延吉城城门口，排了长长的队伍，有官兵正在盘查过往行人车马。那些官兵手里似乎拿着什么，正仔仔细细对入城之人进行比对。

沐溪微微皱了皱眉。临行前，颜寿让人在沐溪脸上捯饬一通，便是阿缙在场，也决计认不出这是沐溪。

沐溪老老实实排队，队伍慢吞吞往前走。轮到她，官兵看了看画像，又问：“路引呢？“沐溪默了默，莫非是凡人的身份令牌，这她还真没有，遂摇头。官兵戏谑道：”第一次出门啊？“将人拉至一旁，搓了搓指尖，意味明显。

沐溪面上露出些许为难神色，但还是用袖子帮他擦了擦手。

官兵：？？？

沐溪不解：“还要擦？“

“我擦你奶奶的腿！“刷的一声，一把刀横在沐溪脖颈上。其他官兵听到声响，纷纷拔刀围上来，周围百姓顿时吓得慌忙逃窜，生怕祸及自身。

领头的官兵上前一步问：“张三，抓到人了？“张三点头哈腰道：”四爷，小的觉得此人十分可疑，不若让小的带几个兄弟将人押至府衙再行审问。“张三对那人耳语几句，便一脸神气地让人给沐溪套上木枷，向城内走去。

沐溪：…

她答应颜寿跑这一趟，其实另有要事。此次下凡，除了接阿缙，便是找寻她的亲生父母。阿缙的爷爷于她有收养之恩，她父母则是有生育之恩，她既已踏上仙途，便要先顺应天道还了凡间的恩情，才能顺利斩断凡尘继续修行。当年她被收养时不过两岁 ，许多事情早已记不清，唯一留下的便是一块玉牌，上刻一个‘沐’字。爷爷不识字，一直是‘小溪小溪’地叫她，说是在山间小溪捡到的她，还是后来找了人才知道她姓沐。说来那玉牌也是可怜，每回爷爷觉得活不下去了便会敲下一小块去当铺换些银两，几年下来就剩了半块玉，边缘那更像是被狗啃了。

路过一处拐角，沐溪以迅雷之势将押解她的官兵都放倒了，她还贴心地将人拉至树下摆放好，让人看起来就像是睡着了。她又从官兵怀中掏出画像，展开一看，赫然是她和阿缙，无语了一阵，还是将画像折好放回那人怀中。

沐溪迅速向城中心而去，师叔曾告诉她，若想寻人便去找天机阁，此地以贩卖各种情报为生，只要钱给够，没有事是他们办不到的。沐溪叹了口气：但愿此地有天机阁，但愿她的钱足够吧。

一幢看着就很贵的楼阁前，沐溪淡淡忧愁，顿了顿还是踏了进去。刚进来，便有一管事模样的中年人迎上来。“客人是要问事还是委托？“

“问事。“

管事打量了一眼沐溪，只道：“客人请随小人来。“他将沐溪领至旁边一处小单间，室内昏暗，只燃了一支蜡烛，一张木桌中间用黑色帘帐隔开一半。不多时，对面便来了人。那人戴着斗笠，声音滞涩让人听不出年纪。“黄字八号，五两一问。敢问客人所问何事？“

“寻人。“沐溪将玉牌从帘幕下推给对方。

八号接过玉牌仔细观察，只见玉牌缺了半块，隐隐可见是个“木“字。虽残缺，但玉牌触之生热，玉质中透出丝丝缕缕的血色，是上好的羊脂血玉，并非凡品。八号思索一阵，并未想起有任何木姓的大家族，只答：“依小人愚见，禹朝境内却有木姓家族，不过皆是些小家族，祖上也未曾发达过，怕是拿不出这般成色的玉。若要查清恐需些时日，客人不若多花些银两往楼上去。“

“需要多少？“

“天机阁分天地玄黄四阶，玄字号五十两一问，应是足够解答客人疑惑。“

沐溪：生活不易，穷鬼叹气。

扔下一块银子，正准备离开，却听那人道：“客人或可往京城去。“沐溪道了一声“多谢”。

待人走后，八号取出纸笔将今日所见记录在案，此为天机阁收集情报的方式之一。回想起那人行走无声，八号又备注道：武功不低，身份成疑。附一小像。

……

离开天机阁，沐溪往之前的大树走去。路过市集，只见一红衣姑娘手里正拿着什么询问路人。那姑娘容颜昳丽，明眸皓齿，最有趣的莫过于她戴着一对猫爪子样式的耳饰，却偏生扎着高马尾，让人觉得这姑娘既可爱灵动又英气逼人。更重要的是，沐溪可以清晰瞧见那姑娘周身萦绕着一圈浓厚的红尘气，竟是万兽城之人。

沐溪走上前去，那姑娘也不见外，凑到沐溪跟前眨着一双水灵灵的大眼睛问：“小不点，你可见过这人？”

小不点？沐溪脸色一言难尽，虽然这姑娘身形比一般女子高挑，她也确实比之矮了一个头，但倒也不必如此直白。沐溪瞥了一眼画像，暗叹一声：怎么哪哪都有此人？

“见过。”

姑娘神色欣喜。“在哪儿见的？”

沐溪一脸高深莫测。“我得去府衙一趟，你可晚些来寻我。”说罢，头也不回地走了。

姑娘：不是，我怎么听不懂呢？禹朝的人这么抽象的么？

来到树下，沐溪将刑具戴上后才将几人拍醒。官兵们一脸懵的你看看我我看看你，诧异道：“老子居然睡着了？“见沐溪还在，更是一脸莫名：这小子居然没跑？脑子被门夹了？

几人将沐溪押至府衙侧门往老虎凳上一按，便有衙役举着手腕粗的木棍侯在一旁，那张三蹲下身对着沐溪狞笑：“小子，遇见你官爷我算你倒霉，给我打！“说完，一巴掌欲要拍在沐溪脸上，沐溪侧头一躲，那人手掌便砸在凳子上，登时疼的龇牙咧嘴。

见那张三还想叫嚣，沐溪干脆坐起身掏出王府令牌，众人看清令牌上的字，顿时倒吸一口凉气。张三更是脸色惨白，忙跪在地上砰砰磕头。“贵人饶命，贵人饶命，是小人有眼不识泰山，还请贵人饶了小人一条贱命！“

沐溪挥了挥手。“带我去见你们知府大人。“

张三忙鞍前马后地将沐溪领至正堂，又招呼上了茶水点心，生怕怠慢了贵人。沐溪刚坐了一会儿，便见一身材肥硕身穿官服的中年人快步走上来，那人热情地拉着沐溪寒暄。“下官周游，不知大人如何称呼？”

沐溪不为所动，面无表情地按照颜寿之前交代的话道：“你不必知道。不久前王府失窃，那贼人竟一路逃至边境，王爷十分震怒，遂派了本官前来督察。周大人，海捕文书已下发多时，不知大人可有何进展？是否尽心尽力？”

“自然、自然！”周游假装抹了一把额头上的汗，端起一盏茶敬道：“大人先喝口茶润润嗓子，下官这就让人去问。”他嗅了一口发觉味道不对，顿时大怒：“怎么办的事，竟给大人上这等陈茶？！来人，取本官刚得的雨前龙井来！”悄悄对心腹使了个眼色。

不多时，新茶呈上。沐溪本不欲饮，奈何对方一直劝，这才端起茶盅，垂眼一瞧，呵，还加了料。叹气，面无表情地喝下。

周游见人喝了茶顿时放下心来，继续套近乎。“不知梁王府究竟何物失窃，竟值得梁王殿下这般放在心上？”

沐溪神色一凛。“周大人慎言。”默了默，招手让人靠近些，这才耳语道：“听说是极其重要的东西。”

周游：？？？罢了，快到药效发作的时间了。一脸看傻子的神情看向沐溪。

沐溪又坐了会儿，这才起身告辞。“本官还有要事，不必送。”说罢，稳稳当当往前走，一点儿也看不出中了迷药。

周游面色几番变化，挥了挥手准备让属下围上去将人打晕。沐溪脚步一顿，众衙役亦停下，手中举着长棍蓄势待发，生怕别人不知道他们要下黑手。沐溪深深叹了口气，十分纳闷为何一个个的都要来找她麻烦，为何就不能安安静静地让她走完这场戏？沐溪还在思考到底要不要跑，那厢众人却都一个个急不可耐地想要敲晕她。数根长棍兜头狠狠砸下的那一瞬间，沐溪脚下一个趔趄假装被门槛绊倒，轻巧地飘落在屋外的空地上装晕。众人见一击得逞，纷纷鼓掌叫好，连赞几声“大人英明。”周游被恭维得飘飘欲仙，胆大地直接走上去朝沐溪身上踹了几脚，哼道：“将人押入死牢，严加看守。”

被拖走的沐溪：她一个修仙的为何会活得这般憋屈？生活不易，沐溪叹气，悄悄在屁股底下加了一层护体仙气。来人间的第十六天，沐溪学会了演戏。

另一边，倪红叶在府衙门口等到天黑也没见到人，心急地扯住准备出门的衙役。“官爷，见过一个个子小小的有点奇怪的男孩子吗？”

衙役大怒：“我看你才奇怪！松手，要不然…哎、哎！”衙役被人反剪着手，痛得惨叫出声。倪红叶恶狠狠问：“说！看没看见？”衙役眼珠子骨碌碌乱转，谄媚道：“有、有！”

把人带至牢房，衙役猛地将倪红叶推进其中，锁上门，冷笑道：“呆着吧你！”

倪红叶抓住栏杆，探头问：“唉，人呢？”回应她的是上锁的声音。倪红叶无语，怪不得离开前她爹告诫她，禹朝朝中混乱民不聊生，让她少惹事。可这哪是她惹事，明明是这些人以权谋私，她都不知道自己被人莫名其妙关了几回！

倪红叶一掌劈开牢门，一路走，每一间牢里都关满人，老的小的，男的女的，瘦骨嶙峋的，病入膏肓的，有的人呼喊挣扎，有的人双眼空洞，每一处地方不是炼狱，却每一处地方不是人间。她径直走到最深处，那里漆黑幽暗，是关押死囚的地方。她大喊：“喂，小不点，你在不在里面啊？我按照约定来寻你了。”

沐溪正在闭目打坐，听见声音，答：“我在。”

借着屋顶漏下的光，倪红叶找到她。“呐，你犯什么事了？”

她犯什么事了？沐溪脸上有一瞬间的茫然。倪红叶了然，神情多了些悲悯。“那我救你出去好不好？你带我去找阿宴呀。”

沐溪摇头。

“为什么？他们把你关在死牢，你会死的，你不同我出去么？”见她不为所动，倪红叶有些着急。“小不点，活着不好吗？你的父母兄弟姐妹呢，你不想他们吗？”

沐溪没回答，只问：“你为何一定要找他？”

“当然是因为我曾经救过他，救命之恩自当以身相许！”倪红叶脸上是幸福的神色，似是想起什么美好的回忆。“当时我刚出来游历，在河边捡到湿漉漉的阿宴，他浑身都是大大小小的剑伤，全身没一块好肉，是我不辞辛苦地照顾他，结果他伤好以后丢了一袋金子就跑了。可是我发现我喜欢上他了！阿爹说姑娘家定要找一个情投意合的夫婿，我希望这个人是他，所以就算他现在不喜欢我，我也要试一试！”倪红叶漂亮的眼睛里是全是真诚，她看着一个人的时候，好像能把人溶化。

“小不点，你同他又是什么关系呀？”

沐溪想了想，答：“我朋友欠了他不少钱，帮忙还债。”

倪红叶点头赞道：“你人真不错，死了怪可惜的。”说完，自顾自抽出腰间软剑劈砍铁锁。

不是，她也没说要出去呐？她真是被那家伙搞怕了，一想到提前出去他万一又闹出什么幺蛾子，沐溪脸色都变了。

数条铁链被齐根削断，倪红叶不管不顾拉着沐溪往外走，路上是连绵不绝的哀嚎和瘦骨嶙峋的手。那些手有抱着虚弱的小孩痛哭流涕的老人的，有跪在地上磕得头破血流的男人的，也有挺着大肚子匍匐在地的女人的。他们织成一张密密的网，想要将路过的人牢牢困住。沐溪从未见过这样的场景，一时震惊得停下了脚步。倪红叶见她停下，赶忙扯住她往前，却听沐溪问：“他们…”

“很可怜是不是？但是你救不了他们，世道如此，你莫要多管闲事。”

“可是…”沐溪转过身，指着那个出气多进气少的小孩。“她高烧不退，不及时医治或许活不过今晚。”又指着那个瘦的只剩皮包骨的孕妇。“她长期挨饿，甚至撑不到生产便会一尸两命。”沐溪眼中满是茫然。“你们难道就不救么？”

倪红叶诧异。“可是就算你能救得了一个，你能救下所有人吗？这天底下的苦命人又何止这些？何况就算你能救他们一时，你能救他们一辈子吗？！”

那些质问像是道道惊雷砸入平静的湖面，激起汹涌的漩涡。无数痛苦呻吟哀求绝望的画面在她脑海中交织盘旋，沐溪只觉头疼欲裂。她跌跌撞撞走过去想要解开所有枷锁，却又被手中的仙法定住。是她错了么？她本不该干涉凡人生死，扰乱人间秩序。她的手不自觉垂下，身影微微佝偻。

倪红叶不知她到底经历了什么，略有些担忧，咬了咬牙，一把将人拉走。身后木门重新阖上，隔绝了一切声响。