当夜，姬桢在床上翻来覆去，只是难以入睡。

她从来都知晓陆谦聪慧，但前世没看到他拼鲁班锁，自然也不会注意到他连指甲下头都是青的。

陆谦的身体，究竟是有多么糟糕。

她虽是只想挽救仪娘——可也不能瞧着陆家旁人倒霉。

仪娘只是个小娘子罢了，她一生的荣耀欢喜，总得靠阿爷阿兄。

否则便是平安长大，嫁得高门，也未必就有个好结局。

她姬桢不就是如此么？还有谁的姻缘，瞧着能比她的显赫，最终的结局，却又如何？

人能重来一回，虽不知缘由，却也是难寻的机缘，姬桢是绝不肯浪费的。

她非但自个儿要好好活着，连友人，也断不能允许她如自己的前生般苦难。

但要如何，才能救仪娘？她阿兄的身子骨，约莫是真没救——前世陆穆立下大功时，伯父也差遣了御医们去为陆谦看诊，可御医们只能拿些丸药来，再没法子根治这毛病。

靠不上阿兄，便得靠阿爷。

可……

前世陆穆，是因南征之时，杀戮太过，才被贬黜的啊。

她犹记得，三伯登位后的某一日，阿爷沉着一张脸回王府，手中捏着一只茶盏，却是半晌都没喝一口。

若是细看，阿爷捏着茶盏的手，甲盖嫣红，甲沿上还锁着一层白边儿，是用了大力气才会成那样子的。

她瑟缩着不敢说话，明氏站起身，从阿爷手上接过茶盏，白皙柔嫩的女人的手，静静覆在那只暴起青筋的大手上，那温柔的声音，仍然带着能让人心思安谧的力量：“郎君，怎么了？”

“……朝中有人，攻讦陆识恩。”怀王说罢这短短数字，便紧抿了薄唇，似是思忖了一阵子，才又道：“说他在南征时，肆意屠戮百姓。许多青壮百姓分明并未投贼，也被他砍了脑袋，以充功勋……还带了江南百姓人家的子弟入朝，哭得声震屋宇，真是……全无体统！”

怀王妃晨起绘就的一双远山眉轻轻一蹙：“当诛尽诛，这是……是当年先帝的口谕。那些个青壮百姓，今日未投贼，便不是贼，可若明日投了贼去呢？这，也不能全怪陆将军罢！”

“先帝口谕，叫当今看来，算是什么？”怀王冷笑一声，倒很有些兔死狐悲的意思，“你是不曾听今|上的话——江南百姓，民怨沸腾。不惩主将，何以安抚民心呐？”

怀王妃脸色一沉，面色有几许不忿，张口便道：“民怨因何而起？那总该要瞧瞧，是谁贪赃枉法，强征暴敛，激起民变罢？倘若江南百姓未曾闹事，陆穆是疯了才会带兵去杀他们！”

“说不得。”怀王道，“你不曾瞧见，皇后殿下殿中，铺陈那许多光海绡？”

“哪一个又是什么好东西了！”怀王妃骂罢一句，紧抿朱唇，犹豫一二，方道，“那……那现下怎么样了呢？”

“下诏狱了。”

慢说明氏，便是蜷在椅子上当自己只是个引枕的姬桢，也惊呆了。

小娘子也晓得诏狱是何等的所在。

进了诏狱的，有几个能全须全尾出来的？

果然，十多日后，朝廷公布了陆穆的罪状，念在他当年是受了皇命出征，倒也没有要他性命，可一家数口，都要随他一起流放岭南。

这一去，便只余下陆夫人，还有性命返回京城。

姬桢如今回忆起来，仿佛阿爷与阿娘谈话的那一日天色很暗，烛架上跳动的一朵朵小火苗，照得他们的面容明暗不定。

而屋外，秋风绵绵，秋雨沥沥。

也就是六年之后的事了。

可若是……若是陆穆没有杀那许多人呢？事情是不是就会不同？

至少，便是政敌攻讦，也不能拿他杀人的事情来说话了！

存了这么个念头，过得几日，陆仪娘与她说，明儿个不来王府，要送阿爷出征的时候，她便拖了仪娘的手，小声道：“你可告诉你阿爷，江南百姓亦是我朝子民，若非生计无着，谁肯举家造反呢？当抚则抚，少造杀业才好。”

仪娘一怔，问：“我？我去同我阿爷说？”

“那不然呢？总不能托我阿爷，同你阿爷说罢？”

小娘子皱起一对浓得太过英气的眉，奇道：“江南那地方的人，也会衣食无着吗？我便在代北长大，也晓得江南富庶呢。我阿娘祖籍光海郡，她说，那边种稻，一年亦可二熟，又能蚕桑，水中还有鱼与藕。怎么这样好的地方，还有人生计无着，拎着脑袋造反？阿桢，你可别搞错啦，他们就是不愿做安顺百姓，也不知叫什么人糊弄傻了！”

姬桢连连摇头：“我听说，他们已经旱了三年啦——好年景时，自然不至无衣无食，然而这些年，慢说一年两熟了，便是一熟的稻谷，种下去也难以生长，就是喂蚕的桑树，都干死许多……便是再富庶，两年下来，也早将家中存的稻米粮谷吃完了罢？这第三年，腹中空空，若还遇上官吏强要他们缴贡赋，岂不是逼人造反么？”

仪娘“啊”地一声，仍是不能想，阿娘描述中那个富庶的光海郡，那个门前屋后流着河水，街面上桨橹相闻的江南，怎会连桑树都旱死了。

若是桑树也旱死了，那么，荷塘一定也没有了，杏花也许也没有了。

没了稻米和鱼，也没了丝衣与花，百姓们，一定很难过吧。

她皱着眉，心中也觉不忍，便点了点头：“那就包在我身上，我去同阿爷说。原先，我可全不晓得那边旱了那么久呀……原来是这般，阿桢你果然是天家郡主呢，真是与我们不一般——我瞧你日日在王府中，连京城的街巷里坊都不踏足，竟然连江南的事儿，也知晓得清楚。”

姬桢脸上微微一红。

哪里是这会子知晓的，是上一世经历了陆家被贬黜，才知晓的。

就算是上辈子便知晓了，这一世终也没有知道太多——譬如当初是谁将这些人带入朝堂，又是带了什么人来呢？

只能盼着陆将军会在下令前，思忖一二，能少砍几颗头颅，总也是好的。

而仪娘虽不晓得好友说这样一句是为什么，到底也知，她阿爷是皇帝陛下极信重的怀王，她是很得帝后心疼的郡主。她拖自己带个话，总不该怠慢罢。

因此回了自家府邸，便巴巴去寻了阿爷，将姬桢的话，原样背给他听。

陆穆闻言，实在莫名。

“这是郡主要你同阿爷说的？”

“是，阿爷，他们没饭吃，已然好可怜了嘛，要是给他们吃食，跟他们商量一番，他们就不造反了，那……那您就别杀人了，好不好？杀死的人不能回转来，便是知晓自家错处，也不能再改过自新啦。”仪娘说。

若这话只是小郡主说的，当然不必信，可郡主那句“总不能托我阿爷，同你阿爷说罢”，便仿佛有了怀王的影子在后头。

莫非陛下在朝堂上大怒，斥责叛匪有负圣恩、当诛必诛的态度，是做给旁人看的，而如今托了怀王与河阳郡主传来的话，才是陛下的真心实意？

陆穆思忖一二，点点头：“好。”

“阿爷答应了？”仪娘笑眯眯，“阿爷真好。阿桢说，阿爷您是保境安民的大英雄，定会心疼百姓……”

“休要只顾吹捧你阿爷——你且说说，在王府里，书读得如何？郡主的进度，可还快你许多吗？”

仪娘撅嘴，不开心起来：“她是郡主，是天家血脉，那自然与我是不同的。阿爷你不知道啊，我们如今要习的书，先生都说只背得会便很好，阿桢却都晓得那是什么意思，还与我讲掌故呢！”

“哦？”陆穆倒不知，怀王府郡主竟是个小小的才女呢。这样的孩子……肯带着阿仪在一起玩耍，也很不坏。

“可是，阿桢习剑不如我。我得假装学不会，叫崔阿六多教几遍，她才学得会，不过，读书的时候，她也假作没背好，等我一等呢。我们两个，互作教师，再好没有了。”仪娘得意。

自家小娘子的脾性，做阿爷的还是知道三分，可怀王府郡主，竟也是个想与小姊妹同进退的性情中人？

又或者，她是受人指点，所以摆出这么一副模样来？

陆穆总是禁不住多想些事情，只是当着儿女的面，不好开言，因只揉揉女儿的脑袋：“去温书罢——她等你，是待你好，你不可因此放松，反拖慢了她。”

“知道啦！阿爷的手都是茧子，我的头发都被刮燥了！”仪娘不满地用上两只小手，捂住她原本油光水滑的小脑袋，“我读书很辛劳了，阿爷得奖励我！”

“去吧去吧，回头叫厨下炸酥肉给你，只给你一个人。”

仪娘这就笑起来：“阿桢天天都只吃些点心，饭菜用得很少，我实不过瘾——既然炸了酥肉，不如再烙些饼来！”

陆穆作势要揍她，仪娘便飞也似跑了。

而放走了小娘子，他的目光便往身边的幕僚脸上一瞥，似是无心道，“我家小女，亏得郡主青眼相待，否则便是这漠北养出的撒慢心性，怕是难以自处于京中啊。”

幕僚道：“小娘子心性纯善喜人，怎不可爱？”

“长辈方觉她可喜，若是少年郎君，可喜欢这样只念着大饼酥肉的婆娘？”

“这要瞧是何方少年郎了，如是咱们济海的小郎君，多半心仪她爽朗。”

“呵，照你说来，我倒正好往乡党中给女孩儿寻门婚事？”陆将军大笑，摆手，“不成了不成了，如今才入京的儿郎，身家不大配得起她，若单是祖籍济海、生小于京师的儿郎，心性习俗与京城人无二，又未必看得上她啊。”

幕僚但陪笑不语。

陆穆又道：“明儿个你也随着出征，今日还在这里盘桓什么？还不返家与妻儿道个别，收拾行囊去？”

幕僚应下来，待他走了，陆穆一双凤目方微微一狭。

这幕僚亦是因一份同乡之谊，才到了他跟前的，可与他不同，幕僚的爷娘，还在济海郡。

据他所知，那边儿还有妻儿呢，从代北跟到京城里这一房，原是带出来的妾室。

济海郡，那是济王的地盘，陆穆不能不对这些个“同乡”多长个心眼子。

尤其此人前些日子还总劝他，说江南百姓性情和睦，弑官反叛定有隐情——他便更怀疑，这人是济王派来的，就是想叫他违拗了皇帝的意思，白受嫌猜。

可现下看来……

莫非此人，是今|上派来的？

陆穆很是头疼。

幕僚：请将军不要戏多了，我只是劝你做个好人而已。

作者有话说

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第4章 手下留情（捉虫）