早晨鸡鸣声打响的时候，沉睡一晚的枣镇慢慢苏醒，通天烟囱里的烟陆陆续续冒出来，沈枣儿食杂店的蓝锈木门被推开了。

“起了啊，枣儿。”

说话的人是隔壁卖包子的刘二柱家的姑娘刘贝琪。

她手里扯一根红白相间的皮筋，捣鼓半天都没把缠成死结的皮筋解开，倒是折腾出来一层层带着粮仓味的灰。

沈郁澜搓了搓脸，“嗯，这鸡真能叫啊，谁家的，赶明儿偷来得了，烧锅鸡汤喝。”

“下面村里的呗，家家户户谁不养鸡，怎么，你要偷啊。”

“偷呗，咱俩骑自行车去。”

“我可不敢，前些日子小敏去看她奶奶，路过那头，看见村长老张家院子里种了一片桃树，结的果子可大可红了，我馋啊，馋不行了，我就教唆小敏跟我一起去。”

沈郁澜屁股沉，往旁边编织的小竹椅一坐，差点栽一大跟头，一句国粹骂出口，她抡着胳膊把飘到她跟前厚重的粮仓味的灰扇走，接了话茬。

“小敏多本分，再说了，她不是忙着考研吗？她能跟你这大馋丫头作这妖？”

“害，你还别说，她还真就跟我去了。”

“咋了，你又诓她了？”

“这话说的，我是那样人嘛。”

刘二柱端着上下叠两层的热气腾腾的包子走出来。

闻着包子的香味，刘贝琪眼睛亮了，扔了皮筋，顺手把都是灰的手在今天新换的衣服上抹了两下，省得洗手了。

刘二柱把包子往支在外边的露天桌子一放，转头去忙活别的事了。

刘贝琪立刻过去，拿了两个包子，迫不及待地咬了其中一个，把另一个递给沈郁澜。

“吃吧，不干不净，吃了没病。”

“不吃，还没刷牙。”

刘贝琪嫌弃地看了她一眼，“没刷牙，你出来跟我说话。”

沈郁澜翻个白眼，她不比刘贝琪干净，还让她笑话着了。

“行，你先别疯跑，等我会儿，等我刷完牙，你再跟我好好讲讲你偷桃子那事儿。”

“成。”

沈郁澜起猛了，眼一黑，缓了五六秒才缓过来。

她懒散地踢着挡道的竹椅到磨损严重的墙面旁边，正晒太阳的小黄猫惊醒到一旁。

被扰了好梦的小黄朝她挥了爪子，想挠她。

她捡起刚被小黄压住的扫帚举起来，吓唬它。

小黄夹了尾巴，悻悻逃了。

刘贝琪扔了一块不怎么爱吃的包子肉给小黄，它立刻换上另一副嘴脸，摇尾换主。

沈郁澜把地上不知谁吐的果核扫进铁皮簸箕里，吐槽胡须沾着油的小黄。

“你这个没良心的。”

咣当一声响，刚还拿在沈郁澜手里的扫帚配上簸箕稳稳站到地上，吃完一个包子的刘贝琪抬眼一看，沈郁澜已经回屋了。

没关严的木门卡着老化的门槛条发出咯吱咯吱的声音，轻轻划破沈郁澜那颗早起没睡好的浮躁的心，红色洗脸盆接住生锈水龙头里哗哗流出来的水。

沈郁澜伸伸懒腰，从水池子上头的一方小窗往外看，嘿嘿笑了。

好一只彷徨的狗啊，好一群忙碌的人啊。

锁头打开，窗子推出去，清新草木香混着黄米炸糕的味道飘进来，肚子咕噜叫起来。

饿了，突然就饿了。

她把头探出去，扯着嗓门朝卖炸糕的王婆子喊道：“阿婆，给我留五块钱的糕！”

这里是食杂店后门，人却比前门只多不少。

小镇的巷子总是很拥挤，蜿蜒曲折的街道每一处犄角旮旯都能看见为了碎银几两支摊的人。

这里不够繁华，每一寸土地肌理都朴实成生活最初的模样，眼一闭一睁就是柴米油盐家长里短那点事，安逸得早上起来能吃上一小块热乎的黄米炸糕就觉得很幸福了。

沈郁澜洗漱完毕，拽起一条手巾正准备擦脸。

“枣儿，给你糕。”

说话的人叫高帅，是王婆子的大孙儿，二十七了，是该说媳妇儿的年纪了，镇里媒婆没少往他家走，说了不少好姑娘，他都瞧不上，就相中沈郁澜了。

不不，就相中沈枣儿了。

镇里不管七大姑八大姨还是小年轻们，都管沈郁澜叫沈枣儿。

她一出生就叫沈枣儿，长到六七岁的时候，她嫌自己名字太土了，哭着闹着要改名。

家里人也没文化，想不出什么高大上的名字，架不住小祖宗黑天白天的闹。

她妈妈赶紧给儿时一起玩过的朋友打了通电话。

她朋友不愧是读书人，有文化，电话还没撂，名字就想好了。

“沈郁澜。”

听过咬脆枣的声音吗？

那个人把这三个字说出来的时候，沈郁澜咬了口枣，大枣清脆的声音盖住那个人的声音。

她只记得，当时脆枣酸甜的汁液在口腔崩得四分五裂。

那是她有生之年吃过的最甜最甜的一颗枣。

户口本上的名字就这样从沈枣儿改成沈郁澜，但熟人们该叫她沈枣儿，还是叫她沈枣儿。

她不喜欢这个名字，却也只能听着。

这么多年了，早就听习惯了。

沈郁澜透过贴在墙上的镜子看着自己滴水的脸庞，微微发愣。

高帅揪了一棵狗尾草，贱兮兮地去扫沈郁澜的脸。

“你有病啊。”

沈郁澜可不惯着他，身子探出去使劲推了他一把。

高帅一脚踩着板面印着奥特曼的滑板，站不稳，摔了个狗啃泥。

他摔了就算了，糕也跟着摔了。

“高帅，咱俩离得连十米都不到，你给我送个糕，你滑滑板来啊？”

高帅哎呦两声，站起来拍拍身上的泥，难为情地摸摸脖子。

“我小弟嘛，班里同学都有滑板，他觉得没有，掉价，也买了一个。这不，趁着他赶早上学去了，我赶紧偷过来，抓紧时间滑一滑，等他快放学了，还得放回去呢。”

沈郁澜无语，不知说什么好了。

对面给皮鞋打油的老头把高帅好一顿笑话，邻里邻居，也没什么不好意思说的，当街就喊了。

“高家那小子，你要是实在讨不着媳妇儿，就别讨了！枣儿小时候就跟我孙儿定亲啦！”

高帅不爱听这话，转头喊道：“大爷，你别瞎说！”

沈郁澜手背到身后，捶了捶背。

“行了，今儿这糕啊，算是吃不上了，我吃点面包吧。”

高帅还傻站在那，可怜那根狗尾草，揪成一段一段，手都染绿了，他还是磨叽着不讲话。

“服了，高帅，咋？整这样干嘛啊，我没欺负你。”

高帅吞吞吐吐，“那个，枣儿，你真跟李老头家孙子定亲了啊？”

沈郁澜双手扶着生锈的铁窗边，松弛地向后仰了仰。

“大哥，都2023年了，裹脚布早不缠了，谁跟你们定不定亲啊，土死了，老封建。”

高帅立刻泪眼汪汪。

“你管我……你管我叫大哥，我也没那么老吧，我今年才二十七，就比你大四岁。”

“不是，你比我大四岁啊，哥，再有五个四岁你都能生出来一个我了，还就，就什么就。”

“你不喜欢比你大的吗？”

沈郁澜瞪他一眼。

“这么明显了，还看不出来吗？我喜欢比我小的，谁喜欢老的啊，没品。”

高帅心里暗道完了，李老头家孙子今年二十一，枣儿指定喜欢他，不然一定不会拒绝得这么狠心。

高帅抹着眼泪跑了。

沈郁澜眼看他抱着滑板钻进老李头那间矮小的修鞋屋，八成是去找李大平撒气了。

沈郁澜觉得烦，眉头都懒得皱，低头看见掉在地上的三个炸糕。

“真可惜啊，都滚了泥了。”

她把窗户完全打开，胳膊一撑，从窗台翻过去，跳了下去，把那三个炸糕捡起来，挨个拍拍灰，装进没系口的塑料袋里。

“珍爱粮食，人人有责。没办法，谁让我这么懂事呢。”

她不打算再跳回去了，人来人往的，被人看到，太不文雅，别以为是小偷，还是绕回去吧。

她背着手，大摇大摆地走在石砖铺满的路上。

路过的摊主都认识她，她好像有用不完的精力和说不完的话，正和王大娘聊她姑娘找工作的事。

她嘴甜，王大娘喜欢她，塞给她一把辣味的锅巴。

“大娘，我好像听见我家猫叫了，那个崽子，没事就乱跑，我抓它去了啊，咱有空再聊。”

“八块五，你给我八块就行。”

王大娘来主户了，摇完称，她朝沈郁澜挥挥手，“去吧，枣儿，有空常来大娘这儿啊。”

沈郁澜笑着应，“行，大娘。”

沈郁澜手腕挂着装炸糕的袋子，手里捧着辣锅巴，一片一片地吃。

她吃得慢，走得也慢。

这里的生活节奏太慢了，没有楼宇森立、没有璀璨霓虹灯包围的纸醉金迷、没有996人士努力奋斗壮志未酬的不甘和遗憾。

不够华丽，足够朴实。

这片土地支撑起一片破旧矮楼，狭窄小巷里没有陌生人，不管你脚下正在走的路有多么蜿蜒曲折，是小巷深处，还是大路转角，总会延伸到家的方向。

沈郁澜讨厌压抑紧绷和慌张，她喜欢这种柔软的人情味，她愿意一直生活在这个一到秋天枣香味儿就飘满街头巷尾的小镇，哪怕碌碌无为，哪怕成为别人口中的平庸之辈。

小黄不知道跟哪个小公猫小母猫厮混去了，沈郁澜把塑料袋里的炸糕倒在门口它吃饭的铁盆里。

坐到竹椅上，撑着脑袋看在她家食杂店和包子铺中间跳皮筋的小姑娘们。

“马兰花开二十一，二八二五六……”

小姑娘们跳得可起劲了。

沈郁澜数了有几个人，回屋里冰柜里取了几根冰棒，等她们跳累了，分给她们。

“热了吧，吃根冰棒。”

“谢谢枣儿姐。”

说话的小孩是娜娜，小敏的妹妹。

沈郁澜问：“几点上学啊？”

“七点五十。”

沈郁澜看看日头，“应该还得一阵吧，对了，你们怎么来这里玩了呀？”

娜娜舔了口雪糕，“枣儿姐，那事儿你知道不？”

“啥事儿？”

“我姐和贝琪姐偷桃那事啊。”

沈郁澜正想找刘贝琪问这事，略显兴奋道：“快说快说。”

娜娜还没说就开始笑了，边笑边说：“我姐不是跟贝琪姐偷桃去了嘛，她俩翻了人家墙头，往里一跳，你猜怎么着，跳人家猪圈里去了，哈哈哈，他家养了四头猪，还都是黑的，我姐一急，把猪圈门踹开了，死命往外跑啊，然后她俩让那四头猪追出去二里地……”

沈郁澜想想就受不了，笑得岔气，好不容易把笑僵的脸扳回来。

“你姐多正经一人，咋被刘贝琪忽悠去了。”

娜娜努努嘴，“还不是我姐天天学习，嫌我们在家玩太吵了，贝琪姐答应她，只要陪她去偷桃，以后就让我们来她这里玩，她负责看着我们。”

沈郁澜往包子铺望了一眼，“人呢。”

她大喊道：“刘贝琪！”

回她话的是小跑着过来的王大娘，“贝琪估计也是看热闹去了。”

“看什么热闹？”沈郁澜问。

王大娘乐颠颠道：“枣儿，我跟你说，咱镇子来有钱人了，祥和家酒店门口停了辆法利拉，那女的好像是从香港来的，说粤语，长得可好看了。”

王大娘说完匆匆走了。

沈郁澜呢喃道：“法利拉？法利拉是什么车？”

管它什么车，闲着也是闲着，看看去。

沈郁澜起身，跟着王大娘走了。

作者有话说

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第1章 01