宴会进行到此时，月华初上。

“两位倒是投缘。”柳言初旁边的公子借着举杯，目光在宥连珏与柳言瑾之间流转，“前几日还听说你去柳府拜访了言瑾兄，今日又同席共饮。”

宥连珏唇角微扬，执起酒壶为柳言瑾斟满：“与柳兄相处，总觉相见恨晚。”

又有人试探：“言瑾兄前日特地去了城郊马场，听闻是为了挑一匹合宥公子心意的马？”

苏谦益眼含询问的看向柳言初，柳言初默默移开目光，他表示自己其实也不知情。

“良驹难得。”柳言瑾的声音平静如水。

宥连珏端起酒杯，与柳言瑾的轻轻一碰：“知音难求，能与言瑾相知，是我的福分。”

柳言瑾看了他一眼，默默端起酒杯一饮而尽。

这近乎默认的回答让席间众人面面相觑，毫不掩饰彼此眼中的惊诧。

柳言初留了个心眼，看向对面的廖柔疏。

那廖柔疏面上无半分惊讶，看到两人举杯对饮，她却突然低下头，以袖掩唇。仔细看那嘴角，竟是上扬的弧度。她笑的很是小心，这会儿众人都集中在那两人身上，本因无人注意。却还是被一直看着她的柳言初捕捉到了，这笑不是嘲讽，倒像是……看破了什么有趣的事。

柳言初正想不明白之际，就听到苏谦益满是不可置信的问道：“言初，你兄长与那宥连珏，两人是真的？”

柳言初点了点头道：“是真的。”

看着还想追问的苏谦益，他赶紧补充道：“我也是前两日宥连珏来府里时，才刚知道的！我跟我哥的关系你也知道，他不跟我说自己的事情，便是我知道了，也不许我多管。”

苏谦益其实也想到了，这么大的事情，必是他哥不让他说出去的。只是这柳言瑾与宥连珏两人互相喜欢这件事，要不是亲眼所见，亲耳所听，任凭谁说，他苏谦益也是不信的。

柳言初深知他心中所想，当日他也不敢相信。又想到一会儿还要对上宋岩和陈景著，免不了又要解释一番了。

今晚的宴会，想必每个人都觉得不虚此行，都等着结束后回去赶紧与人说呢。

宴会结束时，柳言初跟前来像他求证的两人也解释了一番，尽管如此大家还是带着不可思议的表情，互相道别回府了。

柳言初跟柳言瑾留到了最后，宥连珏把他们送到王府门口。

柳言初跟在兄长身侧，正准备拱手作别，宥连珏却微微抬手，止住了他的动作。

他的目光柔和地落在柳言初身上，“方才席间，我见你十分喜欢府中的菜色，便让厨房备了些能放的，用温盒装。带回府去，明日让他们热一下再吃。”

柳言初属实没想到宥连珏在应酬周旋之间，竟还能注意到如此细微之处。

不等他有回应，侍立一旁的仆人提着一只精巧的食盒上前，宥连珏亲手接过，直接递向柳言初。

柳言初伸出双手接过，食盒入手，沉甸甸的。他抱着食盒，抬起头：“谢榭宥哥哥，明日我便让小厨房热了，再好好品尝。”

柳言瑾此时轻轻按了按他的肩。他转头看去，见兄长微微颔首：“多谢宥兄。”

宥连珏笑道：“言瑾还叫我宥兄，现在还如此生分，这样多伤我心啊！”

柳言初皱眉看了他一眼，这人如此轻浮，他哥肯定不会理会的。

柳言瑾顿了顿，脸上显出几份懊恼，看向不怀好意的对方，还是开口换了称呼：“多谢连珏。”

柳言初又震惊的看向他哥，还是那个不苟言笑的柳言瑾吗？何时这么听话了，难道这就是两情相悦之力？

宥连珏轻笑出声，顾及着柳言瑾的面子，又马上收起了笑：“这还勉强能接受，行了，天色已晚，你们路上小心。“

柳言瑾再次颔首，然后接过柳言初手里的食盒，两人上了马车。

在回去的路上，柳言初想着刚才的事情，他纠结要不要提醒一下他哥。那宥连珏做事十分周全，定是个不简单之人，也不知这样的人在感情方面能否从一而终。

“回去早些歇息，”柳言瑾声音因为喝了酒，比平日更低沉些，“明日国子监考核，莫要紧张。”

柳言初点了点头，他有些发愁这个满脑子都是圣贤文章的兄长，他敢肯定在他们两人之间必定是宥连珏先主动的。心里又叹了口气，算了，如果他真的提醒了，换来的怕也是一番说教。

还是他平日也多注意一些那人好了，他们兄弟二人虽不显得那么亲密，但总归是自家人，也是看不得柳言瑾吃亏的。

柳言初回到自己院中时，云织已着人备好了水。她了解自家少爷，早早嘱咐小厨房一直准备着热水，就等着他回来。

他简单净了身才睡，也不再想别的事情，毕竟明天还有月试。

然而今晚京都里的许多人，都谈论到深夜才睡下。

第二日，国子监内肃穆非常。

今日是月试之日，气氛自然不同往日。柳言初甫一踏入国子监，便敏锐地察觉到了四周投来的各异目光。

他心知肚明，怕是昨日在文安候府里发生的事情，已经传遍半个京城了。

他面色不变，只将脊背挺得更直了些，目不斜视地走向文书院。

苏谦益等人都围在他座位旁，见到他进来，立刻迎上去。陈景著轻轻拍了拍他的手臂，低声道：“别理会那些闲言碎语，专心应考。”

柳言初冲他们笑了下，示意自己无事，“那些人不值得我去理会。”

他拂衣坐下，深吸一口气，没一会儿直讲进来，开始分发试卷。他便沉下心来，提笔蘸墨，全神贯注于眼前的经义策问之中。

考试结束的钟磬声响起，柳言初交了卷，与几位好友一同走出考堂。紧绷的神经松弛下来，几人聚在廊下说起话。

“可算考完了，这几日真是头悬梁锥刺股。”宋岩夸张地揉了揉手腕，他这几日被陈景著抓着写文章，晚上梦里都是那些题目。

陈景著道：“下午还有射术呢，怎么就考完了？”

“射术对我来说不算难事。这次我有信心得优等！我的玉佩你可要准备好给我。”宋岩考试时看到今日的题目便兴奋了，正跟前天陈景著让他练的一篇十分相似，写起来那叫个流畅啊。

柳言初看着他信心满满的样子，便知这次陈景著押对题了，不怀好意的提议：“那肯定是景著你题压得好，不如下个月我俩也跟着陈夫子学学。”

苏谦益在一旁跟着点头，觉得这提议甚好。

就只苦了宋岩敢怒不敢言。

陈景著看着他那副委屈的样子，摇了摇头，问道：“今日考完，晚上去遇仙楼小酌两杯，如何？“

柳言初被这提议勾起了兴致，他其实是喜欢喝酒的，只是身体原因不太能喝。那遇仙楼里有一款清酒，齐云清露，入口轻柔，他到能多喝上两杯。

正要点头应和，却见回廊转角处，慢悠悠转出几个人来。为首者，正是吏部尚书家的公子，赵霖，此人素来与柳言初几人不合。

他仗着自己是吏部尚书的嫡子，早习惯了周围人的追捧。而柳言初几人不愿与他们为伍，平日里两拨人便互相看不起。

但是因顾忌着他们这里有太尉和宋将军之子，所以赵霖也只是语言上讥讽几句。

此时赵霖手持一柄泥金折扇，故作潇洒地摇着，脸上挂着笑，径直朝柳言初他们走来，恰好堵住了去路。

“哟，我当是谁在此谈笑风生，原来是柳二公子。”赵霖站定，目光在柳言初脸上逡巡，语带戏谑，“方才见柳公子奋笔疾书，想必是成竹在胸，考得极好吧？也是，有其兄必有其弟嘛。”

柳言初眉头微蹙，不欲与他纠缠，只道：“过奖，尽力而已。”

“尽力？”赵霖嗤笑一声，折扇“啪”地一合，声音刻意扬高了几分，“说起‘尽力’，令兄柳言瑾那才叫真的‘尽力’。为了自己明年的前程，在宥公子面前挣得几分青眼，那可真是……煞费苦心，什么门槛都敢迈，什么手段都使得出来。这‘攀附’的功夫，我等真是望尘莫及啊。”

他话语中的恶意毫不掩饰，周围几个跟班也发出低低的嗤笑声。

“赵霖你胡说什么呢？!”宋岩一只手指向他，说着还想上前。

柳言初和陈景著赶紧拉住了他，在国子监动手的话，不管是谁的问题，都要被祭酒和司业责罚，严重的还要扣分。

柳言初的脸色看着比刚刚白了三分，拉着宋岩衣袖的指节也因用力而泛白。他胸中气血翻涌，一股怒气直冲顶门，直直的看向赵霖。

柳言初踏前一步，他虽比赵霖稍矮几份，气势却不减分毫，声音冷得像冰：“赵霖，管好你的嘴。家兄行事光明磊落，岂容你在此信口雌黄？宥公子乃是文安候之子，按你这么说，是认为宥公子是那是非不明、良莠不分之人了？”

赵霖脸上的笑容僵了片刻，又很快放松了下来。左右那两人也不在文书院，他怕什么。

赵霖复又摇着扇子道：“柳言初，你可别胡乱解读，我只说的是柳言瑾。青玉公子一向是待人温和有礼，想必定是那巴结之人脸皮厚的很，宥公子心善，顾其名声，没有强硬的拒绝罢了。”

苏谦益冷冷的道：“赵霖，你可别找不痛快。”

“呦，苏谦益你可真护着柳言初！啊......我知道了！”他阖扇敲了一下手心，满脸猥琐，“柳二公子长得这么好看，想必早早巴结上了你吧！”

下一刻柳言初拳头毫不犹豫地挥了出去。