五月的风拂过帽儿胡同，带着槐花甜丝丝的香气。瓜尔佳府邸的朱漆大门缓缓开启，我扶着佩兰的手下了马车，踩在自家门前的青石台阶上，竟有片刻恍惚。

进宫小住月余，再回来，连门口那对石狮子瞧着都格外亲切。

“二格格回来了！”门房老仆福伯笑得满脸褶子，忙不迭往里通报。不消片刻，额娘便由嬷嬷搀着急急迎了出来，身后还跟着两个小丫鬟。

“我的儿！”额娘一把将我揽进怀里，上下仔细打量，眼圈都红了，“瘦了，在宫里可还习惯？娘娘待你好不好？吃穿用度可还周全？”

一连串的问，我一一应了，又拉过佩兰：“额娘，这是富察家的佩兰妹妹，这些日子多亏她照应。”

额娘忙拭了泪，拉着佩兰的手也细细瞧了，笑道：“好标致的姑娘！快进来，一路劳顿，先歇歇脚。”

穿过垂花门，熟悉的庭院展现在眼前。西府海棠谢了，结了青青的果子，墙角的月季却开得正好，一丛一丛泼泼洒洒的粉。

我住的小院“疏影轩”依旧窗明几净，案上那盆文竹甚至比走时长高了一截。

“你阿玛前日还念叨，说闺女在宫里怕是想家。”额娘亲自给我倒了茶，是家里惯喝的六安瓜片，香气清冽，“今儿一早特意吩咐小厨房，做你爱吃的樱桃肉、火腿鲜笋汤。”

我心里暖融融的，挨着额娘坐下：“让阿玛、额娘挂心了。宫里一切都好，娘娘待我极亲厚，王爷也和气。傅恒……”说到这儿，脸上一热，忙改口，“和富察家的哥哥姐姐们也常一处玩耍。”

额娘是何等眼力，抿嘴笑了笑，却不点破，只抚着我的头发道：“富察家是积善之家，傅恒那孩子，我瞧着也好。只是你还小，这话且放在心里，不必急着说。”

我点点头，知道额娘是为我着想。满洲贵女的婚事，从来不只是两个人的事。

说话间，丫鬟端了点心上来，是家里厨子拿手的芸豆卷和豌豆黄。佩兰尝了一块，眼睛都亮了：“比宫里的不差呢！”

额娘笑道：“喜欢就多用些，一会儿让厨房再做些。”

正说着，外头传话，说阿玛下朝回府了。我忙起身迎出去，见阿玛一身石青色朝服还未换下，正大步流星往这边来。见了我，严肃的脸上露出笑意：“华儿回来了！”

“给阿玛请安。”我端端正正福身。

阿玛虚扶一把，仔细端详我，对额娘道：“气色倒还好，个子似乎也长了。”

“可不是，”额娘笑道，“在宫里养得细致。”

阿玛点点头，又问了在宫中的情形，听闻福晋和娘娘们待我亲厚，王爷也和善，神色才放松下来。他沉吟片刻，道：“既回来了，好生歇几日。你玛嬷前日还念叨，说想孙女了，明儿我带你去请安。”

玛嬷住在西府，是我阿玛的额娘，平日里最是疼我。我应了声“是”，心里也盼着去见老人家。

次日一早，我换了身杏子红的家常衣裳，随阿玛去西府。玛嬷已八十高龄，头发银白，精神却矍铄，见我来了，搂在怀里“心肝肉儿”地叫，又让丫鬟拿攒盒，里头是松子糖、蜜饯杏脯各样零嘴。

“在宫里可受委屈了？”玛嬷摩挲着我的手，眼睛仔细端详。

“没有，玛嬷放心，福晋姐姐和娘娘们待我可好了。”我依偎在她身边，细细说宫里的趣事，说到傅恒送我澄泥砚，说到和佩兰在潭柘寺看桃花，只略过那些深沉的、不该让老人家忧心的事。

玛嬷听罢，点点头：“富察家是规矩人家，熹妃娘娘和宝亲王福晋又是极贤德的。你能得他们照拂，是福气。”她顿了顿，压低声音，“只是宫里不比家里，说话行事，要格外谨慎。咱们瓜尔佳氏虽不是顶显赫，却也清清白白，你只管安心，家里永远是你的倚仗。”

我眼眶微热，重重点头。

从西府回来，路过鼓楼大街，阿玛让马车稍停，亲自去“桂香村”买了新出的玫瑰饼和茯苓饼。“你额娘爱吃这个。”他说得随意，我却瞧见他耳根微微发红。

心里那点因宫里事生出的郁结，忽然就散了大半。这市井人间的烟火气，父母之间质朴的深情，玛嬷慈爱的叮咛，才是实实在在、触手可及的温暖。

午后，我在自己小书房里练字。用的是傅恒送的澄泥砚，松烟墨香淡淡飘散。写的是“平安喜乐”四个字，一笔一划，格外认真。

丫鬟芸香进来添茶，见状笑道：“格格的字越发进益了，这字瞧着就舒坦。”

我搁下笔，看着纸上墨迹，轻声道：“只盼真能平安喜乐。”

在家住了五六日，宫里便差人来接。是熹妃娘娘身边的掌事太监，客气得很：“娘娘说，请格格回去住些日子，天热了，宫里新进了冰，比外头凉快。”

额娘虽不舍，也知规矩，忙帮我打点行装，又备了好些家里做的点心、酱菜让我带上。“替我们给娘娘请安，说多谢娘娘照拂华儿。”她细细嘱咐，又往我手里塞了个荷包，里头是些散碎银子，“宫里用度虽不缺，自己手里有些，总便宜些。”

我一一应了，拜别父母。马车驶出帽儿胡同，我掀帘回头，见额娘还站在门口望着，阿玛站在她身侧，身影在夕阳里拉得长长的。

放下车帘，我坐正身子，手里攥着那个荷包。布料细腻，绣着缠枝莲纹，是额娘的手艺。

马车驶过繁华街市，叫卖声、马蹄声、孩童嬉笑声混在一处，热闹又鲜活。我忽然觉得，这偶尔的归家小住，像是一场短暂的喘息。

在宫里，我是瓜尔佳格格，是熹妃娘娘的干女儿，是宝亲王福晋的世交妹妹，言行举止皆要合乎规矩。而在家里，我只需是阿玛额娘的“华儿”，是可以赖在玛嬷怀里撒娇的小孙女。

两种日子，两种身份。而我，正在这两者之间，慢慢学着长大。

马车驶近紫禁城，巍峨的宫墙在暮色中显出沉沉的轮廓。我深吸一口气，整了整衣襟。

该回去了。回到那个需要谨慎、需要智慧，却也承载着情谊与牵挂的地方。

那里有容音姐姐温柔的微笑，有佩兰活泼的笑语，也有……那个送我桃花、赠我澄泥砚的少年，清澈坚定的目光。