回到警局后，警员向妮妮核实部分细节，根据她提供的证据陆续找回被拐卖的女孩，嫌疑人落网。

刘英华和妮妮团聚，向警方供述自己二十年前被拐卖的事实，准备与付晓东离婚。

付晓东和其他嫌疑人，犯罪事实清楚，证据确实充分，连同全部案件材料，一并移送检察院处理。

警方持续侦查背后的犯罪网络，本案告一段落。

付高明知有危险却挺身而出，为救妮妮牺牲，经逐级审核，追授为烈士。

咔哒，门锁转动的声响。

牧城推开付队办公室的大门，里面空荡荡的，没了年迈却依旧挺拔的身影。

办公桌椅摆放得整齐，椅子收进桌下，桌面摆着电脑和绿植，再无其他。往日被卷宗和资料堆得看不清本色的桌面完全显露出来，桌漆像黑洞，吸走他的情绪。

他抬起脚，走到窗边，拉开百叶窗，唰一声，阳光瞬间倾斜进来。日影穿过光秃秃的树枝，跳跃着落到地面上。他挪了挪脚，避开那一处阴影。

右手边的资料柜上了锁，隔窗望向里面的物件，他有些焦急地掏出钥匙，对准锁孔，手抖着没插进去，试了几次，一串钥匙在他手心里发出清脆声响。

感到肩膀被人拍了拍，随后掌心的钥匙被人接过去，准确无误地插进锁孔，打开了柜门。

郑局捧出他的目标物件，小心翼翼地擦拭后递给他。

细细的尘土被牧城大动干戈般擦了一遍又一遍，指腹被染黑，他毫不在意。

外层玻璃被擦得发光，他极珍视地看着红底金字的表彰。

蒙尘的功勋在这一刻鲜活起来，跃动着在他脑海回溯无数遍。

从业二十余年，付队获得优秀人民警察称号，个人一等功、二等功表彰摆满面前的柜子。他打心底里尊重付队，也为他高兴。

可是这次的表彰，他极不情愿接受。

“大家都在下面等着你呢。”

“……”

“……别让付队久等。”

牧城捏了下鼻尖，快速把一系列表彰装进纸箱，封了口。

这是给付队家属的交代。

烈士陵园。

天高风轻，云卷云舒。

广阔的天幕下，熟悉的、不熟悉的警员，老张，夏月，武双……还有江理，妮妮，刘英华，一身黑衣，低垂着头。有的轻轻擦拭眼角，有的默不作声。

纵使场面盛大，他的视线汇集到人群尽头的那一点，是付队的墓碑。

几束菊花放在墓碑两侧，冷冰冰的石碑被无数尊敬他的人送来的花束簇拥着，倒也不显落寞。

他缓步走到尽头，蹲下身，笑笑说：“付队，看来大家都很想你。”

妮妮走到他身边，把那件外衣递给他，“……对不起。”

原本强颜欢笑的脸上出现一丝裂痕，他背过身，粗喘着磕磕绊绊地说：“没、没事。”

妮妮放下一捧菊花，将它工工整整地摆正，花束随着微风拂动，掠过墓碑上的字迹和石纹。

他把外衣放在大腿上，叠整齐，放到墓碑正下方，轻轻地抚平颠沛流离中落下的褶皱，轻声说：“付队，衣服你凑合穿……不是徒弟抠门，今天没时间……改天，改天给你买更好的。”

碧空如洗，安详广袤的陵园中，排排石碑矗立，无数英魂安息黄土，庄重肃穆。

江理捧着手心的花束，迟迟没有放下。视线不远处，牧城几乎是跪在黄土上，平日宽阔的极具压迫感的肩背前缩，他将脸埋在手心，身体以一种微不可察的频率抽动着，在广阔的天地下显得颇为渺小。

记忆像潮水袭来，两道年轻的背影在他的脑海重叠。

触景生情，他不自觉加重了力道，菊花被他死死攥在手心，刻骨的酸痛伴着眼泪一齐涌出，他猛地转过身，咸湿的液体滚落，黑衣留下水痕。

有那么一刻，他觉得，之前水火不容、针锋相对的牧城，竟和他通过脚下的土地相连，形成一道虚无缥缈的连接。

刹那间天空灰暗了，他的视野里只剩下牧城、墓碑和从他脚下发出的，蜿蜒至牧城身下的无形的线条。

这条线，只有他们能看见，能触碰，能感知。

他匆匆献上菊花，犹豫着安慰人的那只手最终落回身侧，快步走了。

下午没课，但江理记得发出的约定。

——周二下午三点，旧提咖啡馆见。

这条消息发出后石沉大海，似乎对他莽撞的行为感到不解，对方最近也没再给他发其他信息。

他不清楚对方什么目的，如果只是想通过监视他，对他生活中开裂的缝隙指手画脚，先前他能够包容，可是现在他厌倦了绕圈子的游戏。

对方正在暗处监视他的一举一动，想到这，他浑身发麻。

如果对方想通过往事威胁他以获得好处，他倒是愿意付出。

无论如何，他都想知道对方是谁，所以并不考虑报警。

一个清楚他的过往，熟知他的现在，知晓他的为人，也洞悉他的弱点的人，一定是彼此熟悉的人。

他的心里，无端冒出一位经年未见的嫌疑人。

——邋遢的胡渣，浑身的酒气，吹胡子瞪眼，面目狰狞。

会是他吗？

正想着，车子稳稳停靠路边。

他下车，去了旧提咖啡馆对面的餐厅。

现在是上午九点，他还没吃过早饭，准备在等待过程中把中餐解决。

这家餐厅是他三分钟前临时选定的，只因地理位置很好，巨大的落地窗正好和旧提咖啡馆面对面，眯起眼细看，越过两层玻璃的阻隔，甚至能看清旧提咖啡馆的客人。

服务员递过菜单，他本想吃得简单点。

不巧，一道熟悉的身影走过与他一墙之隔的落地窗，大门从里侧拉开，服务员的整齐欢迎口号中，牧芷走了进来。

他双手交叉，支起胳膊，脑袋垫在上面，看到牧芷时微微一愣，随即意识到自己的失礼，站起身冲她笑笑。

牧芷显然也看见了他。

江理直接从烈士陵园打车到这，未来得及换下黑衣。

他鼻尖精致，下颌清晰，衣服衬得他皮肤瓷白，一头乌发乖巧地顺重力自然下垂，一副被顺毛顺到服贴的模样。

牧芷眉头一跳，见惯了名利场上大腹便便圆滑油腻的老总，也见惯了警局五大三粗虎背熊腰的糙汉子，虽说周身也围着不少追求她的男人，各式各样的都有，可江理——

薄唇抿起，勾出一道浅浅的弧度。仔细看，摆在明面上的笑意在他眼底却捕捉不到分毫。

牧芷左右逢源长袖善舞，早练就了藏起狐狸尾巴化身为人的本领，面前人公式化的假笑自然按响了她心中的警戒。

她回以相同的微笑。

不介意江理对她的排斥，她自然地拉开对面的椅子落座，问道：“一个人？”

“对。”

她提出建议：“真巧。要不要一起？”

江理心头一跳，却没有表现出来，说出的话和他今天的装扮一样称心如意，“好。”

牧芷接过菜单，“这顿我请，有什么忌口的吗？”

“没有。”

他独自一人出国，吃不惯洋餐，就学着自己做饭。刚开始，他没钱，只能买面包吃。放在面包机里加热，唰唰弹出来后，再抹上乱七八糟的酱汁加工，就算是能入口的饭。后来有钱买食材和厨具，八大菜系都会做，逐渐熟能生巧，向甜点进攻。

国外风餐露宿史逼得他不得不低头，有吃的填饱肚子就行。

“对了，江理，还没问过你现在做什么工作呢？”

对上牧芷的笑意，耳边突然响起牧城的叮嘱。

——别跟她说我们是同事。

为什么？

他好像问过这个问题，牧城是怎么回答得来着？

……

牧城是个家里有矿的隐形富二代，这个他知道。牧芷接管家业，干得红火，蒸蒸日上，这个他也知道。所以无可避免的，他想到，自从上次见面，牧芷是否做好背调。站在牧芷的角度，这是一名合格商人的基本素养。但是对他来说，底裤被扒个精光不是好事。

没有任何一个穿惯衣服的文明人热衷于赤身**地在他人面前晃悠。

那是变态的工作。

犹豫片刻，他决定遵守约定：“在大学当老师，教学生。”

反正不算说谎。

果然牧芷没有戳穿他，反而问：“你和牧城现在还有联系吗？”

牧城到现在还没通过他的好友申请，两个人除了不得不见面时会产生一点交流外，基本没说过话。尽管他自以为是得认为他和牧城的关系有一定的缓解，于是诚实道：“偶尔。”

“为什么这样问？”

“我注意到上次，牧城和你的隔阂好像没那么明显了，随口问问。”

“是嘛。”

“与人结缘不是什么坏事，我还是希望你们能和谐相处。”

“嗯，我和他现在没什么交集，估计以后——”

他想起陵园里牧城背对着众人，蜷缩的肩膀，弯折的膝盖。

他低头，脖颈呈现一道优雅的弧度，视野里，脚下那道仅他可见的线条不断明灭，延伸至远处。

“……难论以后，走一步看一步吧。”

“我很高兴你能这么想。”

作者有话说

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第23章 烈士