田莓当然是答应了下来。

也不知怎么传出去的，第二天，田莓的院子涌进了一大堆小姑娘大嫂子大婶子。

大柱婶赶来维持秩序。

“怎么回事，闹哄哄的，还让不让莓娘说话了？”大柱婶一叉腰一吆喝，全场静了下来。

也不知是谁小声说了一句：“莓娘，我们也想来做工。”

全场就更安静了，大家都能听到相互急促的呼吸声。

田莓一个人站在台阶上，一副沉思苦恼的样子。

她的身边站着一只猫。猫弓着背，眼神警惕，一动不动，护主样儿十足。

所有人更加不敢乱动。她们见多了这只猫，知道这只猫的勇猛。刚昨天，从山林里叼回一只山鸡，别提多神气了。就凭这一点，他们对大柱叔口中的神猫身份更深以为然。

过了好一会儿，田莓终于说话：“这样吧，大家今天先回去，我明天会给大家一个答复的。”

村里人都知道，如果田莓不可能要这么多人一起来做工。

但堵在这里也不是办法，再加上大柱婶出手赶人，大家只好先回去了。

麦娘和露娘是最后走的，她们的眼神都带着不安。

田莓朝她们点点头。

院门一关，院子里终于清净下来。而院子外，则是抑不住的说话声。

大家羡慕又嫉妒地看向麦娘和露娘，不过由于大柱婶这个族长媳妇在场，没人敢明着指摘，都是说几句悄悄话。

露娘咬唇，随即挺起小胸脯。她最先来的，秦嫂子也是最先答应了她，她没做亏心事，谁让她们都迟一步。

“回去，都回去！”大柱婶见大家还是不动，挥着手，像收麦时赶走啄庄稼的鸟儿那样无情。

那天下午，村里人都看到田莓去了村长家，到天儿见黑才出来。

田莓说的是什么呢，无非就是将她事先想好的做法和盘托出。

除了蜜饯的事儿外，她还提了一些建议。

“大柱叔，以后等大家都做了蜜饯，与其单独想办法卖出去，还不如我们村盘个铺子下来，每家每户，谁需要卖点东西，就在那儿寄卖。这样一来，我们秦家村打响了名声，还省了村民们的许多麻烦。”

大柱叔有些混浊的眼睛突然一亮，“这个办法不错！”

一来，铺子钱有人分摊，就不用那么贵。二来，以后村人在齐京有个稳定的地方落脚，三来，的确如田莓所言，不用出去兜售，省去许多事。

田莓接着道：“只是，这样一来，我们秦家村周围乃至村子里都特别重要。”

在一旁听着的大柱婶疑惑：“这是为何？”

田莓笑看两位长辈，“您和婶子以为，如果真的盘下铺子，名字应该叫什么？”

“当然是秦家村铺子！”

两人异口同声道。

田莓拍手，“那不就是了！秦家村秦家村，我们把店铺开起来，东西卖出去，要是卖得好，你说会不会有人对秦家村产生好奇？就像婶子应该听过乡人巷豆腐吧，你听到的时候是不是会好奇乡人巷是什么地方？”

大柱婶：“赶集的时候，我还特地去看过那地方。”

“可不就是了，”田莓摊手，“您觉得，万一我们的蜜饯打响了名声，有人想来看看制作蜜饯的地方到底是什么样儿的，会不会来我们这儿？”

大柱叔和大柱婶对视一眼，双方皆点头。

田莓摸着怀里猫猫的毛，也不急着说下去，先让两人缓一缓，想一想。

大柱叔的眉头动了一下。

“那依莓娘看，以后村子该如何做比较好？”

田莓知道，大柱叔肯问她，有好几个原因。

第一，蜜饯这事儿是她提出来的，改善村子环境这事也是她提出来的。

第二，秦家在这个村子里，一直是很说得上话。再加上原身的婆婆就是一个能干的女人，秦家的儿媳妇也就更有话语权。

第三，是她秀才公女儿的身份。

而这些都不属于她。没人能靠别人的光环活一辈子，她以后，要自己挣出属于自己的光环。

田莓自信笑道：“如果您确定以后我们的村子要靠蜜饯打响名声，那作为原材料的水果，就很重要。为何不在我们的村子路上乃至村口种上果树呢？我觉得桃树就挺好，桃花好看，桃子也可以收获，当然其他果树也不错。”

“还有一点，做吃食最重要的是讲究，将心比心，如果您去买东西，看到路上随处都是鸡屎鸭屎，亦或是小孩子穿得脏兮兮的，那您是不是心里就会有疙瘩？”

大柱叔点头，没反驳。

“这盘下铺子的事，我还得跟族里的老人商量商量，最后还得问问村里人的意见。”

田莓颔首，“应该的，这毕竟也不是小事。”

她站起来，怀里的猫动了动。

“那大柱叔，大柱婶，明天劳烦你们过来做一趟见证了。”

“没问题。”

回去时，她拿着大柱婶送的灯笼。

夜幕降临，油灯发出的光亮只能照到前面的一小圈地方。

有猫做伴，她并不怕。

刚要拐弯，猫叫了一声。田莓听出，这里面没有攻击性。

她耸起的肩一下子松弛下来。

走过去，有声音传来。

“姑姑，娘她会不会害怕呀？”

“不会吧，在村子里呢。”

“还有猫猫。”

田莓笑了。

她的脚步立马快了起来。猫适时也叫唤一声。

田莓立马听到棠棠的声音越来越近。

“猫猫！”

几人成功会师。原来是秦妙带着棠棠和果果出来接她……和猫。

这里没有华灯，没有豪宅，却有等着她的人。

田莓想，她要变得更强大，保护想要保护的人，给他们更好的生活。

第二天一早，田莓院子里就站了满满当当的人。

田莓站在台阶上，大柱叔站在她旁边。

“各位，我仔细想过了，大家都是相亲，拒绝谁我都不好意思。”

“所以，我想出了一个方法，特地请来大柱叔做见证。”

婶子们明显期待起来，而麦娘和露娘的脸绷得紧紧的。

“我可以教大家做蜜饯。”

此话一出，众人哗然。婶子们有惊讶，有高兴，又狐疑，总之，院子里比赶集还要热闹。

“但是……”她的这句话淹没在大家的讨论声中。

“干什么干什么，听莓娘说完不行吗？”大柱叔吼了一嗓子，周围一下子清净了。

鸟儿扑棱棱地从墙角飞起。

“但是，”田莓笑道，“有条件。”

不少婶子松了口气。

她道：“大家帮我免费做二十天的工，不能不来，不能中途退出，不能中间回家去，我已经向大柱叔要了祠堂后面的那间屋子，谁需要来，就自己带米面粮油过来。这里只要女人。”

她需要女人们有一段与自己独处的时间，不用处理家里繁琐的家务，不用处理丈夫儿女的琐事，暂时不用为生计发愁。她们只需要做好她们自己的事业，以及做自己。

现在春耕已经过去，不再需要那么多人一起扑在地里，让一个女人出来一段时间，不会有太大影响。

而田莓这做法，在外人看来，只会是她暂时不想外泄做蜜饯的秘方。

说完后，底下的婶子们不少都犹豫起来。

她们放不下很多事。

田莓敛眸，如何取舍，只在她们一念之间。

等婶子们都走了以后，麦娘和露娘找来。

露娘道：“秦嫂子，要是……要是我只想替你做工的话，我还需要去你说的那里吗？”

田莓有点惊讶，她以为露娘会选择学会后自己出去单干。

她略一思索，道：“还是需要来，但是你不用出米面粮油，我会替你出。但是，你以后可就”

露娘咬唇，“我回去想想。”

麦娘则想好了，“莓娘，我想学会后自己做。”

田莓鼓励她，“这样很好，其实我教的蜜饯做法并不是唯一的，等你们自己学会后，你们可以做出属于你们自己的独特风味。”

“大壮，我可不可以……”她扯扯衣角，不好意思道，“我可以托来你这儿照顾一段时间吗？”

麦娘觉得，田莓这里最好，最让她放心。她私心里还希望，大壮能在这里生活一段时间，跟棠棠果果学学。

田莓自然不会拒绝，“放心，我会照顾好的。”

……

鸡鸣声在村子里响起，就意味着这一天要开始了。

田莓站在祠堂后面的屋子里，等人来。

麦娘是最先到的，其次是露娘。

露娘道：“秦嫂子，我还出想做工，替你做一辈子的工。”

田莓可以理解露娘的想法。露娘求的是稳，她应该是认为，蜜饯可能卖不出去，但如果做工，就会一直有稳定的月银。

田莓点头，让她找个地方坐下。

之后，零零散散来了几个，都是和麦娘差不多的年纪。

日头照在竹竿上，她都跟大家说好了，等太阳光过了刻好的那条线，就不收人了。

田莓以为也就这么些人了，面上不显，她心里还是有点失望的。

可就在她准备走过去关门之前，一阵喧闹声由远及近传了进来。

田莓探头一看。

只见哗啦啦一大堆婶子大步迈向这边，她们有的领着包袱，有的领着篮子，个个脸上都带着一股豪气。

金灿灿的太阳光照在她们并不光滑的脸上，那是一种粗犷的美感。

不知道的人看到，还以为是要去出征。

田莓想，可不就是出征吗？

这场小小的战役，是与过去的观念，过去的自己作斗争呀。