12月25日，东京盘星教总部。

今天是圣诞节，从早上开始，夏油杰就一直在考虑是该先和家人们交换礼物，还是先接见信徒。

倒不是说他对那些在寒风里站了好几个小时的信徒们有什么同情之心。纯粹是，你看，把这些猴子打发走了，才能更全身心地享受与家人在一起的时光不是吗？

可要是这么干，他的家人们岂不是排在猴子之后了。

这件小事让夏油久久无法决断，当秘书菅田真奈美敲门进入时，夏油杰决定问问她的意见。

在听完他的话后，菅田真奈美露出犹豫的神色：

“关于这个、夏油大人，我也有件事想向您汇报……您还记得栖川先生吗？”

“他怎么了？”

作为捐款数额名列前茅的信徒，夏油杰还是有点印象的。

“是栖川先生的女儿，”菅田真奈美说，将怀里的写字板抱紧了一点：“上周打电话来请求会面。我在同意之后就把这件事忘了，没能告诉她取消预约。现在栖川小姐已经在外面等着了。”

夏油杰问：“已经进来了？”

菅田摇头：“不，她正在外面，跟那些等候的信徒在一起。”

菅田真奈美虽在盘星教任秘书职位，但严格来说，她只是在辅佐夏油杰而已，像秘书文档管理、秘书公关与礼仪之类都专业课程，菅田都完全没了解过。

在栖川小姐打电话来预约后没几天，栖川先生就意外去世了。

菅田忘了马上取消预约，直至今天到了约定时间，栖川小姐准时上门前来拜访，她才猛然想起这一回事。

无奈之下，菅田采取了最粗暴也最简单的处理办法：

不给开门。

盘星教总部地处偏僻，温度比城市还要低。像这样的冬天，栖川小姐又穿着单薄的正式和服与木屐，说不定很快就会被冻得受不了回家去。

菅田抱着这种期待等了半小时，再回去看的时候，发现栖川小姐还在。

菅田觉得棘手，也担心之后布教时她会跟其他信徒一起混进来，只能来找教主想办法。

“那就很简单了，”听完菅田的话，夏油杰轻松地笑起来：“她愿意等，就让她等着就是了，我们先去交换礼物吧。”

“这会不会……”

菅田真奈美还有些犹豫，夏油杰已经走出门去了。听到菅田的话，他停下来微笑道：“没关系的，我们没必要为那种猴子多考虑。”

时值上午时分，夏油杰站在长廊上，他的侧脸完全沐浴在熹微的晨光中，露出温柔的笑容，说出口的却是那样无情的话。

菅田有刹那的失神。

即使在清楚盘星教方针的情况下，菅田还是不由自主道：“……夏油大人，您有时还真冷淡。”

菅田并非是真的想指责什么，她只是觉得夏油杰的言行外表充满了迷惑性，单纯有感而发罢了。

然而，完美无瑕的笑容不见了，面前的男人露出孩子般的慌张表情：“咦、？怎么突然间……难道真奈美你，已经知道我给你准备的礼物是什么了？”

“欸？！”

菅田真奈美被这突然的爆料打得措手不及，但始作俑者错误地将这种反应认作了失望，一下跌入了沮丧的情绪里。

“怎么这样……”

教主大人难以置信地喃喃着，看起来连五条袈裟上的格纹都要跟着融化了：“明明我给每个人准备的礼物都是一直放在咒灵肚子里的……真奈美，那个芙蕾雅托特包不是你喜欢的颜色吗？”

眼前的教主大人神情严肃，好像只要菅田说「不是」，他就会立刻再去重买一样。

菅田真奈美沉默了一下，艰难地开口：“夏油大人，其实我之前并不知道您都准备了什么礼物……”

但你刚刚已经自己说出来了。

“是这样吗？！”

夏油杰再次露出大受打击的表情，但很快又笑起来，说：“不过，不是准备了讨人厌的礼物也挺不错的。”

听到这话，真奈美又想起自己刚才说他冷淡的事，心里有些不是滋味起来：“夏油大人，刚刚对您说了那样的话……很抱歉。”

夏油杰脸上仍然带着笑容：“没关系的，真奈美。”

“可——”

“我说没关系的，”夏油杰打断了她，语调和缓却不容置疑：“你们是我最重视的家人，所以没关系。我们还是快点去二楼吧，菜菜子她们说不定要等急了。”

夏油杰长了张很清俊的脸，当他带着微笑，轻声细语地说些什么时，几乎没有信徒不感到目眩神迷的。

菅田真奈美也是他的仰慕者之一。

不同的是，夏油杰对信徒只有毫不留情的利用。而对菅田真奈美等人，夏油杰却将他们称为「家人」，给予重视和关爱。

夏油区别对待「家人」与「猴子」，在这两者之间制造出了天差地别的温度差。

身处温暖如春的室内，菅田真奈美被轻易说服了。她也略微有些沉浸于这温度差之中，暂时忘记了还有人等在12月的室外。

常人很难受住这种严寒，那个栖川过不多久就会自己回家去了吧。

菅田这样想，没有再往窗外看一眼。

……

这世上存在两种人。

普通人，与咒术师。

人类的负面情绪会滋生出名为「咒灵」的怪物。咒灵无法被普通人看到，但却拥有切实的杀伤力。

咒术师能够看到咒灵，他们的任务就是消灭咒灵，维护人类社会的安全。

夏油杰曾就读于一所培养咒术师的学校，但现在他的理念与母校截然相反。

他厌恶咒术师为了保护人类而不断牺牲的世界，想要开创属于咒术师的时代。因此他从母校叛逃，摇身一变成为盘星教教主。

除了少数几个支持他的咒术师外，盘星教绝大多数是看不见咒灵的普通人。

夏油杰要么将他们作为诱饵来收集咒灵，要么从他们身上榨取钱财。前几天死亡的栖川先生就属于第二类。

对这类信徒，夏油杰往往会在榨不出钱时将他们杀掉。

不过栖川先生是个例外，夏油杰还没来得及动手，他就自己把自己吓死了。

夏油杰选定的敛财对象一般都有些背景，比如栖川家，祖上是华族——也就是贵族阶级，继承了声望和相当的财富，到今天也在政经文界拥有一定影响力。

美中不足的，就是本家的子嗣稀少。

栖川家上一代原本育有一子一女，儿子却在成年后得急病去世。不得已，只能找人上门入赘，那个人就是栖川先生。

栖川先生身材瘦高，戴眼镜，显得文质彬彬，实际是个容易冲动的神经质男人。

他不知从哪里知道了咒灵的存在，进入盘星教以来就隔三差五地要求夏油杰帮忙祓除咒灵。

有几次他是真被咒灵缠上了。但更多的时候，他身上什么也没有。

不过每一次，夏油杰都亲切地接待他，祓除或者装作祓除他身上的咒灵，然后暗示栖川继续为教团捐款。

夏油的付出是有回报的。就算在政商界人士云集的教徒中，栖川家也算实力雄厚。

通常人一两年就再也捐不出钱来，总额也就几个亿。而栖川先生足足为盘星教贡献了四五年，数额更是有27亿之多。

就算是商贾富豪，能使用的流动资金也没这么多。夏油杰猜，栖川先生不光用了栖川家账上能用的所有钱，绝对还变卖抵押了部分产业。

作为上门女婿，这么干可是有风险的。

而且就算从咒灵的手中活下来，把家产挥霍一空的普通人也没什么未来可言了。

好几年下来，栖川先生过热的脑子大概也冷却了一点，捐款不像刚开始那么果断干脆了。有几笔账款的手续迟迟不配合交付。

总收不到钱，夏油杰就冷了他一段时间。

但夏油杰也没想到，仅仅是回绝了两次会面而已，这个男人竟然就自己把自己吓死了。

好在发现尸体的酒店也属于盘星教，他们暂时没将消息传给栖川家，打算等伪造出能说得过去的现场和理由后再去报丧，没想到人这就找上门来了。

听说栖川家这一代同样人丁单薄，只有一个孩子，年龄不大。接到这个消息，他们想必会十分慌乱吧。

但这不在夏油杰的考虑范围内，他不愿意、也没义务为猴子们想那么多。

他与同为咒术师的家人们互换了圣诞礼物，度过了轻松愉快的三个小时。

大家都心满意足，那些还有任务要做的家人与夏油杰告别，离开了盘星教总部。菅田真奈美则离开室内，去外面组织早早等候的信徒们有序进入，聆听布教。

夏油独自在室内整理仪表。然而没过多久，菅田真奈美就又回来了。

她失礼地直接推开门，脸上带着显而易见的慌乱。不等夏油杰开口，她就惊慌失措道：“怎么办，夏油大人！那个栖川她、她还在！”

竟然还在？

夏油杰确认了下时间，确定距离栖川在外面等着已经过去至少三小时了。

冬天在外面干等三小时，也真够厉害的。

夏油杰微不可察地皱了下眉，还是缓声道：“真奈美，不要着急。这样，你去跟她说——”

“您要跟我讲什么呢？”

突兀的女声响起，带着一股陌生却好听的悠然腔调。

菅田真奈美睁大了眼睛，露出仿佛见了鬼似的表情。

身穿和服的少女出现在门口。

她边穿着木屐目不斜视地走路，边动作轻快优雅地将手机放进了与衣服颜色相近的手提包里。

单薄却漂亮的高级和服，搭配讲究的刺绣锻子腰带和手提包，精心教养过的谈吐和礼仪。这些全是这个女孩身上一望即知的东西。

她像个被设计得完美无缺的机关人偶，又像一枝在冰天雪地里反常开放的山茶花。

“您要说什么？请直接对我讲。”

她对夏油杰微微一笑，睫毛上冻出的细小冰晶接触到室温融化，伴随着笑容簌簌而落，仿佛露水。

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