韩章穿一身黑底金丝团龙窄袖袍，从车上走下。他上前去扶了刘子骃起身，说道：“致远，回来就好啊……”

韩章随后面向那棺材道：“打开。”

刘子骃朝后边点了点头，便有几个士兵走上前来，打开了棺材的盖。

棺材内放了药材，尸身看着还完好，只是已有异味了。

韩章看了看，眼中渐渐噙满泪水。他挥了挥手，棺材又封上了。

“让大司马早日入土为安吧。”韩章说着，走上车辇，沿原路回去了。

文武百官，目送皇帝先行，跪了一地。

“虚伪。”韩章心里想着，双眼更加泪水朦胧。

“十二年了。”韩章又想到。

棺材先于刘子骃进了刘府，子骊也身着丧服，迎着棺材进了设好的灵堂。

刘子骃去安顿军队，到未时方回府来。

“老大！”子骊来到门前迎上去，差点抱住他。

“跪下！”刘子骃指着灵堂，铁青着个脸，语气中带着不容置否的威严。

他生得体格健美，肤色微黑，面容舒朗，眼睛卓卓有神。比之刘子骊，余了许多方刚之气。

子骊退了回去，在灵前跪下，心内凄凄，说道：“大哥你一定要这样吗？”

“听说你要把养马技术给顾家？”刘子骃说着，语气讽刺得很。

“大哥，我那是因为……”

“听说你还要联合顾、杨两家，继续北伐？”

子骊疑惑了：“这有什么错？”

“有什么错？”刘子骃冷笑一声，“你知道你已成了大成的笑话了吗？”

“不……至于吧？”

“顾家若是不想北伐，你去了就有用？顾家若是想北伐，还需要你去？你腆着个脸去顾家谈北伐的事，还把养马技术奉上，你眼里还有刘家的颜面吗！”

“子骊丢自己的颜面罢了。”

“你？你姓什么啊我问你？”

“刘。”子骊不情愿地低声接了话，心里却异样地升起暖意。

“我刘家做事，向来有原则。祖训可还记得？“

“勤修身，俭养德。不卑不傲，舍生取义，居安思危。”子骊答道。

“那便跪着，想通透了再起来。”

刘子骃还身着副将盔甲，这便去换便装去了。

子骊独自在灵堂中跪着，触景伤情，视野渐渐模糊。

维护了一个多月的内心防线忽然似经久不支的坝，在感情洪水的汹涌中溃不成军。

他隐藏着，伪装着，支撑着。他竭尽所能。

刘子骃的几句责怪，便轻易使面具破碎。

原来只是如此脆弱。

忽而身后有脚步声，子骊忙拭眼回头一看，曼儿正牵着刘非的手站在灵堂门槛之外。

两人都穿着丧服。白色尖顶帽高高的，显得这两人更加瘦小。

“进来吧。”子骊说道。

刘非由曼儿扶着才能跨过那高高的门槛来。进了屋后，他松开了曼儿的手，自个儿走到子骊的身边面向灵位跪下。

“音容已杳，遗爱千秋。”刘非说得有模有样，俨然一个小大人。

也不知是不是曼儿教他的。

曼儿也走到跟前跪了，说道：“永忆手泽，未敢忘恩。”

许久地，沉默着。

刘非忽然低声说道：“我已不记得祖父的模样了。”

曼儿叹了声：“我也记不大清了。”

子骊没有接话。他想了想，只有刘承上马离家时的背影分外清晰，其余只剩模糊。

他觉得难以置信，然而无论怎么努力，也不能再想起什么。

有些混混沌沌的。

父亲与他相处最多的还是南迁以前吧。那时每月子骊会和刘承一道去子骊生母丽娘的院里一两次。

丽娘的额头一直都贴着花钿，耳坠是流苏的样式。那时大成的女子还不时兴贴花钿，唯有贺兰的姑娘热衷如此。

无论旁人怎么看，或是刘家不让她进府，她硬是在苦涩中活出自己乐意的模样。

给丽娘贴花钿时的微笑，是刘承作为武将不多见的温柔，也是丽娘难得的慰藉。但子骊对此就没有什么印象了。

这时刘子骃走了进来，看了两个小家伙一眼后，闷声对子骊说道：“可想清楚了？”

“没有。”子骊如实回答。

刘非注意到了这个对他叔父不敬的人，扭头朝刘子骃看去，似乎是想为子骊做些什么却又没那个胆儿。犹犹豫豫一番之后，他终于开口：“你……你是什么人？”

刘子骃望向他，眼神初是惊愕，而后转为温柔，接着眼圈就红了。他向刘非走过来，蹲下抱住他，想说点什么却什么也说不出来。

刘非被突如其来的热情给弄得很不自在，用眼神向旁边的两人求助。

这时刘子骃松开他，细细打量起来，喃喃说着：“非非长这么高了……”

项氏此时也来到了灵堂外，看到此情此景也不禁泪湿眼眶。刘非见到她，连忙从刘子骃的手里挣开，跑到她身边去。

刘非与刘子骃不亲，刘子骃便心里一阵难受。当他回头看见了凝望着他的李氏时，苦笑了下，又微笑了下。项氏也回了他一个微笑。

一切尽在不言中了。

“吃饭吧。”项氏说道。

“哎。”刘子骃回答。

子骊也饿了，于是看向刘子骃。刘子骃又板起脸来，说道：“吃完接着跪。”

用完午饭，子骊暗地交代曼儿将刘子骃的一举一动汇报给他，之后才去灵堂守灵。

刘子骃午饭后首先便去见了九方硕，让他通知九方耿暂时不要回京了。

九方硕不明白。大司马的遗体将葬，他父亲怎么说也要亲自来送的。

刘子骃便解释说：“我这次回来带兵一万有余，其中五千留在江州兵营了。剩下的，得退到城外二十里的地方驻扎。京城没准要出事，让你父亲留在江州，才好见机行事。”

“为何不驻扎在城外五里的何家村？”

“何家村里的水出了问题。”刘子骃说道，“不排除有人做手脚的可能性。”

九方硕的眉头皱成了个疙瘩。

“要在府上增派人手吗？”九方硕问道。

刘子骃看起来那么自信。这个和他从小一起长大的致远公子，他已经看不大懂了。

刘承已经不在了，而刘子骃成长为了一方将领的模样。

“不用了。既在城中，有多少人手又有什么区别呢？顾家若是敢动手，我自有牵制他的法子。”

“嗯。”九方硕应声。

他自然是相信刘子骃的手段的。

“但是地方上，不好办啊……”刘子骃叹了口气。

“我父亲的意思是，这些家族三心二意不是一天两天的事，如今表态，更说明不能要了。”

“是这个道理。这下一来，我刘家在地方上的实力便一下子削弱分散了许多。所以，即使他们已经有所准备了，该端掉就得端掉。”

刘子骃神情严肃，语气低回，字字沉重，不带一丝随意。

曼儿将两人的谈话一五一十地报告给了子骊。

刘子骃仿佛什么都安排好了，子骊没法从曼儿那里得到什么重要的消息，这让他有些郁闷。

“二哥别急嘛，猜猜大哥和阿硕后来聊了什么？”

“我猜，是与贺兰的和谈，对不对？”

半个多月前，邺城已经下起了小雪，窸窸窣窣，偶尔还夹杂着雨。天色阴得厉害，顾凯之一行人到距邺城几里路以外的地方时，已有一队人在风雪中等候。为首的生得容貌端方，身形高大，正是军中的左营参将陆员。陆员走到车前，递了军牌后躬身说道：“和乐公子，前方道路泥泞，车马不通，请允我带领向西边绕行。”

顾凯之掀开车帘，看见陆员的肩头已积了些雪，便说道：“那辛苦各位了。陆将军，风有些大，上车坐坐？”

陆员拱手说道：“介胄之士，哪能逾越？本分而已，怎谈辛苦。公子体恤将士，末将感念在心。”

顾凯之笑道：“有陆将军这般人才，我大成何愁不强盛？”

陆员说道：“公子谬赞了。”

随后陆员骑上马走在队伍前头，绕了些路后到了邺城城下。灰色的城楼高大巍峨，气势恢宏，有关城气派。

因邺城虽是小城，但南依沧江，北邻郯阳，城外地小路狭，易守难攻，乃兵家必争之地。邺城坐落于别山山脉东北，沧江自山脉起伏的地势中流出，水流侵蚀以致河床下切很深，水流湍急，到了邺城以南的位置处方渐渐平缓起来。渡江南下的后盾抑或进击江北平原的跳板，都非邺城莫属

此时城门紧闭，即使下着雪，城上依旧众多士兵巡逻守卫，旌旗猎猎。

陆员上前递了军牌，又对了暗号，城门才从内打开。一行人进城后沿着街道走去，地上湿漉漉的，还没有积雪。街上没有几个行人，多是巡逻的队伍。转了两条街，看到有士兵守卫。陆员下马，到车前通报：“公子，前方就是军营驻地了。军中不得驱驰，还请公子下车步行。”

顾凯之对陆员不由得高看起来。他下了车，随从递上斗篷，被他推开了。陆员介绍道：“军营驻地统共有五处，刘将军通常会在这里，所以公子不防就先安顿在这儿。”

“你是说致远公子？”

“是。”

“好。都听你安排。”

驻地是征用的一个大院落，部分用作住宿，部分用作议事处。陆员领着顾凯之向刘子骃的住处走去。