栾长史得了吩咐，还用先前那辆马车，把徐茂行送到了城西那所宅子里。

那宅子不大，不过是小三进的格局，加上倒座和抱厦，也就二十来间房子。

但徐茂行一个人住肯定是足够了。

安王还安排了一个小厮和一个丫鬟来照顾他的起居，小厮叫阿山，丫鬟叫珊瑚。

当夜徐茂行难得睡了个好觉，第二天一大早起来，就拿了一两银子给阿山，叫他出去打听徐家那些仆人的现状。

徐家被抄了，那些仆人自然也不能幸免，少不了被官卖的下场。如今他已经从牢里出来了，徐家的案子彻底落定，那些被关押了许久的仆人也该发落了。

他救不了所有人，就先救关系亲近的和用处最大的。

阿山在外面跑了一天，晚上就给他带来了准确的消息，说是刑部已经派下了文书，徐家的家仆都要拉到通州去官卖。

徐茂行忙问：“几时出发？”

阿山道：“清点花名册至少也得三五日，二爷若是想好了要赎哪个，可趁此机会到狱神庙打点一番。看守的班头衙役很愿意捞个偏门，给上头报个不堪受苦，风寒病逝了就是了。”

徐茂行想了想，又拿了五两银子给他，叮嘱道：“明日你就去接触接触那边的差役，仔细问问价钱。”

“诶，二爷放心，小的明日就去。”

当夜徐茂行就有些睡不着，因实在心焦，便披了衣裳起来，推开百叶窗，隔着窗棂遥望天际那一轮明月。

前世上学的时候，但凡学到关于月亮的诗词，都少不了被老师塞一肚子的“思乡”、“思亲”、“怀古”。当时不知愁滋味，再加上环境污染严重，一年到头也见不到几次月亮，他根本就没什么感觉。

穿越之后的夜空倒是时常明月高悬，但他是个乐天派，这辈子的父母和兄长又都对他十分疼爱。再加上从小到大一家子就没分离过，更加不知道什么叫思乡、思亲了。

如今风流云散，与家人天各一方，再看这高悬夜空的白玉盘时，忽然就懂了前世学了无数望月诗也没懂的深意。

海上升明月，天涯共此时。

但愿人长久，千里共婵娟。

平安州地气苦寒，如今虽在六月里，晚上却也难熬。也不知爹娘如何了，有没有人替他们准备厚衣裳？

他猛然用力握了握拳头，告诫自己：“徐茂行，你不能再这样下去了。你得尽快展现出自己的价值，尽早积攒让安王看重的资本，好托他打探一番爹娘的消息。”

而后他不再迟疑，关上窗户躺回床上，强迫自己冷静下来入睡。也不知道和自己较了多久的劲，他终于迷糊了过去。

等到第二天一早，阿山就来喊他起床。徐茂行也艰难克服了懒床的毛病，起床之后先在院子里转了几圈。

等珊瑚做好了早膳端过来，他吃了之后就催促阿山出去办事。他自己则是取了十两银子，到城中书肆里去买了几本启蒙书籍，也就是《三》、《百》、《千》和《幼学琼林》等。

笔墨纸砚挑了些差不多的，又挑了五张仿赵孟頫的字帖——据说当今圣人最爱他的字，十两银子就去了大半。

那几本没注解过的书并不贵，笔墨纸砚他也没要最上等的。真正烧钱的，是那五张字帖。

都说字如其人，这年头一个人的字，就等于一个人的脸面。因而别的东西可以将就，字帖却绝对要在条件允许之内用最好的。

而对他来说，最好的便是最能取巧的。比如：迎合上意。

回家之后，他先把纸给裁了，趁机静了静心。然后就拿出《三字经》，站在窗前开始大声朗诵。

他这辈子的爹娘和兄长，绝对比上辈子的爸妈和姐姐更宠他。

前世的他是国家开放二胎政策之后的第一批二胎宝宝，他父母比较开明，备孕之前先和女儿商议过了。得到了女儿的同意之后，才要了二胎宝宝，也就是徐茂行。

可以说，他是在全家人的期待中降生的。

姐姐比他大了五岁，又被父母教得独立自主，从小就很有女强人的风范。他这个弟弟虽然是个典型的熊孩子，可一旦到了姐姐面前，就永远逃脱不了血脉的压制。

从小到大，他在学校里和同学打架，组织同学一起逃课，一起整蛊老师……让请家长这回事，他是从来不怕的。

直到……姐姐十六岁之后，从父母那里接过了给他开家长会的重任，他的好日子就彻底到头了。

他不怕爸妈，就怕他姐，他姐说一句话，往往比爸妈说十句都管用。

也就是在姐姐的严格管教之下，他那惨不忍睹的成绩才一点一点回升，终于考了一所还算不错的大学。

拿到录取通知书的那一刻，他抱着姐姐哇哇大哭，不知道说了多少句谢谢。他觉得如果没有姐姐，他这一辈子就完了。

谁曾想，有姐姐也防备不住还有穿越这回事呀。

穿越之后，没了姐姐在侧，他很快故态复萌，仿佛和读书这件事有着生死大仇。

这辈子的爹徐甘是打也打了，罚也罚了，但都没用。挨打的时候他涕泪横流，痛陈自己的不成器。可伤疤一好，他立马就忘了先前的疼了。

当爹的管不住他，当哥的更管不住他，徐茂行这十五年过得可谓是自在至极。荒废多年想要重拾学业时，才发现他早就把自己给玩废了，启蒙小儿都会背的《三字经》，他都没能完完整整地背下来。

如今父兄远在天边，再没人管他了，形势却逼得他不得不发愤图强。

身在福中不知福，说的就是曾经的他。

好在上天还算眷顾他，没叫他“白骨如山忘姓氏” ，一切还有回旋的余地。

“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教……”

第一遍通读下来，着实废了他一番功夫。读完之后再回顾时，竟然只记得前四句了。

他有些气馁，心里也逐渐升起了烦躁之意。再三给自己打气之后，他才耐着性子又通读了一遍。

这一遍倒是好多了，至少不再磕磕绊绊了。

《三字经》之所以被列为启蒙书籍之首，就是因为朗朗上口还简单易懂。所以哪怕没有注释，读了两遍之后，他也大概明白每一句的意思了。

再怎么说他也有着成年人的思维呢。

等中午阿山回来找他回事时，他勉强把一本书背了三分之一，耐心也已经到了极限。

“怎么样？”见阿山来了，他几乎是迫不及待就把书给扔下了。

“二爷，打探清楚了。”阿山道，“小的先是探明了其中一个班头的住址，买了四色点心上门拜访，又出了几个钱请他家里的置办了几个荤碟子，趁着酒气上头的时候问明白了。”

官卖罪仆，年轻貌美的婢女自然是最值钱的，曾经卖出过一百两的高价。往下就是年轻力壮的男仆，也有二十两的，也有三十两的。年过四十的老仆，无论男女都不值钱了，也就会算账的还能值几两银子。

“那还未成丁的男仆呢？”

本朝未成丁，就是不到十六岁。

他已经盘算定了，要把原本的大管家徐福一家子都赎出来。

徐福和他的妻子福婶都是徐家的家生子出身，又都生长在徐家鼎盛的时候，归属感和忠诚度都非常强。

如今他就需要忠仆来打点家事，好让他能够专心克服负面情绪，重新找回前世认真读书的感觉。

阿山道：“未成丁的男仆也得看长相，长得好的自然价钱就高，一般也不会往正经地方卖。长得不好的，十两银子就差不多了。”

他顿了顿，又道：“若是二爷买得多，给他们省了事，价钱还可以商量。”

徐茂行微微点了点头，在屋子里转了好几圈，心里默默盘算了许久，才道：“咱们家还有一百五十两银子可以动用，你帮我想想，如何操作，才能把两个年长的、一对年轻夫妻和一个未成丁的男童都买回来？”

阿山一听就明白了，“这是一家子？”

“是呀。”徐茂行感慨道，“是咱们家的老管家，看着我长大的。他小儿子今年才十四，从八岁头上就在我屋里跑腿。”

意思就是有感情的，一个都舍不得。

阿山低头思索了许久，迟疑道：“小的倒是有个主意，得二爷亲自出面。”

“快说。”

阿山道：“二爷写个帖子，请王府的栾长史来吃酒，把五十两银子奉上，请他出面去买人，一百两尽彀了。”

徐茂行沉吟道：“主意倒是好主意，但栾长史肯帮这个忙吗？”

请栾长史出面，无非就是借他背后安王府的势。他虽然对栾长史的为人不太了解，仅有的几面之缘也能看出来，对方行事比较谨慎。

这样的人，愿意为了他这个无名小卒而冒险吗？

阿山笑道：“栾长史自然不是谁都能请得动的，但二爷您如今正得王爷看重呢，他多少也得给您几分面子不是？”

这话也是在提醒徐茂行，安王的看重不是没有限度的，有权不用，过期自然作废。

徐茂行下定了决心，“好，我现在就写了帖子，你送过去给他，请他明天晚上来家里赴宴。”

这次直到晚上，阿山才回来，他写的帖子也没送出去，又给带回来了。徐茂行心中失望，却也在意料之中。

毕竟他一开始就有猜测，谨慎之人必然不肯轻易冒险。

阿山见他神色一下子暗淡了下去，一时也是讪讪，暗怪自己出了馊主意。

“二爷您别担心，明日小的就再去找吴班头，好生与他商议一番。”

徐茂行深吸了一口气，器重地拍了拍他的肩膀，“这几日辛苦你了。”

他不但有口头嘉奖，还从怀里掏出二两银子给了阿山。

想让马儿用力跑，总得把草料给足了。

如若不然，阿山自然不敢违背他的命令，但尽心与不尽心，其中差别可大了去了。

第二章！

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第2章 赎人