大自然里的动物，多由雌性承担养崽责任。

象也不例外。

像图鲁斯这样强壮的成年雄象，单独带倆小雌象出来洗澡还顺带负责陪玩的例子，极为罕见。

他的个别行为，带给水坑对面喝水的象群中的三只成年雌象，一些小小的谈资启发。

她们围成一圈，头挨着头。

“瞧对面那憨憨，一张威武帅脸，五大三粗，竟然还干这种事。”

“想必本季□□期，适龄的发情雌象数量锐减，否则就凭他那大体格子，身体条件如此优越，哪里需要拐带两只小雌象出来树雄德牌坊。”

先发表看法的两只雌象看着彼此，都觉得对方说的有道理，互相用一副你我皆看透雄象那些小把戏的眼神，朝对方连连点头。

“肯定是装出来的，雄象帮忙带崽，我反正自打出生没见过。”

“你说呢老三。”

倆成年雌象将话题抛给老三朵里娜。

悄无声息瞥了图鲁斯好几眼，脑中某段不好的回忆轮番清晰放大播放的朵里娜，闻言醒了醒神。

“大姐二姐说得对。”

她板起脸，神色隐含不甘。

“哼，雄德牌坊树立得越好的雄象，本性越是可能诡计多端，但对面那只不是，他一看就只有四肢发达，会愿意带崽，可能是因为身上的缺陷，一直没治好，需要用这种行为来讨好某只象吧。”

“啊？”本来继续咬耳朵的老大老二，睁大眼睛，又八卦又有点想入非非看向朵里娜，“你咋这么清楚，莫非他缺过——你，不是，你们认识？？”

朵里娜冷笑。

“不认识，我猜的。”

老大老二面面相觑。

“妹子，跟姐说实话，你俩不会好过吧？”

“没有！”朵里娜音量一下飙高，整只象忍不住气急败坏，“谁能和他好，缺根筋的家伙。”

想起曾经试图倒追图鲁斯，被图鲁斯拒绝，还强行带她去偷偷观察也丝，被迫听了一箩筐也丝有多好的话，朵里娜就气不打一处来。

“姐，你们可能误会了。”她扬起象鼻，鼻尖比在额角，咬牙切齿道，“雄象那玩意有缺陷，顶多对□□对象抱歉，可像对面那只，这里，脑回路有缺陷，就是对整片草原抱歉了。”

“你看他，差点没把那俩小雌象撞死，还搁那乐呢，我就没见过这么愣的象。”

发泄完余怒，朵里娜气势汹汹迈步离开水坑，徒留老大老二和一众竖起耳朵偷听的其他象群成员，遥望图鲁斯方向，摇响吃瓜小雷达。

-

话题中心的图鲁斯，与对岸仿佛隔绝两个世界。

自诩兄弟无数，关系网全面，图鲁斯却完全对朵里娜的气味没有丝毫记忆。

他甚至根本不在意有谁看见他此刻，猛象大哥搂小孩象姐，一通捶胸顿足恨不得把心掏出来表决心的模样。

“巴雅，我的女儿，嫡长女，顶梁柱，爸爸愧对你，爸爸错了。”

“你放心，爸爸跟你保证，以后无论我和你妈妈再生多少弟弟妹妹，你永远是我们最爱的小宝贝。”

图鲁斯沉浸在自责又自我感动的情绪里，粗线条地没注意到巴雅和白宁被撞飞，刚把魂捡回来不久，眼眶积聚起来的水汽是因为单纯有点想吐，不是被他说动。

但他统统不管，一味误解更深。

“哦呦，我崽哦。”没有厚此薄彼，图鲁斯象鼻摸摸巴雅的头，也摸摸白宁的头，“你们现在务必各踹我一下，然后咱们把账扯平了再开开心心回家。”

图鲁斯屁颠屁颠转过身。

知道自个身形高大，还非常体贴地弯曲后肢，摇了摇屁股。

“来吧！”

巴雅和白宁看着那根粗壮的，左右乱甩的尾巴，犹豫不决，最终无奈地硬着头皮伸出前肢，哒哒，敷衍印了两下。

图鲁斯顿时神清气爽。

“走！回家！”

-

图鲁斯让白宁牵着他的尾巴，白宁再让巴雅牵着她的尾巴，三象蚂蚱串一样，深入草原腹地。

身上的黄泥经过风吹日晒，很快烤干，形成天然防晒层，白宁不觉得浑身刺挠难受了，跟随图鲁斯多赶了一点路。

当晚，他们宿在一棵金合欢树下。

巴雅白宁侧卧着睡，图鲁斯站着睡，一夜安宁。

隔天接着赶路。

三象越往草原深处进，灌木的长势越茂密，遇到的象也越多。

其中有雌象首领带领的庞大象群，也有稀稀拉拉的流浪雄象。

图鲁斯每隔一两小时就能看到熟识的象，他的社交实力得到全面展现。

除了一般打招呼寒暄，图鲁斯还特地向他们打听白宁家人的下落。

半天下来，没有探听到什么有用的消息，但他每次都不忘把白宁推出来，一一做介绍。

“我女儿的好朋象，以后哥们见到多照顾。”

“是的是的，森林来的，象牙带点粉，耳朵圆嘟嘟，个头嘛偏小巧，性格腼腆些，好认的。”

是以，白宁陆陆续续在一天的时间内，接受到很多来自草原象的打量。

一开始她有点害怕，她发现草原象不是每只都长得和巴雅与图鲁斯一样好看。

他们有的粗犷，看起来凶神恶煞，有的眉眼鼻比例奇怪，看起来满是心机算计，但后来她发现，他们无一例外对她友善。

私自揣测的种种，都是她人的思维产生的误解。

只有人才喜欢用长相和感觉给一个不熟悉的对象下定义。

这些象只是生长方式自由，不受世俗眼光拘束，他们大多都温和亲善。

知道哪里的草好吃，会主动告知，知道哪里的水甜，会主动指路，即使白宁只是朋友的女儿的朋友，也会碰碰鼻子，嗅嗅味道，以示友好亲近。

一下子在许多陌生的象身上得到这么多温暖善意，白宁白天走在路上，都觉得有点晕乎。

傍晚，来到一个大水坑喝水，她总算想起来，一股脑带给她这么多幸福感的，是巴雅。

图鲁斯又遇到朋友，和她们打过招呼便和朋友去水坑中间洗澡。

白宁随巴雅来到一棵树下，靠着树干休息，她主动蹭到巴雅身边，挨着巴雅。

“谢谢你邀请我去你家做客。”

“不客气。”一整天都在听象夸白宁好看，巴雅觉得，那就是间接在夸她眼光好，她亲昵地和白宁贴贴，“我觉得我特别幸运。”

“为什么？”

“因为要是别的象先遇到你，”哪还有我的事，巴雅装作不经意凑近白宁，嗅了嗅，再次确认那股上瘾的味道回来没有，得到否定答案，有点心急，话锋一转，问，“白宁，你现在不害怕了吧？”

白宁没明白巴雅的意思，下意识脱口而出，“不——”

话音未落，树后面伸出来一根触手，缠住她的尾巴，吐着热气，直往她腿|心去。

“艾玛，害怕！”

作者有话说

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第16章 第 16 章