十几日后。
一天下午，安烬快步走进圣辰宫，来到白羽尘身侧，低声道：“皇上，御前侍卫魏九安求见，说是有急事禀告。”
白羽尘面前摆着一盘棋，眼也没抬，只道：“传。”
安烬颔首。
片刻后，魏九安走进来，作揖行礼。
见他迟迟不开口说话，白羽尘提高音量，对室内宫人们道：“朕前几日刚习得了几手新招式，要与魏侍卫切磋。你们出去候着，若无朕口谕，不得入内。”
宫人们退了出去，安烬关上了门。
屋内只剩下白魏二人，魏九安便放了心，道：“皇上，几日前臣所疑心的那人正靠近圣辰宫。同僚们不作反应，臣特来请旨。”
他的同僚大多是宁太妃和重臣们提拔的人，并非保皇派，自然不会做出反应。
白羽尘执着棋子的手一顿，又问道：“可曾看清相貌？”
魏九安道：“不曾。”
此话一出，屋内寂静地落针可闻。半晌，棋子落在棋盘上，清脆的声音响起。
“刺客。”
说完这二字，白羽尘抬眸，看向魏九安，道：“你打算如何处理？”
魏九安跪下，道：“臣请皇上准臣调动暗卫，生擒刺客。”
榻上传来一声轻笑：“不准。”
魏九安有些错愕地抬起头，正好对上白羽尘微笑着看他的脸。
白羽尘仍是微笑着，道：“你觉得，他今夜会不会动手？”
魏九安思索片刻，道：“臣已然前来禀告皇上，他若得了消息，自然前来。”
白羽尘“嗯”了一声，语调上扬，道：“既然如此，还烦请魏侍卫留在圣辰宫，片刻不离，保护我的安危。”
魏九安试探性地开口，道：“会不会太过明显了……”
白羽尘挑眉，道：“那你大白天就来禀告，当御前宫人的眼睛都是瞎的吗？”
魏九安连忙叩首下去，道：“臣知罪，请皇上责罚。”
白羽尘的视线重新落在棋盘上，道：“你起来吧。我又不是暴君，没有随意处置心腹的习惯。”
魏九安咽了口唾沫，小心地站起来，走到白羽尘身侧站定。
就这样过了片刻，白羽尘笑道：“你这是换了个地方当差？”
魏九安有些不知所措地道：“可是您让臣……”
白羽尘撑着脑袋看他，道：“过来陪我下盘棋。”
刀都快架在脖子上了，白羽尘还是一副波澜不惊的模样，魏九安也很是为此震惊，不由得问道：“皇上不是让臣护您安危……？”
白羽尘笑道：“对呀，所以你现在站着，离我太远，我心里慌。你过来，坐下陪我下盘棋，兴许我就不怕了呢。”
魏九安：“……”
虽然心里有些无语，但魏九安还是听话地走到白羽尘对面坐下，将腰间佩刀摘下，放在一侧，道：“但凭皇上吩咐。”
白羽尘将黑子推给他，道：“会下吗？”
魏九安迟疑片刻，摇了摇头，道：“臣愚钝，请皇上指教。”
白羽尘低低笑了一声，拿起两枚黑子，一枚落在天元，一枚落在其斜方，又拿起两枚白子，分别放在那两枚黑子的上下。
魏九安看着面前棋盘上的四子，不太懂，只眨了眨眼睛。
白羽尘努努嘴，道：“来吧，你是黑子，你先行。”
魏九安拿起一枚黑子，手停在半空中，迟迟不落子。
白羽尘看出了他的窘迫，却也没开口，只静静等着。
魏九安尴尬地看了白羽尘一眼，道：“皇上，臣不会……”
白羽尘笑了，道：“下天元旁边。”
魏九安落子，将两枚黑子相连。
白羽尘也落子，将两枚白子相连。
魏九安又执一子，落在白羽尘的白子旁边，意图吃子。
白羽尘道：“太急了。”
魏九安抬眸，道：“什么？”
白羽尘却耸耸肩，道：“没什么，继续。”
说着，又落一子。
几手过去，黑子被围。
魏九安举着棋子，看了看，目前只剩下一口气，怎么走都是被吃子，早晚而已，没什么分别。
魏九安执了两子，道：“臣输了。”
白羽尘看着棋局，道：“若是你不急于吃子，估计也不会输。”
魏九安思索片刻，道：“皇上是用棋来提点臣？”
白羽尘微笑道：“要不然我也不会专门让你来下。不错，还算机灵，能听懂就好。”
魏九安道：“您在提点臣刺客一事？”
白羽尘点点头，道：“刺客出现，本该早些诛杀。但你不是不知道如今朝堂局势，如若太早杀他，反而一点用也没有。”
白羽尘将棋子收起来，道：“既然知道了他是宁太妃的人，还不如趁此给宁太妃扣一顶大帽子。”
魏九安看着他，道：“可是，若您真的出事，恐怕朝野不得安宁，反而遂了宁太妃的愿。”
白羽尘道：“本是如此。但我好歹是个帝王，就算是傀儡，也是宗亲们目前可以操控的傀儡。若我死了，他们可很难找到另一个这般好控制的人选。反而，关于刺客，朝中重臣都不是傻子、都心知肚明，之所以不管，还是为了看我与宁太妃的大戏。若我能斗赢她，正好换一个人来掌权，彼此乐意。若我斗不赢，他们用‘不臣之心’做幌子，兴兵讨伐程氏，最后就是改朝换代，换个人坐龙椅。”
随着最后一颗棋子被收起，白羽尘道：“都没坏处。宁太妃才是靶子，我不过是个政党间博弈的由头。若能挟天子以令诸侯，他们也自然欣然接受。所以，整个大梁最安全的就是我了。”
白羽尘顿了顿，看向他，道：“但如若这般，我便永远只是个棋子。”
白羽尘道：“你曾说过你忠心于我，这话是否作数？”
魏九安立刻站起身，作揖道：“臣愿为皇上效犬马之劳，即使身死也欣然。”
白羽尘点了点头，道：“若是要你陪我走一段流血流泪的路呢？”
魏九安抬眸，眸中带着坚定，道：“皇上，臣的祖父曾是旧国忠臣，臣本无缘仕途，能不被太祖皇帝和您诛杀就已是天恩浩荡，若臣的血肉能偿还君恩，臣九死不悔。”
白羽尘看着他，眼底有一丝温情划过，复又道：“待此事过去，待我掌权，我必许你一世富贵。”
天子誓言，虚无缥缈。魏九安心道。
但有此一眼，魏九安作为他的心腹，日后在朝堂官员中也算是占得了一席之地，这买卖也不亏。
白羽尘看向他，道：“我有一事，需要你去办。”
魏九安躬身道：“但凭皇上吩咐。”
白羽尘道：“年初，刑狱典狱长便告老还乡了，如今的典狱长是禁军副将兼职，名叫年粟。今夜刺客必然现身，你将其活捉后，先押入刑狱，与‘影三’见面后，秘密处死。不可让旁人知晓。否则，你我都会死。”
魏九安认真听着，倒也没有多问，只道：“臣明白。只是……‘影三’是谁？”
白羽尘道：“‘影三’是暗卫司的人。外臣拿不到暗卫司的令牌，所以我还能管理。他和年粟都是自己人，可以放心。”
魏九安点点头，没说话。
白羽尘顿了顿，道：“只是……你恐怕要受些皮肉之苦。”
魏九安眸中依旧坚定，道：“若能为朝廷、为皇上效力，臣不惧刑罚。”
魏九安连忙起身，道：“皇上……”
还没等他的话说出口，白羽尘便从盒子里拿出了一枚玉佩。
这一看便是上乘的好玉，色泽通透，就连雕刻的工艺也是独一无二。
这样的好物件儿，自然是价值连城。
魏九安连连道：“皇上，臣只是随口一说，并未想过向您索取。这样好的东西臣配不上，还请皇上三思。”
白羽尘拉过他的手，将玉佩放进他手中，微笑道：“你身为御前侍卫，每日为了我的安危出生入死，也实在是凶险。玉能挡灾，便求它能护你平安。”
顿了顿，他又道：“也求你我都不要忘了这一见如故的缘分。”
魏九安只好硬着头皮收下，拱手道：“臣……多谢皇上赏赐。”
白羽尘张了张口，还是叹了口气，只道：“再下几盘棋吧。”
魏九安坐下，很是自觉地拿了白子。
后来，白羽尘便没怎么专注棋局，而是一直看着魏九安。
看他的犹豫不决和仿徨无措，最后靠自己提醒才落子。
不知不觉间，他的眼角眉梢也染上了几分笑意。
两个时辰转瞬即逝，魏九安从他那里学到了不少东西，甚至能与白羽尘打个平手。
夕日渐落，银月高悬。
房顶的瓦片轻微碰撞，发出响声。虽然不大，但魏九安向来警觉，还是入了他的耳。
魏九安看向白羽尘，白羽尘却没有别的神色，反倒淡定地落下一子，只道：“火不烧起来，没人知道它能致人于死地。先把棋下完。”
魏九安心中还是有些急躁，输了这一局。
输赢已定时，瓦片又传来一声响。
白羽尘没有理会。直到门外突然出现了一个身影，一身黑衣，手中持刀，蒙面隐相。
白羽尘只轻声道：“活捉。”
魏九安立即抽刀出鞘，勒紧护腕，大步迎战。
刀身相撞，映出月光。
魏九安将他逼退至屋外，侍卫们深知此时再装哑巴也不合适，连忙装模作样地拔刀，却也没实际动作。
刺客知道光凭力气自然耗不住，便转身。短刀也佩刀刀锋擦过，好似磨出火光。
此时，屋内的白羽尘也没有坐以待毙，他挽弓搭箭，将箭矢尖端对准了刺客。
就在刺客转过身来、要与魏九安再战的一瞬间，一支淬了毒的箭刺入刺客的胸口。
魏九安回首，只见白羽尘还保持着射出那一箭的姿势。见刺客倒地，才悠然收了弓。
刺客爬起来，吐出一口血，生生将胸口的那支箭拔.出来，一只手捂着伤口就要逃。
魏九安站在庭院中，看向屋内的白羽尘，像在请旨。
暖黄色的烛光照在他脸上，眉骨下阴影处的眼眸像是藏在黑暗中的蛟龙，映射出**。
天子相，正在于**。
白羽尘转了转手指上的扳指，冷声道：“追。”
