朔风漫漫，长夜如晦，唯一豆大的烛火被风扑得支离乱倒，放着烛台的古旧木桌染上点点血色，一只细白纤瘦的手提起烛台，微弱的火星快速划过，砸灭在黑夜。

烛台上黏腻腥气的味道缠到妙随手上，是张妈妈的血液顺着烛台流到手腕上。

妙随蹲下探了一下张妈妈的呼吸，她实在太紧张了，手脚颤抖着根本分不清人断气了没有，见人紧闭着双眼，脑后血流如注，妙随吓得一下子扔掉烛台坐到地上。

桃枝松开被自己死死抱住的张妈妈，拉一下瘫软的妙随，比划道：“是她要杀你的，别害怕。”

是啊，是这老虔婆先动的手，害怕这些年苛待自己回去不好向父母交差，听到下面土匪打家劫舍心生歹意要杀了妙随嫁祸给土匪，反正是个不受宠的丫头，死了比自己回去告状的好。

只是她高估了自己，下了迷药就以为万事全，对着妙随动手时被桃枝发现，两人缠斗在一起，妙随过去帮忙被踹开。

她满脸横肉，在昏黄的灯光下显得格外阴狠，到底是多吃过几年饭，对着两个女孩不屑说什么话，一把拽住桃枝的头发拿着簪子往脖子上捅。

锋利的尖端已经刺进皮肤里，桃枝用尽全力才牵制住老虔婆的胳膊，妙随不能不管不顾，抄起桌上的烛台砸向张妈妈的后脑勺，烛火熄灭，一下两下······

张妈妈倒在地上。

这几下妙随是用尽了全身力气，以至于胳膊都酸软着抬不起来，死死捏着烛台垂在身侧。

桃枝盯着妙随的眼睛，在清亮的月色下比划：“回去向你父母说明白，让他们解决，别怕。”

提到父母，妙随紧绷的精神一下回笼，黑白分明的眼睛瞪着，拉住亚亚使劲摇头：“不可以！”

她的神色里尽是惶恐，“不能告诉他们。”

“告诉他们又会抛弃我，不能说。”

她像是着魔一样重复着这几句话，总之是不能告诉家里。

桃枝听见怔愣一瞬，随即坚定地点点头，跑到床头前翻包袱，找来两身干净衣服，妙随看了看自己身上的鲜血瞬间会意，把衣服裹在沾血的衣服外边。

角落里的尸体静悄悄一动不动，妙随正不知怎么办才好看向桃枝，对方也是个小姑娘，浑浑噩噩换好衣服束手无策。

土匪搜房的声音越来越近，两人也不敢再愣神，更不敢跑出门去。

房间在二楼，妙随看了一眼打斗间弄开的窗户，下定决心：“我们翻窗。”

随后吹着火折子扔在床幔上，为的是烧着尸体。房间燃起一抹火红，土匪很快看见了。

妙随翻出去紧紧扒着窗框，距离地面有三个她，妙随不敢一下子跳下去，土匪已经破门了，只好闭上眼睛狠心放手。

急速坠落时风吹的发丝猎猎作响，妙随眼角都沁出泪花，心咚咚地跳着。

这下不死也要摔个残废了！

想象中坠地的疼痛没来，妙随被一个冰冷的怀抱搂住。睁开眼，像冰雪一样冷白的面容映入眼睛，眉眼干净利落。

温雪衡放开救下的女孩，皱了一下眉头，浓重的血腥味在鼻尖漫开。

妙随暂时没力气身体还软着，被放开一下子没了着力点差点倒下，被男人隔着衣袖扶住，清冽的声音道：“失礼。”

妙随眼尖看见衣袖上有一点湿透的血渍，这会儿乌云遮上来不太明显，赶紧抽出胳膊，寻找桃枝。

却有个蒙着脸的土匪提刀砍上来，就在男人左侧，妙随牵动冻僵的手指使劲拽着身边的人，惊道：“小心！”

温雪衡顺着力气侧身，那土匪动作机敏得很，立即转刀对向妙随，先解决这个。

妙随想躲，左右尽是匪徒，眼看刀要砍到脸上急中生智往地上一滚，顺着土匪的脚边过去。

只是那土匪非对着妙随穷追不舍，顷刻间后劈过来，妙随避无可避，只好双手挡在身前。

剧痛没来，倒是那土匪的重量全压在妙随身上，什么东西落在妙随挡在身前的手中，她下意识握住。

土匪被杀了。

鲜血溅在妙随衣服上，妙随睁着眼怔愣一下才惊叫起来。

“桃枝！”

桃枝正好端端站着，过来立马把妙随抱住，主仆二人劫后余生地抱在一起。

温雪衡身边带的护卫很快将几个土匪绑住，逃了两个。楼上大火熊熊烧着，漫出硝烟的气味。

两个女孩互相依靠站在车队管事后边低泣，话都说不清楚，十几岁的小姑娘亲眼看见杀人，吓得不轻。

何管事安抚了两句妙随，连忙上去感谢男人：“多谢大人救了我家小姐，小的一定禀报我家户部员外郎齐大人，还望大人告知尊府，我家大人必然送上厚礼相谢。”

这人乘坐带有伞盖的马车，身边护卫个个身手不凡，隐隐有行伍出身的味道，虽然身着私服，穿着厚厚的黑色大氅，但脚下软皮的粉底皂靴是官员常穿的，不难认出是有公事在身的官员。

“温临。”

温雪衡沉声唤了一声，温临从二楼飞身下来，鼠毛披风上沾着一股焦臭味，附到主子耳边密语几句。

妙随将额头搭在亚亚肩膀上，隐秘的盯着男人的一举一动。

对方的目光从何管事肩头掠过，看向妙随，妙随闭上眼睛，寒风吹得她瑟瑟发抖。

“土匪猖獗，我等职责所在，不足挂齿。只是风雪交加，不如随我们车队一同走。”温雪衡背手而立，夜色氤氲，他带点探究的目光看向女孩，发觉她很快紧闭的双眼，微微皱紧眉头。

落雪如覆，一夜之后所见之处全都变成雪白，像那个男人冰冷的气息。

所以他早就知道，还安排人随行来告知齐郇。

差点，差一点她就暴露了，父亲知道自己是这样心狠手辣，杀了人还招摇过市是不是还会把自己送到道观去？

不知道为什么最后那位温大人改口，但总归是件好事。

妙随长长的松了一口气，去给老太太请安。

老太太喜静，不必每天过去请安，初一十五要和长辈团聚，一起用膳，其余时候叫大厨房把饭菜送到院子就行。

官宦之家，饭食上算不上华贵，但处处都是用着心思的。妙随便爱吃桌上这道糟脆筋，旁边坐着妙真支着下巴看她，和四妹妙行咬着耳朵说说笑笑。

妙随能感觉到一丝轻微恶意，妙真是刚回来时让二太太拉着做对比心里有气，这半个多月也试探着吵过两次，只是四妹妹清新淡雅的一个人，为什么比二姐还讨厌自己？

妙随漫不经心吃着菜，冲二人笑了一下。

“三丫头回来有些时日了，家里可还习惯。”老太太不看姐妹几个的眉眼官司，只问自己想问的。

“多谢祖母关心，孙女在家吃得好睡得也好，只是有一桩事在孙女心中已久。”

“何事，说来听听？”老太太疑惑问道。

章令姝和妙珠也关心地看向妙随，妙随微微措辞，说道：“当初为了躲避土匪，妙随不得已放火烧了驿站，虽说损失不大，但妙随心里还是不安，想着能帮忙修缮一下。”

“这算得上什么事，叫公中拨二百两银子送到驿站去就行。”

“妙随算是好心，从公中拨见不到我这个二婶的心意，二婶就讨个巧凑一百两份子一起送捐出去。”

“多谢二婶。”妙随看一眼章令姝，确认能答应才点头。

章令姝想想，自己三个孩子没一个顺顺当当的，可能是流年不利，提议道：“死了人到底是晦气，不如腊月二十三那天咱们一家子去广济寺拜拜，供二两香油钱，超度亡灵，庇佑福气。”

二太太连声应好，府里大嫂掌家，妯娌两人向来和睦，便答应下来。

广济寺是京城大寺，广善好施、香客如云，腊月二十三送灶王爷，家里大灶不开，正好一家子去吃吃斋饭。

老太太闭上眼睛，捻着佛珠道：“我一把老骨头了，还是你们年轻人去吧。”

佛珠一颗碰着一颗脆响，日子却静悄悄过去，妙随回家已经一月有余，惴惴不安的心终于放回肚子，张妈妈的事好像默默过去了。

腊月二十三这天，齐府门子套了两辆马车，太太小姐们要到广济寺去上香。

从大兴到广济寺不多不少要半个时辰，章令姝只带了嫡出的几个孩子，妙珠、妙随、妙真还有静扬。

等真正上车时才看见四妹妙行也跟在其中。

妙随走后，齐郇便把和妙随有几分相似的妙行抱到妻子房中，养着解闷，院里都改口叫妙行淘淘，待到妙随回来，这个名字不好再叫便搁置了，两人都叫自己的大名。

但章令姝对着后来的这个淘淘还是有几分感情在的。

妙随姐妹几个坐一辆，静扬跟着母亲和二婶乘一辆。

妙真先上车拉着妙珠妙行坐下，马车空间狭窄没多少空位，妙真笑笑，“看看三妹妹还能挤得下吗？”

妙珠赶紧往里边挪挪，空出半身的位置，妙真一人占着一大片，只要收收腿大家都坐的舒服，可她偏不。

记不得是这人第几次找茬，妙随都懒得理她，只是这次好好出门还找不痛快？

一个多月过去，那件事对妙随的影响消退，在家里父母关爱，姐妹还算和睦，妙随原本的性子渐渐显露。

妙随不顾及，坐下腿贴在妙真腿上。这段时间她长胖了一点，眯着眼睛笑时堆起一点脸颊肉，眼下有弯弯的月牙卧蚕，歉意道：“那我贴着二姐坐就好了。”

车夫挥着鞭子赶车，马儿嘶鸣一声哒哒跑起来，马车也跟着晃。妙随的腿贴在妙真腿上，温热的感觉从衣裙里传递出来，互相摩擦着。

妙真觉得这感觉十分奇怪，妙随一笑感觉更怪了，恶寒地收回腿，嫌弃道：“谁要和你贴在一起。”

妙随顺势展开腿，自己坐得舒服，歪歪头说：“那二姐姐你收好腿，不要蹭到我。”

“谁要蹭你！”

蜷着腿一路到广济寺，才能下车松快一下。今日送灶王爷，庙里香客如云，摩肩接踵。还好今日带的丫鬟不多，伶俐的彩月抓住小师父叮嘱两句，很快庙里的空寂大师就亲自迎接章令姝几人，从偏殿的一条小道把人带到大殿上香。

“临时决定祈愿，叨扰大师了。”章令姝双手合做佛手，微微低头。

大师让徒弟接过彩月手中的香油钱，道：“出家人本就是为施主解困，何言叨扰，既是超度亡灵也算善事一桩，施主必定福泽绵长，阖家安康。”

妙随学着众人一起跪拜，这和道家的三清礼还不大像，只不过也神神叨叨罢了。

上完香，还是那个小沙弥领着几人从大殿后面去往斋房去吃斋饭，广济寺前边门庭若市，后边倒是清幽，前几日刚下过大雪，一大片一大片盖在青松顶上。

这条路上官眷不少，只比前头乌泱泱的模样少，章令姝和二太太遇到熟悉的官眷还结伴走在一起。

冷风吹着，妙珠突然咳了两声，然后撑着母亲的肩膀隐约有些站不住，自己也知道是刚才吸了太多香火出来又呛着冷风的缘故，摆摆手示意不要紧。

众人都还是关切的围着妙珠，连静扬都是一副要哭不哭的样子担心的看着。

小沙弥害怕香客出事，忙道：“前边就是我们的斋房，还请各位施主快快移步。”

混乱的脚步杂七杂八，都归寂在斋房门前，小沙弥机灵去喊寺里精通医术的师叔。

妙真转了两圈，左右都不见妙随的身影，她拉拉二太太的衣服：“妙随不见了。”

“什么？”

“三妹，妙随好像不见了。”

踩断枯枝的清脆声音响起，雪簌簌从光滑的松针上滑下来，一大坨砸中妙随。雪还挺重，压得妙随跪坐在地上，满头满身都是雪片。幸好妙随戴着雪帽，厚厚的绒毛围在脸颊前，后边的部分连着脖子盖住脊背，才没撒进衣领去。

妙随拍拍膝盖，站起来。刚才围着妙珠的人多，妙随本想着离远些看着，太多人围着反倒空气浑浊更不好呼吸。只是，一眨眼的功夫，家人就走远了，妙随连忙去追，结果这条路上也算挤，硬生生没挤上去。

顺着之前的方向追去，这段路倒是人烟稀少了，妙随不确定的进了一个月亮门，没有所谓的斋饭，倒是一条大狗呲着牙等她。

妙随对视一眼就知道不妙，会咬人的狗不叫，这条狗连吠都不吠，只尾巴冲下曲腿盯着妙随蓄势待发。

妙随拔腿就跑，连路都顾不上看，也不知道跑到哪里去了，周围全是高大的松树，大狗又穷追不舍，妙随实在跑不动了，顺着一条小坡滚下去。外边套的青色掐丝狐毛斗篷挂了个口子，幸好穿得厚实没伤到皮肉。

那狗就虎视眈眈在坡上看着，随时有冲下来的风险，妙随蹲下装作捡石头吓住了狗，才又拎着裙子跑起来。

“救命！”

妙随看到前边有人影，喊着救命往前跑，再快点就好了。

只是好巧不巧，枯枝‘啪’的响一声，大片雪砸到妙随头上，她摔到在雪地里，向后看那狗已经张着血盆大口，留着涎水扑上来了。

没时间了，妙随眼睛一闭只能死马当成活马医，顺势往边上一滚，剩下的就听天由命了。

感受到踏雪的声音，妙随拿起手边枯枝就挥过去，去他爹的听天由命，她多不容易，连人都敢杀，何况一只狗！

树枝不负所望传来一声脆响，断了。

想象中被撕咬的剧痛并没到来，妙随战战兢兢睁眼，大狗不知被什么弹中腰腹，正躺在雪地里蹬腿。

朔风卷落雪粒，掠过枯枝，天地间一片肃杀洁白浸入骨髓。忽而出现一点玄色，身形颀长，仿佛是与严寒共生的一株墨松。

是他。

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第3章 上香