和纱有点排斥受别人帮助，但要在出状况时恰巧有人伸出援手，也会心怀感激地接受。

可这跟故意设陷阱是两码事。

一次两次还好，夏油杰今天几乎是一直在布阵。

她承认，自己在某些方面上的生活经验的确有缺失、也介意别人知道，可客观来说，这不是什么缺陷吧？

一生下来就是天才的人是罕有的，更多人习得技能是依靠后天练习。这是非常单纯的事。一遍遍重复来增加熟练度，最终完全掌握某项技能。学业也好、运动甚至战斗也是，花费时间才会有所收获。

甚至就连得上天厚爱的天才，刚生下来也是小婴儿，要花费数年时间吃饭睡觉、身体才会成长能发挥潜力的程度。

和纱很纯粹地信任着努力的作用。

或许也因为她自己并非天才的缘故在，可比起埋怨已然是现实的东西，接受现状去改变不是更好吗？

她在校的对外形象堪称完美，除了优异的学业和运动成绩外，像花道、书道、弓道等等都拿过奖项，必备的小提琴钢琴之类更不必说，虽没到精湛的地步，但也算优秀。

一切都是背后千百次练习的结果。

夏油杰的态度很可亲没错，但那种刻意照顾的态度，就好像强调这是某种可怜不足似的让人火大。

更遑论他是故意的，表现得亲切、「不经意」提起自己的过去……都是在为达成后面的目的做铺垫。

虽说帮助是真的，他过去的遭遇不愉快也多半是真的，但拿出来这么用就像在米饭里吃到沙子一样叫人不舒服！

明明也比她大不了几岁，总不能因为违规收养了两个女儿就跟她摆起长辈的谱吧？

和纱心里很不高兴，干脆也开始学他那一套。

反正都是展露弱势的一面来拉近距离，谁不会啊。

让他在以为关系取得突破的瞬间、抛出那个自己最关心的问题，果不其然，在毫无防备的时候被问到敏感话题，他下意识的表情暴露了一切。

和纱问的很省略，但夏油杰知道那些信息、自然会在心里补全。

「那时候我父亲是不是已经死了。」

——去年圣诞节，她去盘星教见栖川正人时，栖川正人是不是已经死了？

和纱怀疑这件事有段时间了。

去年12月25日、也就是圣诞节当天她去盘星教拜访，是提前一周打电话过去预约过的。

当时接电话的女秘书很客气，听完她的来意后一口答应，约好在25日他们教祖对外布教时接待她，并引她与栖川正人见面。

也因为秘书这种通情达理的态度，即使约在圣诞节早上，和纱也愿意相信教团方面是真有什么不便，善解人意地答应了。

去年的12月25日还是星期五，工作日。

那天初中的学生会还有事，身为学生会长的和纱是一大早先去了学校后、才又找机会溜出来，去做头发换衣服，最后穿着足够正式也非常单薄的和服去了盘星教。

结果盘星教变卦了。

到了地方，司机怎么去敲门都没有人应，把和纱晾在了外面。

和纱一是咽不下这口气，二也是临近新年、必须要见到栖川正人。于是让司机先驾车离开，自己在外面找地方硬等了三四个小时。

盘星教大概是误以为她已经坐车走了，到了正午混在信徒中进去，然后不顾阻拦直接闯进了夏油杰的房间。

这才是他们的第一次见面。

当时见到和纱，无论夏油杰还是那位接受她预约的秘书都面露惊愕。夏油杰倒是很快调整好态度，道歉说内部传达出了纰漏，然后就在自己的房间礼貌地接待了她。

但和纱仍没见到父亲，因为夏油杰说他也不知道栖川正人去了哪里。

栖川正人作为成年人，是有掌控自己行程的自由的。夏油杰这样说，和纱无从证伪也无从反驳，对方又是笑脸相迎，最后只能无功而返。

然后又过了两天，父亲常住的酒店来人报丧，说栖川正人在房间去世了。

那家酒店就在盘星教总部附近，会入住的客人大多是盘星教的信徒。就像栖川正人，尽管常年不回家、却在那家酒店有长租的套房。

和纱怀疑父亲死的蹊跷，除了财产状况异常外，还因为那家酒店是盘星教控股的。

虽说现代公司制度提倡公私分明，可放到实践中完全不是这么一回事。说句不好听的，作为股东的盘星教想搞点小动作可太容易了。

事后和纱困惑的点在于、既然那名秘书已经答应了约见，为什么会当天变卦？

此前她与盘星教从未有过接触，总不至于是隔空恨上她了、所以特地把她叫过去耍一通吧？更何况会面请求是她提的，盘星教方面怎么能预料到她会过去？

思来想去，觉得可能性最大的一种情况，就是从她致电到会面当天这一周内、发生了什么变故。

和纱思考了各种可能性，最终觉得父亲的死亡时间可疑。

因为酒店的人说，栖川正人是独自在房间去世、服务人员接连几天没见到过他才起疑心，想起去他房间看看，这才发现了尸体。

那时候又是冬天，不开取暖设施的话，从尸体状态上很难看出端倪。

再说警方也证明了是急病死，那时候临近新年，和纱忙得焦头烂额，怀疑死因和死亡时间时尸体都已经火化了，根本无从查起。

这个疑问一直亘在她心头，今天终于抓住机会问出来了。

夏油杰虽然没回答哪怕一个字，但那一瞬间下意识的反应已经说明了一切。

——去年12月25日，在和纱前往盘星教时，栖川正人就已经死了。

得到这个答案，哪怕时间已经过去许久，和纱仍难免心绪动摇。

她还记得去年那时的心情，当时她还想，聊过正事后问问父亲新年回不回家里吃饭。母亲在年饭菜单上添了道雪蟹，他要不要也加点什么东西？

父亲可能会垂眼思考一下，让她加道菜。也可能笑着摆摆手，说今年也不回去。

和纱唯独没想过，那时父亲可能已经不在人世了。

能问出这点来已经不容易，和纱没再看夏油杰的反应，自顾自向前走。

然而走了没多久，夏油杰又赶了上来，说：

“抱歉，你的父亲的确是在25号以前去世的。但不是我动的手，他是……因为基础疾病去世的。”

和纱转头看了他一眼，面无表情。

基础疾病……这不还是和警方给的证明内容一模一样吗。说栖川正人是因为急性脑综合症发作、没有及时得到救治而去世的，这种说法真是一点也无法让人相信。

不过，她本来也没打算能从夏油杰这里听到别的。

因而在夏油杰说出那句话后，和纱没有任何反应，继续自顾自往前走。

夏油杰也不气馁，他接着道：“这是真的。”

“几年前，你父亲不知从哪里得知了咒灵的存在，又听说了我是咒术师，就加入了盘星教。他实在太在意咒灵的事了，隔三差五就要人帮忙袚除诅咒，从加入后一直如此。”

“盘星教的信徒很多，咒术师却少。即使算上我，也不超过十个人。我们人手不足，不可能随时满足他的要求。去年我太忙了，没能及时与他会面。大概是这件事刺激了他的精神，在圣诞节前一天，他突发疾病去世了。”

事出突然，节点又太巧了，临时通知栖川家会显得可疑。负责处理这件事的菅田真奈美就瞒了下来，决定第二天放栖川和纱鸽子。

按菅田真奈美的设想，和纱在门外等上一会儿、自己受不住冻就回去了。

但她没想到，和纱的身体素质比超人也弱不了多少，硬生生撑到中午闯了进去。

黑发的青年很诚恳地说：“后来我觉得事情已经发生，没能把真相告诉你，的确是我的不对，我向你道歉。但也希望你能相信，我对你是没有恶意的。”

和纱没理会他的这番话，而是说：“我的父亲知道「咒灵」的存在？”

“是的，或许是从什么地方听来的吧。”

和纱点点头，又说：“我父亲虽然有基础疾病，但他也是个普通人。既然他会因为知道咒灵存在而日夜不安，你为什么会想将「咒灵」的事情公之于众呢？这难道不会引起更大混乱吗？”

“……不一样的，”夏油杰停顿了片刻后，回答道，“咒灵诞生于人的负面情绪，但也要怨恨达到一定程度才会产生，否则世界就被咒灵淹没了。”

“只要正确向人们传递了这个观念，大家接受了，非但不会引起恐慌，还有助于抑制咒灵的产生。然而现在，咒术师和咒灵的存在仍只有极少数人知道，就算正人先生能控制住自己的念头，他身边的人每时每刻也都在产生负面情绪。”

说到这里，青年叹了口气，狭长的双眸中带有莫名的冰冷与疲倦：

“白布与一盆污水，不管我们咒术师把布清洗得多干净，它被放进污水的那一刻、立刻就会被染脏。”

“无论多拼命地工作、袚除多少咒灵，只要这个世界还在源源不断地产生咒灵，我们现在所做的就是无用功。白白牺牲同伴、浪费精力而已……你能理解吗？”

“……”

和纱没有说话。

她倒不是被说服了，而是夏油杰在说刚刚那些话时，不知道他心里在想什么、他身上的诅咒气息随之浮动，仿佛深海暗涌。

和纱没有当场拔刀相向，已经是理智克制过的结果了。

夏油杰以为她只是不感兴趣，没再继续多说下去，很快收敛情绪对她笑笑：“我只是希望你知道，我对你没有恶意。今天已经很晚了，我们回去吧。”

他主动结束话题，和纱自然也不纠缠。

两人回到住宿的旅店，夏油杰出去又开了一间房，第二天有当地盘星教的教徒派车过来，送两人回了东京。

夏油杰没有急事，提出先送和纱去会场观看比赛。

抵达时间比预计要早，会场周围参赛学校的入场还未结束，街道上有很多巴士和身着各色制服的学生。

为免交通拥堵，距离会场还有一段路时，和纱就下了车。

夏油杰目送她穿过人群，在路边与一名身着白色衬衫的黑发少年汇合。

那名少年看起来也是高中生，身量比栖川和纱要高。两人似乎是熟人，交谈了两句后，结伴朝会场走去。

夏油杰透过车窗注视着两人的背影。

那名少年不知是察觉到了什么，走出一段路后忽然回头，准确无误地看向了车的方位，与夏油杰四目相对。

“——！”

他露出吓了一跳的表情，慌慌张张地转回了头。

夏油杰笑笑，升起车窗离开了。

而后回到盘星教，他立刻叮嘱菅田真奈美去详查栖川和纱的人际关系。

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第27章 第 27 章