宴清寒垂下头，指尖绞着衣角，声音轻软：“我，不太懂这些世俗的规矩，结婚还需要什么，实在想不出。”

“没有。”江燃的回答干脆利落，目光落在跳跃的火光上，并未看他。

宴清寒只觉得大脑空白了一瞬，他最终只是极轻、极缓地点了两下头，喉结滚动，挤出一个单薄的音节：“好。”

那声轻飘飘的，落在高悬倒挂的海水中，几乎被鲸类嗡鸣吞没。

人鱼皇后承诺的大兴操办效率惊人。两人尚未抵达行宫，使者便已送来贺礼。

来人正是段浮辞。

远远看见宴清寒，段浮辞脸上立刻堆起一个混合着心虚与讨好的笑容，手臂抬到一半，小心翼翼地观察着好友的脸色。

谁知他还没开口，江燃已上前半步，将宴清寒隐隐护在身后，眼神带着审视：“做什么？”

段浮辞被这护食般的姿态噎了一下，心底无声地骂了句“愣头青”，硬生生扯出一个更夸张的笑脸：“嘿！送新婚礼来了！瞧瞧，山珍海味、深海明珠、珍稀海兽坐骑，够排面吧？”

他一边说，一边试图绕过江燃凑近宴清寒，却被江燃不动声色地挡了回去。

“嗯，人鱼族有心了。”江燃神色淡淡。

段浮辞暗自磨牙，认命般从怀里掏出一方淡紫薄绢，没好气甩给江燃：“喏，皇后特意交代给你的。说人类勇士既然擅长开蚌寻珠，不如再替皇室寻几味稀罕的药材，作为贺礼。”

他特意加重了“特意”二字。

江燃接住绢布展开，上面绣着两种奇异的植物。

一种根须虬结，形似人参；另一种通体鲜红如血，花瓣细长卷曲，中央的花蕊却漆黑如墨，透着一股妖异的美感。

“任务？”江燃挑眉。

“当然。”段浮辞抱着手臂。

江燃随手点开自己的任务面板：“接不了。”

“为什么？”段浮辞愕然。

“新手任务没完成，接不了新任务。”江燃边说边正准备开启面板分享权限，语气理所当然。

段浮辞简直要气笑。

新手任务？

为了适应大众玩家，那玩意儿的难度被调试的，简单到连他家楼下的小橘猫都能玩通！

江燃这个四肢健全、智商在线的游戏高手，居然卡在新手任务？

他一百个不信！

他调开管理员权限，去看江燃的面板，任务栏空空如也。

江燃自己也愣住，眉头紧锁，反复刷新着界面：“我的新手任务呢？”

他清楚地记得那个吟游诗人，记得语音识别时的蓝光。

段浮辞心头猛地一跳，瞬间福至心灵，目光急转向宴清寒。果然，好友正一脸严肃，对着他幅度极小点头。

段浮辞只觉得眼前一黑，差点扶额叹息。

他强忍着吐槽的冲动，战术性清清嗓子，故作疑惑地看向江燃：“哦，你确定……接不了？”

江燃的目光在空荡荡的面板，和段浮辞脸上来回扫视，最终停留在宴清寒泰然自若的脸上，沉默几秒，喉结滚动了一下，声音低沉下去：“我记错了，能接。”

话音未落，段浮辞手指翻飞，在空中划出一个繁复而迅捷的符文，最后潇洒地打了个清脆的响指。

细碎的金色光尘从他指尖飘落，触及薄绢的瞬间，绢上的图纹仿佛活了过来，化作两道流光，嗖地钻入江燃体内。

江燃的任务面板上，赫然出现一行新字：【人鱼族·皇室药草搜集（专属）】。

江燃的眸色沉了沉。

记错？绝无可能。

那吟游诗人的异常，任务的强制授予方式，和段浮辞此刻的操作完全不同。

还有清清异常的紧张。

无数疑点在他脑中飞速串联，那个诗人是谁，为何针对自己，南海相遇是陷阱，清清也是被设计的一部分……

疑虑如阴霾，一直笼罩着他，直到段浮辞带他们离开行宫，被连夜送往南海岸边的山林，坐在寂静的营火旁坐下，火光才暂时驱散阴霾。

“皇后的意思，备齐贺礼，才能完婚。”宴清寒抱着膝盖，下巴抵在膝头，声音闷闷的。

他换上了陆地冒险者的装束，化出双足，修身的布料勾勒出纤细的腰线，上衣下摆与裤腰间不经意露出一小截细腻雪白的肌肤，在火光下晃眼。

江燃强迫自己移开视线，盯着跳跃的火焰：“嗯，她考虑周全。任务也是考验，婚姻大事，谨慎些好。”

“你总是……为他们说话。”宴清寒的声音轻如叹息。

“父母总有他们的道理。”江燃淡淡道，“做子女的，要理解。”

“嗯。”宴清寒没有反驳，只是将膝盖抱得更紧了些。

理解？他太理解了。

理解那些名为道理的枷锁有多沉重冰冷，但他不需要江燃也懂这些，每个人的深渊都不同。

“那两种草药，”他努力将思绪拉回任务，回忆着属于人鱼族的记忆。

“红头草，只在黎明第一缕阳光照射到的峭壁岩缝生长；人根树，只在月华与海浪最初交汇的滩涂凝结成形。”他顿了顿，有些无奈，“它们出现后，若三十秒内未被采摘，便会消散无踪。”

江燃立刻有了决断：“先找月光与海潮交汇处，今晚拿下人根树，红头草等天亮。”

漫长的海岸线，月光却迟迟被厚重的云层遮挡。

江燃四指弯曲成圈，置于眼前，仰头沿着潮水退却的湿痕，尽可能精准地，一步步丈量、计算着月华穿过云层，可能的落点。

宴清寒被留在温暖的营火旁等待。

江燃每走出十几步，便会下意识地回头望一眼，确认那道身影依旧安静地蜷在那里，才继续前行。

宴清寒静静地望着江燃在远处海滩上专注测量的背影，疲惫感如同潮水般涌上，却又奇异地交织着一种前所未有的松弛。

海浪声，篝火声，还有，那个人。

这篇虚拟的海滩，这捧虚假的月光，还有身边这个被他用谎言和算计绑来的人，竟成了他二十五年来，唯一带着暖意的光景。

是他循规蹈矩，压抑天性的人生里，唯一一次孤注一掷。

他知道结局。

当谎言被戳穿，江燃的愤怒与不齿，家族的震怒与厌弃，都在前方等着他。

像过往无数次那样，软弱和错误，在他身上，从不被允许存在。

朝生暮死。

他不知道自己这偷来的朝还能持续多久，只能拼命地汲取眼前这点微光。

江燃终于锁定了位置，放下手，带着一丝不易察觉的松快，回头想招呼清清过来。

目光触及火堆旁的身影时，他心头蓦地一窒。

小人鱼蜷坐在那里，双臂紧紧环抱着膝盖，下颌埋进臂弯，只露出小半张被跳跃火光映照的侧脸。

那双漂亮的蓝眼睛里，盛满了浓得化不开的落寞，一种陌生的酸涩，漫上江燃的心口。

月落日升，长夜沉寂。

宴清寒在温暖中醒来。

银白的斗篷轻柔地盖在他身上，为他隔绝晨露的微凉。

阳光穿透山坳和林叶的缝隙，斑驳洒落，带着恰到好处的暖意。

“清清——”

那声音带着蓬勃的朝气，自不远处的山崖方向传来。

宴清寒猛地抬头，抱着斗篷站起身，急切地循声望去。

青年逆着金色的晨光跑来，身影被勾勒出耀眼的轮廓，看不清表情，但宴清寒能想象出那张年轻俊朗的脸上，一定带着他熟悉的，那种淡淡的，仿佛什么都不太在意的笑意。

“采到了！”江燃的声音穿透薄雾，越来越近，“我们可以，成、婚、了！”

他高高扬起手中紧握的两株药草，向着宴清寒的方向加速奔跑。

阳光终于清晰地照亮了他的脸庞，也照亮了宴清寒此刻的表情。

担忧，希冀。

光芒一点点在眼底积聚，化作无声的泪珠。

“怎么哭了？”江燃跑到近前，气息微喘。

看着对方脸上的泪痕，他下意识想抬手擦拭，却发现手上沾满了泥土和草屑。

他只能笨拙地用相对干净的小臂内侧，轻轻碰了碰对方的后脑，带着安抚的力道，将人揽近，让那温热的泪水浸湿自己肩头的布料，“好了好了，大清早的，怎么又要哭？”

他微微低下头，小人鱼泛着健康粉色的唇瓣，就这样毫无防备地撞入江燃的视野。

大脑还未来得及发出指令，等他意识到时，自己的唇已经被那片柔软覆上。

微凉，带着海风的咸涩和一丝清甜。

一瞬间，江燃无比确定，穿越人鱼领地时，那片微凉触感，就是清清。

一个浅尝辄止的吻。

两株草药的奖励。

一夜的蹲守和寻觅，即便是身经百战的主播江燃，也未曾投入如此纯粹的心力。

当看到任务面板上跳出“已完成，可提交”的字样时，他松了口气。

对于这个吻，江燃接受了它，心湖却并无太多涟漪。

他清晰地知道自己无法回应，江若东没教过他爱是什么。

他只知道，清清想要的，即使他不理解、不认同，也可予给予求，这是他在这场意外里唯一能确认的，这是责任。

是以江若东为反面教材，他自学的。

江燃从宴清寒手中接过那件柔软的斗篷，和两株草药仔细收进任务背包。

整理好营火的余烬和露宿的痕迹，他回头发现宴清寒依旧站在原地，一手无意识地揪着衣角，眼神有些空茫地望着远方海面。

“困了？”江燃问道。

宴清寒回神，摇了摇头。

他不困，反而异常清醒。

一种陌生而汹涌的热流正从身体深处翻腾起来，像失控的岩浆，瞬间席卷四肢百骸，带来一阵阵难耐的燥热和……某种无法言喻的、令他恐慌的空虚感。

他死死咬住下唇，试图压制，牙齿却不受控制地微微打颤。

“先，先回去交任务。”他艰难地挤出几个字，声音带着不易察觉的嘶哑，“我……我有点不舒服，先走一步。”

他必须立刻找到段浮辞，创世岛运行至今，根本没有开放发情期，更何况他本身是Alpha，这到底是怎么回事？！

身体里那股陌生的热流越来越汹涌，几乎要冲破理智的堤坝。

宴清寒强撑着，深一脚浅一脚地朝着海岸线的方向踉跄走去，脚步虚浮。

江燃望着他明显不对劲的背影，眉头紧锁。

一个被他思考了一整夜的念头，在此刻清晰浮现：他还是想送清清一枚钻戒。

养尊处优的小皇子，毫无怨言地陪他在荒郊野岭守了一夜，即使明知自己不会爱他。

江燃知道Omega大多娇弱，清清却娇而不弱。

他忽然觉得，这样好的一个人，值得拥有一场像样的婚礼，和一枚象征着某种契约的钻戒。

即使是江若东，每一次婚礼也足够盛大，他总会为身边的新娘戴上一枚华丽戒指。

在这方面，他不希望自己做的比江若东差。

江燃不再犹豫，快步追了上去。

然而，他刚跑出几步，就看到前方那个身影猛地一晃，毫无预兆地一头栽倒在冰冷的沙滩上。

“……清清？！”

“吟游诗人”：（扶银镜）

作者有话说

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第7章 备贺礼与又一吻