为什么？殿下？”
“莫媞法。”芮兰低垂眼眸，“你应该能猜到吧？我和伊凡的订婚，只是一场策划已久的阴谋。”
莫媞法默然，她续道：“这场宴会是为了杀一些人，我只是被我父亲利用的工具罢了。”
“谁？”
“施莱特，一个来自魔影之地的魔影。”芮兰看了看四周，确定周围依然哄闹，无人注意这偏僻的小角落，“在我年幼时，施莱特便在我身上下了诅咒。”
卢克皱眉，“难不成是传说中的……”
“是的，处子之咒，他诅咒了我的命运，只要我订婚，结婚，或者与他人发生关系时，他就会现身，杀死对方，按照诅咒，我必须终身不嫁。”
“所以这场宴席，是为了引那魔影出现才举办的对吗？”莫媞法皱紧眉，“既然如此，公主殿下为何不让在场的术士将他诛杀呢？更何况有拂晓骑士在。”
“因为这是个借口。”芮兰神情灰暗地说道，“因为我的父亲真的想顺水推舟，将我嫁给伊凡——他还并不知晓这一点。”
艾德文抱着双臂，“这难道不好吗？是伊凡不够英俊还是不够厉害？他可是不少女子眼里的梦中情人。”
“他很好，只是他不喜欢我。”芮兰苦涩地笑了笑，“我知道你们可能觉得我疯了，但我的确宁愿被魔影诅咒，如果不是魔影的缘故，我也许早就得嫁人，早就不知道被安排给哪个贵族，用以为皇家笼络关系，所以，我恳求你们，帮我保护那个魔影——”
“即便您不愿婚嫁，这也并非长久之计。”艾德文看了眼莫媞法。
莫媞法点头道：“是啊，这绝非长久之计，即便这次订婚宴失败了，您的父亲，朗登的皇帝陛下也还会找其他机会的。”
芮兰沉声道：“没关系，你们也只用帮我这一次，之后我会想办法的。”
“你打算给多少钱？”卢克问出了关键的问题。
莫媞法盯着他：“你不会也要做委托吧？庞德大师之子？”
“你以为我真是来凑热闹的？”卢克无奈地瘪嘴，“本来就是艾德文把我找过来的。”
芮兰凑到艾德文耳边报了数，艾德文差点腿软，莫媞法眨眨眼，只听他立刻说道：“放心，术士协会一定会帮您完成任务的。”
“谢谢。”芮兰松了口气。
“殿下？”
一道肃穆的女声响起，莫媞法看到一位灰白头发的中年妇女快步走来，“您该去补补妆了，马上陛下就要宣布您与拂晓骑士的佳讯了。”
“好的，温蒂，我马上过来。”芮兰握住了莫媞法的手，“拜托了。”
莫媞法见艾德文发怔的表情，也忙不迭地点头。
芮兰提起裙摆，跟随侍女温蒂离开了宴席。
“多少钱？”莫媞法别了别艾德文的胳膊。
“你这辈子都别想这个数了。”艾德文摸了摸鼻子，“果然是朗登公主啊……”
他悄悄在莫媞法耳边将那酬金数目说出，莫媞法差点没昏过去。
“可，我们帮了公主，不是等同于和陛下以及拂晓骑士作对吗？”卢克咽了口唾沫，“我感觉这不是什么好差事。”
莫媞法否定了他的怯懦，“这有什么的？我们又不是没和他作过对，卢克，翻身的时候到了，干完这一票，这辈子估计就不愁吃喝了。”
“莫媞法，我以前没发现你野心原来这么大。”
“野心这东西，是和钱成正比的。”
莫媞法踮起脚尖，将那赏金数目传达给了卢克，卢克嘴里本来喝着酒呢，听此一口喷了出来。
卢克张大嘴：“你不是说真的吧？连我都没见过这么多钱。”
“你懂什么？那可是朗登陛下最宠爱的公主。”莫媞法拍了拍他的肩膀，“什么概念你明白吗？”
“我懂了。”卢克斗志昂扬地点头，“那我们全力以赴，干完这一票再说！”
*
大厅内响起长笛、小提琴、扬琴的合奏乐，舞池内男女翩翩起舞，艾德文暂时进舞池撩拨美女了，卢克还在和莫媞法辩解着为何不说出自己的真实身份。
“就连我加入术士协会都是瞒着我老爹的。”卢克无奈地灌了口酒，“他本来是不想让我接触魔法的……”
“你父亲是术士，他却不想让你接触魔法？”
“因为我资质没有我两个哥哥好，所以他并不想让我走上术士这条路，不过我又爱用剑，也喜欢冒险，所以自己还是偷偷学了不少东西……”
“真奇怪，艾德文之前知道你是庞德儿子吗？”
莫媞法悠悠地问道，“他可是跟他这个老师不太对付的。”
“我先前也没告诉他。”卢克轻咳一声。
“但我想他估计也猜到了。”
莫媞法看着舞池内与美貌仕女共舞的男子，“虽然这么说有点八卦，但我还是挺好奇的，当初你父亲为什么要离开术士协会？”
“不清楚。”卢克摇头，“我只听我母亲提过一点，好像是因为术士协会内的种族纷争。”
“种族纷争？”
莫媞**了愣，“可协会里不也就人类和精灵两个种族嘛？”
“是啊。”
“精灵数量不多，而且性格也相对温和。”莫媞法喃喃着。
“所以我也不清楚。”卢克将她搂到怀里，“好了，先别讲这些陈芝麻烂谷子的事情了，你去盯着点儿那个拂晓骑士。”
“我？凭什么是我？”
“除了你，我还真想不出什么合适的人选。”卢克笑了笑，“艾德文的选人倒是有点意思。”
莫媞法翻了个白眼，卢克将她往外推，“快去，看牢他！”
她看牢有什么意思？到时候魔影真现身了，他分分钟就能把她丢开呢。
不过为了那大笔赏金，莫媞法还是决定忍了。
她左右望着，寻找厄佩利斯的身影，忽然发现他并不在大厅内，她看到了大厅一侧突出的半圆形阳台上。
那里非常冷清，或许是因为有两个骑士守在那里的缘故，没有人敢走到那座阳台处。
莫媞法往阳台走去，将自己累赘的长裙用力提起，她穿了一件惹眼的粉裙，因为突然要参加宴会，她自己又没合适的裙子可穿，只能暂且穿上莉娅丢在她这儿的蓬裙穿穿。
莉娅的粉裙跟她本人一样夸张，上头不知铺了几层蕾丝，莫媞法实在不太适应这样的风格，等到她蹑手蹑脚地来到阳台时，便听到身后传来爽朗的笑声。
“我看到一只穿粉裙子的小猫，正鬼鬼祟祟地往阳台去呢。”
莫媞法回过头，看到了一双祖母绿的眼睛，“卡洛斯……呃，是你啊。”
“是我，好久不见。”
他冲她微笑，莫媞法觉得，看到他的尴尬跟看到伊凡相比，有过之而无不及。
毕竟上次他送了她一朵白茶花，其中意思不言而喻，她只是一直在装傻，装作什么也不知道罢了。
“好久不见，对了，伊凡在阳台上吗？”
“他啊，不在，老早就被温蒂叫去整理仪表了。”他牵住莫媞法的手，带着她往阳台上走去。
莫媞法本来想回到大厅内，见此不好推脱，便也跟着他到了阳台上。
初春的夜风料峭幽寒，卡洛斯将正装的黑色外套披在了她的身上，莫媞法觉得有点儿不自在。
可卡洛斯是伊凡的手下，她要是流露出一点不对劲的话，搞不好他会上报给他的。
“听说你和塞德奥在一起了？”
“这点事怎么传得人尽皆知？”莫媞法差点呛住，“不会是伊凡告诉你的吧？”
“不是。”
“那你是怎么知道的？”
“你猜猜？”他将双手放在石栏上，眯起了眼。
“我猜不到。”
他撑着侧颊，“搞不好我是每天跟踪你，追查你才知道这么多的呢。”
“呵呵。”莫媞法叹了口气，“别开玩笑了——这又不是什么国家大事，况且，我俩其实没在一起。”
卡洛斯一怔，“是吗？”
“我们是如胶似漆了一阵子，不过塞德奥去了布伦佩求学，那里离雅戈洛挺远的，我当然不可能跟着去啦，所以我们的关系也就暂且停留在这个阶段了。”
莫媞法从腰间取出一片苦甘草叶子塞进口中。
“不会是有什么让你迟疑了吧？”他歪了歪头。
莫媞法嗤的一笑，“有什么能让我迟疑的？”
“比如我给你的茶花？”
莫媞法不敢说话了，她以为卡洛斯不会提起这回事，她本来只打算打哈哈糊弄过去的。
“春恩节的那封信，还有花，你不会也是本打算送给我的吧？”莫媞法小心翼翼地问道。
卡洛斯笑道：“你想太多了，那就是送给你朋友的——虽然你上回不提我可能都忘了她叫什么了。那时候我身边的朋友撺掇我去追求她，我就送了花和信，也碰巧认识了你，我们一起去找丢的花和信，最后发现被你的宠物吃了，那段日子，还是蛮快乐的。”
“那就好……”莫媞法松了口气，“所以你送那朵花也只是为了逗我吧？”
“是啊，逗逗你。”他目不转睛地望着面前的女孩，“不过你今天漂亮得我都有点不想逗你了。”
莫媞法拍了拍脸，“是吗？我今天很漂亮吗？你怎么难得说一次好听的话？”
“这句也是逗你的。”他懒洋洋地说道。
莫媞法垮了下去，瘪瘪嘴，“算了，反正我知道自己挺漂亮的就行。”
她将身上的外套还给卡洛斯，提起裙摆，转过了身，“好了，我得进去享受乐曲了，可不能跟你在这儿瞎聊天。”
“莫媞法。”
他忽然叫住了她。
“什么？”她回过头，红棕色的长发洒落在雪白的肌肤之上，双眸犹如幼鹿般湿润。
“你会原谅我吗？”
莫媞法皱了皱眉，“什么原不原谅的？”
他笑了笑，“我胡言乱语的，你走吧。”
于是她莫名其妙地转身离开了。
