伊伊低头道：“我也不想。”她原本以为裴清被带进宫里，过不了几天便会被册封，所以才混进给舒妃祝寿的戏团。谁知寿宴上没见着裴清，倒无意中卷入皇后和舒妃的斗争中……
不过她运气不错，被人带走的途中居然还是遇上了她的目标。她低头拜倒，沉声说：“姑娘将我带过来，我相信姑娘已经原谅我了。”
“原谅？”清儿一笑，瘸着腿慢慢走过来，蹲下，将伊伊的脸扳起来，盯着她的眼睛，“你手上还有我大伯的一条命。”
伊伊仰着脸解释：“裴伯没有死，用的正是你研制的休冥散，九爷已经派旻岩将他带走了，入殓的是一个死囚替身。”
清儿一愣，她自己研制的假死药，到头来被他们用来骗她。
她松开伊伊的下巴，转过身，攥紧了自己的手，冷冷道：“没死又这样，他身上那一刀不是你捅的？”
伊伊咬牙，抽出靴子里藏着的匕首，双手递到清儿面前：“姑娘可以捅回来，伊伊眼睛都不会眨一下。”
清儿接过她的匕首扔在地上，从袖口拿出方才莫焰交给她的药瓶，丢给伊伊。
“给九爷做了这么长时间毒药，终于有一次，是给自己派上了用场。”她抿嘴一字笑，“催冥酒，喝下。不见血，于无声间蚀肠摧骨，求生不得求死不能，是折磨犯人的最好帮手呢。”
她研制的毒药有多厉害，伊伊是见识过的。
伊伊低声说了句“好”，便利索地接过，仰头喝下。
清儿见了，反倒莫名生起自己的气来，坐到床边不理会伊伊。
伊伊像是喝了这辈子最恶心的东西似的，捂着嘴，等了好一阵，奇怪地发现没什么反应，她看向清儿。
清儿闷声回答：“养气露，便宜你了。”
伊伊冷汗都冒出来了，倒坐在地上。
“有几个人？”
“巡卫队有十几个，尚衣局有四个，梅西阁还有一批……我只知道这些。”伊伊回答。
清儿闷闷。他还真有本事！
“九哥怎么还不回来！”
“爷给姑娘寄信了？”
“寄来一段黑色焚香。”清儿冷哼，“我给他寄了一个蒂头。”
伊伊松口气，“姑娘果然聪明。”
“不敢不敢，哪及得上你们，肠子十八道弯弯。”
伊伊抿抿唇。“您的腿是怎么了？”她转移话题。
提到腿的问题，清儿转过来，眯起眼眸：“不慎扭到了。伊伊，我想知道，你能保证你、包括九爷，提供给我的信息都是真实的吗？”
“我正想说这一点。九爷让我来，除了保护你，还有就是告诉你一个消息：孟长月来到平沂使用了化名，而且有人替他掩护。所以我们一直查不到关于他的任何事情。”
清儿心中一沉。怪不得……储籍轩没有一点关于孟长月的记载。她对这里如此熟悉，而孟长月是她师父，不可能没有来过皇宫。
“孟长月的死讯是九哥带来的，而九哥常年来回平沂和彦都，这一点不可否认。加之近来我们查到，当年周国那一次瘟疫的平息，是御医张泽义忽然研制出了药方，九爷猜测，药方很可能是旁人给张泽义的。而这个人，恐怕非孟公子莫属。”
“那次瘟疫不是说，是，是怀玉公主启发了御医……”清儿结巴了。
“你还真相信那个梁怀玉神乎其神的祥瑞之气？孟公子肯定与她关系匪浅，才会遭受牵连。宇文衷当年因为他未婚妻梁怀玉的死，诛杀了一大批人……”
“你等等！”清儿头都大了。她挪到桌边给自己倒一杯茶。
伊伊摸摸自己跪的发麻的脚。
“明明是他自己……”清儿左右望了望，压低声音，“宇文衷他自己杀了梁怀玉……另外，传言不是说怀玉是宇文济的未婚妻？”
“传言是最容易被误导的。它里面包含的真相最多，谎言也最多。”
清儿给自己倒茶，手却微微发抖。她搁下茶杯，喃喃道：“那，我是怀玉身边的人？”
——
武英殿，宇文衷默不作声地煮着茶。房门吱呀一声，进来一个人，迈着步子不紧不慢地过来，将扇子丢在案几上，在他对面坐下。门外蔡文千轻轻将殿门关上。
宇文衷给来人倒了一杯茶，推过去。
那人身姿颇为风流，服饰配件无一不是精品，身形偏瘦，往上，却戴了一副只露出下半张脸的面具，嘴角正微微笑着，带了一股嘲讽意味，端起茶杯：“又是苦丁茶，哥哥的口味七年前到现在竟是没变过。”
宇文衷也笑：“庆王的毒舌也是七年如一日。”
庆王放下杯子，收起了笑容，“往事莫提。”
宇文衷默然。他看着庆王脸上的面具，叹气道：“在我面前，就不要戴了。”
“那可不行，臣弟必须处处谨慎，哪能像皇兄一样任性妄为啊。”庆王幽幽道。
宇文衷摇头微笑，顺手将庆王的扇子拨到一边，摆整齐了。
庆王换了个舒服的坐姿，“皇兄叫臣弟来，是想知道田藏维的案子？很明显，这是有心人策划的一次栽赃陷害，田藏维欺压民女看似证据确凿，实则疑点重重。那李颀也是嗅觉敏锐，这么一个‘小事’也惊动他又是弹劾姓田的又是斥责姓元的，兵部尚书戴丛到现在都没吭一声。还有津湘运河开凿事宜，一堆麻烦事儿，明日递几个折子给皇兄。”
宇文衷动动眉毛，“你多来宫里走走，我也就省心了不少。”
庆王似笑非笑：“皇兄这是想累死我。您的事情我还是少掺和一点，否则非给自己气出毛病来。光是这回您带的那个裴清，就是个大麻烦。”
宇文衷抬眸。
“皇兄是觉着像，才待她这么好？”庆王勾勾嘴角，“恕我直言，三年前我亲眼看着梁怀玉死的，皇兄也看到了她的遗体。如今皇兄把这个裴清带进来，意欲何为？要说纳为后妃，宫里前有皇后娘娘，后有舒妃娘娘，巴巴的等着皇兄宠幸呢，皇兄偏偏不正眼瞧，去找外面来历不明的山花野草……”
宇文衷揉眉低喝：“住口！”
庆王闭上嘴巴，不以为意，伸手去拿宇文衷面前的茶壶。
“也就你敢在朕面前这样放肆。”
庆王挑眉，“是是是，梁怀玉是禁忌，臣弟下回不敢了。”
——
平沂城西边并不繁华的一处，坐落着一方小院，朴实而不缺雅致，院内植有些许盆栽、几株苍翠的桂花树，院外有郁郁竹林。一身形修长的年轻男子径直推门入院，几近黄昏的阳光照在他脸上，映出一张略显稚嫩的英俊脸庞。
他对着木门轻轻敲击两声，屋内声音应道“进来”，他这才推门而入，对着屋内的人行礼：“九爷。”
九爷站在窗边，慢条斯理地搅弄着白瓷器皿中蓝色的液体，开口道：“起来。怎么样？”
“建邺一切如常，没出什么乱子。益州那边也办妥了，田藏维势必要吃上一些苦头，案子能否断得清白，就看那个庆王怎么审、宇文衷怎么批了。”
九爷停下动作，“那个庆王，什么来头？”
“说是七年前宇文衷被派去驻守北沂关时，认识的结义兄弟。”
九爷将瓷皿合上盖，“旻岩，查一查他。”
“……回九爷，他的履历一望到底，我们已经查过，没什么——”
“再查一遍。”九爷把瓷皿一搁，“据清儿提供的消息，事情很是蹊跷。”
旻岩一愣，看着九爷，迟疑片刻，“清姑娘那边……来信了？”
“她只是肯定了我的猜测，告诉我那个萧三，就是宇文衷。”
“但是萧三离开北齐京畿这么久，说不通。”
九爷一笑，“这就是蹊跷之处。”
旻岩打量九爷的神色，欲言又止。
九爷将窗户打开，九哥啪啦着翅膀飞过来，停在窗沿。他摸摸九哥的羽毛，将竹筒系在它腿上，它蹭蹭他的手，展开翅膀飞走了。
九爷看着院子里的桂花树，可惜现在还不是开花的季节。
“旻岩，房子选的不错。”
“……爷喜欢就好。”旻岩垂眸。
九爷回头看他，“不必担心，你姐姐的本事你还不知道？再说清儿，下不了手的。”
听九爷这样说了，旻岩总算是吃了一颗定心丸，他继续禀报：“还有那个裴伯，醒来后知道清姑娘被带进宫了，惶惶不安，闹着要躲起来，生怕被清姑娘出卖了，让人知道他是‘前朝余孽’。他想远走高飞，不让被任何人找到。”
九爷嗤了一声，道：“清儿出卖他？这几年清儿是怎么对他的，他心里没数吗？他屡次私吞我给清儿的银两，我还没找他算账呢。”
裴伯拿裴清当摇钱树，这事儿旻岩也听姐姐说过。但裴清毫无察觉，她对于自己的生活用度毫不关心，也没有概念，每次裴伯说没钱了，她便去卖药草，看诊，或者从九爷这里拿。九爷都没什么意见，他们这些影卫就更没兴趣去提醒裴清了。
“那……需要送他走吗？”
九爷懒懒道：“给他一笔盘缠，让他自己滚。”
