“对陛下，臣自是一万个放心。”

林肖将虽是大合第一武将，却与其他军人的粗狂不同，他的声音很是寡淡，带着一点点鼻音，显得整个人更加地松散，

“可杳小姐嘛……林某可说不好，昔日在侯府时就爱丢三落四，别是一个不小心将这么重要的东西遗失了，即便是打退了薄甘，这军功也抵不得此罪。”

林肖将看似说的暧昧，实则是在挑衅。若是寻常女子听了如此有损清誉的话，羞愧落泪，哪怕贞洁些的也会当场血溅三尺。

夏帝见状刚想开口维护一下未来的儿媳，谁料咱们这位刚打了胜仗的骠骑卫上将军丝毫不慌，面对天策上将当众为难，面无表情地回道：“林天策多虑了，保管物品贵在用心，心之较轻重，顽石玉翡各不相同，莫非大人自诩天潢贵胄？”

好家伙！竟然直接问林肖将认为自己比陛下重要吗？

这要是回答是，当堂下狱便都是轻的。

果然，林肖将并没有再说话。底下文官心中多了一丝爽快，以往哪位大人能从这信口雌黄巧言善辩的林天策口中得到便宜？现今竟然栽倒在一个小姑娘的三言两语之下！

杳丞相有此女，顶生十个儿子啊！

夏帝笑呵呵地，似是全然瞧不见二人之间的电光火石，依旧满口善言道：

“二位爱卿都是国之英才，如此和睦，朕心甚慰。”

“宁儿啊。”

杳闻宁：“臣女在。”

“想要什么赏赐？尽管道来！”

额前的碎发微动，杳闻宁垂下眼眸，抱拳：“臣女尚年幼，担不起高官厚禄，是以臣女在此，但求一个学习的机会。”

皇帝有些疑惑：“你想进翰林院？”

“臣女

……

不，

臣。”

杳闻宁声音坚定，单膝下跪，

“想进国子监受贤士教诲，将来可为陛下分忧。”

“你……只想成为一名贡监生？”皇上有些惊讶，但是很快又点头称赞道：“好呀，没有被一时的荣耀冲昏了头，已有官职却选择返璞归真，脚踏实地，实乃可造之材！然……”

皇帝话锋一转，跪在下面的杳闻宁觉得自己的呼吸都重了几分。

“你既已是从三品，再去做学子不太合理，朕便封你为国子监监丞，司监务，平时可便宜问学。你看如何？”

殿下女子听了，掩在拳下的嘴角浅浅地勾起，然后深深地俯下身去。

“谢主隆恩。”

杳闻宁刚起身，只听见一旁传来一句冷嘲热讽地恭喜：

“祝贺杳将军——不仅打了胜仗，进了国子监，还得了将的一半盛林军……”

“欸？不如这样，吏部尚书大人刚还想请盛林军帮忙捉拿逆贼林霜，杳将军刚从岭南归朝，想必就此事而言比将更熟悉，不如请杳将军出手？”

“你说是吧，尚书大人？”

本来以为没自己什么事了，吏部尚书猛然与林肖将的回眸对视，吓得身子一紧。

“尚书大人？”

面对林肖将的一再催促，吏部尚书将头埋在举起的双臂之间，两条腿在官服下抖个不停。

“林霜？”杳闻宁一向面若冰霜，即使疑问时也不过是抬起脸，眼睛一眨一眨地看向夏帝。

“臣在岭南道确有耳闻。可惜臣未参加卜染尘公子的请宴，只是听尹将军说节度使府出现了霜花贴，而后人就没了。”

“是的。”一旁的尹呼安上前来，抱拳，“当晚卑职确实在场，不过事情发生在后院，卑职在宴会厅中只见霜花贴，死讯由府中下人带至厅中，节度使听后悲痛欲绝，便遣走了宾客散了宴席。”

“哦？”林肖将似乎发现了什么有意思的事，摇了摇手中的折扇，问道，“霜花贴？这倒是未曾听尚书大人讲过，请问那贴上写了什么？”

尹呼安禀道：

战乱是掩，官父为护，夺人稚儿，敛财国难，非尽人事，以致民怨。”

“槐月十六日子时。”

“上既无天听，林霜剑却行。”

话音刚落，

“放肆！”

霜花贴的内容激起文官的愤愤不平，纷纷怒斥其狂妄：

“竟然敢说无天听？当陛下是什么了？当我等节制各方的官员是什么了？！”

“尔等竖子以剑比天，何其可笑？！”

“狂悖之徒！”

“陛下！此子觉不能姑息啊！”

“是啊陛下，请将此事彻查到底，还各大人一个清白吧！！！”

“陛下——”

殿中唾骂声不止，这时，殿门外有一个熟悉的身影，惊慌失措地跌了进来，一下跪扑在殿前，发出痛苦的哀嚎声：“陛下——请陛下救救，救救小儿吧！”

众人定睛一看，此人不是礼部尚书马大人吗？怎的如此狼狈？

皇帝一听，今日第一次露出严肃的表情，连忙问道：“爱卿快快请起，究竟发生了何事？”

“陛下。”礼部尚书年岁也不小了，几根白发凌乱地垂在鬓角，看起来何等凄凉，“小儿……小儿收到了霜花贴！”

“什么？！贼人竟然都到了皇城脚下了？”

“陛下请速派人将其捉拿！”

吏部尚书嘴上与同僚们附和着，心中却暗道一声可惜。

他本欲将林肖将与盛林军调离上京再寻由头歼灭。可现下情况出现了转变，林霜在皇城，当年那林肖将连二十皇子之乱都平得，断不能让军队再进城中！

林肖将心怀叵测，哪能放过这大好的机会？

眼见林肖将有了抬手抱拳发言之势，吏部尚书马上站了出来：“陛下，既然林霜就在这上京城中，不若让京兆府日常搜捕，派禁军保护马公子，便宜捉拿，也可护大臣家眷无虞。”

礼部尚书听了赶紧求夏帝：“看在臣为了陛下鞠躬尽瘁的份上，也看在已故太后的面子上，请陛下派禁军保护我儿！臣只有这一子，没了他，我马家可就断了香火传承了啊……”

礼部尚书痛心疾首，几度昏厥。

这时，杳闻宁抢先林肖将一步，也开口了：“陛下，臣也赞同两位尚书大人所请，盛林军进京太过招摇，不如让禁军出马，听闻禁军大统领田小佃是往佶元年的武状元，想必武艺不凡，由他出面，定能将林霜这种江湖贼子活捉审问。”

“言之有理，就这么办！”

这话似乎说到了夏帝的心坎上，大手一拍扶手，立刻敲定了此事。

“陛下圣明——”

大臣们纷纷称赞行礼，礼部尚书也松了一口气，由太监们搀扶着出了殿。

只有一向放荡不羁的林肖将神情凝重，在众人未察觉的时候，盯着面无表情的杳闻宁良久。

可她静静站在那里，周围的嘈杂似是与她都无关一般。

也不曾看向他。

……

天朗气清，皋月的春已经显了斑斓色彩。

相府，后院，

本来宁静的院中突然想起了一声突兀的叫喊。

“不好了！娘！”

杳新翰急急忙忙地冲进屋子里，惊得后荷呛了一口茶水。

她深吸了一口气，看着闯进来的儿子，从牙缝中挤出两个字：“何事？”

“杳闻宁……”

“杳闻宁活着回来了！！”

不一会儿消息传遍的整个丞相府。

一向冷清的门口甚是热闹，昔日不待见她的兄弟姊妹竟齐刷刷地都出现了。

杳闻宁还未下马，他们就远远地围了过来。

“阿姊回来啦！”

“你可终于回来了，平安就好！”

“小姐快进府休息吧！”

“妹妹……”

丞相有九妾一妻，子女十八人。平时不常看见他们一起出现，现今一下子都涌了出来，叽叽喳喳，好生令人烦躁。

杳闻宁累得很，懒得搭理这些杂七杂八的人，于是猛地拉紧缰绳，赤驹前蹄蹬起离地，惊得众人后退了一步。

冷眼俯视着他们，眼中的寒光与她的盔甲相辉映，没有人再敢上前来。

赤驹打了几声鼻鼾，带着主人径直向大门口走去。

大家自动默默让出一条路，每个人都是一副又想上前讨好，又怕被马踢到的犹豫踌躇姿态。

可与小时候欺辱她的丑陋嘴脸大不一样了。

杳闻宁不屑，她单手擎着缰绳，骑着赤驹，漠然略过。

而后竟毫不客气，直接踏上了府前的台阶。

高头大马迈过了门槛，穿过前厅，一路骑到杳闻宁以前的小院。

举动放肆，却没人敢制止。

丞相在不远处的马车旁背手站着，看起来像是个会出言呵斥这一不正举动的老学究，却也只是漠然地理了理衣袖，进了门去。

杳闻宁冷着脸依照记忆回到了她曾经的房间中，一路上的下人都被她生人勿进的气息震得不敢上前。

幸好，屋内虽有灰尘，却也没有变成库房，一切陈设如旧。

下人们匆匆忙忙地赶来，排成一排，低头等候吩咐。

“沐浴。”

虽然他们都不太习惯服侍这位相府嫡出，却没在府中住过几日的小姐，但是依旧在短暂的面面相觑之后快速的行动起来。

不一会儿，一个看起来不大的丫鬟跑过来：

“小姐，水已经烧好了。”

就在杳闻宁走出卧房门的那一刻，屋子里的下人们开始大刀阔斧却又有条不紊地收拾。

杳闻宁跟着丫鬟走进湢室。

“小姐，那奴婢就先出去了，请您自便。”

门关紧，锁住室内的每一丝温暖。

水汽氤氲，仿佛走进飘然的梦境。

杳闻宁脱下身上已经连续穿了几日的短打，披散下一头漆黑的发，将身体埋在杅桶中，长长地舒了一口气。

刀口舔血的这半年光景，仿佛都随着呼吸与肩膀的下沉而悄然消散。

但静谧的时刻并没有持续太久。

密闭的室内，有一小股风拂过她湿润的脸颊。

只一瞬，又很快的暖和起来。

煤精石与玉石独特的碰撞声响起，杳闻宁挂着水珠的睫毛轻颤，睁开了一双清明的眸。

只见那个熟悉的身影斜斜地倚在不远处，也不走近，环抱着双臂看着她。

光天化日，二十六旬老汉竟然恬不知耻地进了女澡堂！

作者有话说

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第2章 针锋相对