“那么你们想拜谁？”
这话将所有人都问住了，能拜谁？能拜的他们都拜了，谁也没有回应。
要拜谁？还有什么人肯倾身聆听他们哭诉。
门外狂风呼号，如悲如泣，仿佛要替他们将眼泪流尽。
“还去拜邪祟？”
众人立刻反驳道：“当然不。”
“那还犹豫什么？”王唤不解地问。
“既然已经被抛弃，既然明知不会有回应，我们又何必再去恳求？”
“不用了。”
身后轻浅的呼吸陡然沉重，这一刹王唤突然明白为何李予不愿离开，他是否一直认为不再被信任、不再被需要？
他受难无人知，被困无人救，轮回一遍又一遍次次遭人埋怨，他是否会认为早已被遗弃？
王唤不能再想，他一一扫过眼前的众人，斩钉截铁道：“始君不会抛弃任何人，自然也包括你们，你们要先放弃他吗？”
没等众人回应，王唤转过头看向李予，认真地说：“他会来救我们，我们在等，凡界苍生都在等，一直一直都在等。”
李予侧过头看不清什么表情，低矮的领口露出一段儿冻得青紫的脖颈。
这场冬日固然降临得过于突兀，可是李予并非毫无准备，他提早备上厚衣裳保暖，到现在身上只穿了一身薄衫，衣裳都分出去了，也没能替族民们挡住无孔不入的寒冷。
“真的还有人期待吗？”李予想。
两百年，除却被天道找来的王不惑与被计算进来的王唤再也没人进入这里。
“真的有人期待吗？”李予不断地想。
——“求求你，求求你放过我们吧。”
山洞里男男女女哭得肝肠寸断，白团子坐在棺材上疯笑，手下棺材拍得“砰砰”响：“放不放你们我说了不算，得他说的算。你们都是他的食物，谁能把他喂饱了，我就放过你们剩下的人。”
谁都想活着，谁也不想死，那就只有用别人的命去填。外头瞬间就乱了，李予看不见，但他能感受到。
男人推搡女人，大人逼迫孩子，他们厮杀成片，喊声连天，人人都在为了生存斗争。连鸡也不敢杀的文弱书生打死了年幼的孩子，老实忠厚的农家汉杀了一个又一个人，无力自保的老人撞死在白玉棺上……
它看着这场闹剧开怀大笑，等到一轮厮杀结束后，哼着不成调的曲子，潦草地收割幸存者的生命，做着最后的收尾。
它和李予说：“你应该早点儿死，安安静静地鬼化，不要再作无谓的抗争，他们都是因为你而死的，你越是抵抗，死的人越多。”
白团子将手上一颗点燃的头颅摆在手边上：“你记住了，他们都是因你而死的，他们都是你杀的！你杀的！”
李予要说话，可他说不出来，奋力地挣扎也脱不开身上捆着的锁链。
“求求你，救救我们吧……”
“你死在这里罪有应得。”
“求求你，放过我们吧……”
“他们都想让你去死！”
“求求你死去吧——！”
“惟和！救你的苍生啊哈哈哈哈哈……”
没有谁会期待了。
“咚！”
李予摔在地上，身旁介子臣手忙脚乱地想上前去扶却没人敢碰他，他磕得头昏脑胀，趴在地面，仰起头颅，宽松的衣领项圈似的箍着脖颈，让他喘不上气。
脖颈处链子栓了上百年，哪怕挣断了，还是能感受到它曾经存在过的痕迹，喘不上气，还是喘不上气。李予伸出手揪着衣裳一点儿一点儿地靠向脖颈，衣领被揪开了，稀薄的空气才挤进肺里。
长生源的族人们还在犹豫不决，王唤却等不及，他回到李予身旁，把那具僵硬的身体拉进怀里慌张地叫他：“见安。”
“冷。”
他的身体不停颤抖，好似被冻得说不出话，王唤紧紧地抱着他，只想倾尽所有把怀里的温暖都递给他，可他身上的灵气枯竭，无法再同往常一般不惧冷热，温度渐渐开始下降：“很快就不冷了。”
十二介子臣都围了上来，柔软的皮毛将二人团在中央，守护着最后的温暖。
“凡界等待始君很久了，仙门蝇营狗苟，修士争名逐利，朝堂失其清明，大家都在期待始君归来，早日拨乱反正，还天地太平安定。”王唤絮絮叨叨地说了很多。
被需要、被期待、被等候……
“我们等了很久。”
门外大雪簌簌，挤过严实的木板飘进来两片，都洒在了李予发间。王唤伸手将它拂落，又把人往怀里带了一把。李予的意识昏沉着，抓着他的衣襟不肯松手，却听头上的人说：“累了吗？睡吧，我等你醒来。”
迷蒙之间，李予感觉到好似有一只手掌轻轻拍着他的脊背，他依稀记得那只手很热，能把他皱巴巴的魂魄都熨平。
只要还有人需要，只要还有人信奉……
***
祭拜惟和始君的事还是被提上日程，族民们扒着窗户数着日子焦急等待。
咆哮数日的风雪终于大发慈悲地停下，李寻儿立刻着手带人清理积雪，准备祭祀。
“仙长我们真的能安然死去吗？”
杨容芝蹲下来看着眼前还不及她腰高的小姑娘，沉默地点点头。得到肯定回答的姑娘欢欢喜喜地跑回去，大声告诉远处等待的大人们，下一刻，众人喜笑颜开，热热闹闹地散开去修缮祭坛，好似他们追求的不是死亡，而是什么天大的恩赐。
世人求仙拜神多为求生，如今长生源的族民们却为求死。杨容芝不由心酸，望着脚下不知停在何处的大雪失神怅惘。
这时有一道冰冷的声音穿过幽幽天地落到耳畔：“天地赋命，生必有死，草木春秋，亦枯亦荣。①”
雪停了，风还不止，那声音与雪粒子一块儿刮过来，一溜烟地擦过冻土将刚清扫出来的小道缓缓覆盖，枯枝、败叶、新苗、荒草全被无情的白淹没，光是瞧着便能瞧出一阵森寒的冷。
“咯吱”的踩雪声停在身侧，黑袍上金线绣的蛇纹栩栩如生，蹭着凝脂色的衣裳飞舞盘旋，佘迷俯身将头凑到她眼前，端详着她的表情而后轻笑一声说：“白羊，你对着群死人伤春悲秋些什么呢？”
他脸上挂着些玩世不恭的浅笑，幽绿的瞳孔里没有任何情感，像是无底的深潭。
“死人？”杨容芝缓缓抬起头，怔怔地看着他。
“嗯？难不成我说错了？”佘迷踢了踢脚下的碎雪，翻起的一抷黄土带着几根儿枯叶洒在上头格外显眼，“难道你是在对着这些死物多愁善感？”
杨容芝看着他并未言语，只是觉得他实在匪夷所思。
佘迷无视她的目光，站直身体眺望远处模糊的色块，感叹地说：“破境在即，你还有如此闲情雅致，实在让人敬佩。”
在那双眼里，鲜活的、痛苦的人群与这满地落叶别无二致。杨容芝拳头紧握，质问：“在你看来他们只是死人？”
“不是死人难不成是活人？”佘迷惊讶地转头看她，他又一次地弯下腰，眼中碎光流闪逐步缓解浮生梦对她的影响，耳边的长发瀑布一般流泻，与披在肩上的外袍一起随着大风翻飞，“他们早就死了，尸体腐朽，魂魄不存，只剩个残像留存世间，你难道不清楚吗？哪怕法则完成，他们也只是扭曲的、要被清理的异端，怎么也与活物二字不沾边儿吧？”
长生源的族民生来凄苦，惨绝人寰的故事再冷漠的人听了也要为之静默，到了佘迷那里就被一句轻飘飘的“生死枯荣”略过。
“你真是个无情种。”杨容芝不可置信地摇头，怒不可遏地说，“半点儿同情心也不称的混蛋。”
“无情？”佘迷不屑一笑，反而规劝她，“我需要什么样的感情？你需要什么感情？我们只是一把刀，拥有躯壳的武器，只需要对主君、对主子忠诚即可，其他的一切都是不必要的拖累。就像你就被这多余的东西绊住脚步，你明知这是幻境仍旧忍不住为之心旌动摇，这样的仁善只会害了你。法则将成，若在此时跌入幻境谁也唤不醒你，主君不能，始君也不能。你还是收收你那广博的慈悲吧，因这一群早已化为尘土的图像而迷失幻境不值当吧？白羊。”
“啪——”
“咚！”
佘迷被那惊天动地的一巴掌掀倒，一头扎进厚实的雪堆里。杨容芝不欲与他多言，挥一挥衣袖已然离去，只留下一道悲愤的背影。
“嘶。”佘迷从雪堆上拔出脑袋，捂着脸颊倒吸一口冷气，眼前一片亮晃晃，头顶落雪全顺着领口挤进脖颈里，哪怕他并不畏冷也本能地厌恶这阵冰凉。
该死的鬼天气。
视线晃了晃，佘迷只觉得身体被架起来，随即努力缩着瞳孔辨认身旁的人影，恍惚地说：“是云若啊，多谢。”
“啪——”
“咚！”
左右脸对称地各接一巴掌，佘迷又顺着那一掌的力道破纸一样栽进另一侧的雪堆里，眼前的光斑更亮，耳边的鸟叫更高亢。
地上玉尸横沉，半晌没动静。
朱云若轻蔑地扫过一眼，潇洒收手，转身离去，冷漠地留下一句：“不谢。”
“哈哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈……”
头顶上两道笑声流水飞泄，佘迷撑起上半身，头发散乱地趴在地上抬头看，依稀看见三道乱七八糟的影子。侯影深撑着胳膊一手遮脸，像只吹风的鹌鹑缩着身体悄无声息地颤抖。二皮跟言护勾肩搭背，指着他笑得上气不接下气：“他还谢谢呢！”
“好有礼貌啊！臭蛇。”言护拄着叉子，嘲笑道，“你有谢谢容芝吗？”
“……”
见他默不作声，言护侧头朝远处高声喊：“容芝，臭蛇说谢谢你。”
“滚！”
“好嘞！”言护应下，双手捧在脸侧作喇叭状，朝着佘迷叫，“臭蛇，容芝跟你说不用客气！”
顶上笑声更甚，二皮脚下一滑带着言护“咚咚”地栽进雪堆里，只剩四条腿朝天乱蹬，半人高的大雪也没挡得住笑声乱飞。侯影深略过这两个家伙落到佘迷身旁，将他扶起来。
佘迷还没打算说什么，就听侯影深道：“别谢了，我可不会奖励你。”
“……”
坑里笑声更甚，震得雪窝子簌簌落雪。
待他站稳了，侯影深才退开一步，打趣道：“你这心是颗不错的心，你这张嘴是很烂的嘴，小心点儿早晚得让人撕烂。”
“……谢谢你的好意提醒。”佘迷咬牙切齿道。
“不客气。”侯影深摆摆手，十分大气。
“铛铛铛——”
远处铜锣阵响，众人瞬间严肃起来一齐抬头望，祭坛修复完毕，全体族人已在空地前集合。
“走吧，去祭祀。”
①引自《处世悬镜》
作者有话说
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第36章 生死有枯荣
