馒头作为华夏人民长久流传的美食，它的味道没办法用好吃或者不好吃来评判，它是和米饭同等地位的存在，同时在很多方面，它确实是相当不错的美食。

但檀溪现在不是考虑它好不好吃，她现在是需要解决自己的温饱问题。

檀溪接过窗口阿姨递过来的馒头，她顿了下，把其中一个递给沈应淮。

“要分您一个吗？”

檀溪说完这句话，也意识到她给他这样的人物分馒头吃不太好，手尴尬的落在空中正要收回来，他已经把馒头接了过去。

“谢谢。”沈应淮笑。

他高大的身形越靠近越给人带来无形的压力，檀溪不敢再抬头看他的眼睛，她不自觉往后退了一步。

显然是害怕他。

沈应淮注意到了她的反应，他并没有计较她害怕他的行为，反而是咬了一口手上的馒头。

这个点的馒头已经不像早上刚出笼那样热腾腾，稍微有点冷掉，入口也是很普通的味道，他反倒像觉得好吃，又接着咬了第二口，第三口。

“味道确实很不错。”他夸赞道。

要不是知道他手里的是馒头，檀溪会以为他在吃什么山珍海味。

直到他把一整个馒头都吃完。

檀溪好奇的看着他，她能察觉到他有不纯的目的，这样的目的令檀溪感到不安。

尽管梦中似乎见过他，但那似有若无的好感构不成任何理由，檀溪更害怕作为一个上位者给她带来的压迫感。

“你很怕我吗？”他看起来是那么温和，他认为她没道理害怕她。

檀溪认真的点头。

沈应淮平静的盯着她：“你应该看出来了，我现在出现在这里不是一个巧合。”

他的意思是说，他是特地跟着她到这里来的。

因为刚刚在讲座结束的时候看到了她。

他不是个喜欢拐弯抹角的人，无论什么都是直接说出来，这是他的身份和地位自然带给他的。

沈应淮说：“刚刚吃了你一个馒头，想还你一顿晚餐。”

在他所说的，他开的商场里。

他邀请她前去。

在餐厅坐下，沈应淮询问她需要吃点什么。

餐厅经理显然是认识他，恭敬的喊他沈总。

檀溪只要了一碗面。

沈应淮没有左右她的选择，仅仅是一碗面，她也吃得很香，低头快速的把一碗面吃完。

“我知道你会觉得我很唐突，或者会害怕我。”沈应淮坐在椅子上，是一种很松弛也很优雅的坐姿，“我昨天就说过了，我确实是，被你的漂亮所吸引。”

他所说的，漂亮的檀溪，她穿着简单甚至可以可以说是寒酸，脱下外套后是宽松的白色毛衣，比起同龄女孩来过瘦，柔软的头发落在面颊边。

她漂亮，可爱，像蜜罐里包着漂亮糖纸的糖果，是让人觉得甜蜜的，美妙的，于是想收藏，想保护。

她的眼睛就像盐湖里宝石的倒影，很干净很纯粹。

这会让他感受到前所未有的舒适感。

特别是在和她靠近之后。

檀溪一碗面已经吃完。

她谨慎的摇头。

大概从沈应淮现在说的话里，知道他什么意思，檀溪不敢过多揣度，她斟酌着开口：“我只是一个普通的大三学生。”

沈应淮没有说话，他只是这么看着她。

“你不需要用一些肮脏或者恶意的想法揣测我。”沈应淮说：“我没有那些意思。”

“我只是需要一位女朋友。”

他强调说：“是正经交往的女朋友。”

对一个没见过几次面甚至称得上是陌生人的人说当他女朋友这种话，实在是过于离谱。

檀溪当然不可能答应。

沈应淮解释说：“我是两年前才从意大利回国，因为我的外婆身体不好，这两年情况更加糟糕，她希望看到我能带一个女朋友回去。”

老人家对小辈的心愿都是这样，不管怎么样，只要老人家能够得偿所愿，那做什么都可以。

沈应淮是很孝顺的小辈。

“但我不会为了老人家的意愿就随便找一个人。”沈应淮此时点了一份饭后甜点，是一个巴掌大小的草莓慕斯。

他把甜品盘推到檀溪面前。

他觉得这份草莓慕斯和他面前漂亮可爱的檀溪很相配。

“我看到你的时候，我想我喜欢你。”

“所以我希望是你。”

檀溪几乎是僵住。

尽管她能感觉到，他说的喜欢仅仅只是一些方面的欣赏，或者一些很浅表的感觉，但他的语气听起来那么真诚，甚至没有让檀溪觉得有哪怕半点被冒犯，或许是他的外表实在太过出色，檀溪在听到这句话的时候，一抹红色不自觉从她耳后染了上来。

她心脏也跳得越来越快。

从小到大向檀溪表白的人也有不少，她自己知道她长得还可以，会比较别人招男生喜欢一些，对待那些表白，甚至是放到手里许多的情书，檀溪都没有太大感觉。

但仅仅他一句不算表白的“喜欢”，让她不可控制的慌张起来。

她尽力在控制自己表面上的冷静。

檀溪低头，目光扫过他的手掌，指骨屈起，看起来强劲有力，指甲修剪的干净而整洁，是漂亮的圆弧形，他声音清淡，雪后独立的青松般带来迎面的舒适感。

他在继续往下说。

“我不确定我是不是以结婚为目的而进行的这场交往，但你完全可以放心我的个人品德，如你所见，我受过相当良好的教育，并且如今也会偶尔承担一位教育工作者的身份，我的人格绝对是健康的。”

沈应淮说了很多，檀溪也都听到了他说的每一句话。

但檀溪还是拒绝了。

首先是她目前没有要谈恋爱的心思，其次是，沈应淮对她说这些，对檀溪来说，更多是一种压力。

他明显就不是她能够触碰到的世界里的人。

沈应淮没有强求。

“我尊重你的选择。”

这顿饭就这样结束。

檀溪离开的时候，还是坚持付了自己那一碗面的钱。

用一个馒头换人家这样一碗面确实显得过分，檀溪做不来这样的事。

沈应淮依旧是送她回到了学校。

那天之后，檀溪就没有再见过他。

大概一月中旬她进行了最后一场考试，室友们都买了车票回家，嘉嘉甚至是提着行李箱去考场的，她说她要当第一个到家的。

作为一个在南方的东北人，她的这一“志向”非常远大。

齐宁是本地人，她回家不着急，打算下午在食堂吃个饭再回去。

檀溪还不知道她应该怎么办。

学校宿舍过年是不给住的，她最后也就能够住到年前一周，到时候整个宿舍楼都没人，她一个人住着也怪恐怖。

她在奶茶店那边的兼职差不多满一个月，老板把工资结给了她，奶茶店这边也准备闭店，她暂时断了一部分收入来源。

不过这三千块真的是及时雨。

檀溪在想她是不是得去换一个新的助听器。

但其实不戴也可以，她日常生活没有太大问题，就是会更辛苦，需要更聚精会神一些，还有就是，很小心才会不发生意外。

她小心翼翼宝贵着这三千块。

天气接近零度，冰冷冻骨，檀溪出门时，把自己裹得异常严实，几乎只剩半张脸露在外面。

天气预报说今天下午可能会下雪，也不知道是不是真的，从生活便利的方面来说，檀溪并不希望下雪。

下雪代表着出行不便，她很难再找到合适的兼职，并且温度降到零下的话，代表着没有一定取暖设施的话会更艰难。

檀溪跑了几个地方，都说到年底了不招兼职，让她可以年后再来。

连发传单这样的活都难得有了。

拐过一条巷子，过马路，前面就是江边。

檀溪还记得她刚来这里读大学的时候，对这里的一切都很好奇，她很喜欢这条江，傍晚坐在江边看日落，金灿灿的，特别漂亮。

她在江边的亭子里坐下，拿出包里的保温杯，喝了一口热乎的水。

她看到路边有一对夫妻带着孩子，小女孩大概五岁，穿着粉色的棉袄，戴着粉嫩嫩的帽子，围巾，还有一个超级可爱的，星黛露的耳罩。

他们在谈论等下去外婆家里，要给外婆带点什么，小女孩说她晚上想吃糖醋排骨，妈妈笑着点了点她鼻子，说她是个贪吃鬼。

檀溪忍不住盯着他们看。

她很羡慕。

她小时候也曾经有这么幸福，但那是很久很久以前的事了，这几年她晚上做梦经常会梦到小时候，她就好希望时间可以再倒回去。

虽然知道不可能，但心里想一想，偶尔的，也会有许多慰藉。

檀溪收回目光。

今天一无所获，她在回去的路上，看到一家正准备关门的蛋糕店，檀溪犹豫了下，她推门进去，问：“请问还有四寸的小蛋糕吗？”

店主说今天的蛋糕已经卖完了，如果需要的话现在预定，不过她冰箱里只有六寸和八寸的蛋糕胚了。

檀溪想了想，说不用了，她一个人吃不完那么多。

再出店门就发现外面下雪了。

路灯下的雪花洋洋洒洒的从天空飘落，檀溪抬头看了两秒，她眉头不由皱了起来。

天气预报说的还真准。

这雪说来就来。

沈应淮坐在二楼咖啡店的阳台上，他刚打完一个电话，此时脸色不太好。

家族品牌推进国内的进度一再停滞，兄长的抢夺和逼迫也变本加厉，他所预想的事情都脱离了原本的发展轨道。

沈应淮深知自己需要什么，拿下家族掌控权，自己站在权力顶端，这是比获得金钱更有趣的事，对他这样的人来说，争夺是必须的。

但争夺带来的压力就是，他的失眠症又犯了。

病治愈之后，他常常会睡不着，但不算太严重，他还是可以进入睡眠。

最近完全没办法了。

他需要为自己寻求一个方法。

沈应淮淡淡垂眼，看到空手从蛋糕店出来的那个身影，她盯着天空的雪花在看，然后抓紧往前面走，没注意脚下，摔了一跤。

身后有人提醒她要小心，她并没有听到。

沈应淮收回目光，他站了起来。

余维也上前一步，他询问沈先生是否有别的需要。

余维跟在沈应淮身边五年，他最深知沈应淮是怎样的人，他手握着常人没有的权力，看起来温柔，绅士，其实是冷漠的上位者，他在工作中的雷厉风行，常令余维感到畏惧。

特别是最近，他的心情异常糟糕。

而此时，他淡淡的看向楼下，手中咖啡未动。

“帮我订一个蛋糕。”

作者有话说

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第3章 温柔