又是一年春，灵玉和兵马司继续忙碌着。

受去年冬雪和初春的寒气影响，今年的春闱推到了三月初，避免那些因为大雪封路而没能在年前进京的远方外地士子赶不及。

随着这些年轻有朝气有前途的士子们陆续到来，京城里又开始了各种热闹。

最近闹得比较大的是，上一任的花魁红绫姑娘，碰上了一个进京赶考的书生，名叫张淼，有些才气，她似乎有些动心，便花钱供他在京备考的各种花销。

这本来也不是什么特别稀奇的事，几乎每年都有，并不能够引起什么关注。

红绫又是一个快过气的，寻香阁早就在力捧新人和其他青楼打擂台了，老鸨也只是冷眼旁观，并不劝什么。

但偏偏，红绫的恩客中有一位长情的，对其他姑娘并不怎么感兴趣。

没错，就是灵玉她爹曲阳侯。

当他知道自己上一刻刚赏的银子，下一刻就到了别的男人手里，心中立刻就有了火气。

哪个嫖客会不清楚自己不是唯一呢，但亲眼见到时，可能依旧难以接受。

如果她对所有人都无情，那就没什么，可如果她有了特别的一个，那其他人就免不了生出“究竟是谁在玩儿谁的情绪”。

更让人恼火的事情是，官员结交有前途的士子也算是惯例，而他在一个宴会中恰巧碰上了那书生，对方似乎也知道他的存在，竟用一种意味深长的眼神看着他。

同时周围人也留意到这点，纷纷露出看好戏的表情。

春闱在即，他们不信曲阳侯敢对这位书生怎样，至于以后怎样，他们可不在乎。

曲阳侯只能当场愤而离席，事后想了种种整治对方的手段，但如众人所想，终究得过了春闱再说。

虽说灵玉不并在乎父亲丢脸，但不能不在乎曲阳侯府的脸面，更不能让人，尤其是一些有心人觉得曲阳侯府真的可以被欺负。

明面上的、体面的手段用不了，那就用不体面的。

于是在那书生再一次进了寻香阁后，一大群莺莺燕燕便将他包围起来，簇拥着他进了里间。

三天后，当他再次出现在寻香阁外时，身形消瘦，神情萎靡，回到住的客栈，一连许多天都没能下床。

而那位红绫姑娘倒是有心机手段，果断放弃书生，以自己引得曲阳侯和大才子为自己争风吃醋为卖点，疯狂地为自己赎身和将来的保障挣银子，但她的确也再不是只接待贵客的前花魁了。

“不管怎么想，其实还是挺丢脸的，不过倒也省得众人对我有什么误解，觉得我是体面人拉不下脸。”灵玉吐槽着自己的操作。

韩振平看着她，内心真是五味杂陈，实在不知道该说什么好，他不知道是她本性如此，就是百无禁忌，还是这一年的兵马司生涯把她给带坏了。

应该是后者吧，毕竟兵马司的多数人实际都是普通衙役，是干着“贱业”，小姑娘天天和他们打交道，哪怕身份实力在哪里，没有人敢造次，也免不了受到影响。

想到这里，韩振平忍不住提醒道：“我不知道你是想自污还是怎么，使了这种下三路的手段，以后就真的……”

“真的和体面嫁人绝缘了是吧，而且也和更加讲求体面的清流绝缘，可我本来也走不了那两条路……要说我真正有些犹豫的，反而是我觉得他罪不至此，原本大好的前途……希望他以后能支棱起来吧，但这一次春闱应该是别想了。”灵玉听说那书生回到客栈以后的惨状，反而是同情起来。

扯完闲篇，两人聊起正事来。

“今年市面上有多少考生在暗地里寻求舞弊的机会？黑市上有冒头的中间人吗？”灵玉问道。

韩振平还是比较轻松的说：“科举的监察现在已是十分严密，没有多少空子可以钻，每一届都在打击，朝廷各相关衙门也算是得心应手，考生想舞弊的少了很多，零星几个在找的也很难形成需求，无利可图，就没什么中间人。

“当然总还是要监视，不得不防。”

虽说就算出了弊案也不是兵马司的责任，但事后处理实在是麻烦，而且会人一种京城很乱、藏污纳垢的刻板印象，进而影响兵马司的风评，所以两人还是很重视，特意在预防上下功夫。

“确实，现在主要还是防那些本就有门道的……去年陛下因为影卫那位王指挥的事，收紧了恩荫授官的考核，一批人倒了霉，又多了许多有权有势的往科举里钻。”

灵玉感慨着，也为当官的修道者们容易背锅挨骂的事情感到无奈。

抛开被抨击是灾星这种大事不谈，小事上，她已经算是当官的修道者中很是被照顾的，多的是人看在她年纪小又是女童的份儿上不和她计较，这和她被人轻视也算是一体两面，有失就有得。

她已经能够比较从容地面对这件事。

“还是得让国子监那边注意些，他们那里有门路的官宦子弟最多……算了，我去让雷勇去吧。”灵玉忽然想起来，对面这人应该很快要走了，最迟也就是春闱结束。

她以后要过上没有人兜底的日子了，一切的事务都得靠她自己决策。

她自然有担忧也有期待。

李家酒肆，日益忙碌的生意让李小娘子没功夫想别的，她甚至没有意识到章绍已经很久没有来过了。

就算意识到了，也会觉得他肯定在温书什么的，没工夫过来。

而章绍，虽然没有如她所想在温书，但也没有花天酒地，而是在访友。

他这好友是最近才认识的，聊得颇为投机，今日也是应邀而来，说是在一起论一论一些今年可能的策论题目，交流一下观点和心得。

在此期间，他听着这个朋友的高谈阔论，逐渐意识到这人的话有些华而不实，这和最近几年策论重视实际的风向可不太相符，想要事后稍稍提醒对方一番。

可没想到的是，当他找到对方说起这事，对方却摇头笑笑，然后附在他耳边，颇为神秘地说：“章兄，可想知道今年的试题？”

……

“这是今年抓到的第几个骗子了？怎么还会有人上当受骗啊！真有人会读书读傻吗？”灵玉对此感到不可思议，作为曾经的“读书人”，她一直觉得读书人都还是比较聪明，有比较强的思维能力，不然读不进去，所以并不认可“书呆子”这种说法。

“这要是往年也就算了，今年我都让人在大街上敲锣警示‘凡是说能够透题的都是骗子’了，怎么还有人上当？”她有些无力吐槽。

警示考生们不要被骗，不单单是为考生着想，也是让“舞弊”这个需求变小，至少不让原本没门路的掺和其中。

那些人被骗了钱，又不敢声张，心态受影响很难考上，原本用来继续考的钱也花光，就算是家里不缺钱也很难和家里人解释……简直可以说是走投无路，不知道会干出什么事来。

这次这个骗子，是章绍向她举报的，抓过来一审，果然是骗子，根本没什么门路。

“啧啧，不仅有经义八股，居然还有策论？朝廷每年就几件大事，平时值得拿出来论的也就那些，每年不知道多少名师押题能够押个七七八八，这也是值得有人去花钱买？还有这个骗术也太老套了吧，是不是还有人正好碰上骗子给的题目，考完了还会给加钱的？”

灵玉吐槽着，让人赶紧把骗子送去顺天府。

以及，虽然很同情这些被骗的士子，但该抓的还是得抓，心术不正就不该有考的机会。

就算是清清白白的书生，中了进士入了官场，也免不了变得污浊，这些本来就心术不正的哪里能给他们机会？

另外，章绍倒是脑子挺清醒，现在京城聚集了那么多有才学的，他也能在其中占据一席之地，还真是挺有希望的。就是不知道他真考上了，又该怎么对李小娘子？

她对此依旧持悲观态度，但内心深处，她依旧期待一个美好结局。

正当灵玉和方平打赌今年能抓到几个骗子的时候，却听见门外传来吕梁有些焦急的声音。

“华指挥，出事了！”

灵玉的心立刻“咯噔”一跳。

吕粱并不是一个会一惊一乍的人，他说出事了，那就真的有事，而且很可能不是小事。

“那个叫张淼的书生死在了福来客栈里！”

灵玉听了第一反应就是，这人该不会是精尽人亡了吧？

“他是因为那种事病死了？”她问道。

吕粱惊讶于灵玉的问题，反而是停顿了一下，才摇头：“客栈掌柜报的官，顺天府第一时间就找了仵作验尸，是毒死的，有人把砒霜下在了他的茶水中。”

“既然顺天府已经接手，那应该就没我们的事了，你着急什么？”灵玉尽量让自己语气平淡，面色也一片淡然。

若是这书生是精尽人亡，她这私底下派寻香阁的人搞事情，还算是有些间接……间接责任也没有，谁有证据证明是她让寻香阁的姑娘那么干的？分明是这书生才高八斗，引得姑娘们倒贴，她们都想尝尝前花魁的男人什么滋味。至于他事实是被毒死的，那就和她更没关系了。

“顺天府的人……”吕粱犹豫片刻，还是有话直说，“怀疑这人是您找人弄死的。”

灵玉冷笑一声：“呵，早知道我就直接弄死他了，如此也不必被冤枉。”

吕梁一时不知道该说什么，只道：“他们不让我去掺和，这事怕是避免不了被往您和侯爷身上引，若是其中再有人做手脚，怕是真不太好办。”

灵玉也是心下叹气，感觉确实可能是冲着她或者侯府来的。

有些人就算陷害不了你，也能恶心死你。

在这个关头惹出这些事端，难免让她和侯府“恶名远播”。

整人和杀人，可完全不是一个性质。

今天被拉出去遛了一天，疲惫，只有迟到的常规一更。

明天宅家，尽量三更。

作者有话说

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第130章 热闹开始