卫国大殿上，姬姝一身朝服坐于君位上。

众卿、大夫与诸士按阶站在两侧。

她垂下目光，看向阶下稚子。

她刚满五岁的儿子，卫太子倬。

沉默片刻，她启唇：“送太子倬，质秦。”

众臣闻言垂首，皆面露不舍。

稚子闻言，不哭不闹，依礼跪拜。

“儿倬，叩别父君。”

“至咸阳后，恭敬以待，毋忘我教。”

“儿谨记。”稚子再拜，额轻触地面。

“起身，去吧。”

稚子依言起身，随侍者向殿外而去。殿门外，秦使已候立。行至门口，晨光洒入，背影细小又孤单。

此别，不知何时再相见。十月怀胎，五载教养，稚子乖巧，方学会执笔，并能诵《诗》数篇，此刻却即将要远赴咸阳为质……姬姝心中钝痛。

似母子连心，那稚子忽然驻足，回首朝君位上的姬姝望来。一双清澈的眼，尚带着稚气，却已学得几分端肃。

姬姝迎上他的目光，唇角微敛，扬起一抹笑意，朝他微一颔首。稚子心领神会，学着她的模样，郑重地点头回应，随即转身，坚定朝前而去。

直至那小小的身影消失不见，她的目光仍落在那扇殿门上，久久未移……

自他会走路，便总爱来殿外等她下朝。

一岁时，他摇摇晃晃而来，爬不过高高的门槛，就伏在那朱漆木上，探出半个脑袋，乌溜溜的眼睛一眨不眨地望向殿内寻她的身影……

便是昨日，他也攥着最喜爱的木雀侯在殿外，她一出殿，便朝她笑着扑来……

而今，殿门依旧，光影也依旧，只是那道小小的身影再也不会出现在门口了……

卫氏一脉，出自姬姓，乃周文王之子康叔之后。卫国之封，始于成王。那时宗周鼎盛，天子执九鼎，封诸侯以镇四方。康叔受命于周，建邦于朝歌，号曰卫。自此历经百世，世守宗周之礼，承礼乐教化之统。

犬戎之乱后，宗庙焚毁，王师溃散，周室东迁，天子仓皇出走。时四方诸侯多观望不前，卫武公亲率革车百乘，甲士三千，护平王安抵洛邑。

至洛邑后，卫武公又帮着出谋划策重整朝纲。周天子很感动，授其卿士之职，总领王畿政事。卫武公亦不含糊，制礼作乐，兴庠序之教，将周王室打理得井井有条，使各路诸侯又重新来朝拜，王纲复振。自此卫国列为周天子之近辅。

然天道无常，政事代谢，卫国自朝歌之地渐感不安。春秋中期，国内多事，诸侯争霸，郑、齐、晋三强交迫之间，卫国势微，频受兵祸。至襄公时，为避外患，乃东迁都于楚丘，又迁于帝丘，是为今都。

帝丘，地处中原腹心，地势平阔，土沃水丰，民以耕桑为业，岁有余粮。西临魏，北接赵，东引齐鲁，南望韩宋，周旋于列强之间。

大周历七百二十三年，卫与宋结好，聘宋公嫡女为君夫人，先后诞下一子一女。

长子名珩，被立为卫太子；长女名姝，特赐黎阳为封邑。

姬姝自幼随兄研习六艺，礼、乐、射、御、书、数，皆勤而不怠。诸艺之中，无一不精。因惧马，唯御马一项稍逊。

卫宫讲学之所内，公子、公女与各宗室子弟依次跪坐，面前展铺着竹简。

堂中授业者，乃卫君特地从稷下学宫聘请而来的先生卫峥，原也是卫人，在学宫中以博闻强记、思辨敏捷著称。

“知礼者，不逾矩；敬天者，不忘祖。卫虽小邦，然宗周之后，理当以礼立国。诸侯或以兵立国，我卫以礼立国。礼在，国在……”

殿中静极，卫峥讲得满面红光，激情飞扬，目光炯炯，正欲再引古证今。忽然，一只小手举起。先生蹙眉，心道是哪个小子竟敢干扰他？定睛一看，却是他最得意的学生，姬姝。

姬姝笔直地坐在最前，听得最是安静专注，平日功课也最勤，每次问答皆对，此刻举手，倒让他颇感意外。

“公女，”他放缓语气，带着几分慈爱，“有何疑问，尽可直言。”

阳光从窗棂间斜落，映在姬姝十岁时的鬓角与眼睫上。她神色专注，唇角微抿，稚声清脆地问：

“先生，您说礼是卫国的脊梁，姝儿明白了。可来日兵临城下，我们是该挺直脊梁，坐等城破国灭，留“守礼之邦”之名，还是该暂且屈身，哪怕折损几分颜面，也要存续宗庙社稷？”

卫峥怔了片刻，显然没人问过他这种刁钻的问题。他沉思片刻，而后嗤笑一声，将手中竹简轻轻一卷，放于案上，高声道：

“礼者，非死物也。礼之本，在安人、存国，而非束手待亡。若守礼而亡，是拘礼；若能能通礼以全社稷，方为知礼。”

他抬眼望着姬姝，带有深意。

“诸位且记住，礼，不是枷锁，是魂。卫若亡，礼又将寄于何处？”

“他日，若真立于此境，诸位能守礼之魂，而不困于礼之形。”

“学生明白了。”

稚嫩的声音仿佛还响在耳侧。

大周历七百五十二年，暮春时节。

姬珩得卫君令前往燕国结盟，翌日启程。

姬姝自幼喜爱典籍，很早便听闻燕宫藏书颇丰。

在得知姬珩即将赴燕这一消息后，她算准姬珩来拜别母后的时辰，守在他必行之道。

待姬珩出现时，姬姝双眸一亮，快步上前：“阿兄，你能不能带我一起去燕国。”

少年脚步一顿，身形挺拔，星眉剑目，正是姬珩。见妹妹双眸正巴巴地望着自己，神情恳切，他微抿着唇，一双星眸犹豫不决。

片刻后，少年仍摇了摇头，语气坚定：“诏命只言太子出行，吾谨遵父君之命。”

“若父君许之，阿兄当携我同往乎？”

少年微思片刻，而后颔首。姬姝一向乖巧，最得他心，她若有愿，在他能力之内，他自是满足。

闻言，姬姝朝他行了一礼与他拜别，而后带着侍女亲疾步朝卫后所居之处而去。

“母后，儿有要事。”姬姝疾步入殿。

卫后目光一抬，她方觉失仪，遂敛步收声，一揖而拜，道：“母后，儿欲随阿兄同往燕国。”

卫后微启唇，语气平缓：“此行路远，你阿兄肩盟诸侯，非汝可随，勿妄言。”

“母后常教人，见广则思深。卫国三百卷竹简，儿已皆熟；宫墙之内、苑门之外，方圆十里，儿闭目亦可识。然《禹贡》所载九州之域，《王会》所述万邦之盛，非竹简所能尽，儿欲亲见天下之广耳。”

“你阿兄明日便要启程。”

“是以儿一时心急，方才失仪。”

“你先回宫罢。”

“诺。”

姬姝应声退下。她素来温驯，从不强求，不知母后是否答应，自小守礼的她依言而退。

日暮时分，侍女矜匆匆进来禀道：“公女，夫人来了。”

言毕，卫后已经进来了。

“姝儿。”

“母后。”姬姝起身朝她行礼。

“收拾行装罢，你君父已答应了。”

姬姝闻言，唇角微弯，明眸映光，如花初绽。

“至蓟城后，恭敬以待，毋忘我教。”卫后嘱咐道。

“诺。”

翌日。

太子姬珩乘四马路车，车四角悬挂铜铃，随辙声而清响，和鸾雍雍。

武士在前开道，随从者数十在后，旌旗飘扬。

姬姝乘安车随行在姬珩之后，车制以檀木，雕花鸟于栏。车帷上的轻纱，微风拂动，光影摇曳，侍女矜侍于侧。仅在前路转折时，姬姝方轻挑帷幔，一瞥即放。

一行人从卫都帝丘出发，车队沿着官道一路向北，穿过山川河流，途经数座城邑。沿途春意盎然，杨柳依依，田野间农人耕作，偶尔有牧童骑牛而过，笛声悠扬。

车队每日清晨启程，日暮时分在驿馆歇息，历时半月有余，终于抵达燕都蓟城。

还未至蓟城，远远便见一队人整齐列于城门外。为首的是一位身着朝服的燕国大夫，手持节杖，神情肃穆。见车驾临近，他快步上前，躬身行礼道：“奉燕王之命，恭迎卫太子入蓟！”

姬珩在车中掀帘回礼：“有劳大夫。”

姬姝仍坐在后面的安车内，听着车外兄长与燕人寒暄。

她隔着轻纱看向外面，只见蓟城城阙高耸，以青石垒砌。两侧燕士列戟而立，城门两侧的百姓也被这阵仗吸引，纷纷驻足观望。

初入蓟城，只见城中街道纵横，路旁商铺林立，商贾往来，车辙印深。街侧屋舍多以灰瓦木梁为构，檐角高翘，颇具北地之风。

城中多台榭与鼓楼，高处可望长河。北风自山间而来，携着寒意与松香。城郭之上，旌旗猎猎，士卒巡逻不歇。

市井间亦不乏文士，或着布袍于茶肆辩经，或执简于街旁抄录。货肆中陈列各种漆器、燕刀等，工艺精良，显示燕人尚技之风。

姬姝心叹：燕地民风果毅，城中气象万千。

到了燕宫殿外，姬珩和姬姝前去拜见燕王。

燕殿内，一人头戴冕旒，正坐于殿内。他双眸虽小，却炯炯有神。胡须整齐，唇角微微上扬，总带着笑意，正是燕王姬哙。