江风浩荡，洪波滚雪。苦杏一张面瘫脸，宝源拉着他的好兄弟去舟尾。

登船的人扶着桅杆，呼吸平缓后拱手道。

“昨夜思量过，若是留在福安，兴许明年便要成婚。”叶止苦吟半晌，皱眉勉强道，“心中不愿，奈何孝字当头，是该出去避一避。”

宁朝抚掌，微微一笑：“你如今的觉悟大不如前，早些年远游在外，不落得干干净净。”

“子曰：‘父母唯其疾之忧。’”叶止顿了顿，垂眸望着江上波浪，两岸山峦连绵，他道，“不该让他们操心太多，便也同以往一般。”

“如此，你母亲那头想必要骂我。”宁朝撑着头，揶揄道，“不过物以类聚，人以群分，骂我也是骂你。”

叶止嗯了声，袖中取出十两银。

“你三叔让我给你。”

宁朝笑而不语，掂量后揣到袖子里。

银子从何而来不知，落入口袋却是实在的。

一行人先顺着运河往上，临熙口下船。后半夜天变了，舟行逆风，不若走陆路。已是深夜，渡头不似白日喧哗。几个人背着包裹寻住宿地，好在找到客栈后暴雨才至。

屋里一盏豆大的烛火，兰青洗漱后便见他在重新铺床，口里道：“委屈妹妹跟我挤一晚上。”

兰青环顾四周，摆设简简单单，一张四仙桌子，还不够他伸展身子的。地上脏污，比起宁朝的客栈，简直是云泥之别。

“不能挑，这儿临靠渡口，生意好，人来来往往，收拾起来难免仓促。”他解释道，就着剩下的热水，在屏风后宽衣解带。

听着水声，兰青瞥了眼那道素白屏上的影子，蓦地扭过头，将灯吹熄灭。

“你要睡了？”

宁朝摸着黑，一面擦干净身上的水珠，一面走过来。

少年笑道：“你吹了灯，我瞧不见光可怎么穿衣裳。”

兰青一听他轻佻的口气，已不似初来时的面皮薄，只道：“你常年在外行走，不见光的时候多了去，当真就不能穿？诓我呢。”

宁朝笑了笑，脱了鞋躺在外侧，身上的暖意传递过去。秋日夜间寒冷，两个人闲扯过一阵便渐渐陷入睡眠。而背对着他的人在睡梦中不觉下意识地滚过去。

他就像个大暖炉，浑身热乎乎的，迷迷糊糊中搂住滚到怀里的人。

待到第二日天明，宁朝一睁眼便见到她睡出红晕的脸。人尚且沉睡中，鸦青的眼睫微微卷翘。他盯了一会，不知她梦到什么，凑耳去听，却听到轻轻的“夫君”二字。

那只手抓着他的领口，埋着脸，再也不抬。温热的呼吸透过薄薄的料子，像是烫着宁朝了，他望着顶上的承尘，眼神稍稍黯淡，摸着她的脑袋，自嘲一笑。

兰青醒来时时辰尚早，蚕宝在外等着她吃饭，叶止与宁朝却是已经出去买车马去了。天气寒冷，她搓了搓手，客栈里有人在吃大锅菜，干豆角、粉条、青菜叶、豆腐、藕丸子都炖在一起，看着热气腾腾，闻着味道也浓。

蚕宝干巴巴望着兰青，她摸摸自己的钱袋子，小有富足。

“就吃这个。”兰青点点头，自己也馋。

两个人又买了两大碗甜豆浆，靠窗的位置能看见昨夜被暴雨摧残的草木。清晨凉风习习，兰青裹紧衣裳，忽听蚕宝指着她的耳根下头，好奇道：“姑娘你那儿倒是红了一块，这日不会有蚊子的，如何磕碰到了？”

兰青一怔，随即明白是怎么回事，恼恨地捂着，言道：“自己掐的。”

一炷香后宁朝回来，宝源几个往上装行李，六个人两辆马车，花费不小。

“吃过了吗？”兰青问道。

宁朝开口：“劳妹妹关心，吃过了。”

“叶公子？”

“他也吃过了。”宁朝坐过来，似笑非笑，“好端端的人还能饿着自己？关心外人做什么。”

叶止知道他的性子，这会子笑了笑，找了借口出去，留他两个人说话。

“就没什么要同我说的？”

“不许动手动脚。”兰青瞪他，放下手，果见他眼神有变，却是噙着笑，悠悠道，“分明是你让我亲你的。”

“你强词夺理！”兰青可不记得有这一回，笃定他要开始骗自己，捂着耳朵望窗外。

她说不过宁朝这张嘴，忍又忍不住，落在他眼中十分好笑。

眼见着时辰到了，少年扯了扯她的袖子，无声道：“走啦。”

日头破云而出，地上水迹都被晒干，兰青叹了口气，抬眼，却见他一口喝完豆浆，喝酒一样。

“你……”

“渴了喝你一碗豆浆，还要我吐给你？”宁朝眯着眼，狐疑道，“真的要我吐给你？”

兰青隐隐约约觉得不好，忙摆摆手：“本来、本来就要多买一碗，是我考虑不周。”

“我不嫌弃。”趁着左右无人，宁朝笑道，“今早有人喊我夫君呢。”

兰青一头雾水，车上想破脑袋都不记得这一茬，便怀疑这又是宁朝的谎话。

一行人直走了两日到了省城。

正好冬至，俗言冬至馄饨夏至面，兰青一个人带着蚕宝在客栈外不远的小店里吃馄饨。往南走多是吃圆子，蚕宝说起她家的赤豆馅圆子，眼睛都亮了。

店外天色微明，黑云笼罩，想来要降雨降雪。

兰青付了钱，想想又带回去一碗。想着若是宁朝没有吃，可以试试。

一路回去才短短的功夫，忽地大雪纷纷，往上看乱琼碎玉，行人车马匆匆，皆要缩回去。蚕宝拎着小食盒抱怨：“这天下雪，咱们又要耽误在路上，兴许今年除夕也要在路上过。”

“这倒无妨，只是个节日。合家团聚，你我无父无母，无兄无弟，就当做往常日子过就是。”

蚕宝叹息：“不是还有宁老板么。”

“宁老板喜欢热闹，是姑娘失散多年的亲兄长，这还是第一个年头，过的普通怕是不好。”

兰青不说破，笑了笑，心里滋味难说。

客栈附近巷子里乞丐大都不见踪影，黑长巷子望不见尽头。兰青走过去猛地顿住，往后退几步，定睛一瞧，指着道：“那是狗还是人？”

只见是一小团黑不溜秋的东西蜷缩在那里，光线不好，蚕宝凑上前去看，冷不防脚步惊动了他。

瘦骨嶙峋的小乞丐翻身露出枯瘦的手，吓得蚕宝一屁.股坐到了地上，反应过来气道：“是条狗。”

小食盒一晃翻了，盖子跌到一旁，馄饨洒了汤，来不及收拾就被他一把夺过去。

蚕宝想抢，回头看了眼兰青，她歪着头正细细打量，末了让蚕宝将食盒收好。

“洒了便算了。回头赔店主人一个碗，这碗馄饨送给他。”

被蚕宝叫做狗的乞丐抬头，蓬乱头发，看不清面容，十分落魄幼小。

热碗烫红手指，他狼吞虎咽，大抵一天没吃饭，吃相可怜。

雪花乱飘，北风料峭，兰青不知想起什么伤心事，垂眸望了许久，撑伞离开。

“买件旧棉衣给他。”

客栈里两个人换湿衣裳，兰青梳理鬓发，宁朝很久才打酒回来，肩头落了雪，一个人在门口掸衣袍。

“明日大雪，我们要多耽误一日。省城你大抵没来过，正好出去看看。”

他摘了风帽，一壶烈酒重重丢在桌上。叶止今日在城里酒楼宴请昔日几个朋友，宁朝借故先回来，遇上大雪一双手冰凉冰凉的，轻轻悬在豆大的烛焰上。

那双手修长，指腹有厚茧，前些天路上擦伤了，手背上留了道疤。

兰青打了盆热水给宁朝，盯了眼，抓着他的手放到水中。

“手这么凉，等会捧的起碗吗？”她笑道，“我叫蚕宝出去给你买碗馄饨。”

“巧了，我让宝源给你买赤豆元宵了。”

宁朝莞尔，泡在热水里的手渐渐恢复知觉，兰青把帕子给他擦手，白日那股子气似乎烟消云散了。

深夜万籁俱寂，街上车马声一概也听不着，门窗阻拦了大半的寒意，屋里依旧冷的令人打颤。

两个人夜里睡觉隔着楚河汉界。宁朝翻来覆去，黑暗里嗅到她身上的幽香，克制了会儿不见她滚过来，索性手臂一捞，将人从另一个被窝里整个掏过来。

从温热的地乍一下贴到大火炉上，兰青那点睡意猛地消散，今夜本就有几分警惕，不必说他还如此放肆。

踹了他一脚，兰青从他被窝里抬起头，惊的说不出话，果真不是她的错，分明就是他不自觉。

他低着声，似在自言自语：“妹妹不冷吗？”

“你松开。”

“我替你暖暖，太冷了睡不着，你瞧瞧，现在还是醒着呢。”宁朝不管，死死抱着人，就差压住她。

“我、要喘不过气！”兰青仰着脑袋，近在咫尺的就是他的胸膛，呼吸喷洒在脖颈敏感处，她哭丧着脸又踹了几下。

不过黑漆抹黑的，腿脚伸展不开，胡乱地碰到什么她也不知。兰青摸索着，隐隐约约觉得自己似乎是碰到某个位置，而后膝盖莫名被他摁住。

“瞎踹什么。”

那只手有些恨，拍了她一下，仿佛不解气，顺着膝盖往上。

作者有话说

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第55章 第 55 章