万安宫是一处不小的宫室，亭台楼阁耸立在夜幕之中，蔚为壮观。

夏云姒很是走了一会儿才到淑静公主所住的贤雅居，身上原被斗篷拢着的热意被一点点抽散，迈入贤雅居的院门时她已脸红鼻子红，止不住地打寒噤。

迈进卧房，她首先看到的却是周妙的背影。

周妙今夜侍寝，想是听说万安宫出事便随着皇帝一并来了。位高权重的昭妃也在，她就主动去上了热茶，正往外退时察觉背后有人，回过头一看，面色一喜：“夏姐姐。”

两人相视一福，原正静等太医进来回话的皇帝与昭妃便也看向夏云姒。昭妃眉间微不可寻地跳了一下，旋又蕴起浅笑：“夏才人怎的来了？”

夏云姒边福身边道：“听说万安宫出了事，臣妾不放心便过来看看。”

贺玄时睇着她，眉宇轻皱：“穿得这样少？”

“出来得急。”她说着抬头，深吸了口房中的温暖，眼中氤氲出些许温柔的雾气，“臣妾担心宁沅。”

佳惠皇后留下的皇长子宁沅，是宫里唯一的嫡出孩子。过去的两年里，无人不想把他带到自己身边抚养，却又生怕自己沾染上野心太盛的嫌隙，每个人对宁沅的关心都守着礼数。

譬如逢年过节，各宫都往万安宫送东西，每样都是一式三份，充其量给皇长子的略厚两分；再譬如嫔妃们交谈之间提及对皇长子的关爱，总也要提一提另外两个孩子，不敢太过厚此薄彼。

像她这样开口就只提皇长子的，从未有过。周遭的宫人顿时都屏住呼吸，连昭妃的神色也是一滞。

每个人都在察言观色、都在静等九五之尊的反应，却久久等不到任何不满之色。

贺玄时轻声一喟：“起来吧，宁沅没事，你放心。”

夏云姒抿一抿唇，立起身，全作看不到昭妃的神色僵硬，颔首吁气：“万幸没事，不然臣妾无颜面对姐姐。”

“你若出什么事，朕也无颜面对你姐姐。”贺玄时轻哂，将手炉递给她，“天冷了，再如何着急也该多穿件衣服。”

夏云姒含笑接过，余光不露痕迹地睃着昭妃。

在他们这样和睦的相处里，昭妃就像一个局外人，做不了什么，也插不上话。

这样的情景，昭妃自然难过。

夏云姒却觉得快意。因为她听说这样的难过姐姐尝过——贵妃让她尝过，昭妃也让她尝过。

手炉拢在袖中，不过多时身上就温暖起来。太医院院首在为淑静公主诊治后进来回话，神情恭肃地行大礼禀说：“臣与几位太医一并诊过，公主乃是钩吻中毒。所幸中毒不深，并无大碍。”

“钩吻？！”昭妃神色立变，拍案而起又跌坐回去。

夏云姒立在皇帝身边斜睨着她，原想开口，又咽了回去。

且让昭妃先说。

便闻昭妃呼吸里都带着惊异：“钩吻可是剧毒之物，万安宫里如何会有？又如何会让公主吃了？”说罢不等太医回话，花容失色的脸儿转向皇帝，“事关公主安危，皇上可要彻查才好，身边的宫人都需一一审过。”

皇帝未置可否，只问面前的太医：“何处的钩吻，查出来了么？”

夏云姒也睇着太医。

宫中未免出现这样的事端，一应入口之物都要留存少许放上三天才会丢弃，要查该是好查得很。

太医磕了个头：“查出了。臣等先一一查过公主的日常饮食，皆无异样，倒是皇长子殿下今晚宵夜的桂花藕粉中显有钩吻。”

话刚说完，立在旁边的公主乳母扑通跪地。她原担心自己逃不开干系，现下听闻是皇长子那边出的事，既觉心惊，又觉逃过一劫。

乳母重重叩首：“是、是了……皇长子殿下不爱吃藕粉，公主却喜欢。皇长子殿下用宵夜时便跑来喂了公主两口……”

贺玄时额上青筋一跳，又问太医：“那钩吻下了多少？”

太医沉稳回禀：“公主刚满周岁不久，再多吃两口便有性命之虞；皇长子也不过六岁孩童，若吃下半碗，也必定命丧黄泉。”

一句话将事情定了音——这毒，是冲着皇长子贺宁沅的命去的。

“去查！”昭妃再度拍案，护甲扣在案面上，划出明显的白痕。

贺玄时尚算冷静，睃了眼樊应德：“你亲自去。”

樊应德轻应了声“诺”，躬身向外退去。夏云姒心下盘算着，这样的大事大抵不会一两日内能出结果，一时便也不好摸清对方下一步到底要往哪儿走了。

果然，不过一刻工夫，樊应德便回来了，只是带回的暂且只有明面上的线索：“下奴去太医院查了档，近日去太医院取过钩吻的，只有……”他下意识地顿声，扫了眼旁边的周妙，“只有庆玉宫的周才人。”

夏云姒锁眉，目光所及之处，周妙脸色一白。

樊应德继续道：“从庆玉宫那边的档来看，周才人是为医治扭伤取的钩吻。至于万安宫这边是怎么回事，还得依次审过皇长子与周才人身边的宫人才知了。”

皇帝点一点头，夏云姒正暗自思量各中情由，却听昭妃轻道：“周才人如何会害皇长子？”

几人都看过去，昭妃眉目间带着几分愁绪，缓缓摇头：“周才人进宫时日不长，一与佳惠皇后并无旧怨，二与夏才人这皇后胞妹也交好，如何会害皇长子？”

面色惨白的周妙这才如梦初醒，匆匆福下身去，也道：“是，臣妾绝无加害皇长子殿下之心，求皇上明鉴！”

夏云姒朱唇微抿，没有开口。

她要看一看，昭妃到底为什么帮周妙说话。

昭妃轻声叹息，侧首望向皇帝：“皇上觉得呢？”柔荑伸过榻桌，她攥了攥皇帝搭在桌上的手，看起来情意绵长。

皇帝沉吟着点头：“朕也觉得周才人不至于如此。”

周妙紧绷的身子骤然一松，栽跪下去，惊魂未定道：“谢皇上……”

昭妃微微抿笑，却将话锋一转：“只是事关皇嗣安危，也不得不先委屈周才人一些时日了。”

夏云姒黛眉微挑，冷眼瞧着昭妃以一派温和模样说：“依臣妾看，且先将周才人禁足起来。待得事情查明，更能好好还周才人一个清白。”顿一顿声，她又和煦地看向周妙，“周才人要以大局为重。也不必害怕，皇上与本宫心里都有数，自不会冤枉了你。”

原是为了这个。

夏云姒心下轻笑一声。

昭妃这番话说得可真是冠冕堂皇，教人挑不出错来。皇帝也自会答应的，因为周妙到底也只是个刚得宠的新宫嫔，并无太多情分。

她没多说什么，现下不是与昭妃叫板的时候。

便见皇帝点了点头，樊应德行至周妙跟前躬身：“才人娘子，您请。”

周妙的脸色愈显惨白，但昭妃那番冠冕堂皇的话却让她说不出什么。几度的欲言又止之后，她也只磕了个头，便由两名御前宫人送回了庆玉宫去。

殿中似乎因为周妙的离开冷寂了一层，昭妃深缓一息：“周才人或许无辜，皇长子身边的宫人却不无辜。”

自然不无辜，否则那钩吻是怎么落进皇长子的宵夜里去的？

贺玄时淡声：“一应都先押去审，宁沅身边的人尽数换新的来。”

樊应德躬身领命，退出去传旨。

至此，似乎每一步都安排妥帖了。

夏云姒数算清楚，静看着昭妃，听着她说出最后一席温婉贤惠的话：“今日是无论如何也审不出结果了。皇上不如早些歇息，明日还有早朝。”

说着，她话中流露出几许温暖的爱意：“臣妾让人备好了安神的汤药。”

贺玄时也确实累了，点了点头：“都早些回吧。”

说罢站起身，大步流星地向外行去。

夏云姒安安静静地跟着，恭顺守礼。直至迈出房门，她才在扑面而来的夜风中打着寒噤开口：“皇上……”

贺玄时转过头。

她拢着手炉的手紧了紧，带着两分羞怯说：“皇上能否……先把这手炉借臣妾用用？”

这话一出，皇帝自会想起她方才入殿时的模样。

他皱起眉：“只用个手炉怎么行？让宫人回去给你取件衣服。”

说着他就要吩咐宫人去取衣，却见她摇摇头：“不妨事，庆玉宫离此处也不远，快些走便到了。臣妾若留下来等，即便自己身边有人侍奉，公主身边的宫人也不免要分神照应臣妾，倒扰了公主歇息。”

说完她就一福身：“臣妾告退。”

“四……阿姒！”他及时换了个合适的称呼唤住她。

夏云姒止步，明亮的乌眸抬起看他。

他解下宫人刚为他加上的狐皮大氅，披到了她的身上。

狐皮厚重，她只觉周身都一沉。迎上他的目光时，她眸中温暖起来：“多谢皇上。”

这话里带着三分小女儿的娇俏，似是当年，又不似当年。

但总之，足以让他忆起当年。

那是他继位后的第一个冬天，夏云姒才九岁。

那年京中下了一场很大的雪，她进宫找姐姐玩时就拽着姐姐一并去玩雪。

太液池整个结了冰，她们由宦官拖着冰车，在湖面上溜了会儿冰。还堆了个雪人，石子是眼睛、胡萝卜是鼻子。

堆好往回走时，才发现他已在湖边笑看她们很久了。

夏云姒出来时穿得少，跑跑跳跳也没觉得冷，往回走时一安静下来却冻得打哆嗦。

姐姐怕她冻着，就要解下外面的棉衣给她穿，他忙将她阻住，自己脱了大氅披到夏云姒身上。

即便按现在的身量，他的大氅也足以拖到她的脚面，何况当年？

当时的夏云姒便费力地拽着那长长的一截，仰头跟他说：“要给姐夫拖脏了，我还是穿姐姐的吧！”

佳惠皇后要脱给她的那件只是个短棉袄，对她而言确实合身得多。

他却蹲下身，在她额头上一敲：“衣服要紧还是你姐姐要紧？”

那时多好。

他和姐姐情投意合，中间没有这么多的人、这么多的事、这么多的纷纷扰扰，对她的关心也不过是姐夫对妹妹的关心。

现在终是都变了。

夏云姒抿着笑看他，她知道这样的笑容在背后宫室的光火映照下会显得十分明艳。

是他会喜欢的样子。

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第9章 钩吻