“我来向父亲请安。”

“咳咳，进来吧。”

曲阳侯府笼罩在一种沉闷的氛围中，侯爷的院里尤其如此。

他的身体似乎又恢复了一些，是坐在堂上等着儿子来请安的。

照例请安后，信哥儿看父亲情绪不高，便说起一些自己的事给父亲听，希望让他高兴起来。

起先他说着自己的功课如何冠绝学堂，先生们对他有多偏爱，侯爷听得眼中含笑，频频点头。

接着他说到最近学堂里的人都在议论北原之战，讲着灵甲军的功绩，还有其首领黑风过往在南方平叛的事迹也开始被传颂，言语之中满是钦佩，面色发红，眼中有光，似乎全然忘记自己是来做什么的。

直到父亲的脸色开始明显发黑，呼吸变得沉重，他才猛然回过神来，顿时变得有些拘谨，转而又说起自己习武的心得。

在儿子讲述黑风那些事时，他也忍不住去回忆关于他的过往，有那些久远的记不清的，也有前些天发生的，印象深刻的。

那日迎接他们凯旋，他的目光除了一直注视着灵玉和皇帝，就只是在黑风身上停留。

那人看起来依旧是白皙的面皮，凌厉又不失温润，有战争带来的沧桑洗礼，更有岁月带来的沉淀，正是意气风发，风华正茂的模样。

这真是一个男子最好的模样，而他永远、永远都回不去。

他可以自我安慰，乃至于自我欺骗，当自己是对方的伯乐，对方也确实给了他足够的尊重——那天对方也的确向他行礼，且面色不失敬意，但现实不会骗人，而他也骗不了所有人，甚至于自己的妻妾和孩子。

儿子眼中激动的光实在有些刺痛了他，他听着他说着别人的功绩，实在有些想要发作，可是一想到这是自己最疼爱的儿子，而自己又可能命不久矣，他不希望自己人生中最后的时光、儿子印象中与父亲最后共度的时日都是责骂与怨怼，原本捏紧的拳头又松开，深吸一口气，开始继续讲一些他的道理，关于如何与修道者相处的心得。

“……你若是借了他的力，短时间内会觉得如有神助，事事皆顺，但你须得记住，那既是修道者自身之力，也是世俗对他们的宽容，借来的终究是借来的，你不是修道者……”

最后的日子，他总要给孩子、给侯府留下些什么，不枉他来这人世间走一遭。

信哥儿一开始还听得有些兴致，可后来发现那不过都是些陈词滥调，不仅不如学堂先生们所讲，甚至于还不如他自己从书中所悟，便逐渐失去了耐性。

他看父亲说着说着就精神不济，把之前说过的话又重复了一遍，还有些前后矛盾，便知父亲是有些糊涂了，不耐的神色上了脸。

他原本只是来请个安的。

今天是难得的休沐日，他已经和人约好了去一个朋友家的梅园赏梅赋诗，那里大多是些比他们年龄大、成熟、有才学的士子，他也是好不容易才能够以士子的身份混进去——曲阳侯府公子的身份在那里可不是什么有益的光环。

……

归元寺。

灵玉带着韩顾二人拜访了觉明大师，并且留在这里一起围炉烹茶。

几人自然是谈到了这次北原之战。

灵玉挑着一些不那么需要保密的事说了说，比如她如何杀死默认为神身的那具狼尸，再比如胡沙的那个投石索的笑话——她是当成笑话来讲的，若是这么容易就能夺了天命，那她在这京城里怕是一出生了就没了命，哪里还能安安稳稳到如今。

她再就是讲了秘境中获得书灵的事，当然过程省略了，并且提及她因此而获得的实力。

觉明听得凝眉沉思，手中的佛珠快速转动着，“哒哒哒”，最终停下，眉头舒展：“古籍曾有记载，大乾王朝出现过修士炼尸并操纵尸傀的事，当时那尸傀的力量极其强大，普通修士难以应对。”

“操纵尸傀？听起来那么像魔道，那当时的朝廷有办法应对吗？”韩曜非常好奇。

“并非如此，那位修士没有做任何伤天害理的事，修炼尸傀虽然能够快速提升战斗力，但自身的修行会被严重拖累，导致自身实力不济，可修行最重要的依旧是提升自身。由于当时灵气严重不足，尸傀也并没有强到更高境界，这种术法便没有流传下来。”觉明大师讲着尸傀的事。

顾清朗一直听着，此时也试着参与讨论：“这种方式……若是尸傀能有这样的作用，像活人的躯体一般被操纵着修行，理论上它应该没有上限，有极高的价值，修行界不应当放弃才是。”

“并非如此。”灵玉刚才一边自己思索，一边用意识与书灵交流，得出结论，“傀儡分两种，一种是死的，这种不能够修行，只是能够像灵器一样，被灵气所蠕驱动，而另一种是活的，也就是能够被操纵着修炼的那一种，没有真正意义上的灵智，是……活着的血肉。”

“也就是说，那尸傀是活的？”韩曜一时惊得被不自觉送到嘴边的茶烫到。

“书灵前辈说，傀儡术中活尸篇的来源正是上古时期南方的锦国，一位修士的妻子是普通人，大限将至，而他的实力境界并不强，找不到门路延长妻子的寿命，于是在妻子还活着的时候，将她直接炼化成尸傀，并将魂魄碾碎，磨灭其中的灵智，融入尸傀之中，然后就能够获得一个可以操纵的、宛如活人一般的妻子。

“但这终究不可长久，没有灵智的破碎魂魄就是一盘散沙，任何灵气的流动都会不断带走这些碎片，尸傀的活性就会越来越弱，最终成为死傀，我想这才是傀儡术没有真正流传下来的原因，鸡肋。”

觉明大师听完，似乎察觉到了什么问题，但没有说出来。

顾清朗则是同样的欲言又止。

而韩曜就不管那么多，直接道：“那你呢，你的魂魄离体，躯体又没有魂魄，又是如何保持‘活着’的？说是灵气维持也说不通，上古时期灵气不是更充足，也一样不行。当然你说过上古时没有灵气扭曲，魂与体的修行都没有什么阻碍，可现在，你是怎么做到的？”

灵玉没有任何解释，淡定地将自己的茶杯倒满：“我是个修士，靠实力吃饭的，得有自己保底的本事。”

话说得很明白，韩曜立刻就不再出声音，茶室中的气氛稍稍沉寂了些许。

灵玉看着氤氲的水汽盘旋在半空中，慢慢消散，一时间出了神。

那是灵玉第一次实际看见自己骑在马上的模样，比自己想象中还要瘦削和单薄，只是骨头够硬，所以撑起了这一身盔甲。

她意识到自己魂魄离体的时候，脑海中浮现一个问题，这个问题没有让她猛然惊醒，因为她早已经知道答案。

离体的魂魄是灵玉的模样，还是安瑞的模样？

这似乎应该是一个问题，但事实上又不成问题。

那一刻她对还骑在马上微笑的女子默默说：

安瑞，原来你还活着呀！

她已经很久没有想起什么关于安瑞的记忆了，甚至至今也依旧不知安瑞究竟是怎么来到这里，那些属于安瑞的习惯也在因为环境的改变而一点点被消除。

据说，“死亡并不是生命的终点，遗忘才是”，那么如果她遗忘了安瑞所有的记忆，安瑞是不是就彻底消亡了？

从前她不会过多地思考这些，因为安瑞的存在感太高，而现在，她会不禁想，也许她真的不再需要安瑞。

但这次意外让她如此直观地认识到，安瑞还活着，活在她的躯体中，与血肉融为一体，紧紧攀附在灵玉的人生中，绝不会被甩掉。

当然，她依旧既是安瑞，也是灵玉。

这是无论如何都不会改变的事实。

望着骑在马上享受所有荣耀的安瑞，她能从他的笑容中看到那种人生被极大满足的感觉，然后露出了更加灿烂的笑容，在人群中蹦蹦跳跳，开始享受这一切。

在某一个时刻，她其实有些嫉妒安瑞。

哼，这家伙，明明是他安瑞一直要变强，成为强者，获得自由，可他其实什么都没做，因为他什么也做不了，而灵玉呢，一出生就背负着安瑞的期待，在不算太理想的幼年期努力挣扎着，为自己的未来去争取，承受着种种痛苦，到头来也没有感受到多少意思，毕竟她只是一个刚刚十三岁的小姑娘。

当然，傀儡术的使用改变了一切，安瑞现在可是躯体堪比元神境的大修士了，而灵玉呢，还是个淬体阶段的小修士。

最后，再说一次，安瑞就是灵玉，灵玉就是安瑞。

……

“侯爷最近如何，你回来了，他可有好转一些。”顾清朗最先打破了寂静。

灵玉神情一滞：“他不算很好，但我在想办法。”

说完，她又看向觉明大师：“我尝试过请教一些修士，他们都说延寿这种，在现在修道界确实没办法，不知大师可有……”

觉明大师无奈一笑：“想来你请教的也都是境界高深的修士，他们都无法，贫僧又能有什么法子。”