载涛转身离去，不再去看站在远处的两位兄长，他的兄长们也同样没有追上前来。载涛轻声笑笑，他摇了摇头，叹自己本不该去渴求早已不属于他的亲情。从他被轻易交换出去，亲人们却任由他自生自灭时就该知道。
脚步越走越远，肺腑却越发如被火灼烧，纵然再也没有回头，可他的五哥载沣望向“妹妹”时的眼神却格外清晰起来。他知道，本应该属于他的亲情与温暖，早已全部属于那个陌生的“妹妹”。他不明白，为什么血浓于水的亲情可以被那样一个陌生的小女孩轻易取代。载沣，他可是自己同父同母的亲兄长啊！记忆深处，那个大雪纷飞的离家之日已经太遥远，远到他已看不见亲生父母与兄长们为他掉过一滴眼泪。
小阿升亦步亦趋地跟在载涛身后，他见载涛背影如此落寞，心中也难免酸涩起来，他跟随载涛长大，最知道他心里最痛的伤口。阿升小心翼翼开口道，“小七爷，您若是心里不痛快，就在奴才面前痛痛快快哭一场吧。”
载涛站定了脚步，他抬头望了望天，本来已经将视线模糊了的泪水风干在眼角，最终也没能流下来。他轻笑道，“难道不是一直都这样么？我从来不相信，其实自己也是有家，有家人的。有什么好哭的。”
可是话毕后，他还是忍了忍喉头的哽咽，“只不过乍然面对面相见了，还是有些动容的吧。我也偶尔幻想，遇见他们时会是什么样子，会不会他们也像我一样，有无数的话想说，可每次都是不冷不热地问几句好不好罢了。我以为他们，他…我五哥…”载涛颇有些酸涩地发笑，他又摇一摇头，改口道，“哦，是醇王府小五爷，我以为他本来就是个冷情冷性的人，交际淡泊。直到今日头次见他和他的妹妹在一起，我才知道，原来他竟是这样一个外冷内热的人，他也能如此疼爱他的那个妹妹。”
阿升心疼地看着载涛，他思忖了半晌才开口劝慰道，“小七爷，这些年来，醇亲王府上下，虽然明面上不能对您表达关怀，可私下里却从来没有断过对您的关心啊…奴才一点儿不才之见，恐怕王爷忌惮皇太后，所以面子上才不敢露出对您的疼爱！小五爷和小六爷，王爷也自然是这样叮嘱的。至于那个三格格…她倒也是个无辜的，奴才听说她当年被抱到王府上时仍不足月，生母早逝，她先天不足。咱们王爷福晋都是慈悲心肠的人，这样一个什么都不明白的小孩子，是是非非又何必牵累她呢？”
是这样的吧？一定是这样的。他何尝又不懂呢？他们醇亲王府，是天下第一表面上风光无两，内地里却波涛暗涌的所在了。自从他们的兄长载湉成为了当今的皇帝，他们家中每一个人的命运都不再由他们自己掌握。就算常年无法相见，他也有所耳闻，他的阿玛贵为亲王，却处处谦抑，唯恐有心之人弹劾他以皇帝本生父的身份自居。
载涛登上马车，心中感到一丝宽慰——也许那些人前表现出的冷漠，也并非自己亲人们的真心。他放下面前的薄帘，轻声道，“走吧阿升，谢谢你，今日对我说这些。”
载沣紧紧攥着载潋的手，他依旧站在高高的台阶上，望着载涛渐行渐远的背影，再也没有回过头。他就要忍不住，就要追上去，身后却有一双有力的大手将他拦住。载沣红着眼眶回头，看见载泽沉默地对他摇了摇头，他开口争辩，“小七他！…从来都不知道！…”
载泽却打断他的话，“你忘了七伯父叮嘱过什么了？”
载沣指向远处的手垂下来，他合起眼来摇了摇头，有眼泪从脸上滴落下来，“在我们这个家，从没有一天…没有一天，团聚欢愉的时刻。”
载潋不知所措地看着情绪失控的哥哥，她想说些什么，却发不出声音来。载洵见状，急忙走到载沣面前来，他接过载潋的手，低声提醒自己的兄长，“五哥，别说这样的话，今日我们出府来，是要带妹妹玩儿的…妹妹还在这儿呢。”
听到“妹妹”二字，载沣才猛然回过神，他左右回头，发了疯一样地去找载潋。他看到载潋被载洵护在身后，于是双手用力拨开载洵，他将载潋紧紧抱进怀里，声音哽咽道，“妹妹，小潋儿！不会有事的，不会有事的！…你不会离开我们的，你不会…”
载潋抬手擦了擦他眼角边的泪，缓缓笑起来，“五哥说什么呢，我自然，不会离开你们的，永远都不会。”她不知道在她的家中究竟有什么样的秘密，只有她不被允许知道。可她，此时此刻却感受到兄长们心里那一股忍辱负重的悲伤，浓烈到已经将她也吞没了。直到这一刻，她不再追问为什么，为什么只有她被蒙在鼓里，她只想告诉他们，无论真相是什么，她愿意和他们站在一起。
“这位小少爷难道真的相信吗？”载沣听到身后传来陌生的声音，他急忙站起身来，下意识地将载潋护在身后，“什么人？！”
载潋也抬眼望去，她看到一位白发苍苍的老人。老人只穿一身素袍，他上前走了几步，笑道，“凡人生命太短，怎么能轻易许诺永远呢？”
载沣紧张地护紧了载潋，苏和泰挥手示意王府亲兵上前来护住几人，老人却仰天发笑，叹道，“不必如此，不必如此，你们又何必对我一个风烛残年之人大动干戈？”
载沣挥了挥手，示意身边的人们都退下去，老人站定在原地不再靠近，他只是望着载沣笑道，“这位小少爷，我相信，你会得到一切，包括至高无上的尊位和呼风唤雨的权力。”
老人定定望着载沣，眼神忽然锋利起来，“可你也会失去一切，你的权力，你的尊荣，还有你最在意，一直可望而不可得的亲人温暖…”老人又笑了笑，忽然指向他怀里护着的载潋，“还有她！无论你今日如何拼命将她护在身后，她都会离你而去的。你们都一样，会失去你们一直引以为傲的一姓之尊，还有这片，奉养你们一姓之尊的天下。”
“放肆，胡言乱语！”载泽再也听不下去，他挥手招来侍从，狠狠道，“此等疯迷之辈，光天化日之下满口诅咒，不从速缉拿，还等什么！”
载泽身边的侍从亲兵将老人死死钳制住，载泽大步跨下台阶，站在老人身侧，连看他也不看，只冷冷开口，“狂妄放肆，我本敬你年长，你却竟敢口出狂言诅咒我大清千秋社稷，我大清文治武功建树无数，又岂是你口中奉养一姓之尊的家天下？你实在是自己寻死。”
“泽兄！”载沣放开载潋，他追到载泽身边来，他犹疑地看了看身边面色从容的老人，低声劝道，“泽兄，如今临近年下了，你我既是宗室中人，有不得已的苦衷，又何必在外招摇生事，落人口实啊。”
载泽猛然回头看了看载沣，指着老人怒气冲冲问道，“你我既是宗室中人，又如何能忍受他胡言乱语？今日一旦轻纵了他去，来日我们还有何颜面再觐见两宫！”
“泽兄！”载沣死死按住载泽的双臂，依旧劝他，“泽兄有没有想过，他又是怎么认得我们的呢？小潋儿鲜少出府，他怎么会认得？如今宫府之墙与百姓隔绝已久，世人难见我们真容，更不知我们的心性，所以才对我们多有诟病物议，想他已早清楚了我们的来历，只等你怒极了犯错，好坐实外间对我们的揣测啊！”
载泽听到此处才稍稍冷静，他走到老人的面前，与他面对面，“我不管你来历如何，今日的目的又是什么，我只告诉你，你所说的，都不会有成真的一天。任何人，都休想，动摇我大清的千秋基业。”
载泽转身离开，招来阿纳图吩咐，“带下去，让稽查衙门处置，说是七伯父府上送去的人。”
载泽大步离开，载沣也走回到载潋的身边来。载泽立刻改换了一副笑容来，他对载潋笑道，“三妹妹不必怕，一个久考不中，于是出口诅咒的疯迷之辈罢了。”
载潋歪一歪头，她并不明白载泽口中的“久考不中”究竟是什么意思，可她却有几句话想对那位老人说。载潋没有回应载泽的话，她拨开载洵环住自己的臂膀，趁兄长们不留意，跑到老人面前去。她叫住老人，对他笑了笑，“其实你说的，尊位，权力，我不大明白，可我想，我五哥他，心地豁达，生性宽厚，不会真正在意这些。不过是得之我命，失之我幸！”
“三格格说错了…”老人摇着头轻笑，“常言道，是得之我幸，失之我命。”载潋不服气地摇了摇头，反驳他，“不，我说的就是得之我命，失之我幸，凡是我能得到的，无论是你说的尊位也好，权力也罢，那都是我们命中该得的，配得的！你说我们总有天要全部失去，那便也是一种幸运了，以免我们承受不住，招来更大的横祸。”
老人忽然高声笑起来，他探着头望向载潋，“没想到，没想到，我以为宫门王府之内，皆是养尊处优，贪欢享乐，麻木无知之辈，没想到三格格倒有自己的处世之道。我倒希望三格格，此生，能一直这样从容乐观。”
载潋抬头看着他，其实并不能完全听懂他说什么，更不知道他为什么开口就能称呼自己为“三格格”。她只是将她心里想的，全部说出来而已，“还有，你说我说大话，说我是凡人，生命太短，不能轻易许诺永恒。你说得没错！可什么人能真正生而永久呢？不过是在有生之年，言出必践而已，这就是我一个凡人能做到的永远了！”
载潋转身离去，载沣急忙将她重新护在身后，颇有些生气地训斥她道，“怎么胆子愈发大了，什么人什么事你都要管一管，你若这样让我不放心，往后就不带你出府来闲逛了！”
载潋撅嘴不服气，瞪着载沣道，“贯会威胁我…还不是因为这个人惹你生气了！”载潋如此一说，载沣立刻心软起来。载潋知道他又心软了，于是摇晃着他的手臂笑起来，“行了，我的小五爷，别生气了！你在外面这样谦和有礼的，怎么就对我张牙舞爪呢？”
载泽在一旁高声笑起来，他点了点载潋的额头笑道，“小潋儿啊，你五哥他是一向谦和有礼的，对你，无非是关心则乱。”
“关心则乱？…”载潋重复了一遍载泽的话，她呵呵笑起来，“今天也算是又学了一个新词儿！不愧是我阿玛成天挂在嘴边，教我们好好学习的好大哥！泽公懂的道理，就是比我们兄妹多！实在是会给我五哥找借口呢。”
“你瞧，我替载沣开解几句，她就冲我也来了！”载泽笑着指向载潋，玩笑着望向载沣和载洵，载洵笑道，“泽兄，你如今领教了吧！我们家妹妹是最难缠的，真叫人恼也恼不得。”
载涛回府后，听闻自己养父奕谟的长女病重了，可他却不想露面去探望。他径直回到自己房中，可依旧坐立难安。前不久奕谟的独子殁了，奕谟正沉浸在无尽的悲伤中，眼下长女又病重。小阿升见载涛魂不守舍，于是劝解他道，“小七爷，不如去看看贝勒爷大格格吧，免得外头闲言碎语议论您。”
载涛不屑一笑，“我与他们，一向没有手足亲情的，这些年来受的苦楚够多了，都是拜他们所赐，他们排斥我，又忌惮我，从未将我视作亲人，他们难道会不知道？我此时露面，非但不像是看望，倒更像是去取笑作乐，省了这麻烦吧！”
“那…您发什么愁呢？”阿升继续追问，载涛跑到门外回廊下去，他望着大门外熙熙攘攘的街道，回头叹道，“走前没和她说清楚，我只担心，她会不会和我五哥六哥闹，问他们我到底是谁，他们会不会遇见什么麻烦？”
阿升听得一头雾水，正想问载涛在说谁，忽然意识到他在说醇亲王府的三格格载潋。阿升不禁笑道，“果然还是血浓于水的，小七爷还是牵挂小五爷和小六爷的。”载涛摇摇头，“都说那小丫头最是难缠，机灵得很，我怕我兄长们应付不来。”
阿升听罢随口笑道，“那又怎么会，他们一同长大，彼此最了解彼此的心性，咱们小五爷在她面前必然有兄长的威严在的，三格格不敢胡闹。”阿升话毕，忽觉话中所失，载潋是夺走了属于载涛的一切，才能与兄长们一同长大。
而载涛却释然一笑，自从今日见过她，听见她追上来对自己说，“我以为你也该是我的哥哥，一定是这样！”那些积年累月的恨意竟然瞬间冰消溶解——他的亲生父母和兄长们从没给过他的温暖和包容，竟然是她带给了自己。
载涛拦住阿升要自己掌嘴的手，他只轻轻笑道，“一个还什么都不懂的小丫头而已，我又怎么会真的记恨她。”
飞鸟在四四方方的空中盘旋着，也找不到落脚之地，眼下的一片宫阙，寂静而肃穆。幽深的宫墙隔绝人世，令生活在这里的人，自生来，就变得矜贵而疏离。这座宫阙世世代代以来，只为一姓之人所有，如今，这里只奉养那一对并不同心的“母子”。
储秀宫，是如今这座庞大的宫城内最富丽堂皇的殿宇。掌控帝国命运的真正掌权者——大清国当今的慈禧圣母皇太后就生活在这里。这里，才是庞大帝国真正的权力中心。
有太监垂首疾步走过三道镂空的垂花罩门，脚下熟练地不发出任何声音。自鸣钟规律地摆动着，空气静得如同凝固一般。身份尊贵的太监大总管李莲英掀帘而出，他漠然问小太监道，“什么事？”
小太监惶恐对答，“大总管，是稽查衙门的消息，说是醇亲王府上押去了个反叛的逆贼。”李莲英警觉地捕捉着小太监话语中的消息，他挑一挑眉，“醇亲王今日出府了？”
小太监不敢抬头，继续回话，“回大总管的话，说是小五爷、小六爷还有泽公爷领着三格格出府了，还碰巧…遇见了小七爷。”
李莲英不禁为这个消息而感到兴奋，他压制住嘴角的笑意，“是七爷大意了，大意了，怎么就让他们碰了正着呢。”李莲英挥手示意小太监下去，随后转身入内。
他跪在一道东珠挂帘之外，有轻烟薄雾弥漫而来，眼神低垂间仍能看到妇人鞋底上镶嵌的珠光宝气。殿内只有玻璃鱼缸内金鱼游动的水花声，随侍的宫女不敢发出丝毫的响动。妇人挪动脚步，鞋底与大理石地面相碰，悠悠缓缓，叮叮咚咚。她落座在窗下的坐榻上，阳光倾洒进来，落在红漆镂雕牛角绣球的庆成灯流苏上。
“莲英，你起来回话。”她的声音冷厉，像刀剑的脊背划过胸膛，让人不敢有片刻的松懈。李莲英规规矩矩起身，却始终不敢直视她的眼睛，只有颔首回道，“回太后，稽查衙门回话，今日醇亲王府上几位小爷领三格格出府了，遇着了奕谟贝子府上的小七爷。”
皇太后捻起手边的太平轮，不禁冷冷发笑，“你在我面前打什么哑谜，谁不知道他载涛才是七爷的亲生儿子。”
李莲英也不禁笑起来，“是啊太后，小七爷才是七爷的儿子，宛如一个模子里刻出来的。”李莲英话至此处，才敢稍稍凑上前去一步，抬头看一看眼前尊贵的皇太后，他又道，“太后，三格格不是七爷和福晋的女儿，她若知道了真相必然与王府离心离德。您等这一天太久了。”
太后斜睨了李莲英一眼，他依旧如此敏锐洞悉自己的一切想法。太后放下太平轮笑道，“我那妹妹，子孙缘薄，没有自己的孩儿。我知她膝下寂寞，才送她这个女儿。我对她深重恩情，如今也到了她们母女报还我的时候了。”
李莲英眼神流转间思忖——世人皆知，当今的皇帝是醇亲王福晋唯一的亲生孩儿，可太后却说福晋子孙缘薄，膝下无子。他自然明白，太后拆散醇亲王府的兄弟三人，安插载潋，都是为了能更好地操控醇亲王和王府。她从来不允许皇帝记挂生父生母，不允许醇亲王胆敢以皇帝生父的身份自居，更杜绝皇帝的亲手足们藏有助力皇帝的野心。
李莲英笑道，“自然，太后，三格格身份尊贵非常，全是托太后恩德。咱们万岁爷年轻气盛，不懂太后良苦用心，自然该有人为太后鞍前马后通传消息。三格格是万岁爷妹妹，自然是再好不过的人选了。”
“李谙达又说什么呢？”李莲英话音才落，忽听殿外传来清脆女声，他慌忙退后跪倒，颔首伏地。珠帘被轻轻掀动，小宫女们躬身退让，有菊花香气四溢开来，与殿内的茶香融合弥漫。
来人穿着一件蓝地蝶恋花竹叶纹氅衣，梳着规整的两把头，上簪碧玺宝石与东珠流苏。殿内的人们更加不敢作声，连高高在上的皇太后也顿了顿，她转了头去才笑道，“闺女来了，来之前怎么也不告诉我一声。”
“女儿临时起意，入宫来看望皇额娘，也想着顺便来瞧瞧，几日不见，我们李大总管又涨了多少本事，巧舌如簧，能哄得皇额娘这样高兴？”她狠狠瞪了李莲英一眼，令他更加蜷缩在原地，忍不住地打颤。
来人正是皇太后从恭亲王嗣下过继而来的女儿——荣寿大公主。她是皇帝姐姐，太后的养女。她为人雷厉风行，最恨宫中宦官蛊惑主上，对皇太后的很多谋划也敢直谏不讳。皇太后溺爱她，她也总是能抓住太后的理亏之处，所以她的皇额娘甚至有几分惧怕她。
荣寿公主站在李莲英面前，垂着眼眸扫了他一眼，冷笑道，“李谙达做什么亏心事了，这样害怕我呢？”她向太后见过了礼，便笑着坐到太后身边去。太后无奈地挥挥手让李莲英起来，荣寿公主转头向太后笑道，“皇额娘，刚才闺女正听着呢，您说谁呢，谁是最好不过的人选了，什么人选？您有什么事，尽管放心交给女儿去做吧，何需旁人。”
太后拍拍她手背，清了清喉咙道，“你李谙达和我聊起小潋儿了，说她年幼，机灵，入宫给我解闷儿，最合适不过了。”
“是这样吗，李谙达？”公主抬头去看了看李莲英，李莲英却立时低下头去，“回大公主，是，是的，奴才陪太后聊天，奴才说醇亲王三格格是进宫来太后解闷儿最合适不过的人了。”
荣寿公主的生父是恭亲王，她与载潋是同宗同族的堂姐妹。她早就明白，她的皇额娘将载潋过继到醇亲王府，这些年来“好心”帮助醇亲王与福晋隐瞒载潋的身世，为的只是有朝一日可以由她亲手揭开真相，使载潋与养父养母离心离德，再借机对载潋加以利用。
自幼离开父母手足的荣寿公主，长在深宫，无数个刀光剑影的夜里，只有她一个人撑过来。她深知这皇宫，看似天家富贵，实则交相倾轧，腌臜不堪。荣寿公主从未见过载潋，只是经常听闻，七叔父醇亲王奕譞对她宠爱非常，她不忍心见依旧洁白如纸的妹妹被早早拉入局中。虽然她明白，载潋的入局，也只是时间问题而已。
“皇额娘，”荣寿公主忽然柔声起来，她剥了橘子递到太后手里去，“闺女觉得，潋儿还太小，她能懂得什么，怎么陪您解闷儿？您要是闷得慌，不如闺女请入京的徽班进宫来，唱戏给您听，闺女陪您一块儿。”
太后看了公主一眼，发笑道，“戏什么时候都能唱，可不是什么人都能去到你万岁爷身边的哟。”荣寿公主只一听，便明白太后要做些什么——她要载潋依靠着“皇帝妹妹”的身份去到皇上身边，替她自己打探皇上的动向和消息。
“皇额娘！”荣寿公主忍不住紧张地叫起来，她立时站起身来，又跪倒在太后脚边，“皇额娘！载潋还是个小孩子，您不能让她去做这些事啊，皇上是她兄长，醇亲王是她阿玛，若是她一不小心，做了什么有违父兄心意的事，她将来该怎么生存呢？您又怎么忍心，醇亲王福晋将她视为己出，小潋儿是您的外甥女啊！”
“大公主这话可是说错了。”李莲英忽然笑起来，对公主沉沉道，“三格格这些年来能身处醇亲王府的荣华富贵之中，全是托太后当年懿旨的洪福，若无太后，她又怎么能成为万岁爷的妹妹？这些年的福享过了，她也该报答太后深恩了。若说依靠，父兄岂是她真正的依靠，太后才是她真正的依靠，若能依靠着太后，才是一辈子衣食无忧，荣华无尽呢。”
荣寿公主狠狠瞪向李莲英，她早知这个宦官蛇蝎心肠，只会一味逢迎。可她无暇与李莲英计较，她还要做最后的努力，她仰头望向太后，恳求道，“皇额娘，女儿自然都懂，您是天下所有人的依靠呀！所以，您又怎么能不对天下人报以慈悲心怀呢？潋儿才刚几岁…”
“胡说！”太后狠狠呵斥，她拍着心口望向荣寿公主，“我何时不对载潋抱有慈悲心怀？莫要说她本就是爱新觉罗宗室，是我至亲晚辈骨肉，就说她奉我懿旨过继到醇亲王府后，是我亲妹妹的女儿，她是我外甥女，我又怎么会不疼她？”
“可是，皇额娘…”荣寿公主还要说些什么，却被太后硬生生打断。太后起身走向里间，她背对着公主冷声道，“够了，你不要说了！你回去吧，等会儿皇帝散学，我们母子还有话说，你在这里不方便。”
四人回到醇亲王府上时已近晌午，王府大门大敞，有成群结队的亲兵与侍从在门外候立。王府门外的什刹海湖水正潺潺流淌，一直与王府内的南湖相连。如今春色盎然，湖水解冻，绿柳抽芽，王府内亭台楼阁错落，仿佛琼瑶仙境，与世隔绝。
侍从等人见四人下马回府，有人先进府内传信，又有人上前来迎接。载沣侧头看了看门外停靠的马车与候立的太监，当即问迎上前来的王府总管张文忠道，“忠叔，宫中来人了？”
张文忠连忙回头去看载潋，见她一心陶醉在门外的美景里才敢压低声音道，“是呀小五爷，王爷和福晋吩咐奴才出来告诉您，别叫格格到宝翰堂去，快叫她回涟漪殿去，王爷和福晋也好想办法周全。”
载沣听罢，心中陡然一惊，他急忙转身去抓住载潋，将她紧紧束在身边，低吼道，“潋儿，快！你快回你房中去，不要去大书房，没人叫你出来，你不许出来！”
载潋被吓得怔忡，她问道，“怎么了五哥？我们回来，还没有去向阿玛额娘请安，我怎可以独自回房中去？”
“姑姑，领她走！快走！”载沣根本不为载潋解释缘由，只是焦急地吩咐静心带载潋离开。
“怎么了，五弟。”载泽上前一步来询问缘由，载沣蹙眉，在载潋面前有难言之隐，他只抬头望向载泽，用眼神乞求他，“泽兄，求你为我们护住潋儿，等宫中的人走了，我再去接她，我在此谢过了。”
载泽见他眼中急得有泪水，知道有人正要横刀夺走他最珍爱的一切。载泽转头又望向载潋，见她还懵懂无知，她全然不知道，其实在她梦幻的美梦之外，是一层又一层的悲伤与算计。其实他知道，总有一天载潋要知道这一切，他也没有理由为了载沣和载潋去反抗他的皇太后，他也不知道，自己究竟有多大能力，到底能护住载潋几时。可他愿意一试，当作偿还这个女孩儿曾为他带来过为数不多的欢愉。
“三妹妹，走吧，我陪你到西花园里去喂金鱼，怎么样？你五哥说，七伯父在见朝上官员呢，你过去了不方便，等客人们走了，咱们再去给七伯父和七伯母请安，如何？”载泽耐心地对载潋解释，可载潋半信半疑，她仰头看向载泽，不解问道，“朝上官员？我阿玛从来不用我避讳朝上官员，今天来的是什么人物，能吃了我不成？”
载泽一愣，反倒呵呵笑出声来，他领着载潋往府里走去，“你不吃了人家就算不错了！”载潋跟着载泽走，却扭头望向已经越走越远的两位哥哥，他们脚步匆匆，像是急着去见什么了不起的人物。
载潋走在通往西花园的回廊上，身边路过一些她平日里从没见过的小太监，想来是新入府的，她并未过心，却断断续续听见有人议论，“这就是那三格格，一转眼也长这么大了！”载潋回头瞧了他们一眼，他们与载潋目光相对，沉默了片刻又议论起来，“别说，仔细看，她倒有点儿像是王爷和福晋的亲女儿！”
载潋听不懂，心里却咯噔一响，她想起入府前神情焦虑的载沣，又听到小太监们的议论，她不禁扯着载泽的衣角问起来，“泽公爷，今天是不是有什么我不能见的人物来了？”载泽低头看着载潋，他拍了拍载潋的头顶安抚她，“不会，怎么会，七伯父伯母和你哥哥们怕你累而已，叫我先陪你去喂鱼。”载泽一边说着，一边加快了步伐。
载沣与载洵急匆匆赶到宝翰堂时，只见阿玛与额娘都到了，可今日并没有什么贵客，只有太后宫里的太监二总管崔玉贵在这里。婉贞福晋显然有些不快，她直直注视着崔玉贵道，“你们如今是越发会当差了，兴师动众，王爷与我还以为是皇太后皇上到了呢。”
崔玉贵逢迎地笑着，话里的意思却渗透出逼人的寒气，“奴才们岂敢在王爷与福晋面前摆威风，无非是太后所托要事，不敢唐突而已。福晋也尽请宽心，万岁爷是不会随意驾临醇亲王府的。”
婉贞被狠狠刺痛，她明白——她的亲姐姐，至高无上的皇太后，是不会允许她的亲生儿子回到这个家里来与她团聚的，一刻也不会。
醇亲王奕譞自然听得明白这些宦官话中的意思，他上前来一步，紧紧搀扶住自己的妻子，他随后开口问道，“说吧，什么事。”崔玉贵立时又笑道，“七爷，奴才们只是来看望您与福晋的，太后听说福晋一直病着，终日放心不下，她老人家又不能亲自来，所以叫奴才们来替她看望。至于别事，自然有李大总管会替太后办妥的。”
载沣听至此处浑身一冷，他冲到崔玉贵的面前去质问他，“你说什么？李大总管，李大总管今日也来了？为何不见他在这里！”
崔玉贵弓着腰转头面向载沣，仍旧笑道，“小五爷，李大总管呈太后懿旨，是要见三格格。三格格又不在这儿，他为什么要到这里来呢？”
载潋满腹心事地跟着载泽往西花园内走去，湖水的叮咚声已近在耳畔，而她今日却没有兴致去登高喂鱼。往日她最喜欢站在这里，等待着两位哥哥散学。载泽将载潋护在身后，他惦记着载沣的嘱托，要看护好载潋，等宫中的人离开了，再让她离开西花园。而眼前突然出现的人，让他措手不及。
李莲英闪身从回廊后走出身来，笑意满面地迎上他二人，“奴才给泽公爷和三格格请安了！”载泽倒吸一口冷气，却还是极力保持镇静，他见身后依然没有醇亲王府上的人过来，于是护在载潋身前回礼道，“原是李大总管，失敬了，您今日没在宫中侍奉皇太后，怎么到这里来了？”
李莲英的目光绕过载泽，如刀子一般锋利地注视着被他护在身后的载潋，他冷笑道，“泽公爷多礼，今日太后吩咐奴才件差事，奴才自然要为她老人家搬得至善至美。”
“这样…”载泽伸出手臂来下意识地护着载潋，他沉沉笑了两声，又抬高了声音对李莲英道，“既然有要务在身，李大总管就快些去吧。”李莲英笑了笑，他挥手示意身后的小太监们围过来，载潋此刻才明白，原来那些脸生的小太监都是这个人身边的人。
载潋不能在李莲英面前表现出太刻意的抗拒，因为人人都知道，眼前这个宦官，是太后身边最得宠的红人。他见围过来的人越来越多，心中也渐渐明白，恐怕不是载沣多虑，今日他们的目标就是载潋。
载泽为了拖延时间，刻意笑了笑，转头对载潋道，“三妹，你年纪小，未曾见过，这位是皇太后身边的李大总管，你该叫他一声李谙达。”载潋从载泽的身后走出来，她面对着眼前满面堆笑的陌生人抬起头去，心里虽有些怕，可她鼓足了勇气笑了一笑，“见过李谙达，谙达今日来找我吗？”
“诶呦，这就是皇太后嘴里日日挂着的三格格呐！奴才见过格格，给格格请安了。”李莲英弯着腰去打量载潋，载潋退后一步，站到湖边的石头上去，蹙着眉对他道，“不必了，谙达刚才请过安了，不用再请一次！”
李莲英面对着眼前这个稚嫩的小孩子，忽然有些窘迫，习惯了逢迎谄媚的他，竟不知该要如何拿捏这颗小孩子的心。李莲英稍站直了身，他挥手示意身后的小太监以及宫女们都过来，他对载潋笑道，“三格格，您还没见过太后呢，她老人家可是观音转世，天底下最慈悲心肠的人了，她老人家正想见您呢，您随奴才们走一趟吧！”
他话音刚落，就有小太监和宫女围上来钳制住载潋的双臂，拉着她往外走。载泽急忙冲上前去拦住，他对李莲英厉声起来，“李谙达，这恐怕不合规矩！三格格是醇亲王的女儿，岂有随意带走她，却不回禀王爷和福晋的道理！”
李莲英停下脚步来，他故作听不明白，装糊涂地问载泽，“泽公爷，您恕奴才糊涂，没听明白，难道王爷和福晋，就能不遵太后的懿旨吗？”
“你们放开我！”载潋使劲挣扎，可身边小太监与宫女们却死死将她钳制住。李莲英催促身边的人们走快点，他压低声音对载潋道，“三格格您怕什么，等见了太后，自然有的是享不尽的恩荣，奴才不敢骗三格格，咱们的太后是天底下最慈悲心肠的菩萨。”
“站住！”载潋来不及说话，忽听见前方的回廊上传来额娘的声音，她喜极了望向额娘来的方向，放声大喊起来，“额娘，额娘！我在这儿！”婉贞福晋急匆匆地跑到载潋身边来，她一把狠狠推开钳制住载潋的太监与宫女们，她蹲下身去仔细看载潋有无受伤。
载潋搂紧婉贞福晋，后怕地开口道，“额娘，他们说要带我走，去见太后！”婉贞福晋擦了擦载潋额头上生出的汗，安抚她不必怕，随后站起身去狠狠瞪着李莲英道，“多日不见大总管，大总管又能耐了，都敢在我府上明目张胆地抢我的女儿了。”
李莲英不敢作声，他自知理亏，更知道眼前的人是太后的亲妹妹，皇帝的亲额娘，他见罪不起。婉贞福晋绕着李莲英走了一圈，冷冷道，“你们倒是聪明，兴师动众地来，教我们以为是两宫驾临，都聚到大书房去接驾，而你，就借机来强抢我的女儿。”
李莲英颔首道，“福晋错怪了，奴才们岂敢在您与七爷面前抖机灵，不过是替太后办差。”婉贞福晋随即一笑，“替太后办差？就是入府来强抢我与王爷的女儿吗？不知道的，还以为是强盗土匪的勾当。”
婉贞如此讥讽皇太后，在场的人都被吓得噤声，可婉贞福晋不怕，自从她的亲姐姐用手中的权力无情地夺走了自己的孩儿那一天起，她就已没有什么好怕的了。醇亲王奕譞此时也赶到了，在场的人们纷纷见礼，他只蹲下身去看载潋。载潋抬起眼眸，她看到自己阿玛那双总是温热而有力的双眸，她当即感觉到有一双无形的大手将她紧紧抱住。载潋不再害怕了。
奕譞看到载潋脸颊上不易为人察觉的擦伤，一向行事退让谦逊的他忽然暴怒，他狠狠将李莲英踹倒在地，狠狠骂道，“管好你手下的人，你若不会管教，我替你管教！”载沣也被阿玛的行为吓到了，他想到自己在深宫之中的兄长——今日阿玛责罚了李莲英，恐怕明日太后会将这股恼火加注在自己兄长的身上。
“阿玛！”载沣冲上前去搀扶住自己阿玛的手臂，默默摇头示意阿玛不要冲动。奕譞看到自己的孩子们都围上前来，才遏制住自己心中的怒火，他拍了拍载沣的肩头。
婉贞福晋走到载潋身边去替她理好被人拉扯乱的衣裳，她回头望向此刻蜷缩跪在地上的李莲英，“大总管起来吧，叫人看见了成何体统。太后不是要见小潋儿吗，刚好我也有时日没进宫向太后请安了，我与她一同去。”
李莲英站起身来，她想起自己临行前太后的叮嘱，此刻便咬着牙回话道，“福晋，恐怕您不能陪同三格格一同入宫了，太后吩咐奴才，今日只见三格格。”婉贞福晋知道这一天终于要来了，她不舍地望了望此刻还对残酷真相一无所知的女儿，等她回来，她就不会再是这个无忧无虑的孩子了。心底里升腾起愧疚与不忍，可她已没有更多的能力去护她了。
婉贞福晋蹲下身去望着载潋，叮嘱她道，“潋儿，入了宫后要守规矩，不要东张西望的，见了太后要行大礼请安。她若问你什么，如实答就是了，别顾虑太多。不要怕，阿玛还有额娘等你回来。”载潋望着额娘，她眼里有亮晶晶的光亮，不知为何，载潋不再感觉害怕了，虽然要去的地方陌生，可她的额娘告诉他，她与阿玛会等她回来。
载潋用力点一点头，她抬手擦去额娘眼角边的泪意。婉贞福晋起身，她点一点头，不再与李莲英争执，她吩咐手下的人，“去备马，送格格进宫，照顾好她。”她又望向载沣，“载沣，你送妹妹到宫门外，等她一起回来。”
李莲英此刻才领着手下的人离开，载泽看着眼前发生的一切，他能真切地感受到，载潋被家中这样多的人爱着。可他忽有些不忍，因为她就要知道，其实这些人，都不是她的亲人。他明白，他们宗室中人，没有一个不是太后的棋子。往后还能见到那个心干净得像是什刹海中湖水的女孩儿吗？他不知道。
载潋随着载沣与人群走远，婉贞福晋望着她的背影忍不住落泪，她想到，在那个咫尺却天涯的皇宫中，她唯一的亲生孩儿就生活在那里。她忽然控制不住地喊，“潋儿！若是见到他，要告诉他，额娘一直很想念他！一直…一直！”
作者有话说
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第4章 心事
