宝源被赶出去，知道宁朝没安好心，但也无可奈何。
晚上的福安县夜市已开，东边的杨柳桥夜市最热闹，宝源不爱去凑，掉头去城西的槐花巷子。
槐花巷子里飘了一股脂粉味道，临着皎皎河，大晚上的有暗.娼站在一边树影里等客。往常他跟着宁朝也是这儿的熟人，于是才露个面就有几个老妓到他跟前卖.弄.风.姿。
宝源不怀好意地笑笑，捏了下王月娘的屁.股，道：“这些日子倒是让你们旷久了，今天殷勤。”
叫王月娘的女人上穿着石榴红轻.薄对襟袄儿，下着湖绿罗裙，梳了一窝丝杭州攒，斜插两根镀金的玫瑰簪子。人大抵三四十来岁，眼尾有细纹，今儿浓妆艳抹，一边往他后头看，一边掩嘴嬉嬉笑笑地问：“怎么没看到你家宁掌柜？”
“宁掌柜有主了，自然不会过来喝酒。不过你们这么大岁数，做他娘都绰绰有余，趁早歇了那个心思，多伺候几个男人也攒点养老钱。”
王月娘啐了他一口，佯怒道：“我肯认宁掌柜这个儿子他还不愿意呢，不过是好些天没看见了问问。”
“我猜你是看到俊俏郎君都要问问。”
宝源往里面走，几个年轻的在楼上调琵琶，里面乌烟瘴气的。他就瞅了眼，而边上影一闪，不妨脸就埋到了老.妓.胸.口上。
“呀呀呀，要死，有你这么占便宜的？”
宝源猛地咳了几声，好不容易才把人推开，钱丢给王月娘叫了桌好酒好菜。
他来这儿不.票，而是学着宁朝往日喝酒的样，可半天了只觉得来这种地方光喝酒不划算，总得叫几个女人助助兴才是，于是忍痛花了点钱把外头没人要的老妓喊进来。
宝源不怕人笑，所以来的几个比王月娘更老，劣质的脂粉扑在脸上，脸都跟假的一般。
“也不要你们伺候，说些新鲜事听听就行。讲笑话也可。”他斜躺在了罗汉床上，面前有酒，再远处几个老妓清了清嗓子，就依他吩咐，先说了几件鸡毛蒜皮小事。
宝源正不耐烦，那边话头就转到了叶家。
他原先是宁朝的家生子，宁府便是紧挨着叶府的，倒也有几分熟悉，就听下去。
“那叶少爷出门远游少说有五年了，最近回来叶夫人就忙着儿子的婚事。原本瞅好的是刘员外家的嫡女。”
“不对不对，好像是余举人家的小女儿。”
“你们糊涂了，分明是叶夫人亲姊妹家的女儿，论关系还是叶少爷的表妹，昨儿夜里头听说被赶出叶府。”
穿绿衣衫的老妓跪坐在桌子边上回忆：“我记得没差。”
……
是夜，月光惨白照进高高的门槛，义庄之前的地砖没洗干净，黑褐色血迹斑斑点点点缀其上，跟石头开花了一样。
看门老叟隐隐约约听到一点声响，不过隔着一堵墙他懒得翻身查看。
往日里不是没有胆大的乞丐来义庄借宿。但长生屋里都是棺材，而棺材里装着无人认领的尸体，谁要这些呢？
长生屋中一排摆了四个棺材，里头只躺了一个死人。第一个棺材开被推开后就见盛放着的女人尸体已经僵硬至极，死状看不出痛苦来。
她穿着一身旧衣裳，染了血污，样子有几许狼狈。
而头上的网巾已松散，乌压压的发铺在身下，一张秀气而显精致的面容没有任何生气，任谁一瞧都知道这人死透了。
深夜造访的青年身形颀长，眼底微有青黑。看门老叟此时要在那定是要叫他一声叶少爷的。
这边叶止看了许久，手搭在棺材沿上慢慢收紧。
他面上看着没有表情，黑白分明的眼眸映着这具尸体的样子，喊了陈奚几声，而后道：
“你死了也不告诉我一声，好没意思。”
抓着她那只手，叶止就坐在地上跟她说话。
俊眉修目的青年说着说着扯了扯嘴角笑起来，他笑起来时露了个酒窝，不过转瞬即逝，脸又冷下去。
因为无人回应，叶止从袖子里掏出一只绞丝银镯子，给陈奚带上后指腹抚过她手腕那一处的割痕。
皮肉外翻，深的紧，周围的袖子全是血色，铁锈味儿也沾到他身上去了。
陈奚这是割腕自杀。
她今年不过二十五岁，算起来两个人已相识有十七年之久。她什么脾性叶止一清二楚，如今这了无生气的面容被月光浸没，他望着出了神。
恍惚中似透过这模糊而轻软的月光窥见了去岁梅岭上的情景。
大雪飘飞，是子夜时分，梅岭上江先生亲手所植的一大片白梅中偶有几株朱砂红色。隆冬烈风，枝干周围都有坚冰凝固，檐下的灯一照，紧合的花骨朵泛着玉色光泽。
陈奚衣衫单薄，出来时披了他的狐裘，毛茸茸的白领子簇拥着两颊，把那身冷淡冲去一二，露出一点柔软之感。
两个人深夜游园，且还冒着大雪，旁人若是知道了那定是要嘲笑他们的。
这本是叶止突发奇想，说给她听，隔着门陈奚把他骂了一顿，不过一盏茶功夫她也就推门而出了，搓手跺脚，面上冷的泛白，唇色淡淡。
叶止靠着门，把她上下一打量，忍不住笑：“你是要出去冻死好叫我愧疚。”
说着解下身上还带余温的狐裘给她，而自己将臂弯处挂着的裘衣再穿上，两个人并肩扎到风雪中。
叶止靠着陈奚，两人一言不发，走到梅林深处时陈奚道：“出来这么久，什么时候也会去一趟？”
“一个时辰都没有，急什么。”
陈奚望着他俊秀的侧脸，说：“你知道我说的是什么，我娘来信了，要我回去成亲。”
叶止停住脚步，发冠碰到一旁探出来的枯瘦梅枝，刹那间细碎小雪飘到眉眼上。
“陈兄洁身自好，怎么会关心成亲不成亲呢？与旁的女子朝云暮雨，也不怕脏了自己。”
陈奚抿着唇，伸手替他拂去肩上的雪，猝不及防被他抓住腕子。
冰凉的指尖贴着腕侧的肌肤，叶止冷眼看她，道：“更何况，你行么？”
陈奚神色不变，反问：“你说什么？”
他微微低下头，呼吸不断靠近，漆黑的瞳仁里清晰映着她此刻清冷精致的眉眼，一字一句道：“别装傻了，当个男人，你从来没有一点反应。日后成亲了，是要被戴绿帽子的。”
陈奚心里松了口气，知他还没有发现，便推开他渐要压上来的胸膛，笑道：“你管这么多做什么？”
那声音低低，吹拂在耳边，叶止哼笑了声，鬼使神差地将她两只手都抓起来，盯着陈奚的嘴，轻声道：“不要回去。”
“不要回去？你在说胡话。”陈奚冷笑，“你父母俱在，没死。”
“回去了我们怎么办。”
“君子之交淡如水，各自好自为之。”她淡淡看着叶止，鸦青的眼睫微微扇动，薄唇一张一合，说出的话叫叶止心慢慢沉下去。
他察觉出了陈奚的不对劲。
“你今儿，是想要跟我划清界限？”叶止莞尔。
她不置可否。
“陈奚，你在做梦。”
对这样的态度他怒极而笑，思绪都难以控制，面对近在咫尺的人，叶止闭上眼，低头一口含住她的唇。倒是香软的，与她的冷淡有出入。
越深则能尝出一丝甜来。
他抱着怀里的人，愈加放肆。像是防川大堤破开了口子，于是一发不可收拾。天寒地冻，而酝酿已久的情发酵得超出一般控制。
从心底弥漫上的燥意使得他手探到了裘衣里。
“嗯？你也是有感觉的，对不对？”听到她的低.喘，叶止抬眼看去，手搂着她的腰身直至叫她感受到自己的热意。
“你就像是雪捏的冰人，往日里不觉你会动.情。今儿想必是难.耐了。”
话音未落，一巴掌打在脸上。
被他桎梏在怀的陈奚一双眼里意味复杂，红肿的唇上水光顺着唇角往下。
就是这样。
叶止眼神晦沉，舔过她的嘴角，垂下眼帘，慢慢道：“你想不想要？”
陈奚背抵着梅树，见他意乱情迷，没有作声。
风雪已止，残月冷千山。
梅林里俱是一片冰清玉洁。
……
暮夏晚上，饭还没吃完兰青便一头栽在了桌子上。
酒壶空了，而她杯中还有半杯留着。醇香的酒味弥漫在空气里，宁朝歪头看她这傻样，不觉一笑，手捏住她的鼻子捉弄她。
“好哥哥，我不喝了。”兰青嘟囔道。
宁朝把她灌醉后问了很多事情，不过在兰青的印象里似乎只有那个大公子宋诩。
“你不喝也罢，不过今儿还有隐瞒，改日再审。”他故意道。
小客栈里近日都无人，他把兰青送回房里，替她擦脸洗手，最后脱了她的绣鞋，盖上薄被。
而宝源回来时宁朝坐在客栈大堂提棍等他。
“出去喝花酒了？”
宝源发誓：“小的就是去槐花巷子喝酒听故事去了。”
“您是不知道，当初的叶大少爷居然是个断袖！”
宁朝笑问：“他断给你看了？”
宝源：“那倒没有。”
客栈门板重新合上，主仆两个一个跪地忏悔，一个冷言冷语，一来一往夜色更深了。
宁朝支着手，训完宝源才让人滚回去睡觉，自己则一个人去了外头。
宁氏资助的义庄在城西北，他正是往那个方向去。
若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热——纳兰容若
作者有话说
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第6章 第 6 章
