皇帝瞥了他一眼：“说！”

田小佃从怀中取出一块布片，解释道：“昨夜那贼人逃跑时中了卑职一箭，仓皇间不小心留下的衣料，陛下请看，这材质颜色……正是官服的里衬。”

皇帝眯起了眼：“官服？”

田小佃：“是的，陛下。那贼人想必伤的不轻，即便是武官，今日也断然无法上朝。陛下只需查看哪位同僚今日告假，定会有所收获。”

“称病休假? 魏连英，把请假折子拿来！”

太监将托盘放到他面前。

看着罗成山的请假折子，殿中的三人都难以置信。

告假的人竟有如此多？！

“一共多少？”

魏连英小声地回答道：“回陛下，总共……五……五十三位大人称病告假。”

“五十三？！”

皇帝胡须微动，被气笑了，

“你可知上朝的官员有多少人吗？！”

折子被统统扫到了地上。

“田爱卿，你来看看。嫌疑在一人？！朕看呐，不止！这满朝文武每位都有嫌疑！”

田小佃趴在地上不说话了。

在朝官员五十三位，竟都一同告假。

勤政殿外，

右威卫缩在柱子后面，被去而复返的寒潮冻得要死，见田小佃从殿中出来，连忙哆嗦着身子上前：“老大，陛下可是怪罪了？”

“无事，半年的俸禄没了而已。”田小佃一挥手，“走，我们去太医院。”

右威卫虽然不解，却还是老实地跟在后面：“太医院？老大哪里不舒服？”

“找张廷玉。”田小佃一咧嘴露出颗虎牙，切齿道，“他绝对与那贼人脱不了关系！”

“啊？张大人？”

右威卫问完一脸懵，却还是屁颠屁颠跟在大统领身后走了。

方才陛下发怒，将大臣们告假的折子都扫到了地上，田小佃有心瞄了一眼，上面落款大半来自于御医张廷玉。

要知道官员告病假，皆需请了御医诊断方可上书，那张廷玉莫不是看了一整夜的诊，才能签那么多假？

更重要的是，昨夜子时马世杰暴毙时只有礼部尚书夫人与张廷玉在旁。

大火后人还活着且呼吸匀称，怎的那么巧在子时死亡？

张廷玉必与此事脱不了关系！

右威卫听后颇为不解：“那您为何不将猜测说与陛下听？抓了人也好审问。”

田小佃冷哼一声：“证据尚未明了，刚提及武官嫌疑无果已致陛下不悦，不可再耗陛下信任。”

另一面田小佃未言明，心中却也有计算，张廷玉正在给杳贵妃调理身体。杳贵妃宠冠六宫，陛下顾及此事，也不会只因怀疑而贸然将张廷玉下狱。

就算是掘地三尺，也要将林霜与其党羽揪出来，以雪他今日之耻！

心中屈辱更盛，田小佃大步走向太医院，脚下的路似乎都要跟着震上三震。

太医院，

昨夜因礼部尚书之事，张廷玉忙到子时三刻，好不容易沾了榻，不一会儿又有小厮叩门说是丞相请诊，于是又不得不从已经暖和的褥子里爬起来，马不停蹄地赶去丞相府。

一番检查后，他断出只是寻常严重些的腹痛泄水泄气，不打紧，告假修养几日便可，于是签了请假折子。

这还没有什么，夜问两诊而已，以前也有发生。

出丞相府时他看着天，想着快些回去还能眯上个把时辰。

谁料祸不单行，回府半路又碰见兵部侍郎家的小厮，说得他家主人像是要亡了一般，二话不说把他劫了去。

结果还是同样的症状，同样的病因，张廷玉打着哈欠开了药方，签了折子。

紧接着吏部侍郎府又来请人了。

还有刑部尚书……

一晚上，一个接着一个，没完没了了，要不是脉象无误，他都要怀疑是不是最近得罪了陛下，满朝文武都合起伙来整他。

张廷玉叹气。

虽事有蹊跷，但此病实属普通并不致命，于是逐一签了假，不停游走在各府之间看诊，一直到今晨上朝前。

张廷玉忙碌了整夜没有丝毫休憩，不幸的是，今日还是轮到他在太医院当值。

他本就苍白纤瘦，现在眼下乌青甚重，摊在案上半死不活的样子如吊死鬼一般。

哀怨似乌云，从他的脑袋上冒出黑气，仔细一看，充斥着满满的怨念。

上值不好哇——

上值催人老哇——

不想上值——

简直是作孽啊——

砰！！！！

大门被一股大力破开，吓得张廷玉从凳子上弹起。

“张廷玉大人。”

被唤者迅速整理易容，正襟危坐，脸上露出一丝假笑，问道：

“田大人可是有事？”

田小佃进门也不说话，似豹的双眼死死盯着他，就好像张廷玉是个陷阱中的诱捕肉一般，甚至还围着案几绕起了圈。

张廷玉被他看得莫名其妙，不悦地皱起两弯细眉：“田大人？”

田小佃停在了他面前，抱臂，居高临下地问道：“卑职前来，是想请教一下张大人。”

“昨夜那礼部尚书之子——因何而亡？”

张廷玉当值虽只三载，却也见过世面，不是能被随意恐吓威慑的人，见田小佃来者不善，他也不甘示弱，鼻子里冷哼一声：“怎的？仵作是没上报给大人么？”

“你——”田小佃强压心中不快，“仵作验出其中毒而亡！昨夜马公子暴毙时只你在场……”

张廷玉挑眉：“大人似乎忘了，尚书夫人当时也在屋内。”

“虎毒不食子，母亲岂能有嫌疑？”田小佃怒指他的鼻尖，喝道，“莫要再狡辩了，当场只有你张廷玉可以给马世杰下毒！”

张廷玉：“大人这是自己没有抓到林霜，将气撒到鄙人身上了？”

“大人怕不是得了糊涂之症。”张廷玉微微勾起嘴角嘲讽一笑，随手在纸上写了几笔，两指一夹轻飘飘地甩给田小佃，“下官这里有一记贴专治神志有损，健忘蠢笨，大人按方抓药即可。”

张廷玉心里清楚，若是禁军统领有实证，早就带人抓他下狱了，哪里还会跑来他面前如此质问。

看似胸有成竹，想必也只凭着一腔怒火诈他而已。

张廷玉一勾薄唇，说话间夹枪带棒，丝毫不给田统领面子。

田小佃老粗脾气，经不起激，呲着牙阴森森地说：“二椅子，不要敬酒不吃吃罚酒。”

张廷玉连一个眼神都懒得施舍与他。

“不送。”

“哼！”

田小佃最后瞪了他一眼，带着右威卫扬长而去。

太医院的门一关，张廷玉倔强梗着的脖子一下子佝了起来，他趴在案上，心中莫名惶恐，刚才还放空的脑子快速转动起来。

完了完了完了完了完了——

他从昨夜就觉得有哪里不对劲。田统领的理直气壮其实并不无道理，那马公子不早死不晚死，偏偏他来看诊时中毒没了，可不叫人顺理成章地觉得是他杀了人么？事实如此，纵使有一千张嘴也难辩嫌疑全无。

中毒……

张廷玉思索着，觉得好生奇怪。

昨晚诊脉并未有甚中毒之相啊？

那为何……

他深吸一口气，关于气味的记忆逐渐涌入鼻腔中。

皮肉炙烧味……布料焦灼味……香薰味……两种脂粉味……

泥土味……白蜡味……紫檀香……

还有……

张廷玉猛然睁大双眼，看向自己腰间的香囊。

还有自己身上水芙蓉的味道！

檀香粉与水芙蓉粉相混有剧毒，那马公子自伤后虽未口服，但倘若是他先沾染了紫檀木屑，经灼烧浮于伤口表面……

那之后只需要一点点水芙蓉粉——哪怕只是无意中从他香囊中飘出的粉末，其微毒足以让毫无屏障保护的马公子瞬间爆亡。

想到这，张廷玉不由得打了一个冷战。

布局之人，既要知道那晚马世杰所在之地有紫檀木的出现，又要确保紫檀木屑能在大面积伤口形成之后附着其上，还要确定礼部尚书当晚会请他去问诊，

且还能知晓他有佩戴水芙蓉香囊的习惯，一年一换，此时是新荷即将盛开的日子，也是他的香囊最旧最容易破损的时候。

到底是谁想出了如此精巧的设计？那个自诩行侠仗义的林霜？

可区区从南方来的江湖布衣，是如何对上京城中的事了如指掌？

张廷玉在屋中来回踱步，细想之后更是慌得不行。

完了完了完了完了完了——

这难道不只是江湖侠客惩恶扬善那么简单，莫非是真的冲自己来的？

可是为何呀？想他一向清清白白只为人瞧病，不曾得罪哪路尊神啊！

张廷玉欲哭无泪，顿觉五雷轰顶，双腿一软，跪到地上。

他只想勤勤恳恳地上值，为何要把他拉下水啊！

张廷玉心中无比委屈，但左思右想，将记忆中接触过的权贵回忆了个遍，愣是不知道这个编排他的人是谁。

可无论何人，其心细如发，谋算之精，知晓之广……

皆令人心惊。

荷月将至，花苞待放，

**初歇，春光乍暖。

屋中，张廷玉不由得起了一身的鸡皮疙瘩。

只觉阴寒。

不行，不能就这样坐以待毙，就算有一天被沉潭，死也要死的明白些吧！

他挣扎地站起身，跌跌撞撞地跑了出去。

火，水芙蓉，紫檀木，是马世杰之死的关窍，缺一不可。

与他接触过的人都知，太医院张大人爱荷，一年四季水芙蓉香囊不离身，虽近几年身边的都是些达官贵人，可入宫当值前他也算是走遍天下的，知道的人不少，他也不是每一个都能记起。

再说有人纵火一事，放火的是蛰伏在马世杰身边的宠姬，自称是因为马世杰杀了她的亲人，为了复仇才想与其归于尽。

如今她香消玉损，真实原因包括是否与林霜勾结之事也一并随她而去了。

那么剩下的只有紫檀木这一线索。

站在用黄金浇筑的阶梯前，张廷玉抬头看向空中那个巨大的“宝”字，笔画虽生硬，但细看，那一瞥一捺都是由拳头大的南海敖珠镶嵌组成的。

马世杰做派挥霍，曾在宝阁以万两黄金拍得一块五十方的巨大紫檀木。后以百人之力才得以运回礼部尚书府中。

前有锣鼓开道，侍卫屏退两侧百姓，数十力士赤膊上阵，盛势极其浩大，百姓无人不知，当成奇闻。

张廷玉问过马府的管家，紫檀木放在家中不久，马世杰遍请狐朋狗友，在他们面前好生炫耀了一番。后来关于奇木的称赞他都听腻了，少爷便又觉得无趣，于是请木匠到家中将巨木拆解，做成家器。

其实，知马世杰家中有紫檀木的人不少，但晓得其用紫檀木做家器放于自己房中的，却只有宝阁中的工匠木匠们了。

为了从林霜一案中摆脱嫌疑，张廷玉必须自证真相。

才有此刻他站在琳琅街之上。

不入虎穴，焉得虎子。

都道宝阁是最气派，也是最强硬的拍卖行。

望着眼前二丈高的哼哈二将，张廷玉攥着背带的手心不由得冒出了汗。

宝阁拍卖行每月十五唱卖，平日里大门紧闭。

反复深呼深吸后，他终于鼓足勇气上前拍了拍富丽堂皇的大门。