一行人步行至城门口，只见守城士兵个个脸色凝重，对往来行人严加盘查。城门旁边张贴着数张悬赏令，上面画着几个失踪者的画像。
“你们是什么人！”守城队长拦一下他们眼神警惕。
赵玄阔步上前，亮出天岚宗令牌:“我等乃天岚宗弟子，应城主之邀前来除祟。”
入城的过程颇为顺利，守城士兵查验过天岚宗令牌后，明显松了一口气，“仙长们总算来了！城主以等候多时，请随我来。”
随后，恭敬的引他们前往城主府。
进入城中，但见街道两旁商铺大多关门闭户，行人行色匆匆，面带忧色。偶尔有几家开门的酒肆茶楼，也人迹寥寥。
“邪祟作乱，已有月余。失踪了十余人。”领路的士兵低声为他们解释，“最初是城西贫民区的乞丐，后来连城南李员外家的夫人也遭了殃。现在人人自危，天黑后无人敢出门。”
李员外的夫人…
几人几乎是同时抓住这个点。
萧宁月拧眉，喝道:“混账！为何在最初乞丐失踪时，不立即上报！”
恐怕是如今见这煞气实在压不下去了，这才诚惶诚恐地急忙找天岚宗求助。
那士兵见她怒目扫来，狠狠哆嗦了一下，哭丧着脸告饶，“仙子恕罪，此事与小的无关啊。”
萧宁月意识到无端向一个守城士兵发脾气甚是无理，见此也立即收了戾气，略带抱歉地拱手:“对不住，小兄弟，方才是我情绪激动。”
士兵连忙摆摆手，“不敢不敢，仙子也是心忧百姓。”他垂着头继续解释，“起初官府也派人查过，但查案的人也失踪了两个，后来就没人敢接了。”
他话音未落，前方城主府的大门已然敞开。一位身着锦袍、面容憔悴的中年男子快步迎出，便是金枫城的城主了。
“诸位仙长远道而来，辛苦了。”城主拱手行礼，方才形色紧张，此刻话语间却不紧不慢，“府内已备好茶点，还请…”
路壬观察此人，有些怪异，他打了打身边的祁季名的手。祁季名也随这个动静转过头来，对他微一颔首，其中意味不言自明。
“城主不必客套。”赵义沉稳打断，目光如电，“邪祟之事紧迫，还请直言情况。”
城主脸上闪过一丝尴尬，随即叹道:“仙长明鉴…此事，此事起初并未重视，只当寻常案件处理，确实拖延了些时日。后我也曾请过几波修士，皆无功而返，甚至有位金丹期的道长也失踪了。”
“如今城中流言四起，人心惶惶，我们这才意识到事态严重，急忙上报仙门…”
萧宁月闻言，俏面含霜，刚压下去的火气又冒了上来，被身旁的萧争云轻轻地拉住了衣袖，摇摇头，示意她此时争执无益。
“所有遇害者，可有什么共同之处？”赵义继续问道，仿佛没有看到师弟师妹间的小动作。
“有，有的！”城主神情激动，连忙道，“所有失踪者，在失踪前一两天，都会收到这个。”
他从袖中取出一个丝绒盒子，打开后，里面静静躺着一枚枫叶。这枫叶与寻常红叶不同，通体呈现出一种不自然的金黄色，叶脉深处仿佛有黑光流动，透着一股令人不适的阴冷气。
“金枫叶？”路壬挑眉道，“倒是同你们这城名相称。”
城主闻言看来，苦笑道:“这位仙长所言甚是，金枫叶本是此城特产祥瑞之物，如今却成了索命之物，现在城中人人见之色变。”
赵义取出一金枫叶探查一番后，将其递给身后几人一一查看。
随堂小测来了。
路壬离得最近，打头接过那枚金枫叶，时间触到的瞬间，一股阴寒之气顺着手臂直窜而上。他偷学的《破金剑诀》竟自发运转，将那丝阴寒悄然化去。
简单判断，这煞气属金。
几人纷纷接过探查，那萧宁月之后，只是稍一感应便嫌弃地移开手指，丢开时还忍不住皱眉唤了声，“咦…”
最后传到叶辰手中时，异变突生，那金枫叶竟在他掌心微微震颤，发出细微金光。
“这是何故！”城主指着他惊呼！
所有人的目光都聚焦在叶辰身上。
从来没被这么多人注视的他，脸色霎时苍白如纸，手一抖险些将那叶子摔落，“我…”他百口莫辩，求助似的望向赵义。
赵义将枫叶引落回自己手中，目光锐利地扫向城主，略有几分不满，显然是维护之意。城主见此缩了缩脖子，止住声音。
“无事，与你无关，叶氏《破金剑诀》确会引动此煞气流转。”赵义简单回应。
叶辰松了口气，习惯性地继续低着头当鹌鹑，努力压低存在感。
就在这时，府外忽然传来急促的脚步声和喧哗。一个士兵跌跌撞撞冲进来，面色苍白，“城主，不好了，不好了！城南张、张家的夫人…刚才也收到金枫叶了！”
众人神色顿变。
赵义当即道:“带路！”
张府外已围满了士兵，见城主带着一群气质非凡的修士前来，纷纷让开道路。
“仙人！仙人！你们可要救救我娘子啊！”一男子听见动静痛哭流涕地窜了出来，为几人领路。
房内，一个约莫三、四十岁的妇人瘫坐在地，蓬头垢面，神若疯癫，散乱的头上还插满金饰珍宝。
她颤抖地捏紧那枚枫叶，满脸怨恨，却又畏惧似的不敢用力将其捏碎，胡乱将桌上的胭脂水粉一扫而光，最终眼神空洞喃喃自语，“要来了…祂要来了…”
“娘子！娘子！”男人哭天抢地地拉着她，“这是造了什么孽！”
路壬凝神望去，只见妇人手中的金枫叶黑气缭绕，比方才那枚浓郁数倍。他悄悄运转墨天法诀，清晰地感受到其中精纯的阴煞之气，接着竟然有丝丝缕缕被他引出。
待他好奇旋指轻绕，试图将其全数引出时，却忽被一人制止。
路壬收神定眼望去，竟是赵义。
他略微蹙眉后神色落下几分黯淡，最终只提醒道:“师弟，此为煞气，不可吸取。”
煞气，祁季名听此快步近身，询问道:“怎么？可有事？”
路壬愕然，他居然能察觉自己的运转了墨天法诀，本想追问什么，赵义却一言不发转身走向那两人。
“路大哥，这阴气品质极高，绝非寻常邪祟所能有，方才你可是被煞气所冲？”祁季名紧张地打量他。
路壬有些好笑地摇头，“不曾。”
旁边萧争云实在与这煞气相冲，只能暂时退了出去。
“夫人。”赵义上前拍了拍女人肩膀。
“啊！滚！滚啊…”女人尖声大叫，凄厉之色，活像有人掐着她的脖子，“求你了，别找我，别找我！千错万错，都是他们的错…唔…”
男子见她又发狂了，连忙捂住她的嘴，“娘子，你在说什么！”
随后带着歉意惭愧的神色朝赵义道:“仙人多有得罪，我娘子如今被这邪物冲得发狂，并不是她本意，求仙人们一定要救我娘子啊！”
说着，男子又红了眼眶，开始哽咽地抹起眼泪。
路壬望向他死死勒住女人口鼻的手，转而看向那女人，似乎已经快要喘不过气来了。
他眉头一皱，正要开口，一只手却比他更快，祁季名不动声色地抬手按在男人手臂上。
“张老爷，”祁季名的声音平稳却带着不容置疑的力道，“这位夫人需要呼吸。”
张老爷宋福才意识到自己用力过猛，慌忙松开手，“啊，啊，我担心娘子冲撞各位仙长，一时捉急…”
那妇人脱了张老爷的钳制，剧烈咳嗽着，大口喘气，眼神中的疯狂稍稍退去，取而代之的是一种深切的、恐惧的清明。
她死死抓住赵义的衣袖，声音嘶哑:“仙长…仙长，救救我！”
忽然，一声清脆的瓷碗破碎声响起，妇人脸色陡然大变，“啊！不，不，我没有错，我没错…别来找我…”
几人望向角落里不慎打落碗的叶辰，他慌忙地告罪，“抱歉，抱歉，我不是故意的…”他手忙脚乱地蹲下身去收拾。
“无事，无事，仙长，你且搁在那，一会会有人来收拾。”张老爷说罢，转回这边眼看她又要陷入疯癫，他急忙打断她，“你又在胡言乱语。”
路壬与祁季名交换了一个眼神，这夫人只一个碎碗声便吓成这样，话中更是意有所指，而这张老爷的反应更是可疑。
赵义似乎并不在意这番对话中的暗流涌动，只是温和地拍拍妇人的肩膀，轻声道:“夫人放心，我们既然来了，必会护你周全。”
旋即，他转向张老爷，“烦请您为我们在附近准备几间客房，今夜我们便守在此处。”
“是…是！”张老爷忙不迭点头。
夜幕降临，张腹内外被一种不安的寂静笼罩。
赵义在妇人房内布下防护结界，安排五人轮流值守。
路壬被安排在子时轮值。
夜深人静时，他独自坐在院中的石板凳上，指尖无意识的把玩一枚灵石，墨天法诀运转，灵石以肉眼可见的速度化为齑粉。
突然，一阵毛骨悚然的气息降临，他察觉…
安静——
太过安静了——
