夜幕深深，人间落了一场大雨。

官道旁稀稀落落的庄子散布着，勉强证明这附近还有人气。一座破烂客栈在风雨中摇摇欲坠，昏黄的灯光从门窗的缝隙逸出。十几个赶路的人被困在原地，吵吵嚷嚷地聚在客栈里等待雨停。

叶星簌主仆二人的位置在角落，却因打扮出众格外瞩目。

一个是大家小姐模样，身穿轻纱缓袖的淡蜜黄裙，浑身素净却像极了仙人。她戴着帷帽，严严实实地挡去一众探究的目光。

另一个则满身散发生人勿近的冷意，银面具挡住半张脸，一手按在腰间的佩剑上，随时一个不耐烦的眼刀飞过去，吓得满堂好奇的人纷纷低下头慌忙吃菜喝酒。

叶星簌对此视若无睹。

小二极有眼力见，心知这对主仆非富即贵，忙不迭上前：“两位姑娘见谅，天晚了，小店剩的吃食不多，您二位想吃点什么？”

叶星簌看了眼旁桌，随口问：“你们这儿有热酒吗？”

店小二搔搔脑门，讪笑道：“姑娘见谅，小店寒酸，有的都是些辣嗓子的劣酒，怕您喝不惯。”

叶星簌摸出一块碎银，道：“罢了。两碗素面，剩下的劳烦喂喂马。”

小二连忙接过银子：“好嘞好嘞！两位稍坐。”

叶星簌颔首。

人一走，立在旁边的白霓不解皱眉道：“王……”

叶星簌端起杯子，打断：“我路上说过的话全忘了？”

白霓懊悔自己的失言，立即改口道：“姑娘，您何必委屈自己？人间吃食大多糙得难以下咽，王上令属下带了不少仙浆玉露，要不您还是用这些吧？”

叶星簌：“你先坐下。”

“属下不敢。”

叶星簌道：“别犯倔啊，没瞧见你我这一身行头有多惹眼吗？还有你的面具和剑，看着就吓人。”

白霓浑不在意：“若是这些人令姑娘不快，属下……”

“你想怎么着？这是在凡界。你要是特别想尝尝堕仙台或者雷部神罚的滋味呢，我也拦不住你。”叶星簌只想翻白眼，语气严肃几分：“坐下，这是命令。”

好不容易让这个犟种坐下来，大堂内的压迫感得以退去，周遭气氛也隐隐活络起来。

两碗素面很快被端了上来。偌大一只碗里，飘着几根可怜兮兮的青菜叶子，烛火之下只有丁点油花微微泛光。

白霓盯着完全没有颜色的面条直皱眉头。

叶星簌笑了笑，用热水烫过筷子后递给她：“大半夜在这荒郊野岭，有口吃的不错了，你看他们吃的也是这些。”

白霓的眉毛拧得更深，平平无奇的清汤面，却让她家王女完全忘了自己的高贵身份。

叶星簌把帷帽撩开，挑起一根面，笑着劝道：“仙家早早便辟了谷，平日里顶多就是喝点仙浆玉露，殊不知少了多少乐趣。相信我，凡人最厉害的功夫就是做吃的。”

叶星簌兴致勃勃道：“如果有机会，咱们可以去人间王城玩一圈，去最繁盛的地方、最名贵的酒楼。听说淮扬那边有道什么鸡汤豆腐很好吃，还有金陵的美食也特别有名……”

小主人突然喋喋不休起来，白霓不明所以，只好闷声道：“属下遵命。”

约莫过了半盏茶时间，大堂某处突然传来一道粗犷声音，大喝道：“我兄弟几人看你可怜，好心请你喝酒吃肉，你这穷酸书生莫不是中邪了？尽说些胡话！”

闻声，客栈众人都看向声音传来那处。

叶星簌也放下筷子。

大厅最里面拼桌的几人发生了冲突。几个魁梧汉子全都面色不善，仔细一看，角落里还缩着个人。

那人样貌斯文老实，身形瘦矮，黑漆漆的眼睛似乎陷在颧骨里，穿着打扮倒是干净利落，像个读书人，在这一堆赶路的粗糙汉子里显得体面不少。

最开始呵斥的汉子又出声：“你这书生怕不是读书读傻了！好好的阳关大道不让走，偏偏要我们走什么山道？！”

汉子似乎气急了，高高扬起手臂，一副要打他的模样。

书生脸上一慌，立即蜷地上抱着头，大声嚷嚷：“你才傻了！要不是看在那几块牛肉的份上，老子才不稀得救你们……别别别打，我怕疼……”

听见吵闹的小二和掌柜慌忙出来拉架，一时，厅堂内乱糟糟的。

有人解围，书生一矮身，手脚并用从人群中钻出来，飞快跑上楼梯，倚着扶手嚷嚷道：“我说你这个汉子忒性急！老子好心救你，你却以为我惦记你镖车上的仨瓜俩枣？谁稀罕这些玩意儿！”

汉子一声怒喝：“你！”

好在客栈有人热心劝和，有人拉住盛怒的汉子，劝道：“大家都是赶路躲雨的，聚在这客栈也算有缘，都和气点好好说话……”

天边乍然响起一声闷雷。

“懒得跟你们计较，说正事！”书生突然提了声量，抖抖袖上灰尘，慢条斯理地撑着扶手看向所有人。

众人下意识看向他。

“在座诸位，有谁是和这几位押镖的兄弟一样，此行是打算往西北方向去？”

书生一副没什么阳气的模样，整个人怪里怪气。他这一通发问，倒是真唬得几个人愣愣地举起手臂，如实道：“我。”

“我要去探亲。”

“还有我，我要去收点山货……”

还有几个人想要开口，书生显然没什么耐心了，“行行行，不用说了，老子不管你们是去走镖还是经商，总之就一句忠告——”

“最近一段日子，想活命的，千万别再往北走了。”

他的话刚落，天边炸响一道惊雷，吓得所有人倒吸一口凉气。

叶星簌摘掉帷帽，定定看向书生。一路向北，过了瓦子隘，不多远就是小玄山。

人魔两境以山为界，以南是绿意漫野的人间大山，以北是黑雾缭绕的魔族荒岭。

因为有仙家设下的结界在，普通百姓并不知晓、也永远不会抵达真正的山那边。就算谁刻意去到北山，也是在仙家设的障眼法里打转而已，一路还有地仙悄悄指引保护，很快就能安然无恙地出来。

走镖过路一般要绕半个小玄山，但受北面砾岩断崖的地形限制，一般没人会傻到一头扎进北山。

更何况还有地仙守着，这些年都没出过差池。

叶星簌不动声色地放出神识，很快又收了回来。她可以确定，这书生的的确确是个凡夫俗子，非仙非妖非鬼非魔。

但他似乎知道些什么。

客栈内安静几息。

但很快，惊惶狐疑的声音四下响起。

“你什么意思？”

“啥、啥叫想活命就别往前走了？”

“你这书生说个话不清不楚，莫不是想故意吓人？”

“……”

有人被他这神神叨叨的语气吓到，也有人像那几个押镖的汉子一样，以为他是在妖言惑众。

“你们这群村野莽夫听个话怎么那么费劲？”书生又气又急道：“知道北边是什么地方吗？魔族！魔族啊！往北是小玄山，小玄山知道吗？山那边，就是枯邕城！”

掷地有声的“枯邕城”三字一出，满堂是死一般的冷寂。

书生抖了抖袖子，随意拨拉一下头顶乱发，踩着楼梯往下走，道：“但凡能在世上喘口气的，应该无人不知枯邕城吧。”

枯邕城是在魔族轶闻中出现最多的名字，据说，那是通往魔域王城的必经之路。千年来，仙家无数次地想要伐魔，但至今连枯邕城都过不去。

多少与天同寿、修为极高的仙君在此城神殒。

烛火猛地一曳，如同一激灵。

书生凉飕飕的声音继续传来：“枯邕城如今的城主是魔尊的膝下老幺，一个天生没有魔骨的废物。魔尊嫌他没用，便把他流放到此守城。”

叶星簌的目光越来越严肃。

天生没有魔骨的魔尊幺子……这些事情她第一次听说。仔细想想，无论是聂阳王城还是九重天，从来没人提起过这些。

甚至，她一目十行看的原书也没有提过。

这个书生到底是什么人……

书生还在继续喋喋不休：“当然，那废物倒是不值一提，没有魔骨算个屁的魔！但废物之所以是废物，就是说明他连守城这点小事儿都做不好。”

“几日前，枯邕城出了点祸事，城里乱成一锅粥。魔尊大怒，特地遣派最器重的大儿子——就是如今的魔族少尊——让他过来治那废物半魔的罪。”

“你们打听打听就知道，这几天附近村里丢了不少人，还有许多过路的也都活不见人死不见尸。其实，他们就是被魔族掳走了！”

书生沉声道：“估计是那废物半魔知道自己守城不力惹怒魔尊，只剩死路一条，现在就是在发疯到处抓人陪葬呢！”

他的语气不似作假，果然，不少人惊惧地瞪大双眼，抖抖瑟瑟发问：“真、真的假的啊？”

“假的吧，书生编的吧……”

“这这这莫不是新时兴的话本子，书、书生，你莫要吓唬人！”

虽然不少人还持怀疑态度，但有人却信了七七八八，抖着嗓子道：“……最近真有人死了？”

有人尖叫一声，惊恐道：“我下午路过东边那个村子，好像是听人说起过，村里有两户人家一夜之间不见了！一夜之间啊，家里不论男女老少，全都消失得干干净净！”

店小二也吓得直哆嗦，惊恐地看向掌柜：“掌柜，这书生说的不不不会是真的吧？那几个常来打酒的大爷，最近好像都没见着……”

“这……”掌柜睁大了眼，双手抖了抖。

乱七八糟讨论的声音响起，连烛火都在发颤。

忽然，惊雷乍响，罡风骤起。

凉风携雨袭入客栈，“噗”地一声，所有蜡烛都熄灭了，众人顿时陷入伸手不见五指的黑暗里。

惊叫声瞬间充斥入耳。

叶星簌始终纹丝不动地坐着，皱眉看向电闪雷鸣下一张张惨白的脸。她耳尖一动，猛地起身推开虚掩的窗格，目光凝在蜿蜒长路的尽头。

瓢泼大雨如同铜墙铁壁，什么都看不见。

书生满脸皮肉一颤，突然大声道：“闭嘴！全都闭嘴！”

众人一愣，尖叫声生生停下。

书生直接趴下，耳朵贴着地面听了听，随即一骨碌坐起来，满脸惊慌：“坏了坏了！魔族！是魔族来了！”

事发突然，人们压根没反应过来。

“不应该啊……”书生哆哆嗦嗦，“魔族忌惮九重天，只会偷偷摸摸挑落单的人下手，绝不会大张旗鼓来掳人……”

黑暗中，惧意在迅速蔓延。

又有人哆哆嗦嗦尖叫出声。

叶星簌不用回头都明白原因——

脚下地面在震动。

她仍立在窗边向外看。

白霓“铮”地拔剑，低声道：“王女，的确是魔族的气息。”

叶星簌皱眉“嗯”了一声。

那边，书生突然急中生智，大声喊道：“谁知道附近有什么神庙道观吗？”

店小二颤声道：“西、西边山上有个废庙，但不知道供奉的是哪路神仙。”

“行行行！是个有仙气的地方就行！”书生瞬间满脸死里逃生的狂喜，“所有人赶紧跟我走！”

他一发话，满厅的人终于反应过来，要逃！赶紧逃！眨眼间，所有人一窝蜂地冲入大雨之中。

方才还座无虚席的客栈唯剩酒菜温热。

待众人的身影在雨幕中消失不见，叶星簌才坐回原位，慢条斯理地继续吃面。

“白霓，你跟上去，确保他们顺利抵达庙里，以防万一记得在周围贴上符纸。倘若遇上魔族强闯，就地诛杀。”叶星簌清冷的视线看向众人逃散的方向，“另外，盯住那个书生。”

白霓：“可是您的安危……”

“我的安危好像不需要担心。”叶星簌道，“魔族贸然犯境，应该已经惊动镇守此地的仙君了。另外，魔族突然抓那么多凡人，不太对劲，我得看看他们到底有什么目的。”

客栈外，从北边传来铁骑奔袭的声响，愈来愈近。

“没有大魔。”叶星簌侧耳听了听，有些意外，不过还是嘱咐道：“你去吧，保护好他们。”

“是。”