴毙了。”

“啊……”

1022抬头对半空中的无人机道：“你们不能派人来把这只狩猎者弄走吗？”

兰妲的声音从无人机中传出：“现在东北有禁令，不允许成体狩猎者实验材料进入城市。”

1022又问：“弄去高墙外等它分裂呢？”

兰妲：“不安全。”

1022不说话了。

兰妲刚刚给她的回答里透露出许多信息，结合起先前西北的狩猎者幼体投放事件，现在A国境内应该是有一些恐怖组织在到处用狩猎者制造乱子。

A国上层势力有两大党派，分别是讲求安于国家自身发展的“乌鸦”和野心勃勃成天想着往外攻击其他国家的“秃鹫”。兰妲是“乌鸦”的人，她负责这次考试，不能因为考试而给另一派留下把柄。

狩猎者成体不好隐藏，用来运送大型货物的车辆在墙外停留都会登记，要是有人把这只狩猎者成体放出去作乱，能直接被有心人说成是兰妲心怀不轨。到时候兰妲在上层的地位会受到影响，她所在的派系也会在一定程度上理亏，以后做事都会因此受人掣肘。

1022心想，先前兰妲会同意欠她那个人情，答应到时候出庭给梅无旬撑腰，那实验材料倒卖的事指定就是“秃鹫”的人做的，她提出这件事，正好也遂了兰妲的意。

虽然1022从来没说自己是哪一派的人，但从小到大与她关系亲近的上级军官都是鸦派，她也帮鸦派做事。

那行吧，接着帮兰妲看着广场上那只狩猎者。1022活动了一下自己有些僵硬的脖颈。

闲着也是闲着，虽然说结队的十二个士兵都能保送进特种，但1022有机会就得练兵，她不可能让些能力不足的人形兽进特种部队。

留下一个小队的人在建筑物内盯着操场上的狩猎者，其他人全都跟着1022出去寻找物资箱。他们要在这个旧人类遗址里生存七天，七天后可能还要自己想办法跑回高墙，物资当然是越多越好。

之后遗址里没有再发生别的大事，1022的战术是最大程度上保持七日后弹药依旧充足，十二个人在遗址里行动的小心翼翼，尽量不跟狩猎者群对上，能用刀解决的狩猎者就不耗费弹药。

在第四天傍晚，广场上那只断了前肢的狩猎者终于分裂出了一只幼体，1022一枪击毙了成体，将幼体的嘴巴和前肢后肢分别用大胶带捆紧，装在自己的战术背包里，背包的拉链稍微拉开一些，让那只幼体能探头出来喘气。

“下一步要做什么？”必雅问背上狩猎者幼体的1022。

“继续去找物资箱。”1022一手拎枪，冲正在检查装备的大伙儿一招手，“走了。”

旧人类住房小区内的环境错综复杂，1022判断这里面一定有物资箱存在，于是大伙儿分成小队，探索这一处破旧的小区。

1022在旧人类的一户人家里发现了一个太阳能摄像机，她将摄像机放在阳光下，去楼里清理掉那些单独行动的狩猎者，再回来时，这个摄像机已经能够开机了。

在好奇心的趋势下，1022查看了摄像机里的内容。这内容对于曾经的旧人类来说没什么特别的，是一家四口的日常生活，记录着这一家人的婚礼现场、孩子出生、生日宴会、海边游玩等等活动。

这些旧人类活动是1022从来没见过的。

她站在废墟遮蔽出的阴影下，将摄像机里的录像看了一遍又一遍。旧人类的婚礼殿堂有成群的旧人类为新婚夫妇献上祝福，那些人说着就算她听不懂也觉得美好的话语；初到世间的新生命柔软而脆弱，在一帧帧画面中拔节生长为强壮的成体；会特别庆祝的日子是旧人类出生之后每一年的那一天，一家人会坐在一起食用一种被称作“生日蛋糕”的甜品。

旧人类时期的海洋不只是战争地带，更是用以玩耍的休闲区域。蔚蓝的海洋中漂浮着五颜六色的游泳圈，人们有的在沙滩上玩球，有的则在海洋中畅游，一切看起来都自由无比。

镜头中的母亲将孩子抱起，一阵海风吹掉了两人的编织帽，那阵海风仿佛突破摄像机，将1022的额发也吹动。

1022面不改色地抽刀，抬头将冲自己而来的那只狩猎者捅死，被狩猎者带出的劲风停息，1022的额发也落回原位。

她再看向手中的摄像机时，发现摄像机已经因为电量耗尽而黑了屏。那些如梦似幻的过去被黑暗笼罩，再也不为人知。

湿凉的腕足轻轻抚在1022的脸颊，1022偏头蹭了蹭蛸蛸，低声问道：“你来自那时的海洋吗？”

她立即又想到，旧人类的文献中说蓝环章鱼的寿命只有2到3年，蛸蛸不可能来自42年前的海洋。

2到3年……1022将脖颈上的蛸蛸捧在手心，轻轻蹭着蛸蛸的头部。

蛸蛸在西北军事基地陪伴了她三年，已经到了蓝环章鱼寿命的极限。

“……不要离开我。”1022低声呢喃道。

日子过习惯了，就会主动忽略那些容易使人哀伤的事实。1022在今天后知后觉地意识到蛸蛸很快就要离去，而她对此束手无策。

……和她面对曾经的无数次离别时一样。

……

十二年前的西南海军军事基地。

食堂内不像平时那样安静，许多人形兽士兵凑头讲小话，讨论着一个今天早晨突然发布的通告：有一名来自东南海军的士兵在今日午时正式入编西南海军。

“东南海军的士兵？怎么流氓也能来西南海军了啊……”

“既然会被调过来，那应该是个不能适应东南海风气的士兵吧……”

“看看吧，是刺头就别招惹，不是的话，试试能不能好好相处……”

长官踏入人声嘈杂的大食堂内，用力拍了两下手，“都静一静！”

相比起东南海军来说，西南海军都是些乖乖兵，长官一说安静，他们就都安静下来，听长官发言。

长官侧身，让出自己身后的人形兽士兵。那个少年身量的红毛士兵单手叉腰，另一只手用两指捏着一片薄刃，正面无表情地将刀片辗转在指间。

“这是来自东南海军的1022，今天刚入编我们西南海军，大家欢迎。”

长官话落后，大食堂内鸦雀无声，许多视线在1022身上游走，所有人都在好奇地观察着这个新来的士兵。

那名长官见大伙儿的注意力都放在1022身上，略有些不爽，冷笑着重复了一遍：“我说欢迎1022。”

士兵们这下才反应过来似的，用力鼓起掌来。

在雷鸣般的掌声中，一只不老实的虎爪从旁边伸出，向1022的脑袋上摁去。1022反应迅速，立即用两指夹住刀片，划向那只冲自己袭来的虎爪。

那只虎爪的主人显然早有预料，立即变换策略，反抓住1022捏着刀片的手，用力掰向一边，而1022也迅速变换策略，将指尖的刀片往上一弹，换另一只手来拿。

这虎爪的力气比自己要大上一些，1022深知打人需打要害的道理，她没理另一只向自己脑袋上伸来的虎爪，捏着刀片划向这只西伯利亚虎士兵的颈部。

去到一个新的军事基地，需要杀个士兵给自己立威，才能让那些杂碎别来烦自己——这是1022在东南海军养成的思维定势。

但这时的1022到底还嫩，光想着刀片比虎爪给人直接带来的杀伤力大，她抱着自己会受伤也要叫这只西伯利亚虎士兵好看的想法出手，却忽视了猫科动物基因给人形兽所带来的敏捷程度。

虎爪先一步摁在了她的脑袋上，用力揉了揉她的头发，而她因为这个不带恶意的揉搓及时收手，刀片只在对方的脖子上划出了浅浅的一个血痕。

“嘶——疼疼疼疼疼！”雌性西伯利亚虎人形兽夸张地叫了一声，屈指弹掉1022指间的刀片，将那刀片收进自己的腰包里，“没收，小孩子家家的少玩刀具。”

这只西伯利亚虎松开她的手腕，揽上她的肩膀，并不在意脖子上那道淡淡的伤口，带着她往食堂的取餐窗口走。

“我叫嘉南，大伙儿都叫我南姐。你这个时间来还没吃过午饭吧？走走走，姐给你推荐我们这儿的几种好肉……”

1022在嘉南的臂弯里抬头，对上了这只西伯利亚虎满含笑意的金色双眸。

嘉南的手臂肌肉很大块，虽然双手是虎爪手，却和正常的人手一样灵活，帮1022打饭舀汤夹肉挑刺都做的又快又好。

有了嘉南当这个带头人，其他的士兵出于好奇，也来和1022搭话。1022长这么大，第一次处于一个众人对她全是善意和好奇的环境内。

她耳朵听着士兵给她介绍西南海的种种风物，眼前是一盘嘉南给她处理好的肉，不知道哪个士兵还给她拿了一杯胡萝卜汁，问她需不需要加糖块。

“……要。”1022说道。

“要谢谢人家啊。”嘉南又揉了揉她的头发。

1022愣愣地说道：“……谢谢。”

一群士兵看着红毛小姑娘呆呆愣愣道谢的样子，觉得有趣，纷纷大笑起来。

在一片并无恶意的哄笑声中，1022看向嘉南的脖颈，先前划下的那道血痕已经开始往外渗血，血不多，嘉南本人似乎也并未察觉到。

1022抬手，想要给嘉南擦一下脖颈上的那点血，但她犹豫了一下，最终什么都没做，转而拿起了餐叉。

西南海军……和东南海军不同。

西南海的氛围好，蓝天碧海，风景也好，士兵们会开着汽艇，带她偷偷出海兜风。有时大伙儿天不亮就起来，去沙滩上捡那些还没来得及随潮水回到海中去的海星与贝壳，看海平线处喷薄而出的红日。有一回嘉南捡到了一颗珍珠，便将那颗珍珠拿去卖掉，换了钱买酒给大家喝。

那是1022第一次尝到酒水的味道，她小口嘬着杯子里淡黄的酒液，惊奇于这怪异味道所给她带来的超凡体验。

她被战友们当做小孩子照顾，犯错了也会挨训；她在这里第一次发自内心地大笑出声，也是第一次知道原来笑意能叫人如此畅快。

她还在这里，第一次知道究竟何为悲伤。

“死亡”——这在军队中是再正常不过的事，1022也早已习惯了士兵的死亡，她认为那些会死的人都是能力不足者，活该被子弹取走性命。

可嘉南并不是能力不足者，这只雌虎的力量比西南海军中的任何一只人形兽都要强，这名叫嘉南的士兵在1022的心中是应当长命百岁的那类人形兽。

“你的敌人……从来……不是我们……”

断爪的虎倒在滩涂上，利齿被钝器打碎，满嘴是血，说话有些含糊不清。1022尽力地趴在地上，将自己的人耳贴近嘉南染血的双唇。

“南姐……”她颤声唤道。

“我从来没有将你们当做我的敌人。”1022哽咽着说道。

嘉南笑了。

“那为什么……初见时……要刀刃相向呢？”

为什么？因为从前没人教她摸头是善意的举动，也没人会友善地来触摸她的发顶。

嘉南是第一个这么做的人，西南海军是这么做的第一军。

“想不通就别想了……帮姐个忙——我的枪里还有一发子弹。”嘉南偏头吐出口中鲜血，血液溅在自己的肩颈上，她冲1022咧嘴笑道，“拜托了，让我解脱吧……疼死了。”

她似乎是想最后摸摸1022的头发，那属于鸟类人形兽的柔软毛发手感好，只要摸过，没人会不喜欢1022的这头红发，但她的爪子断了，双手根本抬不起来，于是作罢，只能看着那柔软的毛发眼馋。

……像日出一样的红发。嘉南心想，自己要看不到天明了，就拿1022的红发当做日出吧。

“好好活着，活到援军来救你。”1022的大半面容遮蔽在阴影中，远处灯塔的光芒照射不到嘉南的身上，导致她只能看见1022的红发，在黑夜里燃烧着。

这个小红毛，可是这次行动中唯一的希望。

嘉南轻声哄道：“来吧……我做好准备了。”

1022抬手，轻轻擦去嘉南脖颈上鲜血，像只小兽一般紧紧地贴在嘉南身边，不愿离开。

退潮的海水来不及带走海星与贝壳，也来不及冲刷掉滩涂上的血迹。1022站在天不亮的海边，耳畔再没有了同伴的欢声笑语。

——只余枪响。

作者有话说

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第28章 特种选拔（28）