01.

黛绿色的纱质隔幔上，犹如渗出一层薄汗。

将视野与正庭的方向完全阻隔了起来。

沈瓷跟在老师苏青身后，轻着脚步走近，把眼前一道屏风格栅上的细节打量了清楚。

并非想象中用工笔蘸取金粉，或是矿石颜料绘成的图画。

而是一簇簇用了种极其精美、复杂的工艺，绣作的金线海棠。

万叶丛中抱。

“这一幅，就是元代苏丞胄先生的作品了。”

那位一路引她们进来的年青师父，似乎看出沈瓷的疑惑，他进来后，先是对着禅室中央作了一揖。

神采奕奕地继续为她介绍：“说是‘孤品’也并不为过——说起来，还有一件趣事，据说当年的苏先生，是让人给珠母贝，还有许多非常珍稀的矿石打磨成粉末，在染色时把一整面底纱浸透了进去，最后让工匠们上色、刺绣，所以到今天还能保持这样的虹彩光泽。”

“不过有传闻说，他对外宣称的那些‘珠母贝’、‘矿石’，其实是当时皇亲国戚赏赐给他的金银珠宝，真是大胆至极。”

生怕谁当真了一样，师父笑：“您当个笑话听就好，正史上找不到什么记载，不过本寺由来已久，就像苏老师和沈小姐，你们进门看到的那副字画……”

嗡、嗡——

不合时宜地，沈瓷的手机在随身的手包震动起来。

“不好意思。”她轻声说了一句。

“沈小姐，没关系。”

师父将口头那些滔滔不绝之事稍作休止，笑容依然和煦体己，对她做出一个“请”的动作。

沈瓷拿出手机，对苏青老师也示意一下。

她暂时离开，向一侧廊外走去。

“你们到了吗？”

一经接通，明珂赶紧问她。

沈瓷：“嗯，到了。”

明珂长长舒出一口气，对她道起了歉：“真是太不好意思了……麻烦你了，早上你接我电话的时候还没睡几个小时吧。”

沈瓷没走出太远，在廊下站定，风携着些许清凉，和身上的披肩柔软缠裹着她。

晌午时分，雨脚细密踩下来，穿入此间的光线并不通透。

庭院中，一棵梨花树千娇百媚舒展，檐间落花簌簌，雨声玲珑。

一鼎香炉默不作声燃烧，沉檀微微潮湿的气味无孔不入。

她轻轻呼吸，神绪清明不少，淡淡笑：“我觉深，飞机上已经睡过了，就当倒时差了。”

素来一把温柔嗓音，没半点脾气似的，明珂一时更歉疚：“十几个小时都在飞机上能睡好吗……你非要这么说，这事儿在我这儿可彻底过不去了啊，今天你帮了我和我姑妈这么大一忙。”

“真的没事。”

“……想想我都要气死，”明珂忍不住和她抱怨，“早上我姑妈联系不到她那个助理，一问才知道是人进了医院，她想了半天想到的办法，就是在我开会的时候一个劲儿发消息问我‘小瓷回国了吗’、‘小瓷能不能来’的……还好我记着你今天回来，不然我真不知道怎么办才好。她那倔脾气。”

“你现在放心了？”

“心都在肚子里揣着了。”

身后禅室方向，许久没了交谈。

沈瓷回过眸，那位师父本人也不若方才那么健谈了，和苏青两人几度向她望来。

她于是往回走，“先不跟你说了啊。”

“嗯嗯，我也要去忙了，”明珂说，“这两天等你休息好了我给你接风啊，”着急又强调，“一定腾出时间给我！”

沈瓷笑着，“我知道了。”

“对了，你和我姑妈交流的话，应该没问题？”

“我上过她的课，以前我有不懂的，她会用手机打字告诉我。”

“好，挂了！”

那一道月白色的身影，翩然回到这方来。

苏青细看注意，沈瓷今天穿的这旗袍上面，几乎没有任何缀余的装饰。

她一头乌黑色的发梳得自然齐整，只用一根简单的簪子固定，在后颈束成低髻。

一缕不安分的打着卷儿从脸侧垂落下来，被她轻轻抬手别在耳后，耳垂上也只用了最简单的珍珠点缀。

装束虽质朴，不喧不躁，仔细看来又不过分的素淡，一如她本人清丽温婉。

苏青向她打手语：“珂珂打给你的？”

沈瓷唇角一点柔和的笑，她点点头，思考一下，也用简单的手语回应：“她放心去工作了。”

沈瓷有一年放假回来，要做一个课题，内容正好是有关于中式香道的，明珂的姑妈苏青是整个北京在这方面都最顶尖、最专业的香道师之一，沈瓷跟她学过一段时间。

苏青是聋哑人，往常会有一位兼任手语翻译的助理，帮她打理日常的工作、出行，协助她去各个公开、或是私人的场合主持香道表演。今天着实是个突发状况。

沈瓷过去在苏青身边学习，难免要弄懂一些手语的含义，不复杂的她基本能看明白，甚至会一些。

年青的师父不再多言。

这间修建于法源寺后山之上的禅室，以及这里的林林总总，说到底并非他个人私有，此地也并非来人熙熙的场所。

实在要说，这间禅室的性质是极私人、私密的，件件桩桩也都有它们的主人。他再多说，就难免有一些伥势的僭越了。

虽苏老师的这位助理沈小姐，一直都非常耐心听他说，打发了这一路的无聊，他也不自觉多吐露了些。

师父双手合十，最后对她们行了一揖，“那就请苏老师和沈小姐在这里稍候。”

沈瓷同样双手合十，对他表示感谢。

“好的，谢谢您。”

几乎无人察觉到僧衣摩擦过地面的动静，转眼间，偌大的禅室只剩她们二人。

面前一案香席已准备就绪，提前为她们备好了各类香具。

案几旁边一钵清澈的山泉水，几瓣梨花荡在水面，被风吹皱。

九月末的北京，寒意初显。遇上如此连绵的雨天，山泉水的温度要更冷冽一些。

沈瓷把双手浸入，她适应一会儿，便像苏青教过的那样，仔细清洗起了十指、手掌。

用了一旁的帕子擦干，以保证接触器具时双手的完全干爽。

“小瓷。”

苏青忽然瞧住了她，眼神中几分惊喜，对她打手语，“你要结婚了吗？”

沈瓷其实并未完全看懂这个手语的意思。

只是她顺着苏青的视线，注意到了自己左手中指上的那枚戒指。

早上接到电话，她匆匆收拾一下就出门，明珂急得上火，都没具体和她说是去怎样的场合，然而那个紧急程度，也能让她大概猜到一些。

毕竟以往苏青的身体欠佳，或临时遇到状况，能推的工作也就推了，今天显然是推不掉，也不好推的。

出门前，她把身上显眼的首饰全摘了，忘了这戒指。

实在是平时戴着，久了习惯了。

沈瓷抿起唇，笑了一笑，她对苏青点头，顺手摘下戒指。

“恭喜你啊。”苏青欣喜极了，由衷为她感到开心。

很快又换了副严肃表情，继续对她比划。

沈瓷这次看懂了，在对她说——

没那个必要非要摘，戒指很重要，如此云云。

或许也的确是没必要的，至少今天这一下午，她们都会待在这屏风的后面。

没人会注意到她们。

沈瓷不想旁生枝节。

别人请的是苏青老师，她只是个来打下手的学生兼助理，就还是把戒指收起，放入手包夹层。

这些她不会表达，想了一下，勉强用手语打出——

“您教过我的。”

手势错了，也并不标准，苏青却是明了，看着她摇了摇头，失笑。

这必要或不必要的流程，她居然一个不落的都记得。

沈瓷这孩子就是这样，从小到大乖的不行，做什么都一板一眼的，爱为人着想，讨人喜欢。

这天前，苏青好一阵子没见过她了，知道多的话可以在工作结束后慢慢“聊”，可她又是看沈瓷和明珂打小一起长大的，思虑着，一时忍不住唉声叹气起来。

沈瓷听苏青一会儿大叹气、一会儿小叹气，不住盈盈笑着。

她协助料理着香席，优雅自若，还趁苏青不注意，默默接走她手里一只没顾上摆弄的四脚香炉。

她低下头，拿起一只小巧的香押，一点点地，将炉中香灰按压了平整。

焚香的气味幽幽逸散。

正庭方向一阵由远及近的脚步。

几道人影交错，像是也和古时候那什么珠母贝、矿石，还是金银财宝的粉末一起，通通浸入到屏风里。

沈瓷从屏栅间隙瞧出，有一位比刚那位年长许多的师父，拖着僧袍，向来客恭敬行礼。

苏青主席，沈瓷次之。不必苏青多说，沈瓷也记得自己学过，此种气味严肃的焚香多用于什么样的场合。

来人不少，前仆后继浸入屏风，有人行以对逝者的缅怀礼节，片刻后便离开，有人留了很久，最终也是离开。

像是一副禅画，字迹逐渐枯淡，画面最终定格在一个女人清瘦的背影。

沈瓷想起自己那时站在廊下，越过院落，向山下眺望，半山之下就是法源寺。

雨天客稀，那时一缕香烟兀自无尽地升腾，现在想来多少有些寂寥。

/

顾听白是最后到的。

来时几乎听不见那些冗繁的诵经声，耳畔清净，里面的人看起来也彻底走了个干净。

“您来了。”

住持站在门旁，对他合十行礼。

顾听白微微一颔首，并未看对方。

他平视前方那道背影，把腕间搭着的西装外套交给一旁的人。

抬起手腕，手表、袖扣一并摘下，有人为他接过。

叶敬棠不喜他每次戴这些来，她认为不够庄重。

他走了进去。

禅室深处，一尊金身佛像慈眉善目，静静将黑白相框里和端坐在下方蒲垫上的人，一并收入眼底。

他走过去，弯下身，双膝落在一旁空着的蒲垫上。

叶敬棠闭着眼，念念有词地默诵《心经》，不用睁眼去看也知道是谁来，“什么时候回来的。”

住持递来三支香，为他引好了火。

顾听白接过，双手举在眼前，拜了第一拜：“今早。”

炉中的香屑忽明忽灭。

沈瓷大抵也知道了，苏青为什么一定要找她来，临近换季，北京又干燥，每到这季节苏青就容易犯鼻炎，嗅觉没那么敏感了。

她重新引火，用香箸添了一些香屑在炉中，再用香灰掩埋，让它继续自燃。

如果烧过了头，这味道就会有些燥了。现下已经有了苗头。

室内沉静许久，平白听到这样一道低而沉稳的男声，她不禁抬头。

有人姗姗来迟，前方佛像下方新添一道身影。

是个男人。

他的脊背挺直，单从屏风的格栅和那背影去看，也能瞧出几分容姿端正，气度不凡。

“今天都有谁来过。”顾听白淡声问。

“和去年一样，还是那些人，”叶敬棠捻着手里的一串蚌珠，想说些什么，话到嘴边却也只是在回答他的问题，“你猜都猜得到。”

“没别的了？”

简单的交谈，一段不远不近的距离。

把香席刻意安排在屏风之后，就是为了降低存在感，客户谈论的话题，想想也不希望有多余耳朵来听。

对此抱有好奇心也并非苏青教过的道理，沈瓷没再去看了。

“还能有谁？也就是你知道的，还有你看到的那些、和这些的了，”叶敬棠知道他根本不关心这些，有气无力说，“我倒希望，你什么时候能给我带个人回来？”

淡而不燥的沉香气味缓慢逸散。

顾听白拜完三拜，他起身走上前，把三炷香插入香坛。

“会有的，”他说，“晚上我过来陪你吃饭。”

并非陈述，而是安排。

说完，他转身离开。

男人沉稳的步子渐渐走近。

沈瓷微微低着头，继续添香、控火，有条不紊，然而在感官上，却还是有一些难以忽视他的存在。

隔着一道屏风，不知为什么，她依稀察觉到他的脚步，似乎在距离她不远的地方，有所停留。

然后慢条斯理，向着她所在的这个方向打量。

廊外雨声滂沱，焚香的烟气被吹乱了阵脚。

她下意识抬起头，他已一步跨出门，走了出去。

错觉一样。

好久不见，开新文啦！

这本真的放了太久了，再不开真的要长草了，嘿嘿。

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第1章 万叶丛中抱