这话把查箐蘅的心扎出无数个细密的孔洞，疼意丝丝缕缕往外渗。

她忍着不吭声。忍着再忍着。忍到查宝妹的呼吸终于平稳沉沉睡去。她低下头，轻轻抵住查宝妹的肩，把搭在她腰上的手缓慢收紧。

眼睛涩得发疼，酸意直往鼻腔里涌。离开你，我熬不下去。靠近你，我又痛得活不成。

从青春期心脏失衡跳动那天起，这间屋子便再也不是她安稳的归处。它变成了疼痛本身，成了她蜷缩、反复溃烂的牢笼。

她贪婪的贴着查宝妹的耳垂碰了碰。

妹妹。

*

早上吃完饭，热水器师傅来家里安装。查箐蘅戴着手套在旁边帮忙递工具，师傅可以给厨房也改改，查箐蘅听完，又去厨房转了一圈，让师傅给水槽底下也装了个小厨宝。

再过一个月就是过年，查素梅张罗着办年货，鸡鸭鱼肉买了不少。查箐蘅又给她转了两万块钱，让她买个冰柜。

查素梅不肯接，说：“我就是嘴上念叨两句。这不是你今年回来过年，我多备了些菜。等你们姐俩一走，冰柜不就闲着了？”

“用不上你断电就行，钱收着。”查箐蘅。

两人正推让着，窝在沙发里玩手机的查宝妹，头也不抬地插嘴：“妈你收她钱，收她钱！让她总不回家，这次把她钱花光。”

“又跟你姐吵架啦？”外婆笑着问。

查宝妹嘴里哼哼唧唧不接话。外婆也不追问，顺着她那点小情绪，嘴里悠悠哼起一段苏州评弹的小调，调子婉转，带着点逗趣的意味。

查箐蘅说：“宝妹，你拿妈手机把钱收了。”

查宝妹立马从沙发溜下来，解锁查素梅手机点击收款。

外婆笑得上气不接下气：“宝妹，你简直就是你姐的一条小狗。”

查素梅也笑，两个女儿工作后，查素梅没再去广东打工。这两年苏州旅游业火起来了，她隔三差五做点小吃食去镇上卖，一个月也能挣个七八千，客流量大一两万也是有的。加上外婆喜欢自己种点菜，俩人能存着点。

查宝妹说：“外婆，把你琵琶拿出来正儿八经唱一段呗。”

“不了不了，大白天的扰民。”外婆摆摆手，“晚上我自有去处，老姐妹等着我呢。”

外婆年轻的时候正儿八经弹琵琶的，现在跟几个姐妹组了个队，时不时还会弄几场演出，家里最苦那阵，她也弹琵琶讨生活。

查素梅随口问：“宝妹，你小伙伴呢？陶零没找你出去玩？”

查宝妹手机正好震了一下。

陶零发来消息：【出来玩吗？】

她盯着那四个字，拇指悬在屏幕上，一时有些纠结。要不要回？要不要委婉地解释点什么？可解释什么呢……她打了几行字，又删掉。脑子里总不受控制地闪过查箐蘅昨晚那些话，那些眼神，像一团化不开的雾，她一会儿觉得自己听懂了，一会儿又觉得什么都没懂。

手机屏幕暗下去，又亮起来。陶零那边显示“正在输入”。查宝妹心里乱糟糟的，干脆把手机扣在了腿上，抬头和查箐蘅对上视线。

“待会谁跟我出门。”查素梅问着。

今天出门买年货，橘子糖果得多备些，过年得来些小朋友。查宝妹放下手机准备跟去提东西。

查素梅摆摆手：“宝妹，你在家吧。”她看向查箐蘅，“箐箐，你陪我去一趟。”

外婆在旁边插话：“要不还是我去？往年不都咱俩去嘛。”

“今年打算买个腌雪里蕻的大缸，你拿不动。”

“小雪腌菜，大雪腌肉。”外婆说，“马上要下雪了。”

查箐蘅站起身，拿起外套：“好，我陪你去。”

她穿了件黑色大衣，查宝妹跟到门口换鞋，没她们快，在后面慢慢悠悠的走，查箐蘅脚步有几次要慢下来。

走到街前的路口，迎面过来一个人。查素梅眼睛一亮，笑着跟那人打招呼，回头看查宝妹：“是陶零，你俩去玩吧。”

陶零穿着一件红色的短袄，领口一圈白绒绒的毛，衬得脸愈发白净。她手里拎着个纸袋，看见查宝妹，弯了弯眼睛。

陶零说：“给你发信息，你说在忙。”

查宝妹点头，“陪我妈买年货，你去哪儿？”

“给民宿买点用品，最近客流量大。”陶零回。

“那你们去玩吧，我跟你姐去就行了。”查素梅盯着陶零看，眼睛里带笑，文化人，编制，大人都喜欢。

冷风迎面扑来，灌进领口。查宝妹看向一旁查箐蘅，查菁蘅解开脖子上的围巾递给她，查宝妹圈脖子上，“那行吧。”

俩人一起离开，过了马路就消失了。

查箐蘅跟着妈妈走，说：“买台车吧。”

查素梅疑惑，“买它干什么？你俩又不在家，我电动车骑得好好的，平时旅游旺季，骑三轮最方便了。”

查箐蘅说：“外婆出门不方便。之后你也能带她到处玩玩，别总那么辛苦。”

查素梅笑笑，“都习惯了。年轻时候哪儿没去过，不差现在，有钱存着以后养老，这样不让你和宝妹操心。”

查箐蘅说：“以前是去打工，现在是去玩，你的养老我已经交齐了，也给你们补了商业医保。”

她这人冷，做事贴心。查素梅看她，她穿得低龄毛衣，脖子那里空着，风吹两下就红了。

附近游客熙攘，人声嘈杂，各种方言混在一起，淹没了脚步声。查箐蘅说了句话，险些被盖过去：“我可以回国。”

查素梅脚步顿了顿。过了好一会儿，她才开口，“回来……那你在哪儿工作？苏州有你那种工作吗？”

“国内有家公司挖我，给的薪资不错。”

查素梅没再接话。她知道查箐蘅在国外挣得多，国内几乎没有公司能给到这个数。这孩子工资高，这几年一直往家里打钱，只是查素梅从来不收，每次都说让她自己存着。

又走了一段，街边的店铺挂着红灯笼，暖黄的、橘红的，查箐蘅侧过头，看着她：“你不想我回来吗？”

远处有游船划过，桨声咿呀。查素梅声音隐约有些发涩：“我哪能会……覅想侬回来。”

两个人又逛了几条街，东西都挺贵，进了超市，把该买的年货都置办齐了，已经是到下午了。两人手里大包小包提满了。路过古镇市场那排挂灯笼的摊位，查箐蘅正准备掏出手机叫车。

查素梅拉了拉她的袖子：“那不是宝妹吗？”

查箐蘅顺着她指的方向看过去。

街对面，查宝妹和陶零正蹲在一个卖金鱼的摊子前。查宝妹怀里抱着一个圆玻璃缸，几条红白相间的小金鱼在里面游。陶零站在旁边，低头在看缸里，嘴角带着笑，手里拿着一小袋鱼食，用水草逗鱼。

查宝妹抱着那缸鱼，脸上是那种得了宝贝似的笑。

查箐蘅定定地看着，视线穿过来往的人群，落在那张笑脸上。直到查素梅又喊了她一声，她才回过神。

“愣着干嘛，帮忙拿东西。”

查箐蘅弯腰抱起地上装年货的袋子，侧过身跟在查素梅身后。她背对着街对面，走了一步，两步，还是没忍住，回过头。

街对面，查宝妹低头跟陶零说着什么，她笑着。人来人往，几道人影晃过，挡住了查箐蘅的视线。

又是几条街，等红灯的时候，查箐蘅很想回头，再绕回去看看那个金鱼摊，很小的时候，家里穷，买不起金鱼，她和查宝妹天天蹲在摊子旁边，别的小孩拿小网兜捞鱼，她们眼睛跟着人家的网兜走。别人捞上来一条，查宝妹眼睛亮一下；鱼被装进袋子带走，要不是查箐蘅拉着她的手，查宝妹会跟着走。

后来有一天，查箐蘅找了个矿泉水瓶，去河边想给她捞几条野鱼。河堤滑，她差点掉下去，回来时裤子湿了半截，瓶子里空空荡荡。

查宝妹哭着拉着她的手说：“姐，我不要了。”

怕是失去姐姐，路过小摊她都会捂着自己的眼睛，亦或者用力闭紧。妹妹那会还小，应该也不记得了，但是姐姐开智了，这些小事被她写进了作文里。

【我想给妹妹买条金鱼，那是独属于我们的金鱼，金白相间，有大大的蝶尾。妹妹不用再闭着眼睛，会提着水兜，戴着漂亮的花帽子，在我的世界跑起来。】

那时她很爱妹妹，她只是想眼睛里的妹妹能开心，后来变质了，她也会这么反复想。

绿灯，回过神，查箐蘅过马路。

她们又去家附近超市里走了一圈，买了一些菜用来明天煮鱼吃，查箐蘅去零食区买了一堆。

查素梅跟在后面，一件件看过去，嘴里念叨：“都是你妹爱吃的，你自己也拿点啊。”

查箐蘅从货架上拿了一罐酸奶，放进去。

“你不是不爱吃这个吗？”查素梅记得，这孩子从小嫌酸奶甜。

“给她做酸奶碗。”查箐蘅低头看了看购物车，“上次看她朋友圈发过，好像喜欢吃。”

结账时，查素梅抢着要付。查箐蘅拦住她，自己掏出手机扫码。

“今天你付得够多了。”

“妈，我们已经不差钱了。”

往回走的路上，天有些发沉，街灯把两个人的影子拉得很长。查箐蘅忽然开口，“妈，刚才那些话……对不起。伤到你了。”

查素梅脚步顿了顿，眼睛倏地一酸。她侧过脸，没让查箐蘅看见，“没有，囡囡，覅怪侬。”

母女俩往前走，话多了些。查素梅说到以前：“宝妹初二那年，生了一场病，烧得厉害。我跟你外婆急得不行，彻夜守着。你那时候住宿，半夜坐车赶回来。衣裤都磨破了，我还以为你被人欺负了，吓得我差点得心脏病。”

“然后，你把手上的一串佛珠戴在她手上。我才知道，你是去西山岛大观音禅寺给她求的，你就那么一跪一台阶，台阶不够，你来来回回磕了好多趟。”

432级台阶，分春夏秋冬四段，每段108级，代表消除108种烦恼，她108个烦恼全是，求求，别让我妹妹死掉，把我的命分她一半。

查箐蘅“嗯”了一声，“那时候小，不知道怎么办。”

查素梅继续说：“她后来迷上摄影，你跟着我做零件，暑假打工，攒钱给她买了台相机。”

“后来，那串佛珠后来被宝妹弄丢了，我都没敢告诉她是怎么来的。”

一句一句，很多事查素梅记得比她还清楚，查箐蘅说：“妈，宝妹是我妹妹。”

因为是妹妹，所以可以明目张胆地偏爱。

查箐蘅手搭在她的肩上，拉近距离，“如果我开春还没走，带你去做几身旗袍，以前不是总羡慕别的阿姨有吗？我们也做几套。”

话题轻易被她翻过去。

查宝妹、妈妈、外婆，都不知道她要怎么忍，看到妹妹和约会的人买金鱼，再听妈妈回忆母女亲，但凡有一点扛不住脆弱哭了，就露馅了。

查素梅说：“陶零长挺好看，外婆也觉得合适，给她发照片看了，她说很配。”

啊。

话题翻过去，把伤口撕开了。

到家，外婆自己下了面条吃了，在午睡，两个人把买回来的东西收拾好，查素梅闲不住把被套拆了洗了。

查菁蘅在卧室，公司已经处理完了，没什么要做的，她看着电脑上的微信，点开对话框，手指却久久按不下一个键。

很配吗？

晚上八点半天黑透了，路两边的灯全亮着，昏黄的光落在湿漉漉的青石板上。查宝妹抱着那个金鱼缸回家，怕水溅出来，走得慢，一步一顿。拐过巷口，抬头，看见屋边路灯下有道影子。

查宝妹愣住：“你怎么在这儿？”

查箐蘅站在灯下，手里捏着根细长的东西，火光亮了一下，是打火机。查宝妹眉头皱起来：“你抽烟啊？你怎么能抽烟？”

查箐蘅手指一松，火熄了。她没接这话，目光落在金鱼缸上：“怎么抱着回来，没提袋子？”

“冬天，怕缺氧。”查宝妹走近两步，眉头还皱着。

查箐蘅又擦亮打火机，凑近手里那根细棍——不是烟，是仙女棒。火苗舔上引线，“噗呲”一声，金色的火星溅开，滋滋啦啦地燃起来。

可她没有动。就让它那么燃着，握在手里，像是忘了要挥。

查箐蘅说，“好玩吗。”

查宝妹低头，这才看见她脚边散落着一地燃尽的仙女棒梗，细细的，灰扑扑的，横七竖八躺了一小片。她一个人在这儿，不知玩了多久。

查宝妹又往前走了一步。

冷风里，她闻到了淡淡的硝烟味，混着冬夜清冽的空气，若有若无地飘过来。

导致她也不知道问的什么意思。

写的晚了，应该这两天努努力能再来一章

作者有话说

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第7章 第 7 章