本以为这个话题到此结束，孟晚棠抬手正要夹菜，贾谷扭扭捏捏两下，最后石破天惊地冒出一句话。

“也不是不可。”

闻言，孟晚棠擎到空中的筷子啪嗒啪嗒两下落到了桌子上，脖颈僵直，将目光慢慢投向贾谷，他一脸认真，聚精会神地看着李知遥，等待他的回答。

李知遥停下了筷子，侧目而视，神色淡然，两秒钟后回他，“你没机会。”

贾谷：“逍遥杀手，我怎么没机会？请您务必告诉我，我一定虚心好学！”

李知遥轻声叹了口气道，“因为我活得比你久。”

贾谷：“……”

孟晚棠默默地重新拾起桌上的筷子，轻咳两声，“食不言，寝不语。吃饭。”

三人沉默且尴尬地吃完了早饭。

饭后，李知遥收拾餐桌，贾谷仍旧跟着跑前跑后，并乐此不疲。

孟晚棠擦了桌子，打好了水，便出了门。

听说今日傍晚有一支商队从大漠出来，她须得提前备好食材，准备迎接客人。

说起来，这附近的客栈不只有她这一家，但占据有利位置的却只有她家。

喜来客栈恰好处在大漠边缘处，背对大漠，面朝钦州。往东便是熙熙攘攘的街市，往西就是荒无人烟的沙漠。一个热闹，一个孤寂，对比明显。

这条街道算是周围最宽阔的道路了，来往商人侠客游人，无一不从这里经过，或是买些特色商品，或是吃点招牌小吃，总之是能不空手就不空手，能不空肚就不空肚。

赶着毛驴小车，从西头逛到东头，又从东头逛到北头，最后是从南面往西边回客栈。

小毛驴的蹄子踏着石板路，发出清脆的哒哒哒声，孟晚棠侧身坐在车上，手里拿着驴鞭，时不时驱赶，倒也悠闲自在。

这一路上见了不少商贩招揽买卖，说什么貌美如花您买个首饰，什么身量纤细您买个包子，什么面容秀美您买件衣裳等等。

她一概没理会，笑话，喜来客栈生意日渐衰微，存款稀薄，哪里有钱买这些！

虽这般想，但毕竟是女子，爱美乃是天性，她仍忍不住侧目。

身后忽然有人群吵闹声，有男子爽朗之声，有女子隐约啜泣之声，也有众人议论纷纷之声。

孟晚棠已买好了食材，本不想理会这桩事，奈何这头倔驴忽然来了驴脾气，说什么也要硬着头往那边凑热闹，孟晚棠缰绳都快要拉断了，愣是没能拉它回头。

没一会儿工夫，一驴一人的较劲中，驴子胜出，它欢喜地仰头嗷嗷叫唤了一声，迈着轻快有力的步伐，一步步冲向人群。

孟晚棠此时拉缰绳也是来不及了，慌忙冲着人群大喊，“快躲开！”

呼啦呼啦的人无头无脑地散开，驴车如同一阵旋风般冲进人群正中间，最终停住了脚。一人一驴一车，车上还拉着满满的肉和菜，就这样被万众瞩目众星捧月地围了起来。

孟晚棠跳下马车，立在人群中央，先是看了眼纷争发生地，再是抱拳说了两句叨扰，最后又猛地拍了下驴子的头，以示警告。

驴子哪里肯被这样对待？不服管教地冲着天空嗷嗷叫唤两声，刺耳的驴叫声拖着长腔响彻天际，也叫孟晚棠更尴尬了。

身旁有摊主说了句，“姑娘，你来得正好。您给评评理，这位顾客付的钱数对不对？”

孟晚棠回头，拿手指指了指自己，“你和我说话？”

摊主诧异道，“是啊，姑娘，我就是同你说话。难不成是和那头驴吗？”

孟晚棠摆摆手，“那您别问我，论起评理，我还不如我家驴子呢！”

摊主更奇怪了，“你这头驴难道会开口讲话？”

孟晚棠笑道，“讲话倒是不会，叫唤一个顶三个。我今日本来是无意打扰各位的，奈何这驴子不听我的，硬着头往这里冲。想必这驴是真的想要来给您评评理吧。”

“哈哈哈，姑娘说这话有意思得紧。既然你说叫驴评理，那我就当着驴的面重新说一遍好了。”

说这话的是一位青衣男子，面容中庸平和，眼睛炯炯有神，此时正一面瞧着她，一面对着驴说话。

孟晚棠心知肚明，这哪里是叫驴评理？还不是让她作为中正人吗？

可眼下似乎硬走也走不得，拽它又拽不动，哎。谁叫这驴没头没脑地冲进来呢？

于是，她道，“这位侠士，您尽管讲说。驴和我都听着，有什么对或不对的地方，我一定给个公正评理。”

男子作揖，“昨日这姑娘来这摊子上买首饰，却不想丢了钱袋。可对这首饰又喜欢得紧，不想被旁人买了去，便借了摊主五钱银子来买这首饰。”

孟晚棠点点头，表示明白。

“摊主拿了五钱银子给她，她将这银子又给了他，并买下这首饰。今日来还钱时，这姑娘给了摊主五钱银子，作为还他的钱。可这摊主却不肯，非说要她还十钱银子才好。一则是首饰的钱，二则是借他的钱。”

孟晚棠经营客栈许久，可也从来没经历过此事，更没听说过顾客向商人借钱买东西的事。这样简单听来，摊主说的似乎无错处。

可仔细想来，此交易中姑娘借了五钱银子，买了首饰，将这钱又给了摊主。一来一往，这账是平的。那么今日只需还五钱就好。

姑娘对摊主的态度表示不满意，她借了他钱不假。可昨日分明将借他的钱又错手给了他，这怎么能不算是买下了首饰呢？

今日只还五钱银子即可。

摊主不服气了，辩解道，“昨日你给了我钱不假，可那本来合该是我的钱。今日你难道不应该还了我的五钱银子，再加上首饰钱吗？”

姑娘急得快要哭了，“你这人好不讲道理！我虽是借了你钱买的首饰，昨日也将钱给了你。算作是首饰的钱，今日只消将借你的钱还你便是，为何还要问我多要？”

两人你来我往中，孟晚棠听明白了。敢情是借钱还钱加上买卖商品混为一谈了。

青衣男子属乐于助人之人，还在一旁帮这姑娘解释给摊主听，奈何摊主不知一时反应不过来，还是文化浅短，一口咬定死理，说什么也不松口。这厢急，那厢恼的，好不热闹。

众人有说十钱的，有说五钱的。还有说给啥给，跑路就是。

好不热闹。

看热闹的不嫌事大。

孟晚棠心想，这事可不能真的靠驴判定，它头脑甚简单，连一个两个都分不清，哪里会知道五钱十钱？

她暗自忖度一会儿，便对姑娘道。

“这位姑娘，你将首饰暂时放回原位。”

待她听了她的话放回之后，又对摊主道。

“昨日你拿出五钱银子给她，但她错手接着给了你。我问你，这事你可认？”

“认。这事是不假。”摊主回。

“好。照你这么说，昨日那五钱银子，一来一往的，你并没有损失，是也不是？”

摊主想了一下，点头道，“是。”

“昨日银子一来一往，实际合该不变，你的没多没少，她的也没多没少。唯一变了的，是这首饰。”

孟晚棠从摊子上拿了首饰，举起来问他，“昨日这姑娘拿走了你的首饰，对吗？”

“嗯。”

“但今日，我叫她将这首饰还给了你。就放回这摊位上。”

她说着话，啪地一声将首饰放到桌面上。

“所以，这首饰也物归原主了。你并没有损失，对吗？”

摊主皱着眉想了想，“也对。”

“这不就成了吗？”孟晚棠道，“昨日银子你们来往各自不减少不增多什么。今日她又将你的首饰还给了你。你们之间，还有账未平吗？”

摊主这次想的时间加长了，最后还是点了点头。

“没有。这样一想，我们没有欠账了。”

“这就对了，”孟晚棠笑道，“这首饰还是你的。今日这位姑娘相中了你的首饰，拿了五钱银子来买，你卖不卖？”

摊主：“当然卖。”

孟晚棠示意姑娘拿出五钱银子。将钱递给摊主，又将首饰送到姑娘手里。

“好了，现在一手交钱，一手交货。钱货两讫，二位没什么问题了吧？”

孟晚棠道。

摊主借过钱，愣了片刻，张了张口似乎想说什么。想了半天也没想到该说什么。要说她该还他钱，可昨日明明一来一往平了账，要说她该给他首饰钱，可刚刚他也接过了这钱。

这样一想，似乎也对。

围观众人有的看出了她的方法，不禁高声叫了声好。

孟晚棠还没说什么，那头驴倒先昂头叫唤了两声，不知道是对她的褒奖，还是对她的不屑。

她不在意，随手拍了拍它的头，“安静。”

然后两手拍了拍，“摊主，这账您可得算清楚了，别到时候再找这姑娘的麻烦。这种事以后你还是少做，免得账算不对，又得罪了人，赔了买卖，那可就得不偿失了。”

眼瞧着原先复杂的事被她一下解决了，摊主和姑娘各自都舒了一口气。思来想去，既然解释不了，那就将事情回归原样便是。

两人连声表示感谢。

青衣男子更是眼睛一亮，“这位姑娘，您真是非同一般，几下就将此事解决清楚了。在下实在是佩服。”

孟晚棠谦虚道，“哪里哪里，您过奖了。侠士古道心肠，小女子更是钦佩。”

解决了此事，孟晚棠也该回去了。耽搁了许久，也不知客栈里那二位如何。

正欲走时，青衣男子叫住了她。

“姑娘，请问您可知道这附近哪里有落脚之处？”

孟晚棠回头去瞧他，他一脸真挚，正等她的回答。

她问，“你要找客栈？”

“正是。”

“那真是凑巧，我就是客栈掌柜的，我家客栈在前面，喜来客栈。客官不嫌弃的话，便和我一同乘驴车回去吧。”

青衣男子神色亮了亮，“多谢掌柜的。”

他翻身上车，动作流利顺畅，毫不拖泥带水。孟晚棠心里不禁嘀咕，此人看起来文绉绉的样子，身手却是敏捷得很。

他一上驴车，驴子负担更重了些，不满地长叫了两声，被孟晚棠一鞭子甩过去，它老老实实地撒着欢跑了起来。

“还没请教您怎么称呼？”

“孟晚棠，叫我掌柜的也行。”孟晚棠回他，“那阁下怎么称呼？”

“在下姓林单名也。”

“哦，林先生，听你口音不像这里人，缘何会来这里？”

孟晚棠随口问，她也并没指望他真的回答她，驴车上闲着也是闲着，不如随便聊一聊。

“在下乃中原人，家道中落，便四处谋生。沦落至此，想找个地方歇脚，最好是寻得一处地方谋生。”

“原来是也样啊，林先生。如果您愿意的话，我客栈里正缺人手，我正想着寻些伙计帮忙。”

“真的吗？那可真是太好了，掌柜的。不知客栈里缺不缺账房先生？您别看我经验少，实际经验……也不多，不过我愿意去学，只要掌柜的吩咐，我都照做。”

孟晚棠不是不想要账房先生，只是这活她担心他胜任不了，原本她想让他做个杂役的。

她低头想了一下，“当账房先生也不是不可，不过这账你可得算清楚。客栈盈利本就不多，详细说应该是亏本。你若是再给我算错了账，我们整个客栈都得喝西北风。”

林也笑，“掌柜的这般不相信我吗？那等会到了客栈，在下给您露一手瞧瞧可好？”