壬申年亥月,元京飞雪漫天。
柳絮般的雪从狭窄的天窗飘进来,在地牢的茅草上落下斑驳的痕迹,随即茅草被一只染血的赤足踩得下陷,这是一只受满刑伤的脚,纤细的脚踝上被刑具勒出骇人的淤青,可这脚的主人却不以为意,伸手接住一片飞雪,飞雪在他指尖转瞬间便化成了水。
房青玄张开干裂的唇瓣,干涩又哀苦道:“皑皑白雪,亦如我心!”
半月前,房青玄被家中的丫鬟背叛,他还未公之于众的文章全被偷走,文章传了出去,那些人断章取义,说他鼓动人心欲要造反,一时间成了众矢之的,被皇帝亲自下令关进了御史台,御史台又名兰台。
兰台说着好听,却是所有官吏们的噩梦,死在这里的清官贪官不计其数,不管是不是被冤枉,都是先受一顿酷刑,命大点的能熬到沉冤得雪的时候,命薄的就永远留在了兰台。
“太子殿下,下雪了。”
小旺财兴奋得脸颊红扑扑的,没规没矩地跑进来。
只见金丝床幔被两根修长的手指挑开,太子坐在床榻边,一身明黄色的寝衣,袖口处锈着吉祥的卷云纹,慵懒华贵,他的五官异常端正,端正得太过则多了一丝轻佻的邪气,但只有在他笑的时候才会出现,他不笑的时候,略有些冷,比外面的寒冰还冷,眼神沉稳又老练,这幅模样让人看不出他才年仅十七。
小旺财一看到太子殿下那副冷淡的模样,也迅速冷静了下来,害怕殿下斥责自己鲁莽咋呼,忙把头低下来,躬着身子过去伺候殿下穿鞋。
元长渊低头看着小旺财肩头上沾到的雪:“刚入亥月便下雪,这个冬日,平民百姓怕是难捱。”
小旺财后背冷汗直冒,每到冬日,就总会传来有人在街边冻死的消息,太子殿下每每听闻,都会叹气,而他方才居然因下雪而兴奋,还扰了殿下的清梦。
“太子殿下,奴才该死。”小旺财跪在元长渊脚边,头用力往地上磕。
“你也年长一些了,玩心还这么大。”元长渊只是摇头,并未生气,也没有要怪罪的意思。
小旺财停止磕头,跪在地上,跪累了,就坐在自己的脚后跟上,简直跪没跪相:“殿下,十月就下雪,奴才活了十一年还是第一次见呢,而且还下得这么大。”
屋内摆了好几个火盆,元长渊并未感受到丝毫寒气,将窗推开,才发现窗外的红梅都被雪压弯了。
红梅的花苞在白雪的掩映下,真的很美,小旺财大字不识几个,此刻却很想吟诗一首:“雪压寒梅清如画,草鞋蓑衣仍刺骨……”
谁知他刚吟到一半,太子殿下就直直地向他投来目光,脸上看不出喜怒:“谁教你的?”
“是…是奴才听来的,最近元京好多这样朗朗上口的诗,据说都是翰林院典籍房青玄房大人写出来的。”
小旺财又多嘴地说了句:“就是半月前被皇上下令关进御史台的那位。”
元长渊背着手:“没想到他一个小小的典籍,还有这份忧民之心,给这位房典籍送些热乎的饭菜去。”
元长渊并没有要救房青玄的意思,只是单纯的欣赏那首诗。
房青玄卧倒在茅草上,蜷缩着身子,又冷又饿又渴,披散的发丝盖住了他一半的脸颊,露出来的那一半即便看上去毫无生气,可也叫人挪不开眼。
小旺财提着食盒出现在牢房外,透过栏杆,看向一身囚衣的房青玄,心中惊呼,原来世上真有光风霁月般的人,若是换上干净的衣裳,怕是更叫人惊叹。
房青玄听到有动静,以为又是来提审自己的,瑟缩一阵后,才虚弱地睁眼。
小旺财那张圆圆的脸很喜庆,他冲着房青玄恭敬道:“房大人,太子殿下命奴才来给您送些热乎的饭菜。”
“太子殿下?”房青玄听闻太子殿下十分勤勉,心系天下,时常念着民间疾苦,为民忧心,太子太傅都夸殿下未来一定是一位圣明的君主,可太子殿下跟他素未谋面,怎么会叫奴才给他送饭。
房青玄以为自己听错了,亦或是在梦中还未清醒。
他重复了足足三遍太子殿下。
小旺财已经让狱卒打开牢门,提着食盒走进来了。
房青玄闻到了食物的香味,吃了半个月的冷馊饭,这股香味让他无法思考其他任何事,哪怕下了毒,他也不在乎了,拿起筷子,在小旺财的注视下吃掉了一整条鱼,两碗香米。
小旺财看他吃完,收拾好食盒,走了,没有多余的话。
房青玄以为自己很快就要毒发,但等了一天一夜,也没什么事,就是肚子有点胀,应该是吃太饱了。
担忧过后,房青玄只剩下疑惑,太子殿下为什么会叫人给他送饭,难不成太子正有谋反之意吗?所以想要拉拢他?可他是被诬陷的,他一个小小的典籍,哪有那般的雄心豹子胆。
次日,朝堂之上,以江淮民为首的新党,立于右侧,以萧岳为首的旧党,立于左侧,两党剑拔弩张,在殿外的时候就险些打起来了。
江淮民出列,手持玉质的朝笏,举过头顶,再缓缓下跪:“皇上,近日天气骤冷,路边已有不少冻死的流民,元京境内都尚有人冻死,其他地方怕是更多,臣叫人去打听过,这些流民都是从徐州过来的。”
元庆帝眉头一皱:“徐州出了什么事,怎么没见上奏。”
江淮民身后的门下侍郎谢千重出列,回禀:“回皇上,徐州知府的奏章早已呈交给中书省,只是不知道为何迟迟没有上报。”
听到徐州二字,中书省里任职的几位官员就已经瑟瑟发抖了,一听谢侍郎直接点名,他们一伙人利索地跪地。
为首的中书令赵钧趴俯在地:“皇上,此等要事,臣怎敢欺瞒不报,臣早就拟了一份奏章,交与了参知政事江大人手中……”
赵钧说到后面,声音越发细弱,眼皮微抬,偷瞄向江淮民。
江淮民跪在地上,回首瞪向赵钧:“胡说,你何时呈报过。”
谢千重也跟着冷呵:“赵中书可真会泼脏水,兰台诗案你也是这般栽赃嫁祸,明明是令郎欲要谋奸纯良,连男子都不放过,结果谋奸未遂,还被抓了现形,你为了堵住众人指责,保住赵家名声,反过来栽赃,买通房典籍家中的丫鬟,将一份文笔拙劣的文章放在了房典籍的家中,然后断章取义地上报给皇上……你以为房典籍死在狱中了,死无对证,无人再追究,令郎就能前途坦荡,入朝为官吗?”
半月前的兰台诗案,在元京颇有话题度,因为那些流传出来的诗篇,让坊间注意到了这么一位惊才绝艳又心系天下的人物,现在连小儿都能信手拈来,说上几句房青玄写的诗。
能写出此等诗文的人,又怎会有策反之心,其中的猫腻显而易见。
赵钧急道:“谢侍郎你有何证据,若是没有铁证,你这就是污蔑,在皇上面前空口无凭,岂不是不把皇上放在眼里。”
谢千重目光炯炯:“皇上圣明,臣等都是放在心里,不像赵中书只会挂在嘴边,你这般欺君罔上,谋害纯良,纵容孽子作奸犯科,才是真的不把皇上放在眼里。”
赵钧瞬间失态,指着谢千重:“你好一张伶牙利嘴。”
“肃静,兰台诗案就交给大理寺重审。”元庆帝本就没把一个小典籍放在心上,不耐烦地随口命令了句,他现在主要烦心的是徐州流民一事:“中书省未能及时呈报,全部罚俸一月。”
元庆帝自然知道这里面牵牵绕绕太多,真要追究,这朝堂上有一半以上的官员都要受罚,所以很快就点到为止,意思意思地罚了一个月俸禄,平息了这场争端。
下朝后,江淮民与谢千重一同出宫,走在那条繁华的神武大街上。
“皇上力不从心,新规怕是难以推行。”他们现在需要的是一位拥有铁血手腕的君主,而不是一位中庸的皇帝,再这样下去又会走上前朝的老路。
江淮民扶着看带:“朝廷附骨之蛆太多,沉疴难治,此行任重道远啊!”
朝堂之上暗流涌动,没人会在乎一个小人物的生死,房青玄从御史台离开,被关押进了大理寺,路上染了风寒,已到了病危垂死之际,多日都无人问津,没人在乎他的生死。
房青玄剧烈咳嗽,喉咙里涌上来一阵腥甜,他摊开身子,往地上一摊,咧嘴冷笑,他什么都没有做错,为何他会沦落到这种地步,是他官太小了,所以就该死吗?
“用饭了!”
狱卒敲了敲栏杆,从一个脏桶里面,舀了一碗烂粥,丢在地上,粥里还带着冰渣子,并有一股恶臭散发出来,看上去更像是从茅厕里打捞上来的。
房青玄躺着没动。
狱卒巡视了一圈回来,见他没吃,就提醒道:“赶紧吃了,饿死在这里,大人明天还怎么审你。”
房青玄仍然没动。
狱卒开了锁走进去,端起那碗腐坏的食物,浇在房青玄脸上,见房青玄没有反抗,他发出恶劣的笑:“白瞎这么好看一张脸了,你要是现在肯跪趴着向我摇臀,给我爽一次,我倒是可以给你吃顿热饭,想不想吃……”
房青玄还是一动没动,他真的没力气了。
狱卒见他跟个死人一样,觉得没趣,朝地上啐了一口唾液,大摇大摆出去了。
房青玄闭上眼,觉得自己再也不会睁开了,耳朵里像是被堵了棉花,周围的声音变得很闷,他闻到了一股药香味,接着是一个略显稚嫩的声音在说话:“还有救吗?”
另一个苍老之声:“还有一丝气,能不能救,看命。”
一碗苦药灌下去,房青玄呛咳几声,缓缓睁开了眼,一睁眼就看到了小旺财那张圆圆的脸,这是太子殿下身边的小太监。
“谢…谢太子殿下…”房青玄说完,就又晕过去了。
小旺财听太医说命保住了,才放心地回宫复命。
房青玄在狱中晕了好几日,期间发生了很多事情,徐州城冻死了上百名流民,让皇帝龙颜大怒,赵钧赵中书难辞其咎,被停职了。
而被赵中书赵钧诬陷的房青玄,因大理寺重审,得以被无罪释放,太子殿下欣赏他,听他被放出来了,便立即命令小旺财带着太医去瞧了,索性去得及时,保住了一条命。
房青玄在府中养了几天病,能下地后,便动身去了国子监拜见太子殿下。
元长渊坐在书阁里,左右两边坐了十几位监生,这些都是朝中大臣们家里的公子哥,性子大多纨绔,监丞在的时候,他们就装模作样地念书,不在的时候,就插科打诨,东倒西歪。
此刻监丞不在,那些公子哥们放飞自我,坐没坐相,聚在一起讨论着。
“那赵公子真是没有出息,谋奸一个比自己大了七岁的男子,还没成功,差点葬送了自己的前程。”
“据说那名男子是翰林院的典籍,赵家公子胆子真大,人家好歹也是个官儿。”
元长渊听到翰林院典籍这几个字,突然从书上抬眸,看向底下正在热烈讨论的公子哥,只看了一眼,便又收了回来。
“我听说那人叫房青玄,又名子珩,有君子如珩的美誉,也不知道他担不担得起这句君子如珩。”
“微臣翰林院典籍房青玄,拜见太子殿下。”
书阁四面都挂了纱帐,随着微风鼓动翻飞,一声飘渺清亮的声音穿过纱帐,让原本正在嬉笑的众人都安静了下来,一阵合时宜的寒风,吹起纱帐的一角。
只见纱帐外,立着一人,身穿粉色暗纹圆领袍,腰系白色丝绦,没有其他繁杂的装饰,却美得如谪仙,皮肤比后边的雪还要白皙无瑕,像温润的美玉,又像水洗的白瓷,这一刻世间所有美好的词汇,都可以搁在他身上,完全担得起一句君子如珩。
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第1章 蒙冤入狱
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