昨日那妇人之子，正是一位‘读书人’。

李莲生显然也想到了。

二人对视一眼，玉桃温声问，“敢问老人家，咱们村里读书人很多吗？”

“哪儿能啊！读书多难呐。”老人家叹道，“识字的倒也有那么三五个，可读出名堂来的，也就只石头一个。可惜了……”

老人家痛惋叹息，可转眼又升起警惕，沧桑老目浮现怀疑，打量二人，问，“你们是来寻石郎的？”

玉桃镇定自若，摇头道，“不知您口中‘石郞’是否是我们要寻那人。”

她理直气壮自报家门，“我家主家姓李，住在县上，平日里不到乡来。

前些日子有同窗托我家少爷买些笔墨，说李家村张秀才就是。这不，少爷差我俩过来了。”

她拿起一个布包袱，向老人家亮了亮。

提到‘张秀才’，老人家又是摇头叹息，“那就是他了。”

“可惜啊，如今也用不上了。你说好好的孩子，怎么就没了呢……唉。”

老人家惆怅呢喃，让开了路。

“谢谢老人家提醒。不过，无论如何，我们也得先去看看，回去也好给少爷回话。”玉桃说，向老人家点头告别，轻轻一甩短鞭，那驴儿就绕过老人，又慢腾腾走起来。

随着靠近，那哭声越发响亮，撕心裂肺，凄惨痛悲，不停的呼唤着‘我的儿啊！我的儿啊！’……

声声啼血。

直听的人心中戚戚，感伤落泪。

不等进门，已是一片哀哭之声。

驴车停在院外，玉桃皱眉回望一眼，小声询问，“少爷，咱们过去吗？”

李莲生心里也很不是滋味。

他个性张扬叛逆，却见不得老弱悲苦。那老妇悲哭声声入耳，也让他的眉头越皱越深，邪火乱窜，只想让她尽快闭嘴。

只是他也并非全然不通人情，丧子之痛岂能割舍？若要因此发火，未免过于冷酷。

他探头车外，四下一望，道，“人多眼杂，正好浑水摸鱼。我们先混进去，瞧瞧那人是谁再说。”

“若当真是那地痞无赖事后报复……”

他黑眸暗沉，余音未尽，玉桃已明了其中真意。

那矮墙院里已来了不少人，有人劝告，有人哭泣，还有人帮忙招待亲戚邻里。

几乎所有人都是一脸悲痛沉重。窃窃私语，哀哀戚戚，又人声嘈杂。

生死之事，远亲近邻上门，难免多些生人。又悲悲戚戚掩面而泣者众多，还真让两个生人混到了前面。

那悲痛欲绝嚎哭者，果然是那黑瘦妇人，而更让二人惊讶的是，那死者竟然也是个熟人——正是那位曾在魏府，有过一面之缘的书生。

他不是马上就要做那东床快婿、从此娇妻美眷富贵盈门了吗？怎么这就死了？

是谁杀了他？

二人心中震撼，对视一眼，李莲生立刻就要上前问个明白，却被玉桃拉住。

“少爷且慢！”娇娇俏俏的小婢女向他使着眼色，“人家正痛彻心扉，哪儿有空理你？不如先问问其他人、了解下情况再说？

张娘子心中悲痛，情智大失，若咱们如实相告，只怕要好一番纠缠，反倒耽误了正事。”

李莲生恍然，道，“是我欠考虑了。”

他立刻去询问周围宾客。

好在，今日往来宾客话题都在死者一家，提起便是一片唏嘘，李莲生只起了个话头，那远亲近邻就你一言我一语或惋惜或悲痛的诉说起来。

没一会儿，两人就听了个大概。

那书生之死，与那被打的无赖并无关系。

据说是村里牛娃昨日出去放牛，在远处青山野林里发现的尸体。

那孩子吓得不轻，匆忙回来报信，当天尸体被弄回村子，死讯就送了出去。

可惜年纪轻轻就这么死了，家里没有半点准备，连口薄棺都没有，就这么草席一铺躺在堂屋，来往之人皆可见，没得半点体面，也当真是可怜。

不过有棺大约也是无用的。

爱子横死暴毙，情难忍受，老父老母坚决报官，待县上衙役过来还得再查验一回。如今躺在这里，也免得到时翻来倒去、惊扰亡人。

两人听到此处，就不再听了，出门看了眼那所谓青山，觉得还需养伤的地痞应当跑不了那么远。

如此说来，此事就与他们无关了。

不过……

“那青山，是否略显眼熟？”玉桃眯眼远眺，若有所思。

李莲生敲她脑袋，无语提醒，“不正是那魏府所在？”

“对呀！不愧是少爷，果然聪慧！”玉桃恍然，一敲掌心，夸赞之语脱口而出。忽然眯眸，若有所思，“说起来……婚约初定，情郎横死，那魏府的小姐，知情吗？”

李莲生，“……”

二人对视一眼，尽看到对方眸中古怪怀疑。

虽不讲道理，可这时间地点，着实可疑。

少年轻声一笑，舔了舔尖牙犬指，略显邪气，笑道，“你且等我去问问。”

他确实不喜那书生趋炎附势奴颜软骨，可向往温饱富贵，也罪不至死。怎么才过一天，人就死在魏府附近了呢？

老夫人，您有头绪吗？

他反身折回小院，又与往来亲戚攀谈，“石头哥风华正茂又有前程，也不知道可曾议定过亲事？若是已有佳偶良缘，也不知那姑娘该如何伤心……唉。”

“说来这倒是一桩好事。”相聚闲谈中有人知情，随口便道，“石兄年轻上进，确实也有女郎中意。不过他读书好，又有才貌，说不定有大前程。

伯父伯母有意等等，因此一直未曾议定。

如今看来，倒也算幸事。”

“原来如此。”李莲生又应和两声，悄然退走。

来到院外，他一拍玉桃肩膀，揽她往驴车走去，似笑非笑，“贤婿身死，妻家却尚不知情。若良缘苦等，错误花期，可不大大的不妥？

老夫人收留你我一宿，也算有恩。如今遭此横祸，于情于理，也该让老人家知道才是。”

玉桃被揽的踉跄，很快跟上，问，“少爷也觉可疑？”

李莲生哼笑一声，双目幽幽，淡道，“那个时间地点，总脱不开与魏府相关。

不过也未必就是魏家主人，说不定是有人见不得穷秀才一步登天，把他害了呢？总之，先去给老夫人报信吧。”

两人上了驴车，又往青山而去，小毛驴哒哒碎跑，绕过熟悉的山坡，终于来到当日魏府所在。

然而眼前树木森森，一派荒山野岭之景，哪儿有什么魏府？

两人当场愣住。

李莲生不信邪的跳下驴车，在树林里东摸西找好一会儿，依旧一无所获。

玉桃呆坐车辕，无意识转动手上戒指，良久，喃喃低声，“麻烦了……。”

忽然，她想到了那朵脏兮兮的云。

“啊……原来是‘鬼气’呀。”

作者有话说

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第8章 再遇故人