徐州知府粉饰太平的能力很强，房青玄骑着马在城内逛了一圈，愣是一个乞丐都没瞧见，街道上熙熙扰扰，一番富饶的景象。

赵钧就是出来打溜的，根本没想好好调查，逛了没一会，就劝房青玄说：“房大人，我们找个茶楼歇会吧，城内瞧着一派和乐，没什么问题。”

房青玄说：“赵大人若是累了，便先去茶馆坐会吧，下官再骑马到处转转，回去也好给殿下一个交代。”

“太子殿下现在忙着跟那几名男宠玩乐，房大人与其关心徐州城内的情况，还不如想想怎么留住太子的芳心，这当官呢，不能太尽职，只要跟对了人，就能平步青云，你能从典籍升到侍读，不就是这个理吗。”

赵钧并非真的在传授什么升官之道，只是不想让房青玄调查徐州之事。

房青玄没有反驳，还点头称是：“赵大人言之有理。”

赵钧见他谦虚又听话，满意一笑：“我瞧着你是个可造之材，若是太子殿下不宠你了，我倒可以提拔提拔你。”

房青玄轻笑道：“能得中书大人赏识，下官今生有幸。”

赵钧仰头大笑三次，随即骑马离去，找地方躲懒去了。

看着赵钧离去的背影，房青玄脸上的笑容，慢慢消失不见，他翻身下马，牵着马在街上慢悠悠地走，路过一间米铺，他停了下来。

米铺的老板正在算账，算盘的珠子打得十分响。

房青玄将马拴在了外面，款步走进米铺，店内的小二瞧见他气质不俗，很有眼力见的出来迎：“客官，要买点什么？”

房青玄进来瞧了瞧，店内有五种粮食，也就是常见的五谷，稻、麦、黍，稷，菽这五种，每一样的价格都不一样，稻是最贵的，一斗要二十文。

元京城内的稻米，一斗也才十文，而徐州竟然要二十文，这哪里是普通百姓能买得起的。

房青玄指着稻米问：“这是二十文一斗吗？”

店小二摇头说：“不是。”

说完，店小二把标着价格的牌子，翻转了过来，只见牌子背面写着，五十文一斗，店小二笑着说：“二十文一斗是写给官家看的，实际是五十文一斗，城内那么多家米铺，也就我们这还算便宜，其他地方都卖六十文一斗。”

房青玄的眉头皱在了一起：“五十文一斗，普通百姓如何买得起？”

店小二脸上依然挂着笑，轻快道：“买不起就别吃呗。”

房青玄生气地将标了价格的牌子，掰断了，丢在地上。

正在算账的米铺老板，立马走过来，指着房青玄的鼻子：“你这是要干什么，买不起就滚。”

“元京城内的米才十文一斗，你们竟敢买五十文一斗，到底是何人给你们的胆子？”

房青玄实在气愤，民以食为天，可粮食的价格比天还高，这叫那些百姓怎么活。

米铺老板抬高下巴，用鼻孔看人：“米价一直都是如此，你爱买不买。”

房青玄早就猜到了徐州城内的米价一定很高，只是没想到会如此之高，前朝覆灭之前，米价是一斗一百文，各地的百姓被逼得被办法了，纷纷揭竿而起，反抗朝廷，经过几年斗争，顺利推翻了前朝的统治。

前朝覆灭不过才一百年之久，就又走上了覆灭的老路，历史果真就是一个轮回，任何朝代都不会一直存在，兴，百姓苦，亡，百姓苦。

房青玄走出米铺，望着阴沉沉的天，眉间的忧愁，始终挥散不掉。

米铺老板朝着他吐唾沫：“一斗米都买不起，瞧你那穷酸样，实在不行，就放下身段去卖屁/股，凭你的模样好歹能挣些钱。”

房青玄对米铺老板的辱骂，无动于衷，心里想着那些百姓该怎么办。

米铺老板越骂越起劲：“脱了衣服，让我们瞧瞧你的屁/股，看一晚上能不能值五十文钱。”

房青玄出来时，身后跟了二十名禁卫军，他觉得太招摇了，所以命令禁卫军离自己远一些。

这会禁卫军慢慢跟上来，为首的小统领名叫何小景，他奉了太子之命，一定要护好房大人，不得有任何闪失，所以他比其他禁卫军要来得快一些。

瞧见有刁民在辱骂房大人，何小景立即翻身下马，手中的剑出鞘，直指米铺老板的脖子：“大胆！”

米铺老板被闪着银芒的剑，吓得一个腿软，直直跪下了。

房青玄抬手，推开何小景的剑：“退下。”

“大人，您受了委屈，这人不能轻饶。”等回去了，何小景可不好跟太子殿下交代。

米铺老板大惊失色，使劲磕头：“大人，饶命啊！饶命啊！米价不是草民定的，是因为今年的米少，所以才卖得贵。”

房青玄并未怪米铺的老板，反而阴着脸，对何小景轻呵道：“把剑收起来。”

何小景这是好心办了坏事，这剑一亮出来，不出一日，徐州城内的官员就会知道他来调查过米价，到时，那些勾结在一起的官商定然会有所行动，他想要平安回到元京，就没那么容易了。

何小景这人脑子不是很灵活，还在忿忿不平：“大人，他如此无礼，怎么就算了。”

房青玄扶额：“你先退下。”

何小景狠狠地瞪了米铺老板一眼，随后不甘地收起剑，转身去一旁候着。

房青玄则转过身去，将跪在地上的米铺老板扶起来：“你家住何处？家中有几口人？”

米铺老板不敢站直，佝偻着身子，颤巍巍回答道：“草…草民住在徐州南，家…家中…有…有七口人，老母已有八十，最小的孩子，年仅五岁…”

房青玄笑得温和：“城南离这不远，待会我命人送些补品去看看老夫人。”

米铺老板听完，吓得双眼圆睁，他做为商人，精明得很，自然能听得懂房青玄的话外之音，他双腿再次一软，跪了下来，这一次的语气要诚恳了许多：“大人有什么吩咐，草民都会照做，请放过草民的老母与妻儿。”

房青玄再次将他扶起：“你只需将今日之事，守口如瓶即可。”

米铺老板坚定道：“草民绝不会透露半个字。”

房青玄放心离去了。

何小景骑马跟在后边，他第一次见识到了聪明人的厉害，只需要动动嘴，就能够控制局面，他十分佩服。

房青玄回到了知州府门前，想着太子应当还在与那些男宠玩耍，便又掉转了马头，决定去茶馆坐一坐，打发时间。

何小景紧跟在他身后。

房青玄挥手，想让何小景退下，别又吓到百姓了。

何小景有些为难：“大人，太子殿下命我护您周全，您若是有什么闪失，实在不好交代。”

房青玄回头问他：“禁卫军统领何鹤，是你什么人？”

何小景答：“是我三叔。”

房青玄又说：“你们都是太子殿下的母家人，在如今这样的关头，要谨慎行事，因为你们的一举一动，都跟太子殿下牵扯在一起，知道了吗？”

何小景低下头，受教了：“是。”

“回去禀告殿下吧，就说我去买些甜糕，很快便回。”房青玄也不给何小景回答的时间，就直接打马走了。

何小景在原地懵逼了一会，最后还是听话回去禀告了。

元长渊躺在软榻上，无聊地转着扇子，那几名男宠被小旺财打得满头都是包，他们实在是太笨了，清静经的第一页都还没背完。

“呜呜…大道无形…呜…生育天地…大道…额…额…无……”

小旺财像是敲木鱼似的，在男宠头上一敲：“大道无情，运行日月，这都记不住。”

男宠被打得受不了了，发着嗲说：“太子殿下，奴家的头好疼。”

元长渊面无表情，冷酷得不行：“继续打，怎么这么笨。”

几个男宠被打得哭哭啼啼：“呜呜…”

何小景走进来看到这一幕的时候，脑袋上出现六个黑点。

元长渊看向何小景：“房大人回来了？”

何小景单膝跪地：“大人说要去买甜糕，命属下先回来复命。”

元长渊一下就坐了起来：“你不好好跟着他，回来做什么，他一个文人，肩不能扛手不能提，长得又那么招摇，万一被歹人看上，他反抗得了吗？”

媳妇长得太漂亮，叫人怎么放心让他一个人出门。

何小景惊慌起身：“属下这就去追。”

元长渊不耐道：“我亲自去。”

房青玄并未到处乱跑，真的去了糕点铺子，买了几样在元京没见过的甜糕，刚要拿一块吃，便瞧见巷子那边有几个鬼鬼祟祟的小身影，一直在探头探脑。

房青玄冲他们招了招手。

那几名小乞丐躲着不敢出来。

房青玄只好主动过去，给他们每人一块糕点。

这些小乞丐穿得破烂，手脚都冻烂了，房青玄说要带他们去买几件好棉衣。

他们却瑟缩着不敢上街，说：“我们不能上街，要是被发现，会被官兵抓去牢里。”

难怪街上没有乞丐，应该是都躲起来了。

房青玄蹲下来问他们：“你们躲在哪里，能带我去吗？”

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第20章 粉饰太平