韩苒之一说到正事，神情也变得严肃起来，抬头望向陆韵儿：“韵儿妹妹，可有怨我？”

陆韵儿自然知道她话中含义，从户部尚书正二品，变成博士从八品，外人不知道的还以为她犯事被降了职。

“不怨，我猜苒之姐姐所举，也有陛下之意。”陆韵儿笑了笑，像是看透了似得，继续道：“一为举贤任能，二为反腐倡廉。”

因为陆韵儿知道这当今的女帝，本是前朝的九皇女慕月，仅因她出身冷宫不受宠，每天受尽各种折辱，上有兄弟姐妹的欺凌，下至狗奴才的不敬。

她苟且偷生，蛰伏数年，经朝阳门之变，最后踏着至亲的血肉登上九五之尊之位。

帝王之争向来是胜者为王，败者为寇，放眼历史，手刃至亲，谋朝篡位的帝王不在少数。

而这女帝之所以能称帝，自然少不了背后一位重要人物，现今仅有且唯一的异姓亲王，那就是云亲王苏白。

云亲王苏白是来自云南国的一位质女，这云南国国土虽小，但人杰地灵，物产丰富。

每年往这前朝女帝献供不少金银珠宝，其目的只求国泰民安，太平无事。

然而这前朝女帝嗜好奢靡之风，贪得无厌，欲海难填，她背信弃义，着手下令发兵，置云南国百姓水深火热，性命于不顾，将云南国强行霸占据为己有。

一个灭国之仇，一个忍辱负重，这也导致了苏白和慕月二人惺惺相惜，相互合作一起推翻这决疣溃痈的王朝。

不过，这女帝登基以后，大刀阔斧整顿朝野内外，集中人力、财力、兴修水利民生工程，颁布各种商业，教育政令等。

例如，允许交易市场自由买卖，男子可以上学等，每件事都是真真实实地在为百姓谋福祉。

确实是一位仁厚礼贤，勤政爱民的明君。

这也是陆韵儿任户部尚书以来，甘愿不辞劳苦，亲力亲为处理公事。

然而，毕竟前朝**之风严重，又有许多的掣肘之处，不可能连根拔起，就算连根拔起，也得有能者居之才行。

当下关键所在便是人才培养的问题，其次便是教育**的问题。

这国子监乃是最高学府和教育管理机构，必然首当其冲。

韩苒之微微一笑，由衷地称赞：“韵儿妹妹果然聪明！”

随后她说话的语气变得有些沉重，紧紧地握着茶杯，正色道：“你也知道，我出生寒门，这求学入仕的之路极为坎坷，更知道从有万丈豪情，独叹栖身无地的心酸。如今陛下所举亦是我心中所愿，但……必然会陷入一番困境，我知韵儿妹妹知书达理，柳絮才高，可否愿意…...”

“愿意，韵儿妹妹荣幸之至。”陆韵儿当然愿意，这种空有报国志千里，恨无长剑刺苍穹，可怜寒窗苦读十载，却无法榜上有名的壮志未酬，就应该得以重视。

听到回答后，韩苒之暖暖一笑，心底的嫣然韶光凝聚于明丽的眉间，举起茶杯，“来，我们以茶代酒，喝一杯。”

这时，刘澜在一旁轻笑道：“得得得！果然三人的聚会，就我是多余的。不过，你俩放心，由本将军在国子监为你俩保驾护航，没人敢动你们分毫。”

后面半句话，她的语气变得几分轻狂，外表看起来好像放荡不羁，但眼中不经意流露出的精光不容小觑。

陆韵儿一愣，“澜姐姐，你也会去？”她怎么没听说呢？

韩苒之解释道：“刚刚你晚来那会儿，她临时起意的，也不知道这祭酒大人会不会……”

刘澜突然一笑，短暂而毫无征兆，语气中带着狂妄不羁之意，“凭我刘少将军的威名，这祭酒大人怎么也得给我个面子！”

接着她嘴角一勾，换成一张坏坏的笑脸，“再说了，这国子监不是有男院嘛？我怎么也得去瞧一瞧？不然这春天到了，百花盛开却无人欣赏，这些鲜花不得多伤心呐！”

陆韵儿与韩苒之相视一笑未语。

恐怕这才是她的真实目的。

*

此时，云亲王府灯火通明，王府上下人人提心吊胆，忙成一团。

清华苑内。

苏清晚现已清醒，乖巧地躺在软榻上，那双丹凤眼却黯淡无光没有焦距，深暗的眼底充满平静。

小园看着安静的有点不像话的小世子，心里不由又地愧疚自责几分。

回想当时找到小世子时，只见小世子浑身湿透，可怜兮兮地坐在冰冷的地面上，身上披盖着一件女子的外衫，而小世子死死盯着手里紧攥着一把没有署名的折扇出神。

保持缄默至今。

紫檀雕牡丹花纹的屏风外，站立着一位年逾四十，正值壮年的女子，身穿黑色金纹的蟒袍，未说话，却散发着不言自威的压迫感。

当下她明显眼中化不开的浓稠墨色快要迸发出来，满身的戾气难消，令人生畏。

一名女医官谨小慎微地跪在地上，咽了咽口水：“回禀云亲王，小世子身体并无大碍，只是受了点惊吓，加上受了寒，配上几副安神药和伤寒药，休养几日便可。”

云亲王一直紧锁的眉头渐渐舒展，嘴角微动，“下去吧！”

随后一名侍卫前来禀报，“回禀云亲王，伤害小世子之人，已经全部抓到，现已关进大牢，而所救小世子之人现未找到。”

然而，屏风外的话悉数落尽苏清晚的耳中，他迷离的目光里似乎荡漾起一片水色。

云亲王面容深沉地挥了挥手，侍卫便退下，他绕过屏风后，冷冷的目光犹如利刃般地扫了一眼小园，小园立马诚惶诚恐地离开。

因为他知道，若不是有小世子替他挡着，他脖子上挂着的脑袋，此刻早已被云亲王挥刀斩下。

云亲王望着面色苍白的小儿，原本正颜厉色的脸庞，在明黄的烛光下变得柔和几分，微微湿润的眼中既有疼惜又有一丝痛苦。

良久，她才缓缓出声，语气也软下几分，“你为何不听为娘的话，为何屡次偷偷溜出去，若是这一次……”

“正好，我也想爹爹了。”苏清晚面无表情，好似毫无生气的潭水，充满死寂。

一句语气轻飘的话瞬间刺痛了云亲王内心某处，她脸色瞬间白了几分，拳头紧握似乎在隐忍什么，片刻之后放下，不容置疑道：“休息好后，便去国子监男院上学。”

随即转身而去。

苏清晚鼻尖一酸，眼眶越发红润，漆黑的眼眸中渐渐涌起一层水汽。

他立马翻身朝内蜷缩在一团，像一只被丢弃的小狗狗，看起来可怜极了，令人忍不住想要把他抱在怀里，百般疼惜呵护一番。

随后，他唤小园进屋交代了几句，小园便熄了灯，轻声关门退出去。

房内渐渐安静下来，与黑暗彻底同为一体。

苏清晚一人睡在房中，渐渐地越睡越不安稳，可他无法醒来，仿佛被囚禁在无尽的黑暗中，任凭他如何走，都只有望不到头的空旷与黑暗。

就在他绝望无助时，忽然耳畔响起爹爹的熟悉声音。

“晚晚，晚晚。”

那声音是他再熟悉不过来了，那是他日夜思念的声音，这是爹爹给他取的乳名，没错！这是爹爹在唤他。

苏清晚呼吸急促，丹凤眼眼尾因为激动而微微泛红，整个心头像烈火灼烧一般，压抑着心中滚烫的情绪。

他寻声望去，眼前的黑暗被一束光亮劈开，而他夜夜思念的爹爹，面带温柔的笑意地站在那束圣洁的光里。

苏清晚终于崩溃，眼中的泪水下一秒全部倾泻而出，他含着热泪朝着那束光跑去，一站在光里，周围瞬间变成了往日与爹爹相伴的场景。

爹爹坐在后花园正在一针一线给他做衣裳，好气又好笑地看着他；“我的晚晚真是个小淘气，这又是跑哪玩去了？快过来，让爹爹比划比划，看看是大了还是小了？”

苏清晚乖乖地走过去，可每走一步他脚上好像挂着铅似得无比沉重。

“呀？我的晚晚怎么哭了，是谁欺负你？快告诉爹爹，爹爹给你撑腰。”

苏清晚委屈巴巴道：“是娘亲，是娘亲欺负晚晚。”

“好，爹爹这就找你娘亲算账去！”爹爹无比温柔地摸摸他的脑袋，微笑着离开。

苏清晚突然意识道什么，着急地大喊：“爹爹！爹爹别走！”

话音刚落，四周一片黑暗。

突然回到九月百戏团表演的火热画面，苏清晚和小园被拥挤的人流冲散，孤身一人的他被三个市井泼皮缠上，他吓得慌不择路四处逃跑。

只见周围越来越来黑暗，越来越安静，而身后三个泼皮死死追着他，他一不注意掉进流苏河中。

流苏河的河水刺骨奇寒，针尖般的寒意顺着他四肢百骸往骨髓里钻。

不会泅水的他，只能等死。

渐渐地周围变得很安静，窒息感迎面而来，紧紧扼住他的喉咙，他五感在慢慢尽失，整个身心往下坠。

苏清晚只记得就在他闭眼的前一刻，一个模糊的影子带着圣洁的光辉向他奔来。

此时的他知道，原来还有除了爹爹以外的人，像爹爹一样奋不顾身地朝他奔去。

等有点意识时，他始终看不清那面庞，见那人要走，苏清晚急了，伸出手想牢牢抓住那人。

他激动道：“你是谁？你别走！告诉我你是谁？不要走！……”

苏清晚倏然从梦中睁开双眸，他的手僵在空中，发现是一场梦，良久才将手放下。

他满眼的落寂，黯然失神的脸庞上，流露出一抹绝望之色，仿佛他的灵魂有着难以抚慰的伤痛。

苏清晚赤脚走下床，借着柔和的月光来到衣柜旁，将手放在那件整齐叠放的外衫上，一点一点地抚摸着绣在衣衫上的那朵白色玉兰花。

他无比餍足的脸上绽放如鲜花般明媚的浅笑，慢慢荡漾开来，泛着眉梢处。

随后，苏清晚抱着那件衣衫重新回到床上，极为珍贵地枕在怀里，伴随着一股好闻的幽幽冷香慢慢睡去。

这后半夜，月白风清，安宁静谧。

苏清晚睡得十分安稳，唇边挂着若有若无的笑意。