“暗棘向a-科坦星的第五次深入，目前状况良好，未发现除植物外的任何生命体征存在，仍有理由怀疑植物存在智慧。”男人沉静的声音在军内通讯频道响起，收听频道的暗棘士兵们却惊出了一身冷汗——植物，存在智慧？骇人听闻。
但的确如此，帝国对科坦星的前四次深入中从未发现有任何除植物外的生物体，整个科坦星都笼罩在一片巨大的绿意中，各种植物千奇百怪，让科坦星从外太空看起来，就像是一个绿色的海洋，而科坦星内部，更是如远古雨林一样，被各种奇形怪状的植物充斥着，静谧得不发出一丝一毫的声音，令人不寒而栗。
男人的话如一记惊雷，提高了暗棘士兵们的警惕心，他们从未听说过植物有智慧这种说法，可明明这里的植物都和地球上并无不同，不会说话，不会活动，就只是静止着，顶多只是有些奇形怪状。
“全体，下机甲。”暗棘士兵训练有素，迅速选择折叠机甲，在科坦星的土地上排列整齐，无声无息，只有军装绑带上金属碰撞的声音。
最前方那架s-checkmate舱门缓缓打开，男人修长笔直的腿迈出机甲，身上是暗棘的黑色特战军装，但又不失一丝华丽，他手扶帽沿，看向排列好的暗棘士兵们。他有一双冰冷无机质的紫色眼眸，头发是沉静的黑，眼睛微微眯着，树木的阴影洒在他脸，打在他高挺的鼻梁和紧闭的唇上。
“统帅 ，要继续前进吗？”一个军官问到。
“继续前进，保持警惕，提防攻击。”
帝国最精锐的一支军队向这个刚刚出现在人类视野里的神秘绿色星球迈进。
星历三年，这颗神秘的星球第一次出现在了科学家的视野里。
叶庚不会忘记那个下午，帝国最智慧的大脑聚集的明刃大厦里，首席研究员脸上惊恐万分的表情。
“统帅，疑似…疑似发现行星向地球逼近。”研究员满脸油汗，嘴唇颤抖着，双手不自觉握紧。“您，您来看看。”
叶庚迈步到观测台前——视野里是独属于宇宙的黑色，以及，一颗通体绿色的美丽星球。原谅他在这种时候用出“美丽”一词，但那颗星球的颜色实在是太美了。
无边无垠的绿色，不是嫩绿，也不是深绿色，是介于深一点太暗淡，浅一些太轻浮的绿色。叶庚看得愣了，研究员看到统帅愣愣的眼神，越发惊恐。
“说说情况。”叶庚回过神来。
“昨天我们都没有发现这颗行星，今天早上照例观测宇宙情况时，这颗行星已经在全速逼近，速度甚至可以达到跃迁速度。我们无能为力，统帅。”
明刃大厦里一片静默，似乎人人都预知到了地球的结局，用不了多久，这颗行星就会撞上地球，人类没有第二个栖息地，而末日即将降临。
“预计撞击时间是多久？”叶庚有些发晕，这个消息来的太突然了。
“统帅，预计不超过两个月。”
“还有时间。通知皇帝了吗？”叶庚揉了揉眉心，略显疲惫。
“通知了，皇帝说，交给统帅办就好了。”研究员越说越心虚。
叶庚叹了口气，挥挥手“今晚召开紧急会议。镇定下来。”
于是对科坦星的征程开始了。但仿佛是给地球开了个玩笑似的，科坦星自从那晚的会议之后，彻底减速了下来。而又当人们放松下来的时候，它又会猛地加速，吓地球人一大跳，就仿佛是一个顽童，耀武扬威地炫耀着自己美丽的绿色。
久而久之，地球人的警惕彻底放下来了，他们开着玩笑说这科坦星是个小顽童。
可帝国没有放下警惕，暗棘没有，叶庚更没有。时而加速，时而减速的星球，只能说明，星球上的智慧已经到了可怕的程度，可怕到可以操纵整个星球的速度。
但他还是开始了远征，一意孤行。他在那晚的紧急会议上一票否决了所有的非议，他说“我们要远征，地球的安宁不会持续太久。”
有人私底下谩骂，有人无奈，但没有人敢拿这位帝国最年轻的开国元勋当儿戏，他们还是妥协了。
叶庚在暗棘征集了一批敢死队。号召的那天晚上他没说什么鼓舞的话，他只是站在暗棘军部的二楼，看着下面整齐排列的军队，微微颔首。
“我的士兵们，我们要远征，去那里。我们的征途不是星辰大海，是确定的死亡。但我之所以做出这个决定，是为了帝国，为了人类的延续，让点点星火得以赓续，这是暗棘从始至终的宗旨，是我们的信仰。”
台上的统帅深深吸了口气，继续说道“士兵们，决定吧，我尊重每个人的选择。如果无人前往，我将一人独行。”
他闭上了眼，预料到了结局。
睁开眼，一双双晶亮亮的眼睛看着他们的统帅，一只只手义无反顾的举起。
“统帅，我们与你同行！”
“对，统帅，为了人类的命运！”
“为了人类的命运！为了人类的命运！为了人类的命运！”呐喊声响彻整个操练场。人类意志的星火，就此燃起。
后来远征开始了，暗棘军义无反顾地踏上了征程。
可远征远比他们想象的顺利许多——除了在与科坦星的追逐赛上，让暗棘的星舰迫降花费了很多时间。
叶庚还记得第一次抵达科坦星时，那令他神魂颠倒的绿色，是没有任何一种生物的静谧，甚至听不到枝丫抽条的声音。无边无际的静，没有任何威胁，也没有任何侵扰。
几乎所有人都要在这美好中沉溺，无人打扰。
第一次远征过后，地球人的一根弦彻底松弛了下来，他们说，科坦星只是一个全是植物的星球罢了，没什么可怕的。至于它会到处乱跑，也只是天文特征所造成的。科坦星，有望成为第二个地球。霎时，整个帝国欢天喜地，而科坦星正是在这种欢快的氛围中，再一次全速逼近地球，像是在给这群愚昧的人类敲响警钟。
叶庚忘了他开过多少次所谓紧急会议，用掉了多少次一票否决，固执地要一次次远征科坦星。他总觉得，那里有什么东西，潜伏着，等待着机会，威胁着整个人类。
多次远征让他自己也觉得越来越不清醒了，不知是不是那片绿色陶醉了他。他近乎痴狂地想要从科坦星带走点什么，然后，然后就听那群老东西的话，再也不去科坦星了。
暗棘的士兵们也出现了相同的症状，越发丧失斗志，越发倾颓。
在第五次远征途中，甚至有士兵忽然倒下，发疯般蠕动，用手扣着地皮，想往嘴里塞。叶庚一发子弹打在那个士兵右侧，平地惊雷，那士兵停了下来。吓得牙关直抖“我…我在干什么？这是哪里？我…我疯了吗？”
无人应答，一种森森的寒意蔓延上暗棘的脊骨。
空气中是诡异的沉静，一如沉默不语的科坦星那样，暗棘每个士兵脑海中的一根弦都被“峥”地拨响——幻觉，降临了。
“统帅，请让我返程吧。”一个声音幽幽响起，是刚才那个士兵“科坦星，科坦星太可怕了，我…我，我是谁？我要走，我要走！！。”
叶庚没有看他，他凝望着远处一株，或者说一棵，造型极其瑰丽的植物，它拥有科坦星外形最美丽的绿色，藤蔓交织着往天上生长，如同无数条触手交缠，它长满了荆棘，极度的邪恶与美丽让叶庚头晕目眩，而那棵植物，却在倒刺的紧密缠绕之间，开出了一朵颜色雪白的花？
也许那是花吧，但它的花蕊，像一只血红的眼睛，肆无忌惮地睁大，直勾勾地看着叶庚，引诱着叶庚，一步步向它靠近。
“统帅…”那个士兵彻底崩溃了，在无人应答的死寂中，他又开始抠地皮，拔地上的草，使劲往嘴里塞，嘴里含糊不清的嘟囔着什么。
叶庚回过神，居高临下地看着他，眼神一如以前无机质地凝视，他掏出手枪，“嘭”士兵额角流出鲜血，眼睛缓缓合上。
更加死寂了，一种诡异的死寂。无数双眼睛落在叶庚身上。
“全军就地休息，若有人出现幻觉至无法挽回的地步，就地枪决。”
说完，他便迈步向那棵植物走去，是一种不自觉的吸引，他也许真是昏头了，叶庚暗暗想，就这一次，就这…一次。
那棵植物比叶庚远看还要高许多，大约四米，散发着一股直直侵入人肺叶的淡淡香味，不是那种浓墨重彩的呛人气味，只是淡淡的，但又很容易的在你的脑海中留下永不磨灭的影响。是恬淡的，但又是富有侵略性的香味。
叶庚在以后的日子回想起来，只觉得自己是鬼迷心窍了，就这么靠近了异星一株危险的植物。
然而远远不止于此，一只修长白净的手靠近了那棵植物，与摄人心魄的绿色形成了极富美感的对比。
那只手缓缓靠近了那朵长着红色“眼睛”的白花。白花的花瓣层层叠叠，簇拥着中间那只红色的“眼睛”，吸引着到来者。
折断我吧，带我回家吧，一个声音在叶庚脑中不断响起，他分辨不清这是男人或是女人的声音，只觉得那声音似有魔力，引诱着他去做了他这二十多年来最荒唐的决定。
“咔嚓”清脆的断裂声响起，那朵花应声落在了叶庚的手里。
叶庚这时才如梦初醒，反应过来自己究竟做了什么，目光灼灼地盯着手里的花。
不知道是不是他的错觉，他总觉得那红色的眼睛非但没有暗淡，反而更加明亮了。他迟疑着，想将这朵白花放在地上，然后离开，因为这对于一个军队的统帅来说，确实是非常荒唐的行为。于是他确实那么做了，但当他迈出去的那一步，体内却突然出现了一股力量的涌动，横冲直撞，毫无章法，充满兽性，那股力量仿佛来自外界，又好像源自于自己，叶庚就在这股突如其来的力量冲击下缓缓跪倒在地，无法前进，而就在他跪倒之后，眼神与白花的红色花蕊交织，霎时，脑中浮现出许许多多纷杂混乱的场景——实验室的白炽灯泡，皇帝金色的衣摆，宇宙中遗世独立的黑色重剑……
约莫半小时后，巨大的冲击才缓缓散去，而这股力量带给叶庚的后遗症，却远远没有消失，叶庚只觉得头昏脑胀，喉头干涩，似乎也想做出那名士兵一样的举动，但他忍住了动作，却没有忍住脑中越长越盛的渴望。
他再一次看向地上的白花，看向眼前奇诡的藤蔓，他想，就一次，就这一次。
于是他将那朵花放在了自己贴身作战服的口袋里，穿上军制大衣，缓步向暗棘大军走去。
花儿的香味似乎消失了，不知道是不是叶庚摘下了它的缘故，叶庚莫名有些心慌。
他走到士兵休息的地方：一片狼藉。地上横着三四具士兵的尸体。
一个军官走近了叶庚：“统帅，这些人都出现了幻觉与自我认识障碍，下官服从您的指令，就地枪决了。”
“好，此次远征，情况复杂，需要向明刃汇报，立即返程。”叶庚下达指令。
暗棘军立刻整顿，机甲轰鸣声响起，惟余科坦星一片寂静。
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第1章 馥郁
