不管怎样，我不能死在这里。

家里拮据的父母还在盼着我寄钱回去，他们以为我在大城市找到了专业对口的好工作。

我必须活下去，只有活着，才有离开的可能。

不知过了多久，可能是一小时，也可能是一整天，饥饿和干渴开始肆虐，喉咙干得发疼，胃部阵阵抽搐。

就在我意识开始模糊的时候，“吱呀”一声，厚重的木门从外面开了一条缝。

一道昏黄的光线晃得我睁不开眼，一个身影逆光站在门口，轮廓高大而熟悉。

是赵悍东。

他手里端着一个粗陶碗，里面盛着些看不清内容的糊状食物，另一只手提着一个旧式铁皮水壶。

他没有立刻进来，只是站在门口，沉默地盯着在黑暗中蜷缩的我。

我条件反射般往后缩了缩，全身肌肉都绷紧了。

他这才迈步走进来，将碗和水壶放在我脚边的地上，动作不算轻柔，但没有明显的恶意。

“吃点东西。”他的声音依旧没什么情绪。

我警惕地看着他，没有动。

他似乎也不在意，自顾自地说了下去：“第九十九个，和你差不多，有点儿文化，心气也高，总想着跑。”

我心里一紧，屏住呼吸听他说。

“他以为认得了出山的路，趁夜跑了，结果掉进了后山的捕兽坑，废了一条腿。现在在后山草棚里躺着，能不能熬过这个冬天都难说。”

他顿了顿，目光落在我脸上，“这山里，狼、野猪、深沟、沼泽，哪一样都能要了你的命。就算你运气好，躲过了这些，这方圆百里都是山，没人带路，你走得出去吗？”

我张了张嘴，干裂的嘴唇被扯得生疼，“……那你买我来，到底想怎么样？”

赵悍东的嘴角极轻地勾了一下。

“我这儿，不缺干苦力的。”他慢慢地说，“但缺个识文断字的。”

然后，他蹲下身，与坐在地上的我平视，那双深邃的眼睛在微弱的光线下，像两口幽深的寒潭，“替我管账。”

我抬起头，诧异地看着他，管账？在这魔窟里？

“为什么是我？”我声音发颤。

“因为你干净，也因为你需要活着。而我能给你一个，比下田干活稍微体面点的活法。”

他站起身，不再看我，走向门口。

“东西吃了。了，水省着点喝。”他在门口停下，没有回头，“想通了，明天天亮，敲门。”

门再次被关上，黑暗重新降临。

但这一次，黑暗似乎不再那么令人绝望。

我摸索着端起那只粗陶碗，里面是粗糙的玉米糊混着几根看不清的野菜。我狼吞虎咽地吃了下去，又小心翼翼喝了几口水。

吃喝完后，我混乱的思绪开始渐渐清晰。

赵悍东不需要一个只会干苦力的大学生，他需要的是一个能被他掌控、有一定用处、并且因这“用处”而不得不依赖他生存的“识文断字”的人。

管账？这或许是陷阱，但也是机会。

接近核心信息的机会，获取有限自由的机会……

我靠在墙上，闭上眼睛。

手掌的伤口还在隐隐作痛，饥饿感并未完全消失，对未来的恐惧依旧盘踞在心底，但一种名为“希望”的东西，开始在我荒芜的心底探出头。

我必须抓住这个机会，哪怕是与魔鬼做交易。

天，快亮吧，我祈祷着。

当第一缕灰白的光线像吝啬的贼，从门缝里挤进来时，我动了动几乎冻僵的身体。

天，终于亮了。

我支撑着墙壁，艰难地站起身，麻木地双腿每挪动一步，都像踩在针尖上。

我走到门边，抬起沉重的手臂，叩响了厚重的木门。

“咚、咚、咚。”

门外传来锁链滑动的哗啦声，门从外面拉开，一个打手面无表情地看着我，朝院子里努了努嘴。

晨光熹微中，赵悍东正站在院坝中央，背对着我，他听见动静后，转过身。

晨光勾勒出他挺拔的轮廓，那张英俊的脸上依旧面无表情，但看到我站在门口时，他的目光似乎微微动了一下。

“想通了？”他问。

我垂下眼，挤出一个字：“……嗯。”

他没再多说，只对旁边的手下吩咐：“带他去洗干净，换身衣服。以后他跟我办事，不住窝棚了。”

“是，东哥。”手下应着，看着我的目光多了几分“果然如此”的意味。

所谓的“洗干净”，也不过是用冰凉的井水粗略地冲洗掉身上的污泥和汗臭，换上的衣服是半旧的灰色布衣，但比起我之前那身被扯的破破烂烂的衣服，已经好了太多。

当我被带到赵悍东那栋二层小楼里，一个紧挨着账房的小房间时，我几乎以为自己还在梦里。

房间很小，只有一张木板床，一张旧桌子，一把椅子，但它是单独的、干净的，有扇上锁的窗户，能看见外面的一方天空。

这对于在几十人混杂的窝棚里挣扎求生过的我来说，几乎是天堂。

“以后你住这里，收拾一下，然后到账房来。”

赵悍东说完便转身离开。

我站在房间中央，环顾着这个新的牢笼，它更舒适，更体面，但无形的锁链，或许比之前更加坚固。

长长呼出口气，我走向隔壁的账房。账房比我想象的要大，靠墙立着几个书架，上面零散放着些账本，一张宽大的桌子摆在中央，上面已经堆了一摞新旧不一的笔记本和散乱纸张。

赵悍东坐在桌子后，指了指那堆东西：“这些是往年的一些出入账，乱七八糟，你先理顺，重新誊抄清楚。以后的账，也由你记。”

然后，他抬眼看我，“我讨厌麻烦，更讨厌被人糊弄。账目怎么记，我不管，但数目，一分一厘都不能错。”

“我明白。”我低声应道。

我坐到桌子旁，拿起最上面一本边缘卷曲、沾着污渍的账本，翻开来，里面是用歪歪扭扭的字迹记录的粮食、牲畜、工具等出入，记账方式极其混乱。

这是我的“工作”。

也是我暂时安全的保障。

我开始埋头于这些枯燥的数字和物品名称中，大学里学到的知识，此刻以一种极其讽刺的方式派上了用场。

期间，有打手进来汇报事情，看到我坐在桌子前，都愣了一下。

中午，有人给我端来了饭菜，不再是窝棚里清汤寡水的糊糊，而是一碗实实在在的白米饭，上面盖着些青菜和几片油亮的腊肉。

我看着这碗饭，心里五味杂陈，这是“识文断字”换来的待遇，是赵悍东的“恩赐”。

下午，我正集中精力理着一笔糊涂账，窗外忽然传来一阵嘈杂的哭喊和呵斥声。

我抬头望向窗外。

院子里，一个看起来比我还要年轻的男孩被两个打手拖着往外拉，他瘦弱的身体拼命挣扎，脸上满是泪水，嘴里不住地求饶：“东哥！我再也不敢了！我再也不敢偷懒了！求求你饶了我这次吧！”

赵悍东就站在院中，冷眼看着，他什么都没说，只是微微抬了抬下巴。

打手会意，更加用力地拖拽着男孩，哭喊声渐渐远去，可能是被拖去了某个地方接受惩罚。

我的心揪紧了，一股寒意从脊椎升起，赵悍东似乎察觉到我的目光，他转过头，视线穿过窗户，落在我脸上。

他的目光依旧平静，甚至带着一丝询问，仿佛在问：账目有什么问题吗？

我赶紧低下头，死死盯住账本上模糊的字迹。

我清楚地认识到，窗外那个男孩的遭遇，才是我原本应有的命运。而我此刻能坐在这里，穿着干净衣服，吃着白米饭，对着账本，全是因为我肚里这点墨水。

这“体面”的活法，是用脚下其他人的血泪和绝望垫起来的。

我不是旁观者。

我，也是这吃人体系的一部分了。

而且，是被绑在掌控者身边，最近的那一个。

我拿起笔，强迫自己将注意力拉回账本上，将混乱的数字逐一厘清、归类。多年的旧账像一团乱麻，随着整理的深入，一种异样的感觉逐渐浮上心头。

账目记录的东西很杂，有粮食产出、牲畜买卖、日常用度，这些看起来还算正常，虽然记账方式粗糙，但数目大致能对上。但有几本用不同颜色封皮仔细装订的册子，记录的内容却截然不同。

上面频繁出现一些缩写和代号，以及一些我完全看不懂的物资名称。更关键的是，涉及的资金流动数额，远远超过了赵家坳这些田地产业的正常产出。有几笔巨大的、定期发生的款项，来源和去向都标记着神秘的符号。

我的心跳开始加速。

这些账目……不对劲，这背后，似乎隐藏着另一条我完全不了解的、更庞大也更危险的资金链条。

这是一个发现。

一个危险的发现。

冷汗，浸湿了内衫。

就在这时，门外传来脚步声，是赵悍东回来了。

我几乎是立刻低下头，将注意力放回最初那本记录粮食的普通账本上，手中的笔却微微发颤。

他走进来，踱步到我身边。

“怎么样？”他的声音从我头顶传来。

“……正在整理……往年的粮食账，有些地方字迹模糊，需要点时间核对。”我竭力稳住自己的声音。

他“嗯”了一声，目光落在我正在誊写的新账本上。

“字不错。”他忽然说了一句。

我没敢接话。

他的手指修长，轻轻敲了敲桌面，“在这里做事，记住两点。第一，眼睛只管看该看的东西。第二，嘴巴只管说该说的话。”

我捏着笔杆的手指开始泛白。

他这话，是随口一提的警告？还是……他其实知道，我已经看到了那些不寻常的东西？

他并没有等我回应，便转身走回自己的椅子上坐下，静静盯着我。

可是，我转念一想，他赵悍东能在这里建立起这样的“王国”，心思该是何等缜密？他怎么可能犯下如此低级的错误，把可能致命的秘密，随手丢给一个刚来几天、底细不明、甚至还有可能逃跑的“外人”看？

除非……这根本不是错误。

我握着笔的手，冰凉。

这只有两种可能。

第一种，是极致的自信与。

他或许根本不怕我看，因为他认定我绝无可能把消息传递出去，也绝无可能逃出他的手掌心。

就像把一份绝密文件给一个被终身囚禁的犯人看，犯人知道了又能如何？在他眼里，我和后院那些长工没有本质区别，只是用途不同。

我唯一的价值，就是用好我这点文化，当好一个不出错的记账工具。他看到的是我的“有用”，而笃定我的“无害”。

他是猎人，我是被他捏在手里、拔去了爪牙的猎物，他自然不介意让我看到猎场的全貌，因为他志在必得，认定我会老死在这里。

但……还有第二种，更令人不寒而栗的可能。

这或许，本身就是一场测试。

他故意将这些不寻常的账本混在寻常账目里，就像在陷阱上覆盖一层薄薄的稻草。他静静地坐在那里，像一匹潜伏在暗处的狼，观察着我的每一个细微的反应。

他在看我是否“懂事”，是否“识时务”。如果我聪明，就该对那些异常视而不见，只做好他吩咐的“分内事”。

如果我表现出过度的好奇，或者想要打探，那么等待我的，恐怕就不是黑屋，而是后山那个第九十九个一样的结局。

甚至，这可能是一种更黑暗的拖人下水。让我亲手触碰这些秘密，让我成为这罪恶链条记录的一部分，将我彻底绑死在他的船上。

从此，我和他一样，身上沾染了洗不掉的污秽，一旦东窗事发，我也同样是罪人。

他用这种方式，断绝我所有“清白”离开的退路，让我只能依附于他，与他彻底沦为共犯。

无论是哪种可能，我都如坠冰窟。

第一种，意味着我此生可能真的无法逃脱，他将是我命运尽头唯一的“主人”。

第二种，意味着我此刻就站在悬崖边缘，一言一行，都可能万劫不复。

不能慌。

我将所有翻腾的惊惧死死压下去，强迫自己的手稳定下来，聚焦于眼前粮食账目上模糊的“叁斗”、“伍升”。

我必须让他看到，我是一个合格的、本分的、只懂得埋头记账的“工具”。

我甚至主动拿起那本问题账本，指着上面一个粘着污渍几乎看不清的数字，带上一丝为难的语气开口：“东哥，这一处的数目糊了，看不清楚。是根据前后账估一个大概，还是先空着，等找到凭证再补上？”

我将一个“难题”抛给了他，一个纯粹技术性的、关于账本记录本身的问题。我在用行动告诉他，我的眼里，只有“数字”本身，至于这些数字背后代表什么，与我无关。

他静默了几秒，这短暂的几秒，漫长得像一个世纪。

然后，我听到他低沉的声音传来：“空着。”

“好的，东哥。”我应道，小心地将那一栏留白。

我不知道他是否相信了我的表演。

在赵悍东的注视下，我再次拿起笔，在崭新的账本上，落下一个个清晰、准确、毫无破绽的数字。

至少现在，我必须扮演好一个“本分”的账房。

这时，门口传来一阵略显急促的脚步声，一个打手在门外喊了一声：“东哥！”

赵悍东应了一声，终于站起身。他没有再看我，径直走了出去，随手带上了房门。

直到他的脚步声在走廊里远去，我才松了一口气，后背早已被冷汗浸湿一片。我放下笔，活动了一下僵硬的手指。

第一关，似乎暂时过去了。

接下来的几天，我谨守着自己的“本分”。除了吃饭和必要的休息，我几乎将所有时间都泡在账房里，专心对付那些堆积如山的旧账。

我刻意放缓了整理那几本特殊账目的速度，将它们混杂在大量的普通账目之中，表现得就像在处理一堆令人头痛但又不得不完成的繁琐工作。

我誊抄，归类，将不清楚的地方标记出来，偶尔会拿着账本去请示赵悍东，问题都围绕着“这笔损耗是否正常登记”、“这个字迹难以辨认”之类的细节，绝口不提任何涉及资金流向和代号的内容。

赵悍东的反应始终很平淡，有时看一眼，给出简短的指示：“照旧例处理”、“这点小事你自己定”。

他似乎真的开始将我视为一个纯粹的记账工具。

一天，我整理账目到比较晚，窗外天色已经暗沉。

我准备回自己那个小房间休息，刚走出账房门，就听到院子一角传来呜咽和拳脚的闷响。

我的心一沉。

又是惩罚。

我走进自己的屋子，透过窗户，看到那个被两个打手围在中间蜷缩的身影，有点眼熟，是前几天因为一些小事被赵悍东随口吩咐去领几下“长记性”的那个小长工，叫石头。

当时只是象征性地教训了几下，怎么现在……

“妈的！叫你躲懒！叫你藏东西！”一个打手边踹边骂。

“没有……东哥，我真的没有藏吃的……”石头抱着头，声音带着哭腔。

我心里一阵发冷。

一个冰冷的声音在我身后响起：“看什么？”

我身子一僵，缓缓转过身，赵悍东不知什么时候走进来，站在我身后，幽深的目光透过窗户扫过院子里的情形，又落回我脸上。

“东哥，”我低下头。

他没说话，只是望着院子那边，打手仰头看到他，立刻停了手，垂头站到一边。

石头趴在地上，瑟瑟发抖。

赵悍东居高临下地站在二楼窗户前，看着石头，提高了声音：“规矩就是规矩。”

然后，他对楼下的打手吩咐：“再加十鞭，吊一晚。”

石头发出一声绝望的哀鸣。

我的手指掐进了掌心。

赵悍东处理完，看着我，丢下一句轻飘飘的话：“心软，在这里活不下去。”

他是在教训石头，更是在警告我。

我微微抬起头，看着打手将奄奄一息的石头像拖死狗一样拖走，夜风吹过，带着山里的寒意，我却觉得比寒冬更冷。

我明白赵悍东的意思。

他要的不仅仅是一个会记账的工具，更是一个能适应这里残酷规则，甚至……能够冷漠地看着这一切发生的人。

他在打磨我，用血和疼痛作为磨刀石，磨掉我身上那些属于外面世界的、在他看来多余且有害的“软弱”和“同情”。

他不仅要我的人留在这里，还要我的思想，我的准则，都变得和这里一样。

我看着外面沉沉的夜色，和远处窝棚方向隐约传来的哀嚎。

活下去，仅仅像鸵鸟一样把头埋进账本里，够吗？

当赵悍东认为我“不合格”的时候，他会不会也像丢弃石头一样，毫不犹豫地将我处理掉？

我必须在扮演“本分”的同时，让他看到我的“价值”，不仅仅是记账的价值，还有……适应并认同他这套规则的价值。

这很恶心，很艰难。

但为了父母，我必须活下去，看到离开的那一天，我没有别的选择。

赵悍东的手自我耳侧伸过，“咔哒”一声，关上了窗户，并且落了锁。

他依旧站在我身后，我全身的肌肉都绷紧了，不知道他接下来要做什么。

他的手，突然抬起，轻轻碰了碰我的脸，动作很快，甚至带着点生硬，一触即分。

我一颤，猝然回头，他脸上依旧没什么表情，只是看着我，最后定格在我眼下的青黑。

“明天休息，脸都白了。”

我怔在原地，他……这是什么意思？

关心？不，这绝不可能。这更像是主人查看自己所有物的损耗程度，发现需要暂停使用以免彻底报废。

可那脸上残留的、转瞬即逝的温度，却又真实地烙印在肌肤上，与我这些日子感受到的所有冰冷和残酷格格不入。

“……账目还没整理完。”我垂下眼，避开他的视线。

我不知道该如何回应这突如其来的“恩典”，只能抓住自己唯一的价值，工作。

“账目永远理不完。”他的手插回裤袋，“死不了人。”

他说完，没再停留，转身离开了我的房间。

门被带上，我缓缓抬手，抚上刚才被他碰过的地方，脑海里反复回放着刚才的一幕，他关窗的动作，他碰我脸颊的手，他那句“脸都白了”。

这比他直接的威胁和惩罚，更令我不安。

他给我相对干净的房间，给我更好的食物，现在，又给了我从未有过的“休息”，甚至那看似不经意的抚摸……

我靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地上。

完了。

我对自己说。

比身体被禁锢在这里更可怕的，是当那个掌控你生死的人，开始对你流露出哪怕一丝一毫的、类似“人性”的微光时，你内心所产生的动摇和贪恋。

这才是最致命的陷阱。

那一夜，我睡得昏天黑地。

连日的惊恐、疲惫，在这一天的沉寂里彻底爆发。我几乎刚沾到枕头，意识就沉入了无边的黑暗，连一个梦都没有。

再睁开眼时，房间里一片昏暗，只有窗外透进一点微弱的月光，提示着已是深夜。

我竟然睡了整整一天一夜。

我睁开眼，看向床边。

那里，竟然坐着一个人影。

赵悍东。

他不知道什么时候来的，就那样静默地坐在我床前的椅子上，指尖夹着的烟，明明灭灭，映出他硬朗的下颌线。

他正看着我，不知看了多久。

我几乎是弹坐起来，“东……东哥。”

他没有立刻回应，只是将烟递到唇边，慢条斯理地吸了一口。猩红的火点在黑暗中短暂地明亮，映亮他面无表情的脸，然后缓缓吐出烟雾。

青白色的烟雾在昏暗的光线里袅袅扩散开来，模糊了他此刻的神情。

“睡够了？”他的声音比平时更低沉几分。

“……嗯。”我低低应了一声。

“吃饭了么？”他又问。

“中午……吃过了。”我撒了慌。

他点了点头，没再说话，只是继续抽烟。

沉默在房间里蔓延，我的手心里沁出了汗。

他到底来干什么？就这样坐着，看着我？

过了好一会儿，就在我几乎要被这沉默压垮时，他掐灭了烟，站起身。

我以为他要走了，心里刚微微一松，他高大的身影却俯下来，笼罩了我。

我动弹不得，屏住呼吸，心脏狂跳。

他却只是伸出手，探向我的额头。

“不烧。”他低声说，然后，他的手顺势落下，捋了一下我睡得有些凌乱的额发，动作甚至称得上……轻柔。

做完这一切，他直起身，恢复了那惯常的、带着距离感的样子。

“厨房温着粥。”他留下这句话，没再看我，转身大步离开了房间。

门再次被关上。

我怔怔地坐在床上。

他给我休息，深夜来看我是否安好，知道我没吃饭，厨房温着粥……甚至还替我整理头发……

这一连串的行为，是什么意思？

我想不明白，如果我是个女人，尚可以理解他的这种做法，可我是个男人。

胃里一阵阵紧缩的饥饿感最终压倒了一切。

赵悍东说过，厨房温着粥。

我平常是不被允许随便走动的，现在，我在他的允许下拉开门，走向走廊尽头的厨房。

夜已深，整栋小楼死寂无声，只有我的心跳在耳膜里鼓噪。

匆匆喝下一碗温热的粥，身体找回些许力气。就在我放下碗时，目光定住了，厨房的窗户竟没有上锁。

我蹑手蹑脚打开窗户，窗外是沉沉的夜色，更远处，借着微弱的月光，能隐约看到一条小径蜿蜒通向菜地，而菜地的尽头，就是黑幽幽的后山轮廓!

那里没有明显的岗哨，或许是因为地势复杂，或许是他们觉得有那些恶狗和天然的屏障就足够了。

心脏狂跳起来。

风险极大，我知道。

后山有捕兽坑，有沼泽，有狼，第九十九个就是前车之鉴。

但这也是我唯一的机会！

一个可能避开正面所有眼线的路径！

我压下狂跳的心脏，探出身向下望，楼下是硬邦邦的水泥地，直接跳下去不死也残。

目光快速扫视，发现侧下方有一截老旧的雨水管，锈迹斑斑，但看起来还算牢固。更重要的是，雨水管旁边，有一排用来支撑晾衣铁丝的木桩，深深钉入地下，像一组参差不齐的梯子。

一个冒险的计划瞬间在脑中成型。

我悄悄退回房间，轻轻关紧房门，将床单和被罩扯下，用力撕成宽布条，拧成一股简易的绳索。

一直等到凌晨两点，万籁俱寂，确保楼里没有任何动静时，我又悄悄打开门，来到厨房，只见窗户依旧没有上锁。

我把布条一头牢牢系在屋内一颗柱子上，用力拽了拽，另一头抛出窗外，长度刚好垂到一楼窗户的上沿。

就是这里了。

我小心翼翼翻出窗外，双手紧紧抓住布绳，脚蹬着粗糙的墙面，一点点向下滑。布绳勒得掌心生疼，身体悬空带来的失重感使我头皮发麻。

终于，我的脚踩在了一楼窗户的水泥窗沿上，这里距离地面还有近三米。

我松开布绳，身体紧贴着墙壁，像壁虎一样横着挪动，伸手抓住了那根冰冷的雨水管。

雨水管发出“嘎吱”一声轻响，我立刻僵住，屏住呼吸。过了十几秒，确认没有引起注意，才继续动作。

我抱着雨水管，小心地向下滑，然后看准下方一根最粗壮的晾衣木桩，纵身一跃。

“咚！”脚底落在木桩顶端，我立刻蹲下，蜷缩在阴影里，心脏快要跳出喉咙。

所幸没什么动静，我才从木桩上跳下，双脚终于踏上了松软的泥地。

意外地那些恶狗没有守在附近，我只当是巧合，是运气好，一秒也不敢停留，立刻猫着腰，沿着墙根的阴影，快速向那片能通往后山的菜地移动。

夜风更冷了，吹在我发烫的脸上。

但自由，似乎触手可及。

只要穿过这片菜地，翻过那堵墙，钻进后山的林子……

我深一脚浅一脚地在田垄间跑，夜露打湿了我的裤腿，紧紧贴在腿上。

我不敢回头，拼命向前。

突然！

“汪——”

狗叫声从斜前方响起。

我立刻停下了脚步，僵在原地。

黑暗中，两点绿油油的幽光缓缓亮起，接着是四点、六点……几条壮硕如小牛犊般的黑影从菜地旁的阴影里踱出，堵住了我的去路。

是赵悍东养的那些恶狗！它们龇着牙，涎水从嘴角滴落，喉咙里发出低吼。

我头皮发麻，想后退，却听到身后也传来了脚步声和手电筒的光柱。

“哟，这不是咱们的账房先生吗？大半夜的，出来散步？”一个冰冷的声音响起，是个满脸横肉的打手头子，他带着几个人围了上来，彻底切断了我的退路。

我被光柱刺得睁不开眼，那些恶狗在打手的示意下，虽然没有立刻扑上来，但包围圈在慢慢缩小。

“东哥说了，请先生回去。”打手头子皮笑肉不笑地说。

我知道反抗是徒劳的，只会招致更残酷的对待。我放弃了挣扎，任由他们粗鲁地反剪我的双手，推搡着我往回走。

重新被押回那栋小楼，押到赵悍东的卧房门口时，我几乎不敢抬头。

卧房门开着，赵悍东靠在床头，手里把玩着一条皮鞭。他抬眼看过来，脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有意外，平静得令人心寒。

打手把我推进去，恭敬地禀报：“东哥，人带来了，在后院菜地逮住的。”

赵悍东摆了摆手，打手们便退了出去，顺手带上了门。

房间里只剩下我们两个人，他的目光一寸寸地扫过我沾满泥污的裤腿和狼狈的脸。

“粥好喝吗？”他问。

我咬紧嘴唇，说不出话。

他站起身，缓步绕过大床，走到我面前。他比我高很多，投下的阴影完全笼罩了我。

“我给你的，你可以拿着。”他伸出手，冰凉的鞭杆轻轻拂过我凌乱的头发，“我不给的，你不能抢。”

鞭杆滑到我的下颌，用力抵住，迫使我抬起头，对上他那双深不见底、此刻终于翻涌起一丝怒意的眼睛，“尤其是……自由。”

我的心沉到了谷底。

我太渴望逃离这里，以至于中了他这个再简单不过的的圈套。

那碗粥，那扇窗，甚至那片刻的“温情”，可能都是他精心布置的诱饵，只为测试我的忠诚，或者说，驯服我的野性。

他掂了掂手中那根油亮的皮鞭，最终轻轻点在我的肩头。

“自己脱。”他命令道，“衣服。”

我惊愕抬头，难以置信地看着他。

“怎么？”他微微挑眉，鞭杆再次抬起，用末端挑起我的下巴，“需要我帮你？”

我能听到自己粗重的呼吸声，也能听到血液冲上头顶的嗡鸣。反抗吗？结果只会更糟。

门外就是打手，我毫无胜算。

活下去……

为了父母。

脑海里只剩下这一个念头，像救命稻草一样抓住了我。

我闭上眼，再睁开时，眼底只剩下决然。

我的手颤抖着，伸向自己衣服的纽扣。

一颗，两颗……

粗糙的衣服从肩头滑落，我不敢看赵悍东，只能盯着脚下的地板花纹。

当我最终褪下所有遮蔽，未着寸缕地站在他面前时，一种前所未有屈辱席卷了全身。我下意识用手臂环住自己，却被他用鞭杆轻轻拨开。

“转过去。”他的声音里听不出任何波澜，“扶着墙。”

我僵硬地转过身，面向冰冷的墙壁，手贴上粗糙的墙面，我能感觉到他走到了我的身后，能听到皮鞭被轻轻挥动时带起的风声。

等待比疼痛本身更折磨人。

每一寸肌肉都紧绷到了极致。