暮时的钟声响起，接连起宫外的炮鸣，起起伏伏绵延至皇宫深处。

宫奴们被赐年宴赏食，大多各自欢聚，因而此时的弃宫中只余寥寥几人轮番视察。

那日领人送炭火的宫女见屋中人可怜，便稍稍拉开些窗缝，让他共赏这年宴之景。

院外走过两名宫女，低低地交谈着，其一人道：“我方才瞧见陛下怒气冲冲地回了宫，连轿撵都没坐。”

另一人问：“可是太后又要为陛下纳妃？”

“错了，”一人回，“是为端王殿下纳了妃。”

“啊？”听者甚是惊讶，“这太后不是最不喜……怎会赐给端王殿下。”

说罢还疑惑：“这让端王纳妃竟比陛下自个儿纳妃还恼火，莫非陛下当真对女子毫无兴趣，是有……龙阳之好？”

二人正走着，身前忽拦住一人，抬头只见一位大宫女拦在眼前，低斥道：“妄议陛下可是死罪。”

二人立刻欠身示错，而后低着头匆匆离去。

弃宫屋内，宴食糕点早已冷却，烟花声却不绝于耳。

龙阳之好？

大将军不觉哂然一笑，而后终于捡起手边糕点，往嘴边送。

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烟花绚烂，然而楚怀瑜毫无欣赏的心思，回寝途中，尉迟睿一路跟在他身后，一声不敢吭。

远远见着楚怀瑜回宫，挽月喜上眉梢，正要跑去迎接，但见尉迟睿摇头示意，这才发现楚怀瑜神色不好，便乖乖立住没有上前。

回了寝殿，楚怀瑜连裘袍都未褪下，便一股脑挥扫掉堆叠在案上的画卷，惊得跟随进屋的挽月忙不迭跪下。

尉迟睿也连伏跪在地，去捡散落满地的美人画卷：“陛下息怒！”

挽月不知所以，只顾往他身旁挪帮着拾捡画卷，她只知每年年终晚宴陛下极是不愿前往，而后归来必然是一副不悦之态，只是不知此次又遇着了什么事，竟这般大发雷霆，约摸着又是同端王有关。

见楚怀瑜面有苍白之状，胸口起伏得厉害，尉迟睿忙起身从另一侧案上香炉前取过一枚绣着金菊的香囊，凑近他鼻端前，抚着他胸口道：“陛下若不喜欢太后给端王纳妃，便随便寻个由头处置了便是。”

“你叫朕如何处置？”楚怀瑜脸色铁青，宴中没动几筷，全然气饱了，此时同他理道，“父皇曾与那些外族贵亲签订协议，保我大楚盛世百年，而后楚姓子氏便不动他族分毫，如今母后让那几族的贵女入宫，将那些贵女安插在端王宫中，便是拿端王要挟朕！”

听此一言，挽月手一顿，下意识瞧向手中的美人图。

她有幸见过端王一次，若说自己的陛下是琳琅玉质，那么端王便是清风裹月，美得不似个凡人，这些画像上的美人同他比，可谓云泥之别。

美人赠予端王，说不上来的怪滋味。

论滋味，尉迟睿心中更是一百个叫苦连天，他受了那些族主们的好处送来这些画，是为各族贵女能入的了小皇帝的眼，谁料半途杀出个皇太后，竟略过小皇帝直接从驿馆召见了她们，还借此机会将人安排在端王宫中。

端王素来喜静，这些年小皇帝倾尽心思撤去太后各种借由安置在端王宫中的人，对于他的行径，慕慈心睁一只眼闭一只眼，由着他来，可此次毅然是早已筹备好的。

楚怀瑜颇为忧心地捏着眉心，只觉殿外炮声异常吵闹。

若他动了那些外族贵女，会引起族主们的不满，从而罪责全然怪在皇兄头上，只怕那时外族族主们会打着“清君侧”的旗号要他处置皇兄。

可若不动那些贵女，又不知她们会在皇兄宫中搅出什么风雨，况且以皇兄之姿，这天下女子谁能匹配。

门外一小太监不知楚怀瑜正在气头上，入了门内直直道：“陛下，后宫那位说是要见您。”

楚怀瑜微微转头，低睨着跪在不远处的小太监，一时没明他语中话。

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宫中不绝的的烟火照亮了昏暗的屋子，一道枷锁隔开了外界的欢笑与热闹，弃宫中的人坐在榻上，静得如同雪夜卧眠的狼，好似对外面的世界并无兴趣。

楚怀瑜进屋时，便见袁沃瑾坐在那张陈旧的床榻上，他手边半展着一副画卷，在不断闪现的亮光照耀下，可见画上的人正是衣裳半敞的自己。

那时正值盛夏，他最是怕热，退朝后去皇兄宫中，便自在地敞开繁杂的龙袍外衫，半扒在凉玉席上批阅奏折，谁曾想皇兄一时兴起，为他绘了一幅丹青，本不是什么正经姿态，但因皇兄亲自作画，他便一直藏于寝殿中，一为珍重，二则是防外人瞧了去，怎知尉迟睿那个蠢奴才……

想到这里，楚怀瑜心里梗得不行。

他别开视线只当没看见，此刻也不知话题从何而起。

袁沃瑾拢起手边的画卷，向窗边走近，昨日他本无谓小皇帝所赠之物，只当他以什么山河图为引，诱他叛国，本想烧了他亲手拿来的画，怎奈楚国挥金如土，连一幅画都是金丝镶边，珠石打蜡，遇火不化，遇水不溶，根本烧不掉。

索性他随手将画掷在墙角，却见那画散开之后，所现之景，并非是什么山河图，而是小皇帝俊丽娇俏的姿态。

感受到近身而来的人，楚怀瑜心虚地挪了一步，不动声色地拉开与他的距离，奈何这种无形的胁迫避无可避，一转眼已被逼到了墙角。

袁沃瑾看出他的心虚，半俯身凑近他肩侧，缓声开口：“陛下若愿意，外臣不吝贡献这份体力 ，只怕——”

他微微直起身，用手中的画卷挑起楚怀瑜的下颌，居高临下：“——陛下身娇体弱，受不住。”

“放肆！”楚怀瑜挥开他手中画卷，怒喝。

他虽见惯了朝臣老将们的明争暗斗，见惯了外族异臣们的阳奉阴违，却到底是个养尊处优的帝王，不涉情|事的少年郎，何曾受过这等戏辱。

他攥着隐在氅衣内的手，忍住夺回画卷的冲动，转身出屋，临门之际冷声提醒：“朕劝将军三思而后行。”

袁沃瑾冷声一笑，心情甚好。

直到小皇帝走后，梁柱后走出一人，正是身着太监服的啊蕴，啊蕴全名梁蕴，与袁沃瑾出生入死，除去将属关系，早已等同手足。

许是狗皇帝见了将军思绪紊乱，方才进屋时并未发现自己，啊蕴如是想。

见袁沃瑾漫不经心地在卷楚怀瑜的画像，啊蕴板着一张脸道：“将军看上了狗皇帝。”

袁沃瑾：“……”

啊蕴哼了一声，又道：“既不是，将军为何不烧了此画。”

……但凡他烧得掉。

啊蕴从怀中掏出几袋油纸包放置桌上：“宫人忙着看烟花过年会，属下来去也方便，便从膳房取了些热食来，将军几日未进餐，快吃些吧。”

未免啊蕴多想，袁沃瑾没提食用了楚怀瑜赏食一事，他置下手中画卷，掀开油包纸，取了一枚糕点入口，道：“若是年后有机会出宫，你随异族队伍一同出宫吧。”

啊蕴脸色一沉：“将军耽溺狗皇帝美色？”

“咳咳——”袁沃瑾一口松糕卡在嗓子里不上不下，险些呛死。

他也没什么心情吃花糕了，置回剩下的一半，冷声道：“你深夜来此，只为同本将军说这些？”

啊蕴知道自家主子这是动怒了，但他并不认为自己有错。

埋伏这几日，这宫中传言已入了耳，小皇帝半夜送画卷，送炭炉，年宴前在他门前停歇许久，而自家将军听了那小皇帝似有龙阳之好后就开始进食，虽说他愿信自家将军不会投敌，但不得不承认那小皇帝有倾国美貌，比他所见任何一人都要俊，长年征战沙场不近女色的主子，受了多日的酷刑折磨，心里扭曲了也未必。

否则分明食用了小皇帝所赐之食，却为何避之不谈。

袁沃瑾不知他在想些什么奇奇怪怪的东西，正色道：“楚宫危机重重，楚怀瑜不是善茬，如此长久以往必然暴露，你落入他手中怕是难逃一死。”

“本将军尚且有可利用之处能为他所用，至于你，”他用手指拨了拨方才咬过的松糕，一指按碎，随后两指搓着指腹残留的渣渍，“——在他眼中如同一枚尘沙，要如何自保？”

虽知他此话是为激自己走，但啊蕴心中仍是有些难过。

他默了会儿，而后沉声：“这楚国江山，灯火万千，啊蕴却只剩将军一人了。”

一言触动防备已久的心，袁沃瑾默了声。

今夜本是除岁夜，往年此时，身为战将的他都会带着边疆战士们的家眷夜奔军营，共赴年宴，千百战士以天为被，以地为床，围着篝火畅谈山河。

而如今自己远在他乡，所思所念之人一定同样牵肠挂肚，母亲此刻是否正立在城墙之上守望他带着下属们回归？

只是归途，一去不复返。

袁沃瑾终是叹了一口气，他向来不会安慰人，此刻也不知如何劝慰啊蕴，只觉方才的话着实重了些。

啊蕴倒也不是什么矫情的人，见自家将军不再执拗让他走，正色禀道：“属下查探到楚国年会为期七日，明日百官入朝觐见天子，三日后皇家祭祀典礼，而后便是户外围猎，属下思虑过，围猎那日宫中大多数侍卫定会一路随从狗皇帝出宫，我们可在那时趁机逃出皇宫。”

袁沃瑾用指腹敲着桌面，思量着他的话。

啊蕴上前一步道：“将军可是在担忧什么？”

袁沃瑾抚上手边画卷，展了一寸：“你能想到的，楚怀瑜未必没想到，只怕你要出逃之日，正是落狱之时。”

啊蕴没想到这一层，愁眉：“那将军就要这样被关一辈子吗？”

袁沃瑾又推开画像一寸，笑道：“打蛇打七寸，攻敌攻要害。”

啊蕴半知半解：“将军是说……”

画卷构图是小皇帝趴在圆形空窗前的侧身像，窗外之景是浓缩的江山之影，日出灿辉下，恰到好处地提了一排字——琼林玉质，怀瑾握瑜。

题字后附有一枚篆体私印，印上所名是为“楚怀安”。

袁沃瑾指尖抚过印章：“我便从——这端王楚怀安下手。”

爱大家。

作者有话说

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第5章 龙阳之好