这家里最让老夫人头疼的，第一属老大，第二属老二。

老大属于是太有原则，守着给自己划的条条框框，犟得像是驴成精了。

而老二，就太没有原则了，什么事都能干出来。

从小，他们爹让他们别进赌坊，老大就很听话，走路都绕着走。老二闷不作声，等他们爹发现时，他已经赚得盆满钵满。

就这样，他们爹打老二，老二还振振有词，说他这是学本事呢。

他爹气死了，说：“你这是挣钱了，要是赔了又怎么说？”

他却说：“无非是钱罢了，钱来钱去，本就正常。”

把他爹气得，决定亲自下场跟这小子赌一把大的。

他爹说：“我们只赌一把，压上你所有的钱，谁输了，就赔上一倍。”

老大劝老二：“跟爹认错吧。”

老二却没当回事，晃荡地坐在他爹前面，问：“玩什么？”

他爹一下来了精神。

这小子有点胆量。

等赌起来的时候，他更发现，这小子实在是太有胆量。

即使是输了，脸上也没多少表情，似乎真如他所说，钱来钱去，本就正常。

老二说：“你出千。”

他爹理所当然：“是啊，这是我的地盘，出千又怎样？”

老二抿唇不语。

他爹说：“我要让你输，你就得输，小子，这才是真正的赌桌。”

老二没生气，反而像是突然明透，笑了起来，鼓掌道：“原来是这样。”

老二长大之后，面对同行欺压，该用的阴私手段绝不手软，把那句“我的地盘，我想让你输你就得输”发挥到了极致。

老夫人向来愁这个老二，早年也时常提点他，得饶人处且饶人，别做得太过分。

他每每都乐呵呵地答应了，结果她还是在外面听见他章二少爷的凶名。

如今他不请自来，无知无觉地搅局，老夫人更是瞅他不顺眼。

还是太闲了。

“你也老大不小了，该去相看相看，成亲了吧。”

章朔屹一愣，“祖母，我还小着呢吧。”

老夫人不咸不淡地瞅他一眼，“你也只比你哥小一岁，小什么？你哥要科举，我不说什么，你现在把家里的生意打理得很好，也该想想成家的事了吧。”

章朔屹不说话，而是先看向了清圆。

清圆埋头喝汤，并不理会这桌上都说了些什么，直到这屋里安静了下来，才抬起头来，结果直直撞进对面章朔屹的眼中。

清圆一头雾水。

章朔屹展颜一笑。

“祖母偏心，给大哥精心挑选，到了我这儿就糊弄，偏心着呢。”

小时候这老二就爱插科打诨，耍赖皮，要说偏心，家里偏心他比偏心老大多得多。

他还在这里叫屈上了。

听得老太太又是心中一梗。

“那行，改天，我亲自替你寻摸寻摸。”

老二笑着不语，眼神像是黏在了清圆身上。

章聿怀开口：“最近码头生意怎么样？”

章朔屹这才收回目光，拿起了筷子，“就那样吧，过几天有个外地商人要来，带了好几船的异货，估计要忙一阵了。”

清圆趁着他们交谈的功夫悄悄抬起头，再一次打量这亲哥俩。

长得像，又不像。

脸型像，身形也像。

偏偏眼睛不像。

章朔屹的左耳还有颗显眼的黑痣。

清圆低头，接着吃饭了。

大家吃完后，老夫人把老大留了下来。

屋子里只有老夫人和老大，她对章聿怀说：“以后离顾玥远点。”

章聿怀有些惊讶地抬眉，围猎场的事，老太太怎么知道的？

老太太冷笑一声，“你与那个女人也没想着藏，有心的人自然会发现。更何况，顾玥亲自到清圆面前，承认你们俩有交情，说你要娶她。”

此话一出，章聿怀心中有块地方突然掉了下去，像是猛地踏空，浑身一紧，“顾玥亲自去跟清圆说的？”

老夫人嘲讽地看着他道：“是啊，你肆无忌惮，高尚无比，可你让清圆如何自处！”

章聿怀呆滞地张着嘴，哑口无言。

老夫人瞧着这人已然呆傻的模样，叹口气，不知道他到底还在犟些什么，劝道：“事已至此，木已成舟，你还要执着什么呢？”

“去看看清圆吧，看看你真正的枕边人，好好地与她说一说，她很伤心。”

章聿怀如游魂般走在院子里。

清圆知道了。

她会怎么想？

这似乎是坦白的好时机，清圆是个聪明又有些主见的姑娘，如果他对她说出了真相，她或许会自请离去。

那便最好了。

一拍两散，各自成全。

是的。

烈日炎炎，他这道游魂快要在光下魂飞魄散。

他捂着痛苦的心脏，仿佛下一刻就要炸裂开来，炸得他血肉模糊，痛得他浑身颤抖。

可他还挣扎着要去见她一面。

他得去找她，去告诉她真相，说个清清楚楚，求个明明白白。

他终于游荡到她的院子。

他只来过这里一次。

她来了这么多时日，他们在一起那么多天，可他甚至没有一次进过她的屋子。

他提脚，正要往里迈进，禾穗叫住了他：“大少爷，您是来找夫人的吗？”

他回身，声音干涩：“是，她不在是吗？”

她不在，那他得回去了。

他转身就往外走，步履急匆。

禾穗连连急说：“夫人去后院的荷花池了，大少爷要是有事，去那里找她就好。”

章聿怀站定，望着门口呆立，说：“……好。”

宽阔的荷花池里荡着一叶小舟，掩在层层绿叶下，清圆舒展地躺在里面，脸上盖着一本书挡着日光。

这里比外面凉快一些，潮湿的荷香萦绕在身侧，偶尔还有一两尾鱼不甘寂寞地跳出水面，激出水花。

潺潺的水声，安静又热闹。

她模模糊糊，似睡非睡，现实与梦境来回轮转。

梦里也似乎都是水声。

湛蓝的天，碧绿的河水，天与地之间，一叶小舟，一个她。

安静中，脑海中又冒出一句呼喊。

是一句黏黏糊糊的别走。

他说别走。

她情不自禁想上前去，想要抱一抱他，想要贴近他的体温，可当她走近了，他却冷冷地看着她。

她这回听清了，那是一句不喜欢。

他斩钉截铁地说不喜欢她。

她缓缓睁开眼。

水面晃动，全是心烦意乱。

她怅然若失地坐起来，望着水面出神，看着看着，水面似乎晃动得越来越厉害。

她抬头向四周看去，耳中这时传来舟破水的声音，渐渐靠近。

层层叠叠的荷叶被缓缓拨开，章聿怀一身白衣落拓，撑着一叶小舟，缓缓向她而来。

这世间的事总是轮回反复，早有预兆。

围场的那一天，她迷失在黑夜里，也是他提着灯，声声唤她。

“清圆……”

那一天，她在他身上找寻到了她渴求许久的家的感觉。

“丈夫”这一词在她的认知里真正代表了家人。

她怔怔地看着他。

恍惚犹在梦中。

章聿怀张张嘴，却发现喉咙干涩无比，只能勉力唤出她的名字：“清圆……”

清圆语气轻轻，仿佛怕惊吓到一池的鱼儿，也怕惊醒梦中人，“你怎么来了？”

他垂眸，艰难道：“对不起……”

清圆眼里渐渐涌出晶莹的泪光。

章聿怀本就涩堵的喉咙更是哑住了。

他得说些什么。

可他能说些什么。

他只能再次无力地说出那句无力的话：“对不起……”

清圆吸吸鼻子，身子蹲低，双手抓稳船沿，腿瞬间用力，整个人极其快速地移动到他的小舟上。

他惊得呆住了。

清圆在狭小的舟里伸手抱住他的腰，将头深深埋进他的怀里。

“相公……”

章聿怀整个人都定住了。

清圆哽咽着紧紧抱住他，如绝望中抓住了仅有的稻草。

“相公，我们好好过日子吧。”

她还是不敢一个人。

她想要他，想要他的爱，想要一个能够承托她的家。

可她想要的这些都好难啊。

所有人都告诉她，这是奢侈，能求得独善其身已经很好了。

可是，可是……

她已经孤身很久了。

从爹娘走后，她就是孤身。

她牢牢地抓住奶奶，哪怕奶奶病重缠身，深夜咳醒，她也自私地不想奶奶离去。

后来，奶奶走了。

她又抓住了老道。

老道也走了。

她现在只能抓住章聿怀。

他是她的丈夫啊。

理应与她共度一生的人啊。

为何还要留她一人孤独。

她没有办法了，将脸深深地埋在他怀里，眼泪涓涓不停，打湿了他的衣衫。

那是他心口的地方。

濡湿又紧绷。

他再也说不出话来。

她哭得很凶，流了很久的眼泪，无处可去，都流进了他的心里，晃晃荡荡，化作酸意，也快要溢出来。

他只能伸手轻轻拍拍她的后背，安抚她：“不要哭了。”

她默不作声，眼泪哗哗流。

他没办法，只能找别的事来转移她的注意。

她的小舟里放着一本书，定睛一看，正是他那本游记。

不是养花的，不是记账的，唯独是这本，是他们一起看过的，一起聊过的游记。

如果不是特别喜欢这本书，那就是——她想他了。

满心的泪在这一刻终于关不住，四溢开来，五脏六腑都酸软无力。

她还在委屈地哭，要把他的衣服都哭湿。

他温声说：“跟我回去，去我书房，好不好？”

作者有话说

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第18章 荷花池中回光返照