夜色沉沉，李府门前却灯火未熄。府中下人来来往往，个个神色紧张，不时有人探头张望，显然乱作一团。

李老爷坐在正厅中，整个人东倒西歪，靠在一张雕花罗汉床上，身上的锦缎外袍被人半搭半披，露出里头一件酒渍斑斑的深色中衣。

他两鬓微乱，眼神浑浊，显然是醉得厉害，可偏偏眉头紧皱，嘴里喃喃不休：“这群狗才——护卫是干什么吃的？怎的连两个孩子都护不住——”

说着竟要起身，身边的管事和几个丫鬟连忙拦住：“老爷，您这会儿使不得啊！天这么黑，您又醉着，如何去找？”

“放屁！”

李老爷猛地一挥手，竟是有几分怒意，“那可是我家沅丫头和二郎！你们让他们两个小的在外头流落一夜，明日还要不要脑袋了！”

众人面面相觑，不敢再言，只得小心翼翼扶住他，免得他一个醉步踩空。

门外的赵其大步走进来，脸色发白，额上还沁着一层细汗，语声急切：“老爷，二公子和表姑娘已寻着了，这会儿已快到府门了！”

李老爷本还在醉中恼火，闻言登时一个激灵，竟是硬生生撑着摇晃的身子站起，喝道：“当真？！”

赵其连忙点头：“当真，老奴方才亲眼见着！”

李老爷深吸了一口气，似要说什么，可脚下一个踉跄，险些栽倒，幸得管事一把扶住，方才稳住身形。

“备水！”

李老爷定了定神，揉着酸胀的额角，沉声道，“叫厨房赶紧去煮碗醒酒汤来！再去准备些热汤热点，别让孩子们冻着了。”

正说着，门外忽然响起马车滚滚碾过青石地面的声音。

李老爷心头一跳，来不及多想，竟是大步朝门外走去。

可他到底醉得厉害，走了几步便觉天旋地转，只得伸手扶住门框，死死盯着大门方向，嘴里低声念道：“快些……快些……”

—

府门外，一辆马车缓缓停下。

覃淮先一步掀开车帘，回头看了一眼兰沅卿，语气不重不轻：“到了。”

兰沅卿轻轻点了点头，抬手整了整衣袖，方才随着他一道下车。

一抬眼，便见李老爷站在府门前，正扶着门框直直地望着他们。

因着醉意，他眼神仍显得有些迷蒙，可眉宇间却是掩不住的焦急。

兰沅卿心头微微一动，刚要开口，李老爷已快步走上前，一把拉住她的手臂，上下仔细打量。

“沅丫头，可有伤着？”他声音带着些微颤意，浓烈的酒气随着他靠近扑鼻而来，却压不住语气中的担忧。

兰沅卿摇了摇头，轻声道：“外祖父，沅卿无事。”

李老爷定定看她片刻，见她虽脸色略有疲倦，身上却并无伤痕，这才稍稍松了口气。

又看向覃淮，目光沉沉：“二郎呢？可曾受伤？”

覃淮微微拱手，语气平稳：“劳阿公挂心，覃淮亦无事。”

李老爷听了这话，悬着的一颗心总算落回了肚子里。他长长吐了一口气，醉醺醺地摆手：“无事便好！无事便好！”

说罢，才察觉自己站得太久，身子晃了晃，险些又跌回去，被赵其和管事一左一右地扶住。

覃、兰二人这才发觉面前的老人不对劲。

这……这是喝醉了？！

“唉，那群疯子……把老子灌成这般模样，害我连寻你们都不能，混账！混账！”

李老爷一边骂着，一边又拍了拍兰沅卿的手背，声音放缓几分，“沅丫头，外祖父今夜是叫人害了，方才不是故意不寻你，你可别怪外祖父……”

兰沅卿微微一怔，她自小只见过外祖父在家中持家严谨，教她读书时更是温言宽厚，待人接物皆守礼数，何曾见他这样醉得东倒西歪，出口成“狗才”“混账”？

她下意识看向覃淮，果然见他神色微滞，显然也有些意外。

她旋即轻轻摇头，语气温和：“沅卿知晓的。”

李老爷听了这话，这才放心了些。

可转念一想，还是不放心，扯着赵其喝道：“快让厨房备热水，再去煮些驱寒的姜汤，赶紧送去他们院里！”

赵其应声而去。

李老爷这才又看了看两个孩子，口中还念叨着：“快回去歇着吧……夜里凉，莫再着了风。”

覃淮与兰沅卿一齐应了声，方才一同进了府中。

-

李老爷终是被赵其等人搀扶着回了房去，仍兀自絮叨不休，语声含混不清。院中下人亦不敢懈怠，各自散去忙碌，唯恐再惹出半点差池。

兰沅卿立于回廊下，微抬眼望天，见月色如水，铺洒屋脊，心神亦随之缓了缓。

她回身轻轻颔首，正要对覃淮言道：“夜深了，淮哥哥也早些歇息罢。”

哪知方才一转身，手腕便被覃淮执住。

她一怔，下意识微微后退一步，挣了挣未挣开，便抬眸看他：“做什么？”

覃淮并未松手，目光沉静如水，语气亦不容置疑：“去我院里。”

兰沅卿不解，皱眉道：“为何？”

覃淮道：“上药。”

此言一出，兰沅卿霎时明白他的意思，袖口下的手指微微蜷了蜷，语气顿时犹疑：“不过些许小伤，不打紧的……”

这样小的伤口，说不准她明儿个早上起来，就都好了。

而且她院中还有之前许大夫送来的伤药，应付着擦一擦应当也足够了。

覃淮却并不作罢，眉峰略敛，沉声道：“方才看过了，虽是不重，若不敷药，明日怕是要肿。”

言及此处，见她仍不作声，便又抬了抬下颌，示意道，“去我院里。”

兰沅卿闻言，微微睁大眼，连忙摇头道：“不必了，我自己擦便好。”

眼下天色已深，他还要让她……进他的住处。

这如何使得？

何况原本就是这么点小伤，哪里值得这般大动干戈？

这样想着，兰沅卿心中不禁有些慌乱，“多谢淮哥哥关心，可这不过一点擦伤，明日说不准就好了。”

“夜已深，哥哥今夜想必也累着了，便早些安歇吧。”

说罢，兰沅卿挣了挣手腕，就想转头回院子。

可覃淮哪里会轻易放她走？

他此刻眉间微蹙，却也不再遮掩心中所想，直直道：“你很不该这样不把自己的身子当回事。”

兰沅卿抿了抿唇，低头不语，小小的脸庞在灯下映出一层淡淡的光晕，睫毛微颤，似是不大愿意听他说这些话。

可覃淮素来话少，难得一回多言，竟是半点不肯退让，仍是沉声道：“且不说伤口深浅，你可知是被何物所刮？倘若沾了什么脏污，不曾好生消毒，便是小伤也能惹出大祸来。”

他说着，微一俯身，竟不由分说地执住兰沅卿的手腕，作势便要带她往自己院中去。

兰沅卿本未曾防备，被他扯得一个踉跄，险些跌了步子，待回过神来，便急急挣扎起来，嗔道：“你……你怎可如此？”

她虽不说多么通晓礼数，却也知晓些许规矩，登时又羞又窘，急得几乎要跺脚，低声道：“这成何体统！”

覃淮仍是不以为然，语气淡淡：“你我才几岁，哪里来那许多体统？”

小姑娘是真以为他看不出来她在忧心什么？

可他原先在军营里头也是医过伤者，多么骇人的伤疤都见过，到了那个时候，哪里还分什么男女。

何况兰沅卿才几岁？

回头要是伤口真恶化了，他这头院子不过和她一墙之隔，保不准又要听他们喧嚣吵闹。

更多的，他可不想再看见那个病怏怏的兰沅卿了。

-

却说兰沅卿听了这话，一时语塞，挣了两下却不曾挣脱，便是心中焦急，脸上也不由得浮起了些薄红。

她急得四下张望，便见芷儿匆匆从院中追来，正要唤她。

可还未等芷儿靠近，站在旁侧的十三却忽然拦了去路，他一边打量着自家公子的神情，一边慢吞吞地道：“芷姑娘，方才门房那边说，库房里尚余些上好的炭……”

“兰姑娘方才在外冻久了，不若取些来，回头多生些炉火，也好驱寒。”

芷儿一怔，正欲开口，却被十三不轻不重地一拦，竟是丝毫不得向前半步。

兰沅卿瞧着这一幕，更是急得不行，回头望向覃淮，咬着下唇急道：“你……你快放开我！”

覃淮却连头也未回，握着她的小手继续往前，语气不紧不慢，仿佛不知她为何如此慌乱一般：“行了，别乱动，你挣不开的。”

兰沅卿被他这般理直气壮的语气噎住，气得眼圈都红了，偏生力气也及不上他，竟是半点挣脱不得。

他为何这样凶？

为何与寻常见的不一样？为何又要这般强迫于她？

“你……你松手……”

她嗓音微颤，带着一丝未曾克制住的哭腔，软软糯糯的，夹在夜风里竟格外可怜。

覃淮脚下倏然顿住，手上的力道也不自觉松了几分。

他下意识回头，正对上兰沅卿红通通的眼眶，泪水顺着她白嫩的脸颊往下落，一滴一滴，直砸进他心里。

他心头一滞，耳边瞬间静得厉害，连风声都似乎远了些。

这许久的相处里，兰沅卿别说在他面前哭，连受了委屈都极少显露出来。可如今，她竟是当着他的面，真真切切地落了泪。

覃淮有些慌了。

他不擅哄人，更不懂如何应对小姑娘的眼泪，只觉得心口像是被什么闷了一下，烦躁地皱起了眉，片刻后，才僵硬地开口道：“你哭什么？”

兰沅卿更委屈了。

她没理他，只垂着脑袋，小小的一团站在那里，肩膀微微颤着，仿佛下一刻便要哭出声来。

覃淮越发不知如何是好，他哪里见过这样的兰沅卿？

从前即便是病得下不了床，也不过是默默忍着，连喊疼都极少，如今为何这般伤心？

难道是因他的一句重话……才哭得这样伤心？

他本能地想要再说点什么，话到了嘴边，却又半个字也说不出来。

许久，他才有些生硬地扯了扯衣袖，低声道：“……行了，别哭了。”