又是高烧不断，昏迷了两天两夜，盖尔尼德缓缓张开眼睛，第一眼看见的还是艾克尔那熟悉的高大身影，只是这一次他没有穿着医生的白大褂，而是穿了灰色国防军准将制服端正地坐在病床前的椅子上，边看报纸边等待他苏醒。他有着方正棱角的脸庞，头顶那浅褐色的发向后脑梳理地非常整齐，耳后的发极短，领口端正地佩戴着一枚黑色的骑士大十字勋章，凸显出那种普鲁士军官的严肃做派，银丝眼镜又增添了几分学究气，他眯着灰色的细长眸子，煞有介事地说：“告诉你一个好消息！你死了。”

他知道艾克尔在说笑话，因为渐渐复苏的知觉带来的是周身疼痛，“果然你们这些冷血无情的医生都要下地狱。”

“如果不是我这个冷酷无情的医生冒死在你身上实验新药TMP，你现在就真的在地狱了。”虽然身穿军装艾克尔还是忍不住以医生的职业习惯，检查了一下病人的瞳孔，又检查了他上肢的活动能力和知觉。

“上帝。”盖尔尼德笑了，又有些后怕，一定是情况万分危急，严谨苛刻的艾克尔博士才会选择铤而走险。

“这种增效剂与磺胺类联合应用，可极大增强抗菌作用和治疗范围。如果被那些愚蠢的嫉妒心重的同行们知道了我擅自使用未经批准的药品，又买通小护士偷偷给你换药的行为，医师协会会把我除名的。弗里德里希，你总是挑战我作为医生的底线。”

“谢谢你，再次救了我的命。你是我可以把身体托付的男人。”

艾克儿挑挑眉毛不置可否，递给他一份报纸，“这是今天的报纸，弗里德里希冯艾尔伯特盖尔尼德上将在占领国受到敌国空降兵的袭击，因伤口感染病情恶化不治身亡，元首命令向全国公布这个消息，并择日为你举行国葬。”

盖尔尼德的眉头隐隐簇了下，导演了“假死”这一出戏，这一切应该是总指挥的安排。他还活着，并且能见到艾克尔，说明鲍尔曼谋杀计划没有得逞，不管出于何种目的，总指挥或许和鲍尔曼达成了某种协议，最后的结果是他自由了。

艾克尔接下来的话更是验证了他的推测，“在你昏迷期间，海因里希希总指挥来看了你两次，第一次问了几句话气急败坏的走了，一度他剥夺了我治疗你的权力，由他的私人医生卡尔格布哈特博士接手，我不忍心让你落入他手不治身亡，只能买通护士私下把药都换掉。第二次他一个人进到病房里朝着昏迷不醒的你足足痛斥了一个小时，党卫军医疗队也跟着撤走，总指挥临走之前留给你的这封密函。”艾克尔朝他挤了下眼睛，“我猜你不用再见到他那张圆滚滚让人生厌的脸了！”

他打开文件袋的封条，里有两本护照：一个身份是瑞士籍的小提琴家爱德华海利克斯，另一个身份是他怎么也想不到的——弗里德里希，德意志国防军海军中尉，将被派往海军情报处远东分处任参谋副官，那个机构隶属于帝国海军上将弗莱姆凯利斯管辖。那个贼鸥一样的男人，是众所周知的他的宿敌，他将戏剧性地成为这个老敌人的下属，该如何跟他相处，盖尔尼德来不及思考，让他心跳加速的几个字眼是他将被派往海军情报处远东分处——中国上海。

盖尔尼德那蓝色的眼睛流露出瞬息万变的神色，从不可思议到略带感伤的柔情。他抬起头，注视着艾克尔那双钢灰色的眸子，艾克尔也从他那柔情旖旎的蓝色眼神中读出了什么。

“我要离开德意志了。”他露出两排牙齿笑着说，“去东方。”

“上帝！”艾克尔不可置信地紧盯着对方的表情，他们之间向来非常默契，艾克尔很清楚是什么让他如此喜悦。

“作为你的私人医生，我有必要对你目前的健康状况进行提醒，腹部伤口缝合有点难度，你的肋骨粉碎性骨折保守治疗没有取出，那群集中营的庸医没有处理好你腹腔感染，险些引发败血症，不过就算是他们给你磺胺类抗菌药效果也不大，你机体的抗药性太强了，总之，你不能再受伤了。”

“我明白你的意思，目前世界上已经没有更好的抗菌药，也没有比你技术更精湛的外科医生。”盖尔尼德微笑着说。

“另外，我在你的衣服里发现了几粒并非我处方清单里的药品，”艾克尔捏起一支密封袋，里面有着几粒白色透明药片，他像是一个严格的教导主任抓到了考试作弊的学生一样，用严厉的口吻叮嘱：“不要再滥用保维淀，想用保维淀提神醒脑的人可以确信的一点是，他的身体机能迟早会崩溃。”

他看着艾克尔，明白对方所指的是什么。随着战争的开动，在军中渐渐秘密流行起一种叫做“坦克手巧克力片”“斯特卡片”的药品，它会让人活力成倍增加，精神振奋，疲劳减少，食欲下降，睡眠需求减少，注意力集中，这正是他在前线执行重要任务时所必须保持的状态。

“我知道那是一种慢性毒药，但我没有选择。”盖尔尼德缓缓说：“它不仅让我不知疲倦，也能让我忘记痛苦，哪怕只是暂时的。”

“我最担心的是你的精神问题。上一次我给你开的药是抗抑郁的。至于保维淀，我的确看到有些精神科医生的论文中提到过它对各种心力憔悴、抑郁症、急性和慢性偏头痛的效果，但你不能依赖它，长期滥用的结果是精神分裂。”艾克尔扶了扶眼镜说，“虽然现在搞不清楚你祖父是不是真的患了精神分裂症，我查阅了你父亲在奥地利精神病院治疗时的病历档案，他的确是典型的精神分裂症。当今的医学还不能解释这种病的发病原因，但是可以肯定的是遗传因素在精神分裂症的发病中起重要的作用，与患者血缘关系越近遗传风险度越大。”

“看来我得感激您，博士，没有把我的遗传病可能性报告上去。否则我有可能会被抓进精神病院监控起来，一旦有发病迹象就会被人道灭绝。”盖尔尼德苦笑着说。

“这种情况，按理说是应该报告到帝国医疗学会的。”艾克尔扶了扶眼镜配合着他点点头，“乐观的看你目前出现的症状只是抑郁，和精神分裂不是一个病症。”

盖尔尼德垂下眼眸，“我祖母苏菲亚公主去世前曾经告诉我，父亲当时并没有抛弃我母亲，他是真的患有精神病。他们把他送进精神病院，那既不是借口，也不是为了保存巴伐利亚王室面子，而迫使我父亲和身为下等歌女的母亲分开的阴谋。”他咳嗽了几声，由震动引发了胸腹阵痛，强迫自己轻轻地吸了口气低声说：“至于路德维希二世，据苏菲亚公主说，他是一位奇迹般仁爱的君主，他的理想是使他的王国沐浴永恒的和平与艺术之光。接受俾斯麦的说服向德皇称臣，并非是因为建造宫殿欠下债务和对臣民漠不关心不务政事，是他不忍心让巴伐利亚的男孩扛枪打仗牺牲在战场，也不想德意志人之间兵戎相见自相残杀，为此，他宁可死于政敌的加害也不愿意出卖人民挑起战争。我曾经认为他软弱退让不可救药，以至于断送了王权和生命，这些精神气质显然与我们今天所倡导的靠强大武力征服新世界的英雄主义格格不入。或许百年后，人们重新审视他和我们这个时代的时候，才会恍然大悟般怀念他的仁爱与宽容。”

即使作为知己好友，艾克尔也很少听他提起自己的身世。短暂凝重的沉默过后，艾克尔说：“你一定要严格按照我的处方服药。如果你去的地方没有拜耳的药房，那你要备下足够的药量。我今天下午的，就得赶紧回慕尼黑了，我的实验已经到了最关键的阶段，实验室的人都不能让我放心。”

“艾克尔，”盖尔尼德突然注视着他说：“收手吧。”

“什么？”

“你知道我指的是什么。”

艾克尔的语气有些激动：“盖尔尼德，我们早就有过君子之约。我不询问你的工作，而你也不干涉我的实验！”

“那对可爱的双胞胎根本就不是你的侄女！她们根本就不是双胞胎对么？世界上不存在百分之百相似的双胞胎，她们就像是同一个人和她镜子里的影子，那个人就是你的导师罗曼夫人。我为你很少动手术，却能一直保持外科手术一流专家的巅峰状态非常钦佩，也很感激你用灵巧精准的手一次又一次地完成高难度的手术救了我的命，但我相信那只是副产品。你真正想救活的是你的导师罗曼夫人，她十年前就患了绝症成了渐冻人。”

“我不知道你在说什么。”艾克尔错开他的注视，企图否定。

“罗曼夫人她不会恢复了！你在实验室里所创造出来的那个并不是她，你在挑战上帝造人的权威！”

艾克尔猛地站立起身，如同被逼到角落的猛兽发出咆哮：“这个世界上没有上帝！人的大脑是器官，人的思维是物质，主导这一切的都是可以复制和重建的！只要我们的科学足够进步，这些难题都可以迎刃而解。科学可以战胜一切！”

“艾克尔，偏执和疯狂是迷信的另一种变体。你的眼光像你的手术刀一样锐利，把我剖析地那样清，为什么不能够看清楚你自己？与其是迷恋一具没有灵魂的尸体，为什么不去拥吻眼前鲜活的生命呢？”

“去拥吻眼前鲜活的生命？”艾克尔退后一步，冷笑了出声。“为了一个异族女人，放弃真理和荣誉。作为朋友我支持你的决定，并不代表我也认同你的做法。”

“权力、地位、名望，这些我曾经看的很重。立誓成为王者的命运让我不堪其重，一直以来我像个孤独的行者在世间穿行，我渴望拥有高尚的友情，纯洁的爱情，和对可爱儿女的亲情。”盖尔尼德抬起头，湛蓝的目光深深地凝视着面前这位荣克学究，他最信赖的私人医生，也是为数不多的朋友之一。

“艾克尔，我亲爱的朋友，想想你入行做医生第一天所许下的希波克拉底誓言，比起那个最初的理想信念，你领口寒光湛湛大十字勋章和那壁柜里金光闪闪的诺贝尔奖章，对你来说真的那么重要么？”

正如艾克尔担心他的健康状况，盖尔尼德也为朋友的前途和命运担心。长久以来他跟随在海因里希总指挥身边，洞悉他的意图，像纳尔森博士那样的伪医学实验根本满足不了他的臆想和野心，他不止一次提出要将艾克尔的遗传基因实验室并入到党卫军管辖，以人工繁育的方式加速生命之源计划的实施，繁殖出更多的符合标准的日耳曼血统的孩子，以达到扩充兵员、增加人口以统治全世界的目的。如今他决心要离开德意志，他担心海因里希总指挥会对业务专精却思想单纯的艾克尔进一步威逼利诱。

“不要把灵魂出卖给魔鬼。”