“喝醉了？”

接连灌了她三四杯，兰青已经歪着头由他递喂。那双醉眼一错不错地盯着对面的青年，此刻她格外的安静，心里原本的打算随着醉意散的一干二净。

“既然还醒着，吃点东西。”宁朝见三句话问不出个屁来，心里既佩服她又有些恼恨。

桌上几只里外青白花瓷盘盛着香喷喷的水晶鹅、糖醋雏鸡翅儿、火熏肉、爆炒腰子、烧花猪肉。另有一大碗酸笋炖的鸽子雏儿，并四小碟下饭菜。

知她一整日吃的少，宁朝特意吩咐宝源盛来的不是饭，而是各样栗子果仁炖出来的白糖粥。

“你今儿再稀里糊涂睡过去，赶明就等着我给你收尸。旁人上门问起来，我只说你是咱们福安县头一个饿死的。饭到面前还需人服侍。”

而兰青只觉得脑袋沉，伸手托着下巴，眼帘抬不起。耳边他像蚊子似的，吵得她心烦意乱。

视线扫过一桌珍馐，她勉强提起筷子，大抵是酒喝多了，不胜酒力，半天也没能夹起什么，吃的半路便从筷子上掉下去。

叶止看了眼，不虞视线撞到一起。她那双眼睛开始亮起来，筷子也从手中脱落，声音格外突兀。

他想，兰青要是有尾巴，此刻该摇的欢了。

不知哪里来的孽缘，实在使人烦忧。

叶止避开她，吃了几口素的便要上楼。宁朝冷眼旁观，眼疾手快，一把抓住要跟上去的兰青，嘴里道：“今儿不吃完了，我便慢慢塞到你嘴里。”

“你管的太宽了。”兰青红了脸，分不清东南西北，掐腰却要与他理论。

“我不但不讲理，我还会挖你的眼睛。”他说。

宁朝收敛了笑意，不比先时的那一阵怒，压抑过后说话更为直白，不过语气却是平缓无波的，听着更可怕。

这一刻，兰青似乎有一丝清醒意识回归。但随即脑子就糊掉了，竟酒后壮着胆儿拍他胸口，不悦道：“我不信。”

宁朝见她是喝傻了，还往自己边上凑，便道：“你是过了一天好日子，就欠打了。”

他身上的衣裳早就被兰青蹭出褶子来，如今四下无外人，他索性摘了网巾，松了腰带，懒懒坐下来，问道：“你要怎样才信？”

兰青眯着眼，努力想要看清这个人。

昏暗烛光下，他肤色晰白，从微微敞开的襟口还能看见里面的一截锁骨。少年人生的唇红齿白，灯下一看竟如画里出来似的。

兰青一愣一愣的，半晌抱着胸，做防备姿态，讷讷道：“我不不、不跟你说话，男人都是洪水猛兽。”

“这回聪明，那怎么对着你爹就没有这等觉悟？他都不要你了，你还巴巴跟着，如此行为，我看了都觉得可笑。”

宁朝叹口气，目光里掺杂了些许怜悯之色，朝她招了招手，放软声音，诱道：“好孩子，我教你一招，保管你爹爹对你另眼相看。”

兰青打心底对宁朝有惧意，只是摇摇头，踉跄着要往楼上去。

“我不要你教，我是爹爹生的，他怎么会不喜欢我。”

“难道亲生的父母就一定会喜欢么？这世间多的是薄情男女，顾生而不顾养。若真照你这想法，县里为何还会有慈幼局。”

兰青一时哑口无言，眨了眨眼，抱头遮脸，像一只骆驼，要把整个脑袋埋到沙子里才好。

宁朝猜测她是记忆错乱了，如今酒醉，就将她当七八岁的小孩子糊弄。桌上粥菜好歹吃了点，可后头没等他做什么，兰青自己先大哭出声。

“小祖宗，你是被蛇咬傻了，专来磋磨我的是不是？”

她捂着嘴，泪眼婆娑道：“我想吐。”

兰青话没说完就先干呕了几下，宁朝是怕了她这个麻烦鬼，指了个方向，道：“往那边，那儿是旱厕，你若是弄脏了地，晚间不许睡觉。”

兰青管不了那么多，摇摇晃晃冲出去。如此大堂里就他一人在，宝源识趣地早出门去了，宁朝如今坐在桌前，不知为的什么，低声笑了笑。

抬头看了四下场景，酒香四溢中，心口又空起来。

开客栈有个好处，那边是日日都有人来，决计不会空旷。但说来巧，最近是没有一个来住店的，除却兰青与叶止，再无人上门。

宁朝心下有盘算，等菜凉透了，他一壶酒也喝的精光，带着一身酒气收拾桌上狼藉。

往昔养尊处优的少爷做些杂活也得心应手。

父母朋友皆离开，宁朝心下忍得，不过对着孤灯冷月，不妨还是觉得眼下有几许凄凉。

他正要叹口气，可气堵在胸口，转眼就见院里木樨树下一个四仰八叉的人在呼呼大睡。

那是兰青，一手勾着树，一手挡住眼，呼吸平缓。

难怪出去那么长时间不见她回来。宁朝看了又看，放了盘子就过去将人抱起来。

……

第二日，兰青睡得浑身舒爽，起来又是日上三竿。

客栈今儿倒是来人多，前头闹哄哄地。她只出去转了一遭，见从武当山回来的香客纷纷抱怨进香路上繁多的雨水。柜台后宝源对谁都是笑脸，加之生的和气，还得一边记名一边同人搭话。

人一蜂窝来，后厨就忙上了。宁朝居然不在，宝源一个人是忙不过来，便照以往办法花了几个钱雇榴花巷子里两个寡妇过来帮忙。

那两个寡妇不认得兰青，中午乍见人从院子里出来，远远地小声议论着。见她看过来，就纷纷笑起来与兰青打了个招呼。

一个五短身材，约莫四十岁，模样周整，另一个则身材粗壮，年轻些许，手上端着一盆热水泡过的碗筷。

“姑娘是宁掌柜的妹妹？果真是一家人，长得眉眼像，花儿一样俊俏。”周嫂先开口道。

“吃饭了不曾，厨房里还有昨儿的菜，宁掌柜早上出门去同咱们两个说了。等姑娘起来就热热吃了垫肚子。”

兰青笑了笑，道声谢。昨晚的饭菜有大半留着，瓷碗盛了满满一大碗饭，她吃另两人手忙脚乱忙活着。

这当中不乏抱怨。

每年都有从徽州往武当山朝拜的信徒，赶水路的则沿着大江大河包船而上，春末而去，暮夏而归。至于赶陆路的，福安县就在这朝拜的路上，比起临近几个县城，客栈为此建了多个。

“听说前朝时候道教还没这么兴盛，咱们这块和尚庙多，不过都没什么名气。那时候宁家就开客栈了，算来都有一百多年，也不怪客栈老旧。”

“但宁老板年纪轻轻就接了家里产业，怪可惜的。”方娘子唏嘘道。

两人字里行间大抵是可惜他接手一个没前途的产业。

毕竟客栈多了，这一行吃饭的就多。那帮人欺宁朝年少，过去虽举他做值年，不过是为了照顾宁家这百年的留的名声。内地里谁也不把他当回事。

后头若非宁朝硬气有手段，那到今儿定是一块木头也见不着了。

厨房里油烟重，树上知了乱鸣，声音嘶哑聒噪。

兰青一面吃自己的饭，一面则竖耳仔细听他们说话。她对宁朝实在知之甚少。自己昨夜喝多了，回想起来竟是幼稚的不得了，心下想想还是慌。

宁朝是风流人，最不拘男女大防，若是他回来了要责备自己，或是拿自己开心，她能怎么办？

思来想去，一碗饭不觉见底，兰青打了个饱嗝，擦嘴就要起身回屋想对策。

方娘子见她神不在焉，出门还提醒了句。

但无论如何，这就是缘分。

兰青在拐角处，木樨树影下撞着个人。来人急匆匆地跑过，将她人一带，屁.股都要摔歪了。

兰青疼的龇牙咧嘴，却是忍住痛呼，回头赶紧找那个不长眼的王八蛋。

样子有几分凶狠，却也呆呆的显露几许娇憨。

那时她不知叶止在楼上望见这副窘样。

半扇窗户敞开，半爿阳光照进，他人清清冷冷，只眼里微不可见地闪过一丝嘲弄之色。

真蠢。

兰青爬起来便追，直骂他这是要去赶着投胎，一口气从后院跑到大堂，罗裙翻飞，步伐极快，身子灵活又敏捷。

那门外大街上人来人往，货郎浮铺扎堆，分明才到中午，却已经有晚间的架势。福安县平日人不多，这会子大量的外地香客涌进，就数商贩最喜欢。

她粗粗喘口气，目光在人群里搜寻那个灰不溜秋的身影，猝不及防被一群人挡住。

“让一让让一让。”

耽搁了会，再也找不见。

兰青在空气里嗅到一股子怪味道，不由皱着眉看那伙人。虽扣着斗笠，但从覆下的阴影里仍然可见样貌上的丑陋与缺陷。

大抵是察觉到被人注视，末尾的男人回头瞟过来，视线一对，兰青顿觉不舒服，仿佛是被什么恶兽瞪上了。

她眉头紧蹙，原还想出去买些鲜果，如今想也不想，又顺原路返回客栈后院。

今日鱼龙混杂，不知宁朝去哪儿，兰青等到傍晚，依旧没他消息。

倒是宝源抽空来寻她，将肩上小包裹给兰青，笑道：“姐姐今儿就住这儿，那楼里头已是没有空房间了。这伙人路上因雨水耽搁好几日，好巧不巧与另一边人凑到一块。城里头客栈都给住满，晚间还有人在那边柴房打地铺呢。”

“这院是主子常住的，东西皆是干干净净，若缺什么，姐姐只管喊我一声就行。”

兰青不敢麻烦宝源太多，便应下了。

夜里头客栈内传来琵琶丝竹声，是有暗.娼过来陪唱。

她睡不着，探出半个身子查看，却猝不及防撞见一伙人在爬墙，顿时脑袋一机灵，警惕心起，合门就要跳窗。

那时候她并不知晓当中缘由。自出逃以来的不安促使兰青迫切要从此处离开。

蕉叶微动，她悄悄贴墙走，等到拐角，竟有一伙人正静静看她。

作者有话说

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第12章 第 12 章