1

这未免也太巧了些……离文肆心想。

苏管事先是起身把门给关上，又遣散了下人，才坐下来压低声音说：“其实这事儿多少有些玄乎。我怀疑吧……可能与那些人有关。”

安沛离最看不得打马虎眼儿：“有话直说。”

他欲言又止：“就是九司祭……”

阿意抬眸，有些惊讶地看过去。

安沛离直直注视着苏管事，幽幽开口：“看来九司祭的传言不假啊。”

“唉……传得时间长了，假的也成真的了。不过只是推测，推测罢了。”

“不妨说说都看见了什么？”墨青颜说，“我听听是有多玄乎。”

“前几月，我开了家分铺，就在十八郎的对面街。那日他正巧新进了几种罕见木料，还想着让我去看看。只是我忙于生意，始终没来得及。就在那夜临近亥时的时候，我看见几个人去了他的铺子。”

“穿着如何？”安沛离问。

“哟，穿得可不一般。虽说是晚上，可我还能看见他们身上配着金闪闪的东西……”

离文肆一听，这装扮倒像是金宫的风格。

“当时街上就十八郎一间铺子亮着灯，像是商量好似的，否则这个点，早闭门归家了。我那时去铺子里调货，就提了盏油灯。奇怪的是——第二天十八郎的铺子没开，后来一问才知道，连人带货都不见了……有人说他是去别处做生意，可我觉得，他就是被杀了。”

“为何会觉得是九司祭？”阿意皱眉问道。

“这不是江湖上总有失踪的人嘛，我便就这么猜了。不过也只是猜猜而已啊，猜猜而已。”

安沛离听后，似笑非笑地说：“这九司祭，能让世人怕成这样？”

苏管事摇摇头：“我们与大人不一样，大人身在五宫之内，自然不惧。唉……想想我都觉得后怕，幸亏我那日把灯给灭了，否则早就尸首异处了。不知大人要找十八郎做什么？”

“我有手下中了樟木毒，目前配出的药只能短暂压制，需寻个方子铲除病根。”

“是木元宫内的毒樟木？”

“正是。”

苏管事一拍大腿：“当年我给大人送樟木时，误触了樟木也曾中毒，便找十八郎要了个方子，我依稀记得是……樟木叶和紫藤，可具体药方还在十八郎那儿，应该还在他铺子里。”

“货都没了，怎会还在铺子里？”墨青颜说道。

“这的确难说，一般这些可做药引的木材，他都会将方子锁在铺子里。况且……”他咳嗽几声，“我猜他消失那晚也来不及带走吧。”

“既然如此，那便带路吧。”安沛离即刻起身，见苏管事还有些后怕的样子，便道，“木宫做担保，有何可惧？”

苏管事赧然一笑，带他们去了十八郎的铺子。

2

这是个普通得不能再普通的房子。

或许因为有人失踪，周围一圈的铺子都搬空了，包括苏管事的。

“一个大活人就这么消失了，不知死活，竟无衙役查案？”墨青颜瞧着四处空无一人，嘴里念叨着。

“有，自然有。”苏管事应道，“来了两天，说是呈报上级严查，后来就没信儿了。”

整个屋子都是由黑木制造，黑漆漆怪渗人的。苏管事一个五大三粗的壮汉，开门时竟畏手畏脚起来。

“你怎会有这间铺子的钥匙？”安沛离盯着他的背影问。

“哦！我前些日子想找些木料嘛，便想着能从十八郎这里寻着什么好的。图个方便，就给了我把钥匙。”

“没听说木宫要木料啊。”他说。

苏管事支支吾吾半天。

“你的军府供奉宫中，不该有其他生意往来。”安沛离凑近了一些，压低声线在他背后说道，“嫌俸禄不够？”

苏管事一激灵，正巧打开了门，躬身说道：“大人别开玩笑了……多少货商求着五宫赏识，还怕被瞧不上呢！”

安沛离似笑非笑，迈进了铺子。

离文肆不禁捂住鼻子，这屋里边似乎有一股霉味儿。

苏管事熟门熟路绕到柜台后边的木墙，两手按住木板用力一推，暗格便露出来。

他搬出木箱交给安沛离：“十八郎同我说，药材方子都在这了。”

安沛离打开一看，里面正有几张药簿，上面潦草画着好几种草药，旁边还留着一些批注。

“东小姐瞧瞧，”安沛离回头看着她，“这可是毒樟木的方子？”

东枝眨眼看了看离文肆，随后上前接过药簿，仔细瞧着。

离文肆往前一步，见药簿上画着奇形怪状的草药，简直跟自己的舆图有的一拼。

不过须臾，她便开口说道：“回大人，确是毒樟木的方子，按这上面所说，只需将樟木叶磨碎，再与紫藤拌和后以白茶煮沸即可。”

“诶呦！姑娘真是厉害，莫不是学医出身？”苏管事惊叹道。

东枝笑笑：“略懂皮毛而已。”

“何处取得樟木叶？”安沛离问。

她又低头看看药方：“上面说，在东南域的……大人，这，这画得有些模糊，我不太看得清……”

墨青颜拿过来：“我看看。”

他见上面画着一片红色，看上去像个水域。

安沛离瞧他先是眉头紧锁，紧接着一副惊讶的样子，便问：“何处？”

墨青颜欲言又止，抬眼望望他：“东南域的一片湖泊边上。”

“又不是什么悬崖峭壁，你紧张什么？”

阿意似乎看出了什么，却没有直接问。

“找到就好，找到就好。看来还是得交给术业专攻之人——大人尚有他事否？我定竭力相助。”

“你找十八郎寻的木材可寻到了？若是好木，呈奉宫主，说不准又是一桩谋利大事。”

提起这个，苏管事有些心虚：“不瞒您说，是有些好木……”

3

“大人，就是这些。”

安沛离用指腹在红檀上一划，抬起手来搓了搓沾在指上的碎屑，又放在鼻下闻闻：“海主的楼船，八成都是红檀所造。”

苏管事一听，并非是责怪隐瞒木材的事，这才松口气：“是是是，这可是海主专请十八郎挑的！”

“据你所言，十八郎被九司祭掳走，那海主也扯上关系了。”

他一惊：“这这……我绝非此意啊大人！”

安沛离看着他笑了一声：“钥匙。”

苏管事见他一伸手，愣道：“您还要去那十八郎的铺子？”

“十八郎与你关联越少，你越安全不是吗？”

他一语点醒，立刻将钥匙交了出去。

越靠近十八郎的铺子，街上人就越少。阿意跟在安沛离旁边，不免担心问：“哥，衙役都不管的案子，你为何要管？”

安沛离开了门，转身告诉阿意：“留在外边，帮我看着些。”随后进屋将门反锁。

“怎么不让阿意进来？”墨青颜问。

“难道让离文肆一介女子留在外边？到时有个三长两短，麻烦得很。”

“真是嘴硬。让他们俩待在外面，就不怕他们打起来？你也真放心。早说把东小姐也带来，好让离姑娘有个伴儿……”

“放心得很，她又打不过阿意。”

墨青颜没回话，瞧着这间屋子说道：“这地方看着风水不好啊，难怪会被盯上。”

安沛离看了他一眼：“你还懂风水？”

“就算完全不懂的人，也能感到阴气重吧。这地方本就有些偏僻，背靠山林，离码头又太远……会不会和清水有关，他不是知道我们要来古银市吗？”

安沛离寻找着屋里的蛛丝马迹，盼着找出点什么线索：“若是如此，苏管事就没猜错。”

走到墙边屋檐下，他突然停下了，似乎察觉到什么，往右边木柱上一瞥，凑近一看，像是有被砍过的痕迹。

“青颜。”

“像是剑或是长刀所致。”墨青颜凑近说道。

“十八郎怕被看出来，故染了黑漆。黑漆本就带有木香，外人看来以为是黑木所建，不足为奇。”

“看着像是用刀啊，”墨青颜突然拔剑一挥，“咻”的一声止在木头边上，与刀痕仅差毫厘，“像这样，由下至上斜着砍过去。”

“差不多到一个人的脖颈位置。”安沛离用手蹭着木桩，“看着状态，应有上漆数月至一载。你说的没错，或许他早就被那些人盯上了。”

“若是九司祭，找十八郎做什么？”

安沛离倒退了几步，慢慢开口：“他们已经派人潜入水宫，这回怕是冲着木宫来的。苏管事的军府已为宫内供奉数十年的辎重，他既与十八郎扯上关系，那此事便不简单了。”

离文肆瞧屋里半天每个动静，又见安沛意两手一叉抱在胸前，一副受冷落的样子，直接开口说道：“你哥最近……对你有些冷漠啊。”

他一脸厌恶，没有回应。

“我若是你，他不让我进我也得跟着进。”

安沛意冷笑：“哼，说得好像多了解我哥似的。”

离文肆微微歪着头：“当初你我在水牢第一次见面，还以为你是个谦谦君子，说话轻声细语的；原来都是装模作样，跟安沛离一个样子……”

“哟，这话说得。当初我见文姑娘一副楚楚可怜模样，还以为是个柔弱女子，现在看来倒是硬气得很啊，毕竟连我都不敢直呼哥哥姓名。你我，半斤八两。”

离文肆嘴角一弯，紧接着又问：“你也觉得是九司祭干的？”

“不知道。”

“我都看见了。”离文肆说，“在水宫那夜，你读完那首诗后，看着比你哥还紧张；水流云把信带到你们面前时，紧张的依旧是你。”

安沛意望地下一瞥，看着她的影子说：“所以呢？”

“你藏了些事，一些连你哥都不知道的事。”离文肆转身，两眼盯着他。