第二天沈聆独自去殡仪馆办理了父母的火化手续，并拿到了两本火化证，看着父母的尸体被送入火化炉后，沈聆默默离开了殡仪馆。

她来送一送爸妈的最后一程，就像他们俩曾经一起迎接她的出生。

令人感到讽刺的是，原先活生生的两人，现在只剩下两本薄薄的火化证，尸体在熊熊火焰中化为了灰烬，这天地间，再没有了他们的踪迹，就只剩下相关的人心中还剩下他们的存在的证明。

在尸体被送入焚化炉的时候，她最后看了一眼，车祸现场十分惨烈，尸体就算收拾回来，也几乎七零八落了，法医和遗体整容师已经尽力复原死者生前的样貌，但拼接起来的尸体也并不完整。看着尸块在焚化炉里熊熊燃烧，沈聆意外地感觉到内心的麻木。

这一瞬间，她似乎对生死有了更进一步的理解。

人这种东西啊，总是这样赤条条来、赤条条去，所谓的金钱、名利、荣誉、赞美，都是生不带来，死不带去的东西，一把火之后，所有人都成了灰烬。

——好好沉睡吧。

——人生何尝不是一场梦呢？

在沈聆离开殡仪馆的时候，下意识地抬起头看向了天空。

湛蓝色的天空，没有一丝云朵，日光落在身上似乎都有气无力的，拂过耳畔的微风，恰似故人的告别。

沈聆感觉一切都不太真实一般。

就仿佛爸妈还在家里等着她回家吃饭，就仿佛这一切只不过是一个可怕的噩梦、一觉醒来会发现自己还躺在温暖的家里……

“他们真的走了吗……”

沈聆喃喃着，感觉手里的火化证十分冰冷，那双搀扶着自己一路长大的双手，就在这么化为了火化炉中的灰烬。

再没有人会亮着灯等着自己回家、没有人会为她准备爱吃的饭菜、没有人会絮絮叨叨地嘱咐她天冷添衣……

她已经，没有爸爸妈妈了……

感觉鼻子酸酸的，沈聆低着头往回家的方向走去。

她孤身一人走着，形单影只，脚步略显蹒跚。

生活总是要继续的，爸爸妈妈的时间已经停留在了过去，但她的时间却还在一点点往前走，她必须打起十二分的精神，才能起这个破碎的家庭。

沈聆不知道的是，她的父母缘，并没有尽，缘分万千，戛然而止的生命，放不下的牵挂，总是会以另外的方式再一次出现在生命中。

只不过，这都是后话。

且说回当下，沈聆按照外婆的叮嘱，在附近的超市买了妈妈爱吃的月牙米，并去附近的ATM查看了一下爸妈留下的存折，原先存折上有三十万人民币，这是爸爸妈妈省吃俭用存下来的钱。如今沈凝住在ICU，费用贵得离谱，每天都在烧钱，无论是用药还是手术，都需要钱，虽然有了医保可以报销一部分，但还是需要个人缴纳部分费用，沈聆只能先取出爸妈存折里的钱，用来贴补妹妹的住院费。

生活的重担一下子压在了19岁的沈聆身上，她今年6月份要高考了，但现在早已没有心思读书了，上有八十多岁的外婆要供养，下有住在ICU的妹妹要兼顾，人生一下子走进死胡同一样，每天都看不到希望，睁开眼睛只有沉重的压力。

“……得找个兼职才行，三十万不超过半个月就会全花在ICU上，得想个办法赚钱。”走在路上的沈聆这么碎碎念着，浑浑噩噩，如同行走在人世间的行尸走肉。

人行道上热热闹闹的，来来往往的人们忙碌着、奔波着，谁也没有时间管其他人的不幸。

一对夫妻牵着小女孩从沈聆身边路过，小女孩牵着爸爸妈妈的手，抬起小脸蛋撒娇着想要买库洛米的气球——

“爸爸，我想要库洛米的气球！”

才六岁的她，声音奶里奶气的，穿着粉色的蕾丝裙，看着便是爸妈捧在手心上的小公主。

“气球？昨天不是买了一个米老鼠的给你了吗？”

“不要，那个是米老鼠，我还想要库洛米的！”

“好好好，买就买，子涵，找你妈报销去……”

“什么就找我报销了，用你自己的私房钱，你的女儿你自己宠……”

“说来，我们家子涵也真是命大，那天得亏生病了，没有上校车，校车走到元山路的时候意外失控，翻下山崖了，听说好多孩子当场就死了，现在能抢救几个回来还是未知数。”

“那必须的！我们家子涵是有福的孩子！”

……

一家三口其乐融融地从沈聆身边走过，她忍不住驻足、转身，羡慕地看着别人近在咫尺的幸福，一时间百感交集，内心五味杂陈。

鼻子酸酸地，她发现自己竟然好嫉妒那个有父母的小女孩。

“喂，这位姑娘，看你印堂发黑、双目无神，看来近期并不是很顺利，要不要小道为你算上一卦？”

一个声音在耳边响起，打断了沈聆的思绪，她循声望去，这才发现自己正停在一个算命的摊位前面，而跟自己说话的，正是这个算命摊位的老板。

与其说是老板，不如说是小道士。

此人看起来不过二十出头，身材清瘦颀长，肤色稍显苍白，却散发着一种独特的沉静气质，一副黑色小圆眼镜架在高挺的鼻梁上，那眼镜后的双眸深邃如夜，仿佛能看穿世间万物，他束起的头发在脑后盘成规整的道家发髻之状，更增添了几分神秘的气息。

洁白如雪的内衫，质地细腻，在阳光下微微泛着柔光，他外披一件黑色简约外套，线条流畅，没有过多的装饰，却尽显低调与沉稳。

他坐在摊位前，其面前黑色的小摊位上摆放着龟壳、命数簿、八卦图等物品，看起来像是“专业人士”。

“算命的？”

在沈聆与他对视的那一刻，他微微摘下黑色小圆眼镜，露出一双深邃的眼眸，那眼眸犹如深不见底的幽潭，宁静而又神秘，带着一抹思索与洞察，眉头微微蹙起，仿佛在思索着沈聆的命运。

他就这样深深地凝视着沈聆，仿佛要透过她的身体，洞察她无助的灵魂。

“哈哈哈哈，可以说是算命的，但小道的业务也不止于此，占卜、驱邪都略知一二。”那位道长慢悠悠地说道，“看姑娘你面色苍白、五官面相中父母宫薄弱，生气较少，近日家中应该发生了一些变故，怕是与家中长辈有管关，此事非福乃祸，容小道斗胆问一句，姑娘的双亲是否……”

“死了，前几天刚死的，车祸，在五十米外、瑞景路的十字路口。”沈聆打断了道长的话，她的话语中带着几分麻木。

道长叹了口气：“万物皆有命数，姑娘也不必太过忧心，姑娘双亲逝去，应是姑娘此生父母缘已尽，但小道看姑娘的父母宫仍有一缕生机，怕是消散的缘分仍存一丝，若有来日，说不定能相逢于世间、有一面之缘。”

“或许吧，毕竟我今晚要给我妈妈送饭……可能你说得对，那是最后一面了也说不定。”

沈聆念叨了一句，想起要回家做饭，转身就要离开。

“姑娘留步！难道姑娘不想算算看今晚会发生什么事情吗？”

道长卖弄着玄虚，这句话倒是让沈聆脚步一顿，默不作声地回头看向了那位年轻的道长。

他将黑色的圆眼镜拿下来，看着她的眼神带着慵懒中透着几分犀利。

他的这番话，倒是惹起了沈聆的好奇，她一挑眉，斜眼看着：“……哦？那道长倒是说说看，我今晚会发生什么？”

这位道长上下打量了沈聆一番，最后审视的目光落在了沈聆那双小鹿般圆圆的眼睛上，压低了声音凑近她说道：“小道见姑娘身周莫名黑气缠绕，此乃阴魂之气，今晚子时，乃是阴气最重的时候，姑娘要小心恶鬼缠身、冤魂索命！”

“冤魂？恶鬼？”

“咳咳，不错，那可是世间厉鬼，专吃人魂魄、收人性命，姑娘怕是已经被恶鬼盯上了，这几日怕是在劫难逃啊……”道长故弄玄虚地说着，从口袋里拿出一张黄色的符纸，“当然了，若要破解此劫，也不是没有办法，只需要二十元，小道就给姑娘一张符纸，您看，这是我们青城山的护身符，有了这符纸的庇护……”

道长话说到一半，忽然肚子咕噜噜地叫唤了起来，声音之大，周围一圈路人都听见了。

道长与沈聆对视了一眼，两人的脑袋都空白了几秒钟。

反应过来后，道长慌忙按住自己的肚子，眼眸中满是狼狈：“额，这……”

“看来道长的符，可解生死之祸，却难填温饱之饥呀。”沈聆轻笑。

“不、不是的……小道……”看着沈聆的微笑，道长一时间不知道如何狡辩，只能窘迫地移开视线。

“好了好了，多谢你的提醒，我会小心的……至于二十元的符咒，还是留给道长你自己吧，如果有这个本事的话，变出一些吃得来说不定更靠谱点。”

沈聆摆了摆手，转身离去。

“诶？！姑娘，你别走呀……不要符咒的话，算一卦也行的……或者，我给你批一批生辰八字……”

在道长还在尽力挽回顾客的时候，沈聆已经走远了，他看着沈聆的背影，眼见唤不回来，也只能摇摇头作罢。

他叹了口气，喃喃自语：“……祸福无门，唯人自召，生死天定，也是个人的命数。”

道长说着，用手盘了盘饥肠辘辘的肚子。

“只不过，那姑娘手上戴着的东西，倒是有点意思。”

就在这时，道长眼角余光忽然注意到自己的摊位上放着一张红色的百元钞票，他一挑眉，看着沈聆背影的眼神变得耐人寻味了起来。

“看来，还是个有善心的姑娘。”

……

且说沈聆回到家之后，按照外婆的交代，清洗了月牙米，并按照妈妈生前喜欢的火候蒸熟了一晚热腾腾的米饭。

在米饭蒸好的时候，外婆交代沈聆割破手指，将她自己的血加入米饭中，因为阴魂除了在中元节、清明节之外，是没有办法直接食用阳人的食物的，需要阴厨用自己的血作为媒介，才能品尝到食物。

但说是“品尝食物”，更准确的说，是品尝食物里的“气”，成为阴魂后，这些孤魂野鬼已经没有了□□，因此无法与阳人一样食用、消化食物，但他们能食用食物里的“气”，一旦被阴魂食用后，食物就会变得味同嚼蜡甚至如同**的食物一样恶臭难闻，只能埋到土里作为最后的处理，这便是阴厨的最后一项工作环节。

在准备好这一切的时候，已经接近傍晚了，昨天的三支香已经烧完了，沈聆按照外婆的叮嘱，重新在三清前请了三支香。

与唤魂中使用的清香不同，祭魂中的香必须是请示过神明的香，只有用请过香的清香再一次祭魂，鬼魂才能顺利“享用”阴厨祭祀的食物，相当于请示神明后，借助神明的力量，让鬼魂能够享受供奉。

阴厨在【请香】的过程中，需要将香横着拿着，跪在三清像前并低声许愿，希望神祇能够施舍力量，以香为媒，通灵逝者，这一环节叫【祈神】，随后，需要默念出希望通灵的对象，这叫告神，最后，需要将三支香用黄纸完好地封起来，直到在开始通灵的时候才能使用，这叫借神。

如果请香的过程中，并没有发生意外——如香折火灭等，那么就表示三清默许了阴厨这次的献祭，阴厨方能进行献祭。

借助神明的力量，让凡人拥有通灵的能力。

在沈聆的家里，一直供奉着三清像，在沈聆小的时候，她经常躲在墙后，偷看妈妈跪拜三清请香，当时她并不知道为什么妈妈总是横着拿着香，现在想来，当时妈妈应该是向三清【请香】，而且妈妈从来不允许沈聆、沈凝姐妹俩看到这一过程，或许也是对女儿们的一种保护，她并不希望女儿成为和她一样的阴厨，一辈子背负上随时可能被反噬的风险。

但一切在冥冥之中似乎都早有定数。

从沈聆出生那天开始，她的命格就已经注定了她成为这44任阴厨。

阴厨一职，一直都是刻入她们血脉的职责。

只能履职，不得翻覆。